— Правильно Аурочка, правильно! — шла Василиса, — Раньше мужики годами добивались, и браки по сто лет держались, и никаких разводов! Провинился — пусть побегает!

— Мдя-м, мдя-м, — закивала кошка.

Ладно, вопросов нет. Достаточно помнить у КОГО она живёт. А тут ещё кошачье тело.

«Бедолага», — покачал я головой, смотря на ковыляющего Баала, — «Не, не буду жениться. Ну нафиг».

— Плю! Плю! — ко мне подбежали грибочки.

— Ой, друзьяшки! А чего вас четверо?..

Четыре одинаковых грибочка тянули мне кто на что горазд: кто-то камушек, кто-то семечку, кто-то гвоздь. Чтобы не расстраивать малышей, пришлось всё забрать.

А чего их четверо?.. Первые споры проросли? Так пусть не спорят…

Впрочем, я сюда не за этим.

Я пошёл к Таю.

Он облюбовал место нашей битвы, так что найти его было не трудно.

— Хозяин, отдохнули? — спросил он, лежа в обнимку с женой и греясь на солнышке.

— Хотелось бы побольше, но… пошли, Тай. Пора закрывать этот этап.

Пора уже добивать базу циркуляции энергии. Ибо без неё нельзя вживлять Глаз Шеня.

Я вхожу в медитацию и чётко начинаю ощущать течение силы по меридианам. Ощущаю застой в левой груди и левой руке, некротику и Эфир.

— Чувствую, — говорю я с прикрытыми глазами.

— Теперь доверьтесь. Сконцентрируйтесь.

Тигр аккуратно взял мою левую некротическую руку и быстро воткнул иглу в меридиан, купируя течение энергии! Неприятно, но терпимо. Не задавая вопросов, я продолжаю циркуляцию меридиан. Всё, кроме руки работает штатно. И уже когда я перестал чувствовать боль и дискомфорт, когда практически погрузился в поток и забылся об игле в ладони…

Тай резко её вытаскивает!

— Концентрируйтесь! Не упустите ощущение! Это и есть работа меридиана!

И некротика, что была заблокирована, потоком хлынула из одной точки моего тела!

«Рой, записывай ощущения для симуляции!»

«Благодаря колонии в нервах — симуляция ощущений будет максимальной»

Я чую, как меридиан качает некротику. Я ощущаю, как он работает! Не в теории, не со слов и не примерно, а прямо и буквально!

Я улучшил нервную систему. Я могу усилить ощущения!

— М-м… — хмурюсь я, со всех сил усиливая этот шум в левой ладони.

Чувствую… чувствую!

Я открываю глаза, и вижу, как трава подо мной начала иссыхать, вижу как Тай с широкой улыбкой отходит подальше, и вижу… как левая рука стремительно сереет.

Я не упускал ощущение хлынувшей энергии! У меня… получилось!

— Вышло… вышло! Ха-ха, вышло! — подскочил я, — Тай, я работаю с конкретной меридианной! Пха… пха-ха-ха! — смех прорывался сам собой, — Сила смерти… в моей руке сила смерти!

— Ударьте! Ударьте дерево!

Я разворачиваюсь и без промедления бью по крепкой коре. Без Ритма Геде, без Психического Удара. Обычная детская атака.

И область на дереве моментально отмирает– кора осыпалась, а ближайшие листья опали.

Некротическое поражение. От моей руки. То самое, которое я видел при нападении на лагерь — когда люди осыпались в прах, когда отключались конечности без возможности излечить.

Сила грёбанной смерти.

— Ну вот и всё. Первая основа восточной школы достигнута. Три месяца, ха? В рамках культивации — почти моментально.

Я сжимаю серую руку, и энергия отзывается волной по телу.

Получилось. Пусть и в качестве пробы, пусть и не стабильно, но… первый уровень во владении телом достигнут.

Некротика, Эфир, и база под Глаз Шеня. Всё это мне доступно. А как освою управление меридианами полностью — Макс начнёт учить и Расширению Территории, а после — отец магии крови.

Сегодня я сделал огромный шаг к моему могуществу.

*Тик*.

— И всё же, намеченный путь не изменился, — вздохнул я, слыша злосчастный тик часов.

— М? Что? — не расслышал Тай.

— Да так. Спасибо за тренировки, учитель, — кланяюсь я, — Что дальше?

— Практика. Ставлю хвост — снова так легко не получится. А должно. Это следующий шаг, — сказал он и вдруг вспомнил, — А, и пока не ушли! Три алхимика просили передать, что ингредиенты на мутагены для крыс не получится собрать.

— Что⁈ Почему⁈ — а вот это неожиданно.

— Они растут около ближайшей деревушки. Алхимики попытались, но их за леших приняли и наркоманов. Не выходит собрать — прогоняют.

— Мда, беда, — нахмурился я.

Дело было к вечеру, так что я решил потопать домой и подумать над решением проблемы.

Что, неужели даже грибочки не помогают?.. Они ведь идеальны для поиска растений! Пу-пу-пу… тяжело.

«А это… что такое?..», — и вот тут я опешил.

Вечер. Темнеет. Я иду по безопасному лесу, — ведь я Хозяин, — как вдруг на одном из деревьев вижу… вонзённый в дерево нож.

А под ним записка:

«ТЫ БОИШЬСЯ⁈»

Грёбанный нож. С грёбанной запиской. И если вглядеться, там, вдалеке, по пути к моему дому — висела вторая.

И тут я понимаю.

Нихрена это не безопасный лес. И я впервые пошёл по нему один, даже без волков.

И уже темнеет.

И до Тая далеко, как и до бабушки. А талисмана… нет.

— Мамочки, — сглотнул я.

Смотрю на небо. Жду. И слышу.

*Тик. Тик. Тик*

— Да ну какой в жопу тик-ти-и-ик! Это вообще чтооооо⁈

Я оглядел записку с двух сторон. Нет, только одна фраза. Написана рваным, страшным почерком. Хорошо, что хоть чернилами, а не кровью. Спасибо, ёмаё!

— *Гык*, — громко сглотнул я.

Я оглядываюсь. Ничего и никого. И в этом же проблема — здесь БУКВАЛЬНО никого нет. Ни птиц, ни ёжиков, ни червячков. Лес стремительно пустел, и я заметил это так поздно!

И я уверен. О, я уверен! Здесь нас двое.

Я… и кто-то ещё.

Ну ладно, может кто-то решил пошутить? Да хотя кому, нафиг, вообще в башку взбредёт ТАК шутить! Алё, я заикой останусь!

На всякий случай достав нож, я пошёл в сторону дома, судорожно оглядываясь. Как и говорил, чуть дальше была вторая записка.

Может всё не так плохо?

«ДАВАЙ ПОИГРАЕМ»

Оооой, как всё плохо.

Как ужасно. Мама я не хочу играть, я… я наигрался! Не такой уж я и ребёнок, и вообще, играть? Пф! Я? К-какой играть⁈ Да я сурьозный молодой человек! Никаких игр!

«Уой пля-я-я-я», — я схватился за голову в панике, — «Рой, срочно реши все проблемы!»

«Данная ситуация не в моём поле возможностей»

«А в чьём⁈»

«Вашем»

«Пля-я-я-я!»

Я верчу головой. Да нет здесь никого! Кто оставил эту фигню⁈ Приберите за собой, навалили кучу!

Я выдираю второй нож. Я Зоро! Ща третий найду, в рот вставлю, и буду рубить тремя клинками!

«Рой, расчёт. Что ближе, Тай или бабушка?»

«Бабушка. Прокладываю кратчайший маршрут»

Прямо как в игре, по земле прочертилась пунктирная линия в сторону дома. Я киваю, хмурюсь, выдыхаю, и…

СО ВСЕХ НОГ НАФИГ БЕГУ В СТОРОНУ ДОМА!

Не, я крутой. Я безусловно крутейший пацан на этой земле. Но это?.. ЭТО? Не-е-е, ха-ха. Я слишком много страшилок посмотрел, чтобы сейчас выделываться! Может это и реально чей-то прикол, но проверять я не буду, спасибо.

«Чёрт, и Векторное Ускорение не использовать, потому что грёбанные деревья! Как всё не вовремя! Как эта дрянь подгадала момент!»

Кусты и деревья стремительно проносятся по бокам зрения. Не жалея ног и дыхалки, я маневрирую между препятствиями, пытаясь поддерживать медитацию для восстановления. Это, плюс колония в кровеносной системе, не позволяет мышцам быстро закисляться, отчего усталость практически не накатывает! Я уже поистине сверхчеловек!

Но даже сверхсущество… может обделаться.

*Стук*, — я слышу, как что-то воткнулось где-то впереди, и пробежав ещё пару метров вижу третью записку.

«КУДА БЕЖИШЬ»

«Я ВЕДЬ СКУЧАЮ»

— ДА ПОШËЛ ТЫ НАХРЕН! — завизжал я, и выхватил третий нож, чтобы не оставлять врагу, и снова рванул.

Твою мать, рукоять ещё теплая! Его же только что воткнули! Кто-то, нафиг, был прямо передо мной, прямо за деревьями!