А что до начальника…

— Либо я его сливаю, либо он тебя. Не просто так он спешил всё на тебя скинуть. Виновен же, — Алекс потирает механические пальцы, — Ты спас меня, я спас тебя. Квиты.

— Ты был моим проектом. Твоё спасение заказали, — хмыкает в ответ Хоппер, — Всё ради карьеры.

— Ну вот видишь, квиты, — с ухмылкой разводит он руками, — Ладно, пойду. Посмотрим, кто это дерьмо допустил. Надеюсь, правда не ты — не хотелось бы директором за твой счёт стать.

И кибернетический труп поднимается, линзы на его искусственных глазах сужаются, говоря о корректировке интерфейса, и он начинает уходить.

Учёный смотрит в спину человека, тело которому когда-то создал, сознание и душу которого когда-то сохранил. Мейсон понимает… прекрасно понимает, что Алекс сольёт и его, если вина учёного подтвердится. Друг не друг, спаситель не спаситель — Алекс идёт по головам, и даже родственника он сольёт.

Но если нет…

— Алексей… — напоследок обращается учёный, — Если тебя директором сделают — протолкнёшь меня на позицию развития? — улыбается Мейсон, — С другом в совете всяко безопаснее, нет?

И Алексей Синицин поворачивается, смотря механическими глазами на своего «спасителя». Того, кто не дал ему умереть, но подписал на вечный долг перед чужой страной, из которой он даже не может выехать.

Не сможет, пока не станет первым лицом всей сферы безопасности — перед которой у него долг и висит.

— Посмотрим, — хмыкает он, окончательно разворачиваясь и уходя.

Спустя два месяца от сражения Зверя и Лже-Зверя.

В кабинет, где сидело двое мужчин и одна молодая девушка, заходит блондин в костюме. Шаги его тяжелого тела продавливали пол до скрипа, а мониторы на миг утратили в яркости, впрочем, быстро её вернув.

— Здравствуйте, господа. Алекс Тесей, рад знакомству. Джессика, — кивает он и дочке Мейсона, — Я выбран советом как новый директор безопасности Американской Коалиции. Прошлый… отстранён. Говорить теперь будете со мной.

Глава рода Розваль и глава Франш-Конте переглянулись, а затем встали и протянули руки. Алекс подошёл и жёстким холодным хватом кибернетической руки пожал ладонь каждому.

— Я послан Коалицией для расследования и предотвращения повторной ошибки, — говорит он холодно, словно и сердце у него из металла, — Встречу с вами организовал Совет. У вас есть информация по поводу битвы в Академии?

Троица села.

Стоит отмотать немного назад, чтобы понять происходящее.

Когда Джессику поймали на том шоссе — её реально припахали искать кумира! И после недолгого допроса молодой рыжей девушки, выяснилось, что ВОЗМОЖНО — он связан и с кейсом «Трибунала».

И пусть формально содействовала она нейтральной службе Европы, но естественно и там были свои люди от каждого клана. Был человек и от Розвалей. А Розвали — главные в поиске Трибунала. Логично полагать, что информация о связи Трибунала и школьника с шоссе быстро дошла до главы, и Джессика резво перекочевала из одного кабинета в другой.

— Это понятно, — кивает Тесей, — А вы что здесь делаете, господин Франш-Конте?

— Мой сын просто всё видел, и мне есть что добавить, — пожимает плечами шатен.

Киборг кивает.

Да. Теперь Алекс Тесей — новый глава. Виновный был найден — всё скинули на его начальника, и план Алекса удался полностью. Всё. Теперь он директор.

Но расследование не закончилось, и теперь нужно понять другое…

Если Механический Бог был ТАК силён, то что, твою мать, размазало его с такой лёгкостью? Америка хочет знать, как победить эту тварь. И под предлогом «исправления ошибок» они Алекса и отправили.

В Академии появилось настоящее ЧУДИЩЕ в рамках силы. И если оно принадлежит какой-то стране…

— Здесь даём слово Джессике, — кивает Розваль.

— Оки! — выходит рыжая девушка в очках, — Короч, вот я что заметила! Есть крутой Трибунал, да? Характерные черты: нимб, жижа, пафос, крутость, — она включила проектор и начала указкой показывать слайды, — Есть кейс с аварией и сожранными мозгами на шоссе. Характерная черта — машины ехали ИЗ Академии, и любитель мозгов догонял их оттуда же! — переключает слайд, — И появляется кейс Чудовища. Характерные черты: нимб, жижа, пафос, крутость… и неожиданное появление в Академии! — она обводит указкой кадры белого монстра.

Зрачки Алекса сужаются, стоит только презентации показать кадр, где присутствует…

Его дочь.

Да. Пара таких было. Камеры уловили её лежащее тело, которое тащила другая девочка. И вокруг Кати искажалось пространство и кружили магические создания.

«Значит пробужденная? Да не простая. Интересно», — мигом промелькнули мысли.

— Мой сын был там. Его меч одолжили, и побежав за оружием, он всё видел воочию. Чудом выжил, — кивает Франш-Конте, — После долгого изучения он уверяет, что часть характеристик Трибунала совпадает с увиденным в Академии. То есть очевидец и правда не отрицает, что их можно детально сравнить.

Алекс переводит взгляд с презентации на людей.

— Мы предполагаем, Трибунал — и есть это чудище, — кивает рыжая девушка в очках, — Это ученик Академии, и у него меняются формы. Трибунал, людоед с шоссе, Монстр — одно лицо в разных масках.

Киборг внимательно сканирует лица присутствующих. Да. Он увидел их взгляд, увидел как те переглянулись!

Недоговаривают. Они знают что-то ещё.

— У вас ведь есть имя, не так ли? — прямо спрашивает он.

— Нет! Иначе бы мы уже давно его чекнули! — задирает пальчик рыжуля в очках, — Мы бы убедились и… — она замечает, — И… и мы… погодите, чё, рил есть?

И пока девушка недоумённо вертела головой, мужчины сидели в тишине и внимательно следили за реакцией друг друга.

И тут.

— Мы запрашиваем личную встречу с главой совета Коалиции по дальнейшему обсуждению этого вопроса, — неожиданно говорит Франш-Конте.

Алекс переводит взгляд на Розваля. Тот кивает. У этих двоих союз. Но почему?

— Я владею полномочиями решать вопрос за главу, — говорит американец.

— Это вопрос отношения наших стран, — настаивает Иоганн.

— Тогда тем более. Я — первый, кто должен узнать причину встречи. Такова моя задача — убедиться, что риск того стоит, — не прогибался холодный расчётливый разум киборга.

И Франш-Конте вздохнул, глядя на Розваля. Тот, задумавшись на несколько секунд, посмотрел в ответ и молча кивнул.

— Мы… действительно имеем подозрения на конкретного человека. Неподтверждённые. Мы так же подозреваем, как именно зовут саму форму чудища, и кто это на самом деле. И… подозревая это, мы подозреваем ещё и его связь с конкретными странами, — сказал Франш-Конте.

— Возможно речь идёт о скорой мировой войне, господин Тесей.

Через месяц.

Кортеж главы безопасности едет по улицам Города N. Мужчина без интереса смотрит в окно — на дороги, улицы и людей когда-то родного его города, когда-то родной его страны. Всё это не вызывает у него тёплых чувств, не вызывает ностальгии. Он… давно уже ничего такого не ощущал.

Что Князев, что его Храмовники прекрасно знают о его визите. Сто процентов сейчас один из Храмовников приставлен для слежки. Но теперь, грубо говоря, когда Алекс сам себе начальник, кто ему запретит вернуться на родину?

Кто ему запретит… вернуться к жене и дочери?

Кортеж останавливается, и киборг в костюме выходит из машины. Механические глаза с едва заметным характерным звуком фиксируются на крыше, окнах, а затем воротах. Подходит. Касается пальцами каменных стен.

Воспоминания нахлынули. Он их ставил, эти ворота. Лично закладывал первый камешек, когда они с женой купили их первый участок. Вот только стены…

«Новые…», — отводит он руку от теплых камней.

За ним вышли его люди — модифицированные солдаты Коалиции. Они здесь просто для сопровождения… ну и демонстрации.

Алекс нажимает на кнопку звонка. Старческий голос на той стороне просит представиться и спрашивает что нужно, однако никаких доводов он не понимает, и просит посмотреть в камеру на звонке.