У меня дёрнулся глаз.

Не знаю почему. Странное чувство. Но меня… это злит. Ярость вскипает где-то глубоко, отзываясь на ухмылку этого голого, жалкого черепа!

Я для него дичь. Мелкий заяц! Кусок мяса! Я! ДЛЯ НЕГО!

Бесит. У-ух, почему-то меня он дико бесит!

— Силы хочешь, скотина?! – процедил я, разворачиваясь к дому.

— Щеночек убегает! Мааама! Смотри! ЩеночеА-А-А-А-А! НОГА! МОЯ НОГА!

Я не обращаю внимания на случайные вопли этой твари и поднимаюсь на второй этаж. Прохожу свою комнату. Захожу в бабушкину.

Закрываю глаза. Успокаиваюсь. Вдыхаю.

И…

Вытянув руки, начинаю поглощать энергию.

— Ху-у-у…, - вдыхаю, - Тс-с-с-с, - выдыхаю.

Тихо. Медленно. Не обращать внимания на жар. Это иллюзия. Тебе не горячо. Руки не горят. Они не трескаются.

Руки ан месте. Не сбиваться. Дышать. Медитировать.

Чувствую, как горячая вода разливается в венах под кожей. Как немеют пальцы, как чуть иссыхают мышцы. Этот коктейль ощущений медленно ползёт вверх.

Открываю глаза.

— Так далеко я не заходил…

Серые, покрытые алыми венами руки вплоть до локтя. Это выглядит… просто… нафиг…

Обалденно! Уау! И бабушка вот в такую штуку превращается? Длинные когти, серая кожа и алые трещины?! Дайте две! Господи, ну какое же человеческое тело скуууучное. У меня буквально чудовищные руки. И это чертовски круто!

— Кстати, я же никогда не испытывал этот эффект. А ну ка.

Я забегаю в свою комнату, и не сбавляя скорости…

— Бам!

Кромсаю свой стол.

Насквозь. Просто как нож через масло. Когти проходят будто я желешку вилкой проткнул. Причём они именно расплавили дерево, а не порезали.

«Рой, есть уточнение?»

«Когти Ведьмы Апокалипсиса ослабляют молекулярную связь. Поэтому порезать было так легко»

«Так оно и не плавит, и не остро режет? Оно… в принципе объект менее прочным делает?»

«Именно»

Я посмотрел на серые руки. Вау…

А-а-а! Так вот как бабушка цепями людей кромсала! Это не огромная сила и не огонь, это при касании защита бумажной становится! А то что они загорались… наверное просто для пафоса.

Ну бабушка, ну даёшь!

— Мишка… выходи! Игра-а-ать! – слышу вопль.

И тут я обомлел. Голос был знакомый. Приятный.

Оно… мимикрировало под Зайку. Оно слышало нас в тот момент. Оно было рядом! Оно скопировало голос моей ушастой подруги!

А вот это у меня ёкнуло.

— Я тебе, падла, сейчас покажу…

Останавливаюсь на выходе из комнаты… хмурюсь.

— А-а-ай.

Лезу под кровать и достаю рогатую маску. Натягиваю её пока спускаюсь.

Наречие понимают все. Оно превращается в смесь всех негативных эмоций и страшных голосов для слушающего. Вендиго поймёт. Он бывший демон! Только наречие он и поймёт!

Оно читает меня слабым? Считает жертвой? Значит хотя бы сейчас… хотя бы сегодня… хотя бы блефом…

Но я покажу ему силу.

— Мальчик… выходит, - говорит хрипящий голос Зайки, - Мы… покуша…

— З̹͖а̰̳т͓̰к̙̙н̤̝и̻̣.͚̘ С͔̠в̮̩о̺͉ю͓͕.̩̰ П̥̗а̪̺с͇̮т̜̯ь̥ͅ!͇͕

«Вы вошли в энергопсихоз»

Вендиго отшатнулся и сгорбился, сразу принимая боевую позу.

Я зол. Ох, чертовски зол! Да что бы эта низшая, убогая дрянь меня принижала?! Так думала обо МНЕ?!

— Мальчик…

—̱̣ М̖̞О̲͙Л̼̯Ч̮̼А̰̥Т̯̺Ь̹̯!͍͓

Энергопсихоз пускает волны нестабильной энергии вокруг, но я замечаю нововведения. Руки. От них шёл другой импульс.

Трава под ними медленно тлела, и пепел начинал сжирать её с самых краёв.

Вендиго медленно распрямляется.

— Н̠̺е͎̮ с̹͓м̞̘е͖̪й͚̯.͔͓ Н̟̹а̭̦ м̟̗е̘ͅн̼͔я̭̯.̩̖ О̝̺х̫̮о͍̯т͈̯и̻̳т̦ͅь̣̬с͕̙я̞̣!͍̥

— Щенятам… помогут? – клокочет оно, - Друг… мама смотри… монстр?

Раздалось клокотание. Уже даже не речь.

Появилась идея. Неожиданная и безумная, но почему-то кажется верная.

— Ты и я, - указываю на себя и вендиго. – Союзники. Ты и я. Друзья!

— Не смей. На меня. Охотиться? – он заговорил моим мёртвым голосом, оглядывая с рогов до пят.

— Да! Союз. Монстры. Рога! Ну точно! Рога! – хватаюсь за свои, - Братья!

— Братик помоги-и-и-и мне. Страа-шно! Брааатик. Оно за углом. Там. ЗА УГЛОМ! Кх-х-х-хрха-а-а-а! – оно захрипело, будто задыхаясь.

Вот это ты чудище, я в шоке нафиг. Какой больной мозг тебя придумал? Но как бы я его не обзывал…

Оно обладало разумом, ибо сейчас внимательно меня рассматривало.

Тогда оно лишь ждало пока я выйду. Но сейчас оно лишь смотрит. Внимательно. На рога. Руки. Слушает мой голос. С интересом смотрит на тлеющую подо мной траву.

Оно наблюдает.

— Охотиться? Помогать? Щенятам помогать?

— Да! Помогать! Союз! Рога, охота, щенята, да, да!

— Еда-а-а… мама… мамочка… хочу кушать…, - оно захныкало, - Папа… откуда… мяяясо. Где… мама? Мне холодно. Хочу есть… папа… съем… Я И ТЕБЯ СЪЕМ.

И тут его голос… стабилизировался. Мальчик. Голос мальчика. Не совсем чистый. Всё ещё хрипящий, но будто ему родной.

— Ты был ребёнком и съел родителей, да? – вздыхаю я.

Оно на меня смотрит.

Теперь всё понятно. Это ребёнок. Душа ребёнка. Возможно поэтому оно так настойчиво меня зовёт – увидев другого ребёнка, чувство голода смешалось с желанием поиграть.

А. Понятно. Именно поэтому так много детских голосов в его арсенале – он тоже звал их играть. Он к ним и стремился.

Блин. Печально это всё. Дебильный мир.

Как-то… теперь иначе на него смотрится, не знаю. Всё ещё огромное двухметровое чудище, но теперь с грустью в пустых глазницах.

— Во всех поколениях жизнь у детей не сладка, да?.., - качаю головой.

— Щенята… нравятся…, - снова его голос, - Помочь надо. Покорми-и-ить…

Я полез в карман. Мама всегда давал мне заначку конфет, и я потихоньку, втайне от бабушки, их подъедал.

Достаю упаковку. Смотрю. Блин, только Крокант остался.

— Будешь?

Разворачиваю. Кидаю.

Конфета перелетает за забор и падете к ногами двухметрового рогатого чудища. Оно встаёт на четвереньки и принюхивается. По идее он не должен это есть. Он демон, с вечным голодом к сырому мясу!

Но он же ещё и ребёнок.

*Хрумк*

Слышу хруст.

Амулет перестаёт работать. Вибрация пропала.

— Ну вот и подлужились, да?

Какое же это невероятное средство! Какое оружие! Помяните мои слова, отныне одна из моих великих целей – монополизировать производство Кроканта! Он будет только моим! Не должно оружие такой силы оказаться в людских руках!

Не, ну если бы вендиго от него плевался… не брат бы он мне был!

«И всё же забавно», - хмыкаю.

Каков шанс, что человек с таким сочетанием не просто способностей, но и ВЕЩЕЙ – попадёт именно на существо, к которому оно идеально подходит? Вендиго с душой ребёнка + ребёнок + рогатая маска + демоническое наречие + сила Ведьмы Апокалипсиса, которая, судя по всему, на них действует отрезвляюще.

Не, конечно, с теми демонами карапузами мне это не особо помогло, но хоть сейчас-то повезло! Чем больше арсенал – тем больше возможностей! Вот так. Умно.

— Хм…, - смотрю на амулет.

Молчит. Всё. Опасности для меня нет… вроде.

Вендиго продолжает на меня смотреть, но уже молча и на четвереньках. И что делать?.. Ну офигенно, теперь вместо громкого преследования он будет делать это молча.

Блин, бабушка ты ведь не накосячила? Амулет ведь работает как и должен?

Я подхожу к забору ближе. Теперь Вендиго может вытянуть руку и меня просто схватить, расстояние позволяет. Но из-за чар не может. Или не хочет?

— Ну… надо попробовать

Иду к калитке. Чудище топает на четвереньках за мной. Блин… реально собака. Странная, конечно, но что есть, я тоже не обычный.

Калитка в шаге от меня. Всё. Могу выйти.

Ну…

— Лаз… лаз… два!

Вдыхаю и шагаю за забор!

Амулет молчит, но сердце колотится так, будто вибрирует именно оно.