— Что означает коллективное нападение пиратских банд ради жирного куска, — согласился И-Гор.

— А конвои, следующие под охраной хаттов поблизости от их Пространства атакуют только безумцы, — сказал Пеллеон. — Но опять же, это не более чем гипотеза, которую не подтвердить, ни опровергнуть не сможем.

Как будто никто не догадывается, что получив данные о перемещении грузов из Корпоративного сектора к хаттам я не направлю туда разведку разобраться в происходящем.

Совещание проводится в первую очередь для того, чтобы понять уровень способностей моих старших офицеров, по факту — флагманов эскадр — к заблаговременному анализу разведывательной информации.

«Очищающее пламя» в том числе предполагает длительную работу эскадр автономно от всего флота.

И, по моему мнению, раз человек растет в званиях, то должен п повышать свой уровень оперативного искусства и способности к просчитыванию последствий своих действий на несколько шагов наперед.

— Если принять во внимание сколько боевых кораблей мы видели при охране атакуемых планет «Консорциума Занна» — Хайпори, Салукемай, Шола, часть из которых была уничтожена, то можно так же предположить, что собственных боевых кораблей у них недостаточно для обеспечения безопасности баз и сопровождения караванов с рудой, — произнес Шохаши.

— Или же они находятся в состоянии достройки и нуждаются в охране на месте базирования, — заметил Пеллеон. — Судя по тому, как много имперского вооружения они забрали со складов Суллуста и Слуис-Вана, явно то, что предполагается постройка целого флота. После нападения на планеты «Консорциума» Тайбер Занн мог перейти к обороне и тем самым попробовать подставить нас под удар хаттов, просчитав что именно Доминион стоит за нападением на линии снабжения Новой Республики.

— Перерезание логистический цепей едва ли не хрестоматийный прием тактики, — напомнил Дорья. — Без наличия твердых доказательств использования Доминионом захваченных звездолетов обвинять нас в чем-либо абсолютно глупо.

— Неверно, — произнес я.

Собравшиеся офицеры посмотрели на меня.

— Новая Республика была вынуждена искать доказательства нашей причастности для того, чтобы оправдать свои действия перед населением, избравших жить при демократии и мнимом безопасности, — заявил я. — У «Консорциума Занна», маскирующегося под «Черное солнце», таких проблем как обоснованность своих подозрений и заискивание с населением попросту нет. Преступнику нет необходимости оправдывать свои преступные действия.

Собравшиеся офицеры дружно закивали головой, соглашаясь.

— Продолжайте, подполковник, — попросил я. — Докладывайте о секторах-союзниках Корпоративного сектора. Господа офицеры должны знать о своих будущих целях как можно больше…

Десять лет и двадцать вторые сутки спустя Битвы при Явине…

Или сорок пятый год и двадцать вторые сутки после Великой Ресинхронизации.

(Семь месяцев и седьмые сутки с момента попадания).

Даже на голограмме было видно, что шерсть конкретно этого представителя расы ботанов стоит дыбом, как бы ее обладатель не старался показать себя с наилучшей стороны.

— Адмирал! — в голосе главы государства Фей’лиа звучало немало интонаций. Аргентис не сомневался, что если бы тот был представителем расы фоллин, то все пространство вокруг него оказалось бы наполнено феромонами, тождественными страху и тревоге. — Новая Республика надеется на вас и ваш полководческий талант! Вы и ваш флот — последняя надежда всего демократического мира на то, что мы сможем отстоять нашу столицу.

Дуплекс, командующий остатками Первого флота Сил обороны Новой Республики, украдкой вздохнул.

— Сэр, — ненавязчиво обратился он к главе государства. — Я повторял вам это не раз, могу повторить еще столько же. Корусант потерян и обречен.

— Ботанские аналитики, изучив разведывательную информацию, указывают на то, что гранд-мофф Кейн потерял два десятка звездных разрушителей и почти полсотни меньших кораблей, чтобы пробиться сквозь наши оборонительные порядки, — упрямо стоял на своем предвзятом мнении ботан. — Шансы на успешную контратаку имеются.

— Правда? — ненавязчиво улыбнулся Аргентис. — Тогда почему я не наблюдаю среди своих офицеров указанных вами ботанских аналитиков?

Шерсть ботана пошла волнами.

— Не забывайтесь, адмирал, — жестко и желчно произнес Фей’лиа. — Так же легко, как вы получили свой пост, вы можете обзавестись новым местом службы.

— В таком случае уверен, что в Новой Республике найдется большое количество офицеров, желающих возглавить Первый флот для контрудара по Корусанту, — спокойным тоном заявил Аргентис. — Я нисколько не сомневаюсь, и до глубины души убежден, что среди нашего Военного командования имеются десятки адмиралов и генералов, которые справятся с операцией по деблокаде нашего гарнизона лучше меня.

Удар достиг цели.

Ботан хищно скалился, а его глаза принялись жечь словоохотливого зелтрона ненавистным пламенем.

Адмирал Дуплекс знал куда бить.

После победы Фей’лиа на выборах главы государства значительная часть именитых командиров как на флоте, так и в армии, подали в отставку.

Связано это было с тем, что Верховный Главнокомандующий генерал Бел Иблис, оказывающий поддержку проигравшей Мон Мотме, в знак протеста так же ушел со своего поста (а фактически — подал пример своим рьяным сторонникам), официально точно не известно.

Но факт остается фактом — командная цепочка Сил Обороны Новой Республики развалилась.

Сражение при Слуис-Ване, поражение при Суллусте (как и все предыдущие), выход из состава государства слуисси, публичная поддержка Мон Мотмой действий Бела Иблиса, Лейи Органы-Соло, Хана Соло и Лэндо Калриссиана по использованию кодов управления «копалками» для противодействия захвату военных кораблей Новой Республики (что обернулось их уничтожением) — все это, а так же многое другое, поражение за поражением, привели к утрате веры граждан Новой Республики в собственное правительство.

Возникали стихийные протесты по всей галактике, сектора и звездные системы разрывали дипломатические и даже торговые отношения с Новой Республикой и выходили из ее состава.

Смерть Трауна, конечно, во многом предопределила дезертирство многих территорий, но то, как Фей’лиа использовал все непопулярные решения Мон Мотмы для своей победы, привели к фактическому расколу государства.

Значительной части военных-новобранцев не понравилось та грязная правда, которая выплыла наружу о «Разбойной эскадрилье».

Дезертирства Хорна, его сотрудничество с врагом, замалчивание имеющихся проблем Флота, даже всплывшие попытки Временного Правительства физически уничтожить Трауна путем найма убийц, непопулярные фильтрационные действия для вернувшихся из плена — вот тот информационный кейс, который, вкупе с сотнями других разыграли ботаны во время избирательной кампании своего сородича Фей’лиа.

Многие герои Восстания, включая уже упомянутых, выступали с позиции «необходимого зла», которое требовалось совершить для противостояния гранд-адмиралу Трауну и сохранения Новой Республики.

Оправдание своих действий звучало жалко, неправдоподобно, а потому и поставило их в пику новоиспеченным и превосходящим их по численности военным Республики.

Особенно тем сотням тысяч бывших военнопленных, которые томились в плену Доминиона из-за нежелания Мон Мотмы и ее сторонников вызволять собственных бойцов на волю.

А даже когда это случилось, их, вместо того, чтобы направить на доукомплектование строящихся или ремонтируемых звездолетов, посадили в фильтрационные лагеря, где они и пребывали до тех пор, пока глава государства Фей’лиа своим приказом не распорядился отпустить военных и вернуть их в Вооруженные силы.

Кто знает, будь эти пленники возвращены сразу, как только появилась такая возможность, развернулось бы противостояние Доминиону более удачно, чем его демонстрировали доверенные приближенные Мон Мотмы — адмирал Акбар и генерал Бел Иблис.