— … — он молчал затаив дыхание.

— Потому что я владею силой и готов стоять за человечество и Землю до последнего.

Репортёры переглядывались. И даже Баал с Аурой, будучи не в курсе, о чём я буду говорить, тоже обменялись взглядами.

— Меня слушают. И мы договорились, — понижаю тон голоса, — Раз уж по Иггдрасилю теперь можно перемещаться, и место конфликта — гора Олимп, то так тому и быть. С завтрашнего дня Олимп станет реабилитационным центром для демонов! — и вновь повышаю, смотря в камеру, — Демоны — те же люди. Люди могут ошибаться. А я искренне верю, что нужно давать второй шанс. Мы… попытаемся его дать.

И взмахиваю ещё раз. Так же эфир, так же бурлящий водоворот чернил, но на сей раз призываемое существо было иным. Сильно иным, пусть и стой же сутью.

Явившись из пламени Феникса в образе голубя, он начал хрустеть, трансформируясь в высокого воина. Его тяжёлые, ангельски красивые крылья сложились за спиной, а кожу покрыла броня, пока в руке формировалась тяжёлая глефа.

— Это Архангел Михаил. Думаю… некоторым знаком. Он, и все позади меня, кроме Вильгельма, будут моим представителями и кураторами в демонической исправительной программе. Олимп же станет лагерем и опорным пунктом, буферной зоной для Небес и Бездны. — обвожу я их рукой, затем снова смотрю в камеры, говоря всему миру, — Земля больше не будет полигоном битвы двух измерений. С нами БУДУТ считаться. Это я вам точно гарантирую.

В то же время. Дворец Князева.

Шок Отца не уходил с момента, как его проглотил Зверь. Ещё бы — кто не шокируется от такого зрелища? Да кого там «зрелища» — от этих ощущений!

Но шоком было и его очищение от контракта, что считалось невозможным.

Шоком было и это чудо техники, называемое телевизор! И с шоком он сейчас смотрел на происходящее в другой стране, на другом конце света.

— «Демоны — те же люди. Люди могут ошибаться. А я искренне верю, что нужно давать второй шанс. Мы… попытаемся его дать», — говорил Зверь свою речь.

— Понятно… — пробормотал длинноволосый худой брюнет, — Так вот что он затеял.

Апофеоз… сложная штука. Отец жил во времена, когда его только составляли, но в другой стране. Да, собственно, Отец и был одним из козырей в этой войне за божественность — его же заставляли делать философский камень ровно для того же, для чего и составляли Апофеоз — путь к божественности.

И забавно, что ни у кого ничего не вышло… потому что всех сожрал Зверь, ха-ха!

Ровно тот, кто сейчас и меняет тело силой чистой биологии, и меняет тело путём веры людей.

Вряд ли «тот» Зверь на это рассчитывал, когда вычищал богов, но для Отца это иронично и забавно, что главный противник божественности будет же и главным её представителем.

— Поистине иронично, — не сдерживает он улыбки.

Дверь в его комнату отворяется. Тяжёлая, стальная двойная дверь! Да, пусть Отец уже и под новым контрактом, да и в целом искренне воевать не желает, но он всё ещё пленник Князева и Кайзера, и ему ещё предстоит доказать свою дружелюбность. Так что и условия пока что были не самые свободные — почти что камера.

С грохотом, едва помещаясь в дверной проём, в комнату заходит Храмовник в тяжёлых доспехах. Он что-то держал в руках. Аккуратно, словно бутон ранимого цветочка!

Между ним и Отцом был деревянный стол, и оба одновременно к нему переместились.

Алхимик вопросительно смотрит на гостя, не понимая, что это значит. Разве ему не должны были привести… точнее, познакомить лично с…

— Вот, — говорит храмовник через шлем, и ставит на стол крыску.

Маленькую, обычную крыску с белой шерсткой и красными глазками! В ладонях храмовника она и правда была словно маленький цветочный бутон! Как…

Как маленькая милая хризантемка в маленьком белом халатике.

«Это… кто?..»

— Это… это я вам писала-писала… — пропищала малютка, нервно теребя лапки и отводя взгляд, — Здравствуйте… я… меня… меня зовут-зовут Фасолька. Это со мной вы менялись-менялись письмами.

Отец не ответил. Храмовник покинул их почти сразу, оставив наедине, но даже так… Отец просто не знал что ответить.

Он молчал.

И Фасолька, так ждавшая этой встречи со своим кумиром… поняла это по-своему.

— Мой облик… вам противен, да?.. Как и всем вокруг… — пропищала малышка, — Простите. Не хотела вас… расстроить… — голос утихал, и она медленно разворачивалась под молчаливым взглядом Отца, — Тогда я…

— Стой! — и мужчина дёрнулся.

Крыска дёрнулась следом, ведь уже решила, что это конец.

Она поворачивается обратно. Отец протягивал руку, будто хотел её остановить, если та не остановиться сама.

— Прости за моё молчание. Я просто… в шоке. Как начал, так и не перестаю в нём находиться. Я… я просто не ожидал… совершенно не ожидал увидеть…

— Крысу?.., — пропищала Фасолька, будучи, так-то, физически старше алхимика.

И Отец снова на миг застыл. Он судорожно подбирал слова, понимая, что перед ним маленькое и ранимое создание, его коллега, и просто разумная девушка!

— Мне… нравятся крысы, — тихо произносит он, — Я ведь учёный.

Фасолька замирает.

— А если твой облик не нравится ТЕБЕ… то… ну что-ж… вместе мы эту проблему решим, — и Отец вновь улыбается, второй раз за день, и пятый за столетие.

Шок для него не прекращается.

Странная жизнь вокруг Михаэля Кайзера. Поистине странная.

Я стоял на улице с закрытыми глазами. Дышал глубоко и размеренно, вбирая каждый аромат.

Да… ароматы. Оттенки. Даже целая… история?

Я ощущал, как давно проросли розы в саду, насколько они свежи и даже мог предположить, когда завянут. Я понимал, где конкретно сейчас проскочила белка, и насколько она голодна. Лишь по запаху я ощущал, когда пойдёт дождь, хотя и признака этого влажного запаха ещё нет!

Пение птиц, шорох крота, шелест травы и… сердца людей.

Оно всё такое… понятное.

«Ты это чувствуешь, Рой?..», — сжимаю я кулак, — «Оттенки. Оттенки Земли».

'Анализ готов.

Процент увеличения силы небольшой — всего пять точка три. Однако, как вы правильно подметили, увеличился радиус и специфика изначальной вашей особенности — слух и обоняние.

Оттенки. Хорошее обозначение. Оттенки Земли'

Рой замолкает. Говорит Анафема:

'Интересный путь ты выбрал, потомок. И хорошо, что совпадающий с моей новой целью.

Бог Человечества, ха?'.

Я не буду становиться шаблонным Богом Крови, Смерти, и прочей клишированной ереси. Зачем? Я же не хочу нести за всё это ответственности!

Но я — представитель Земли. И я — человек.

Так почему бы не стать… Богом всего Человечества? Апофеозом всей расы, всей планеты! С его недостатками и его силой, Грехами и Добродетелями!

Я ХОЧУ быть человеком! Я ХОЧУ жить как они, ХОЧУ испытывать то же!

Так что останавливает?

«Это идеальный путь. Идеальный рецепт. Идеальное… отражение меня. Апофеоз людского нутра», — я разжимаю кулак, — «Ну да — Бог Человечества. Хорошо звучит».

Лучше быть не могло. Просто не могло. Это настолько идеально подытоживает кто я есть, кем хочу быть и к чему стремлюсь, что не знаю… ну дальше только Бог Кроканта!

Но ведь человечество и изобрело Крокант! Значит я частично и его Бог тоже!

И Анафема ведь радуется потому, что раз я Бог Человечества, олицетворение Земли — значит мы пойдём пиздить зелёных человечков! Ну, если они злые. Но ведь сто процентов будут такие!

После этого, думаю, понятно, почему момент с моим признанием перед камерами был идеален? Когда если не сейчас, после защиты прав Земли, показывать, что я — ЧЕЛОВЕК?

Вот прям… вот… не знаю… Да везёт мне, сцуко, и всё! Просто везёт! Ну вот вдруг начало! Я уже сто процентов уверен, что Порядок от меня просто отцепился и пустил на самотёк.

Ха-ха, ну какой абсурд! Жизнь вот НАСТОЛЬКО комфортная, если против тебя не идёт ВСЯ СУДЬБА⁈ Это люди ВОТ ТАК живут⁈ Так кайфово⁈