— Миленькая у вас квартирка, — Юна технично меняет тему.
— А вы где живёте? — в глазах Светы неподдельный интерес к образу жизни миллиардеров.
— Ну, у меня особняк на Чеджу, это остров на юге.
— Двухэтажный?
— Нет! — Юна смеётся. — Трёхэтажный. Ещё подвальный этаж есть, там сауна, небольшой спортзал, танцзал.
— Ого! — Света округляет глаза и скашивает на меня глаза.
Призывает брать пример? Хмыкаю и мгновенно доказываю всю беспочвенность её вспышки зависти. Я-то в курсе, зачем это и почём.
— Человек не может полноценно жить на территории больше определённого размера, Света.
— А почему? — Юна переводит и добавляет свой вопрос. Так и беседуем.
— Во-первых, Юна там живёт, работает и тренируется. У нас с тобой тоже есть танцкомната, нам больше просто не надо. Рукопашным боем мне удобнее заниматься в другом месте. Во-вторых, Юна там живёт не одна. Кроме её семьи и мамы… Юна, сколько у вас прислуги?
— Восемь человек, не считая охраны.
— Вот видишь? Юна, её муж, трое детей, мама, — загибаю пальцы, — плюс прислуга и охрана. Посчитай площадь особняка, и выяснится, что у них примерно столько же на человека, как и у нас. А то и меньше.
Юна задумывается, а Света явно успокаивается.
Когда мы уходим, жена заливисто смеётся вместе с Дашкой. Уж больно вид у Юны забавно счастливый — лучший мой подарок, это вы: баночка с маринованными помидорчиками и шмат сала в контейнере.
16 августа, четверг, время 18:40.
Байконур, аэродром «Юбилейный».
«О высокие небеса! Неужто это случилось⁈ Не верю!» — кричит где-то вдалеке Станиславский. Неужели мне удалось вырваться? Однако монструозный ракетный комплекс, «Тайфун», оседлавший пару мощных буланых коней, передо мной. Приглашающе откинута носовая часть, к ней примыкает услужливо подставленный авиатрап. По нему поднимается команда Юны в скафандрах, за ними моя очередь.
Нас провожает изрядная толпа. Среди них хмурый Андрей со своими нукерами. Недоволен он тем, что я скинул на него организацию командования международных сил быстрого реагирования. Ведь если есть войска — три дивизии ВДВ — то и управление ими должно быть. Не понимаю его недовольства, всё ведь сделает Генштаб, у нас право верховного утверждения всех кадров и любых документов.
Ерохины с жёнами, Зина с мужем — прощаюсь со всеми. Обнимает напоследок жена и дочка, поднимаюсь по ступенькам. Оборачиваюсь, машу рукой, а затем грожу пальцем:
— Смотрите у меня тут! Мне сверху видно всё, так и знайте!
Кто-то из ребят Пескова издаёт жеребячий гогот, тут же замолкает под строгим взглядом начальства, но флёр пафоса безнадёжно сдут. Туда ему и дорога.
Как только захожу, носовая часть опускается, отсекая нас от всего земного. «Тайфун» — суверенная космическая территория. Когда усаживаюсь и фиксируюсь в кресле, начинается обратный отсчёт. Юна, разумеется, рядом. Её команда понесла потери — одного менеджера забраковали медики. Нашли у него какую хроническую болячку, о которой тот и сам не помнил.
Оглядываюсь. Корейские лица жестоко деформированы крайней степенью восторга. Они летят в космос! На знаменитую и первую в истории сверхтяжёлую орбитальную станцию! Юна тоже сияет, ещё немного — и её глаза привнесут в освещение салона отчётливый синий оттенок.
— Приготовиться к старту! Всем закрыть шлемы!
Ники за выполнением команды следят строго и сразу после включают обратный отсчёт.
…Три! Два! Один! Старт!!!
Да неужели⁈ Меня тоже переполняет дикий восторг. Что за безобразие? Я — создатель и глава космического агентства, запустивший в космос сотни людей, построивший гигантскую «Обь», грозно нависшую над планетой, лечу в космос только сейчас! Чувствую себя человеком Хайнлайна, продавшим Луну.
16 августа, четверг, время 19:01.
Байконур, небо начинается с ВПП.
Низкий гул охватывает всю конструкцию «Тайфуна» и наши бренные слабые тела. До мозга костей пробирает чувство восторга и страха перед чудовищностью мощи, которую мы оседлали.
Нас вдавливает в кресла. Первая фаза разгона — мягкая, всего одно «же». Легко переносится. Через полминуты ощущаем толчок.
— Есть отрыв от поверхности, — извещает нас голос Ники из динамиков.
Вектор движения начинает меняться, «стаканы» уносят нас всё выше. Ещё через пару минут преодолеем звуковой барьер, на высоте в двадцать километров переход на сверхзвук энергетически выгоднее.
Самое интересное начинается на высоте в двадцать пять километров, когда «Тайфун» отделяется от «стаканов» и включает собственные двигатели. Ники открывают лобовые иллюминаторы. На такой высоте и при скорости в десять — двенадцать Махов плазменный кокон не возникает.
— Все системы корабля работают в штатном режиме. Разрешается открыть шлемы.
Корейцы начинают шушукаться, но быстро смолкают. У меня тоже нет никакого желания болтать. Отчётливо круглая Земля медленно прокручивается под нами, красуясь всё новыми и новыми видами.
Все постепенно оживают ко второму обороту. Двух часов хватит, чтобы вдоволь насладиться самым изысканным зрелищем.
— Уважвемые пассажиры! До выхода на околоземную орбиту остаётся два часа. При нужде вы можете в это время воспользоваться бортовым туалетом. Можем предложить вам напитки: кофе, чай, соки.
— Витя-кун, а зачем так долго летать? Почему сразу нельзя? — Юна уже пьёт из стакана томатный сок.
— Во-первых, нуна, корабль набирает кислород из атмосферы. Как наберёт нужное количество, так и будем готовы выходить на орбиту. Во-вторых, надо точно подобрать момент, чтобы не пролететь мимо станции.
Мы перешли на корейский, чтобы нас все понимали. Вот команда Юны и прислушивается, на лицах огромное почтение.
— К тому же ты просто не замечаешь. Мы потихоньку ускоряемся и поднимаемся. Как достигнем скорости шести километров в секунду, тогда и выпрыгнем наверх.
17 августа, пятница, время 06:10 (мск).
Земная орбита, станция «Обь».
Очередной аттракцион, заставляющий всех выпучить глаза. Меня в том числе, хотя стараюсь не поддаваться. Мне легче: теоретически давно всё знаю, многое проектировалось мной или с моим участием, неоднократно смотрел видеозаписи. Но прочувствовать всё на себе… совсем другое дело.
«Обь» приближается, всё больше подавляя своими габаритами. Никто даже не шушукается — невозможно разговаривать, когда рот не может закрыться.
— Витя-кун, я вижу, что станция огромна, — Юна могучим усилием воли вернула себе способность к связной речи, — но разве наш корабль там поместится? Или мы просто на поверхность сядем?
Она права. «Тайфун» в длину чуть более пятидесяти метров, а центральная часть станции, где в слабой атмосфере аргона ведутся основные работы в условиях невесомости, всего сорок.
— Сейчас всё сами увидите, — по моей хитрой усмешке она понимает, что спойлерить не собираюсь.
Мы висим перед иллюминаторами, разглядывая «Обь». Корейцы почтительно держатся сзади, но места для зрителей хватает.
— Внимание! Начинаем изменение ориентации! Всем лучше за что-нибудь держаться!
Вот он — ключевой момент стыковки. Это «Виманы» и «Бураны» можно втянуть вовнутрь целиком, и то для «Буранов» предусмотрены внешние площадки. Парочку мы как раз видим. А «Тайфун», приблизившись к станции параллельно, начинает разворачиваться к ней носом. Вся толпа корейцев очень забавно сбивается вправо в кучу-малу. Русский язык среди них понимает полтора человека, так что предупреждение пропало в туне.
Юна ошарашенно глядит на меня, ухмыляющегося. Приятно быть более осведомлённым, чем окружающие. Разворот закончен, «Тайфун» медленно приближается к станции носом, будто хочет боднуть. Мои корейские друзья снова распахивают глаза и рты в испуганном удивлении. Когда до контакта остаётся примерно метр, «Тайфун» обнуляет скорость сближения, перед нами распахивается круглый люк. Это вызывает вздох облегчения у всех, кроме меня, издавшего лёгкий смешок.
