— Дьявольщина! — сетует Тим, растирая мощное тело под струями прохладной воды. — Мне уже показалось, что я тебя догоняю!
— Ты растёшь, п-х-х-в, — подставляю лицо под лейку, — безусловно, растёшь. Но разницу между нами всё-таки недооцениваешь. В космосе у меня не было возможностей заниматься с толком. Там возможна только ОФП, я даже разминочные комплексы в усечённом варианте выполнял, б-р-р-р!
Встряхиваюсь и выключаю воду.
— И что тебе мешало? — в голосе Тима какое-то невежественное недоверие.
— Ты настоящий военный, Тим! — весело ржу и не менее весело обтираюсь полотенцем. — Прямо из анекдота. На «Оби» ненастоящая сила тяжести, динамика движений другая, нежели на Земле. Поэтому тренировать точную координацию невозможно. Её можно только испортить. О Луне и говорить не стоит. В Москве возобновил тренировки, но где я возьму партнёра твоего уровня? — мы уже выходим, застёгивая последние пуговицы на ходу.
На пути в столовую к нам присоединяется Медведев, тот самый ВИП-зритель. Да, затащил его сюда. А что ему ещё делать?
— Вы потрясли меня, Виктор, — глядит натурально с уважением. — На что уж Владимир Владимирович был хорош, но вы…
Даже в офицерской столовой у нас отдельный столик. И меню. Надо ли говорить, что ни я лично, ни Тим даже пальцем не пошевелили ради этого. Такие вещи происходят незаметно и сами собой. Никуда не денешься — Россия тысячи лет прожила в режиме сословного общества. Национальный менталитет просто так не вытравишь. Марксисты-коммунисты попытались это сделать — и что? Ритуалы и слова сменились, а суть отношений осталась традиционной. Ну стали называть верховного правителя не императором и царём-батюшкой, а великим вождём — и что? Сталин же не возражал, когда его называли «отцом народов». Значит, тот же самый высший Патриарх. На место аристократии народ привычно поместил партийных. ВКП(б) заменило дворянство, Политбюро — Госсовет, генеральный секретарь — его императорское величество. Россия сменила шкурку, суть осталась прежней.
— Пшённую кашу с котлетой, двойную, два беляша, компот, — тут не только меню, пусть и на четверть страницы, но и официантка — юная, стройная и улыбчивая.
— Как устроились, Дмитрий Анатольевич? — спрашиваю, когда завтрак уже в разгаре.
— Условия спартанские, но ничего, жить можно, — отвечает со стоическим мужеством.
Однако! Но гашу недоумение Тима предостерегающим взглядом.
— Трёхкомнатные апартаменты — спартанские условия? — Тим не силён в политесах, так что лучше мне.
Там не просто квартира, туда ходят прибираться горничные. Анжела в наличии, так что безопасность на высшем уровне. Одновременно она секретарь и интерфейс связи. Квартирка обставлена лучшей мебелью, оснащена компьютерным комплексом. Живи да радуйся.
Медведев спокойно пожимает плечами. А мне приходит в голову идея, как использовать его неожиданно открывшиеся гедонистические наклонности.
— Опишите, как, по вашему мнению, должны выглядеть по-настоящему комфортные условия, — формулирую запрос. — Представьте в письменном виде. Это вам первое задание. Только без излишеств типа подачи автомобиля соответствующего цветом костюму гостя.
Тим хмыкает. Поворачиваюсь к нему:
— А ты организуй дорогому другу экскурсию на стрельбище. Дмитрий Анатольевич, не желаете из настоящего оружия пострелять? Пистолет, автомат, пулемёт? Пушек не предлагаю, там отдельный полигон.
От неожиданности Медведев замирает, но тут же оживляется:
— Вай нот, как говорят французы.
Дружно ржём. Совместный ржач сближает мужчин не хуже пьянки. И, несмотря на своё субтильное телосложение, Медведев всё-таки особь мужского пола, то есть по определению неравнодушен к оружию.
Теперь можно спокойно идти заниматься своими делами.
7 октября, воскресенье, время 09:15.
Байконур, Обитель Оккама, кабинет Колчина.
— Да как ты могла⁈ Зар-р… — даже в минуту острой вспышки негодования язык не повернулся применить к Таше ржавое и габаритное такелажное оборудование.
Сейчас понемногу успокаиваюсь. Искин жадно обрабатывает полученную инфу. Таша прислала усечённый проект «Фаэтона». Сравнительные характеристики заметно лучше изначального варианта. Одну Карину с Луны она уже затребовала. Могу и не подтвердить её запрос…
Не верю я, что андроиды справятся так же хорошо, как люди. Поэтому и намеревался послать туда молодых, но опытных геологов. Лучше всего пару, конечно. Кину клич: «Эй, ребята! Кто хочет провести медовые полгода на звездолёте в путешествии по Солнечной системе⁈». Наверняка найдутся те, у кого глаза загорятся. Это ведь впервые в истории человечества. Одновременно можно кандидатскую диссертацию слепить. Причём очень серьёзную и востребованную. Её материал точно в учебники войдёт. Плюс тройной оклад, но можно даже учетверённый…
Перечисляю плюсы настолько жирные, что сам начинаю испытывать жгучее желание слетать туда. Проклятье высшего поста, который даже ненадолго покидать нельзя, держит меня на толстой цепи.
Размышления подводят к утешающему результату. Если нельзя послать людей, то и замечательно. Никто пока первым не будет, а там, глядишь, я и сам — и-э-э-х! Мечты, мечты…
Так что отменять запрос Таши на Карину не буду. И надо именно с Луны, они там уже набрались опыта. А что у нас с оборудованием? Лезу в соответствующую папку на компе.
1. Лазерный спектрометр. Великолепная вещь. Один укол лазером — и химический состав образца у нас в кармане.
2. Летающий дрон. В процессе разработки. Собственно, он есть в проекте, который пропущен через виртуалку, но очень хочется уменьшить его размеры. Габариты легкового автомобиля для разведчика избыточны. Техзадание нет смысла давать, парни и без того пыхтят.
3. Микробур с алмазными коронками для взятия керна. Здесь нахожу пробелы. Вращательное движение наконечника бура требуется нейтрализовать. На Луне такой необходимости нет, оператор опирается на грунт. В космосе на мелких объектах такой возможности не будет. Плюс ко всему надо собирать пыль и крошку. Я не намереваюсь засорять космическое пространство.
Пишу техзадание инженерной группе. Испытывать будем на Луне.
4. Индукционная мини-печь для выплавки металлов. Предусмотрена частичная сепарация.
5. Ремонтный мини-дрон. Этот разработан давно и испытан по всем параметрам на «Оби». Недостаток: слабая энергетика, нуждается в подводе энергии. Этот паучок может долго и довольно шустро передвигаться автономно. Но одна из его функций — сварка металлов, и тут без мощной энергетической подпитки не обойтись.
Может передвигаться по гладкой поверхности с помощью присосок на лапах. Неоценимо в условиях невесомости. Использовать предполагается только на борту.
6. Телескоп. Диаметр объектива — два метра. С встроенной фото и видеосъёмкой.
7. Прочие мелочи в кучу вроде дозиметров, датчиков и систем обеспечения.
Все эти размышлизмы занимают не более часа. Совершенствовать «Фаэтон» всё равно придётся, это просто неизбежно. Даже в процессе изготовления первой модели какие-то новшества вводили. Например, то же зеркало. Пока он будет летать, вылезет много всего, и с учётом выявленных недостатков вторая версия станет заметно лучше.
Впрочем, следующая модель будет настолько отличаться, что как бы не пришлось новое название давать. Хотя принцип движения останется таким же. Но вращающееся колесо там появится. Не такое широкое, как на «Оби», и тоньше, но будет.
Однако самой главной темой моих интеллектуальных усилий является не «Фаэтон». Если проводить аналогию с развитием мореплавания, то это всего лишь парусник. Да, заметный шаг по сравнению с гребными судами, но рядом со стальными пароходами выглядит архаично.
Стратегических направлений для поисков всего два. Новые принципы движения, например, ионные двигатели или импульсные. Импульсные на химическом топливе — это шаг вперёд. Но всего лишь шаг. Теоретически они позволят обойти ограничение на габариты камеры сгорания и заметно увеличить удельный импульс. Однако даже теоретически вряд ли он превзойдёт планку в пять тысяч секунд. Да пусть даже десять! Те же ионные движки превосходят их больше чем на порядок. Обещают до ста и даже двухсот тысяч секунд (соответствует скорости истечения газов из сопла до ста или двухсот километров в секунду). Только вот у ионных двигателей другая беда. Очень слабая мощность, мизерная тяга.
