Однако, лишь стоило мне переместить один из потоков своего мультиканального сознания внутрь магических контуров «птички», чтобы взглянуть на окружающий мир её «глазами», прямо по курсу неожиданно возникла здоровенная зубастая пасть, в которую со всей скоростью и залетел мой рукотворный «птах». Поначалу я подумал, что движущееся с огромной скоростью метровый деревянный кругляш диаметров сантиметров тридцать попросту размозжит башку наглой твари. Но не тут-то было. Перейдя на собственное зрение, я был вынужден с грустью констатировать, что напоминающее крылатую змею длиной метров десять и размахом перепончатых крыльев не менее пятнадцати чудище вовсе не пострадало при контакте с моим големом. Каким-то чудесным образом монстру удалось пережить зубодробительный удар. Более того, очень скоро, из его зубастой пасти посыпались опилки перемолотого в хлам отрезка бревна. Вскоре и кусок кварца отправился следом за древесиной. Вот только теперь это был просто мертвый камень, напрочь лишенный магической энергии.

В расстроенных чувствах я присел на ствол дерева, от которого недавно отрезал кусок. Неожиданно. Выходит, на этой планете имеются охотники за маной. Кажется, теперь я начинаю понимать причины нетерпимости крылатых созданий Сферы к моим големам. Хотя, определение «нетерпимость» тут вряд ли подходит, скорее энергетический голод. Странно, конечно, при тех объемах дармовой энергии. Вполне возможно, мои артефакторные поделки, точнее, содержащаяся в их накопителях мана, является деликатесом для магических тварей данного пространственно-временного континуума. Хорошо, что не забыл на автомате накинуть на себя маскирующий контур, делающий меня незаметным в Астрале, а также в энергетическом спектре реального мира.

Вот же судьба-злодейка! Стоит лишь чуть-чуть помечтать о хорошем, тут же прилетает облом по полной.

Похоже придется мне изрядно пораскинуть мозгами, каким образом выкручиваться из сложившейся пренеприятной ситуёвины.

Глава 13

Если кто-то считает, что я сразу же отказался от идеи летающего голема, тот глубоко заблуждается. Вот только вместо деревяшки, как основы рукотворного магического существа решил использовать гранитный валун, коих в русле протекавшей неподалеку речушки было предостаточно.

Однако стоило моему голему подняться над лесом, тут же, как бы ниоткуда появился тот самый Горыныч. Я уж было обрадовался. Сейчас зубы-то и обломает. Ан нет, перемолол камень в песок, который затем выплюнул вместе с опустошенной «магической батарейкой». Кусалки у него что ли алмазные? Затем громко рыкнул, я так думаю с требованием добавки и исчез из поля моего зрения и области, доступной сканированию Клэр.

Пришлось снова шевелить мозгами.

Основательно перешерстил список заклинаний. Из тысячи доступных магических форм ничего конкретного, чтобы мгновенно перенестись в интересующую меня точку пространства так и не нашел. Будь в моем распоряжении данные аэрофотосъёмки района высадки с точными координатными привязками, или космический снимок высокого разрешения, тогда другое дело. Оно, конечно, можно замутить подобие орбитального спутника, но не факт, что ему будет позволено набрать заданные высоту и скорость. Время затрачу и немалое, а толку не будет. Так что решил воспользоваться заклинанием телепортационного микроперехода из разряда базовых, называется «длинный шаг». Этот незамысловатый позволяющий перемещаться на относительно короткие дистанции конструкт нулевого уровня вполне подходит для передвижения по лесной чаще, где пределы видимости ограничены десятками метров из-за плотно стоящих друг к другу стволов деревьев. И еще один приятный момент, данное заклинание даже при частом его использовании не требует от кастующего мага каких-либо существенных затрат энергии.

Двигаться посредством микротелепортационных прыжков поначалу показалось мне не очень удобным. Но, как потом выяснилось, ничего в этом сложного не было, штука вполне удобная. Переместился на максимально возможное расстояние в пределах видимости, сориентировался, сделал следующий «шаг» и так далее галсами-галсами, то есть короткими отрезками и не напрямую к цели, а с учетом густоты, растущих деревьев. Длина разового перехода редко превышала полсотни метров, однако столь скромный показатель вполне компенсировался простотой использования заклинания. Шагнул, выбрал приблизительно нужное направление, чтоб деревца росли не так уж плотно, сделал следующий шаг, пусть даже с небольшими отклонениями от генеральной линии. Ошибки впоследствии нивелируются количеством переходов.

Время от времени натыкался на здешних обитателей, не всегда мирных. Но как гость, хоть и незваный, старался избегать конфликтов. Впрочем, не всегда дело заканчивалось миром. Если от обычных «медведей», стай «волков» и крупных «варанов» мне удавалось легко ускользать, в местных лесах обитали крайне агрессивные монстры, схватки с которыми были неизбежны. Как правило, эти твари были магическими и необязательно огромными, как тот бронированный «медведь». Удивительно, но из тварей, обладающей чародейскими навыками мне попадались представители всего лишь двух видов: «ежики» и злобные «барсуки». Вот только не стоит смеяться, мол, еж и барсук существа безобидные и миролюбивые. Так вот, открою вам глаза, здешние «ежи» размером с крупную свиноматку, крайне агрессивны и даже на своих коротких ножках умудряются развивать весьма приличную скорость. Но дело вовсе не в скорости их атаки, остроте зубов и мощи челюстей. Перед тем, как броситься на свою жертву эти мерзкие твари забрасывают её полыми иглами начиненными парализующим ядом. Хорошо, что на мне магическая защита, которую, убедившись в том, что этот мир небезопасен, поддерживаю на постоянной основе. Барсуки также оказались еще теми тварями. Сам размером с болонку, а когтищи сантиметров десять-двенадцать, к тому же буквально напитаны некромагией. С этими наглыми тварями не церемонился. Нагретый до десяти тысяч градусов шарик плазмы, размером с косточку вишни, легко прожигал агрессора на всю длину его тела, то есть, войдя в лоб, выходил, практически не потеряв энергии, где-то в районе анального отверстия. По паре экземпляров «ежей» и «барсуков» прихватил с собой для коллекции. Вернусь на Землю передам биологам, то-то обрадуются. Вообще-то у меня, помимо этих тварей имеется чем осчастливить ученую братию. Между делом мне удалось собрать с мире Сферы нехилую коллекцию ранее неизвестных земной науке и обладающих магическими свойствами растений и животных.

На каждый шаг от тридцати до сотни метров я тратил не более пяти секунд, если, конечно, на моем пути не появлялись «ежики» или еще какие опасные твари. А еще я довольно часто останавливался, чтобы набрать съедобных растений и грибов, дабы разнообразить свой пищевой рацион. Мне доводилось по жизни встречаться с людьми, напрочь отрицающими грибы в качестве продукта питания, мол сплошной хитин, а еще тяжелые металлы и радионуклиды. Что же касательно моих вкусовых пристрастий, суп из белых грибов одно из самых любимых моих блюд, а также жареная на сковороде картошечка с теми же боровиками или подосиновиками и подберезовиками. А соленые грузди или рыжики, да под водочку, да с картофаном… Ум-м-м! Пальчики оближешь.

Прошу прощения, немного отвлекся. Размечтался. Бывает.

Ширина лесного массива составляла немногим более двухсот километров. Это расстояние мне удалось преодолеть за шесть часов. Результат вполне нормальный с учетом сбора образцов местной флоры и фауны.

Наконец я оказался на опушке леса. Передо мной простирался очередной обширный участок практически свободный от древесной растительности с пасущимися на нем травоядными и хищниками, внимательно наблюдающими за порядком на своей территории, а также пожирателями падали наземными и крылатыми.

Чтобы сориентироваться в пространстве, решил рискнуть и запустить очередного голема. С дерева, даже самого высокого далеко не посмотришь и многого не увидишь. На скорую руку из подножного материала изготовил «летающий глаз» и запустил его в небеса, без особой надежды на успех.