— Благодарю за сотрудничество, леди Бруд, — тем же будничным тоном произнес Траун, выглядящий ровно так же, как и за минуту до этого. Будто и не было этих секунд кипящих эмоций. — Вы заработали свой шанс устроить жизнь в Доминионе. Советую воспользоваться им с умом. Ничто, что спасало вам жизнь в прошлом — ложь, предательство, заигрывания — уже не поможет. У меня есть на примете разумный, который сделает из вас лучшую версию вас самой.

— Эм… — Марис почувствовала, что стоит поверить словам Трауна и принять их как руководство к действию. — Как скажете…

Десять лет, второй месяц и двадцать седьмые сутки спустя Битвы при Явине…

Или сорок пятый год, второй месяц и двадцать седьмые сутки после Великой Ресинхронизации.

(Девять месяцев и двенадцатые сутки с момента попадания).

Даже не смотря на хронометр, Джуно угадала момент завершения гиперпространственного прыжка.

Это тонкая, едва уловимая грань, которую можно уловить лишь тогда, когда ты немало лет наблюдал эту картину.

Еще будучи курсантом, она засматривалась на происходящее за бортом космического корабля, буквально не отлипая от иллюминаторов.

С тех пор прошло немало времени, но привычка любоваться финальным отрезком прыжка через световые годы, осталась.

Еще более завораживающим было наблюдать за прибытием звездолета, прорывающего ткань пространства.

Громада металла появлялась словно из ничего.

И именно сейчас это увидели имперцы на своих боевых кораблях.

Линейный крейсер мон-каламари МС90 под названием «Каламари» прибыл ровно в то место, куда и планировал — на орбиту планеты Лоронар.

Прямиком в дом «Корпорации Лоронар», производящей небезызвестные средние крейсера типа «Удар».

И ставшей в последнее время штаб-квартирой моффа Гетеллеса, откуда он наносил беспокоящие удары по базе Альянса.

— Переход завершен, — сообщил вахтенный. — Корабли прибыли в полном составе.

— Разворачиваемся в боевое построение, — приказала Джуно.

Впрочем, «разворачиваться»-то было особо и некому.

Лишь ее «Каламари», да четыре эскортных фрегата типа «Небьюлон-В» второй модели.

Это максимум того, что она могла позволить себе взять с собой в сражение, не опасаясь, что Коэнсейр останется беззащитным.

Но, и этого будет достаточно для того, чтобы уничтожить противника раз и навсегда.

Шесть средних крейсеров типа «Удар» и тяжелый крейсер типа «Дредноут» — флагман Гетеллеса.

Джуно практически мгновенное рассортировывала виднеющиеся звездолеты по классам и типам, не обойдя стороной и два десятка корпусов средних крейсеров, которые виднелись из орбитальных доков корпорации.

Очередные поставки корпорации моффу.

Разведка предполагала, что лоронарцы заключили с моффом договор — он устраняет для них конкурентов в виде «Мануфактур Коэнсейра» и передает их мощности лоронарцам, а те, в свою очередь, обеспечивают его необходимым количеством кораблей.

Несомненно имелись еще какие-то тайные договоренности — без них имперцы просто не умеют жить.

Да и для «Корпорации Лоронар» условия сделки не шибко привлекательные, чтобы соглашаться с легкостью.

Корабли стоят денег, а уж что-что, но терять корабли в бесполезных атаках Гетеллес умел как никто другой.

Очевидно он мнил себя гением тактики, но по факту — использовал стандартные построения и хрестоматийные приемы.

Которые Джуно, и сама получившая военное образование, без труда раскусывала.

И, даже сейчас, прекрасно понимая, что ему не победить — для уничтожения его флотилии хватило бы и одного «Каламари» — Гетеллес выстраивал свои звездолеты строем фронта, надеясь, что таким образом он сможет организовать мощный заградительный огонь.

— Поднять дефлекторы, выпустить истребители и бомбардировщики, — приказала Эклипс.

«Крестокрылы» — «Каламари» был одним из немногих кораблей этого типа, чье авиакрыло было укомплектовано еще старыми-добрыми модификациями Т-65 — выпорхнули из ангаров корабля.

Из семидесяти двух истребителей, базирующихся на ее флагмане, четыре эскадрильи составляли «крестокрылы», и две — новенькие штурмовые бомбардировщики К-wing, производимые как раз пресловутыми «Мануфактурами Коэнсейра».

К сожалению все «ашки», «бритвы» и «костыли» в виду своей большой редкости, были отданы в распоряжение генерала Бела Иблиса, но Джуно особо и не жалела.

Она прекрасно знала что из себя представляют новые бомбардировщики и уже не раз они проявили себя на полях сражений.

В частности — весьма эффективно уничтожают все типы машин типа TIE с приличных дистанций и как следует задают трепку даже звездолетам калибром побольше себя.

Аналогичные машины — всего по эскадрилье на каждый эскортный фрегат — доставили на поле боя и «небьюлоны».

Джуно прекрасно понимала, что пилотам, среди которых было немало новобранцев Альянса, требуются опыт и практика.

И не на тренажерах и симуляторах — а в настоящих космических сражениях с реальным противником.

Не самые боеспособные пилоты моффа Гетеллеса как раз подходили на роль не слишком опасных, но все же настоящих целей.

К тому моменту, когда звездолеты властителя сектора Антимеридиан открыли огонь, корабли Джуно сформировали центральный пласт, а пилоты истребителей и бомбардировщиков расположились вокруг, перекрыв почти все северное полушарие планеты.

В следующее мгновение она услышала то, чего не ожидала:

— На орбите обнаружена защитная платформа!

Разведчики об этом не сообщали, и вскоре она поняла почему.

Выжимая все возможное из своих маневровых двигателей, к флоту Эклипс спешила «Огненная звезда».

Морально устаревшая уже орбитальная защитная станция, да и к тому же — обтянутая фермами металлических конструкций, которые делали ее более похожей на причальную точку, чем на блюстителя безопасности на орбите.

Очевидно пилоты-разведчики, составляя карту системы, просто не поняли, что подобная конструкция может быть просто-напросто маскировкой.

Что ж.

Как она и говорила ранее — экипаж следует тренировать.

Чем больше, тем лучше.

Черная пустота ожила — это заговорили турболазеры и пусковые установки оборонительной платформы.

К ним присоединились средние крейсера и тяжелый крейсер, исторгающие из своих недр TIE-истребители, внешний вид которых указывал на то, что они видали еще живого Райта Сиенара в его молодые годы.

Залп за залпом — торпеды, ракеты, лазерные заряды.

Противник стремился нанести ее звездолетам максимально возможный урон — это тоже стандартная тактика.

Ответный огонь пушкарей «Каламари» бессильно растекся по защитным полям орбитальной станции.

— «Огненная звезда» представляет для нас приоритетную цель, — объявила Джуно.

Она одна была сильнее всех боеспособных звездолетов моффа Гетеллеса, которые, к слову, уже вступили в сражение.

— Вторая и третья эскадрильи бомбардировщиков — обойти цель слева, по вектору шесть, — продолжила Эклипс.

Сейчас, когда эскортные фрегаты с азартом перестреливались с превосходящими силами средних крейсеров, решить проблему самого тяжелого и крепкого, сбалансированного участника обороны противника, выпало именно на долю линейного крейсера «Каламари».

Обрушенная на «Огненную звезду» объединенная мощь турболазеров, ионных пушек, ракет и протонных торпед флагмана Джуно не замедлила сказаться на показателях обороноспособности противника.

Левые дефлекторные щиты орбитальной станции не выдержали, вынудив командира «Огненной звезды» обратить все свое пристальное внимание исключительно на «Каламари».

Этого было достаточно для того, чтобы две эскадрильи K-wing из авиакрыла линейного крейсера смогли практически незамеченными подобраться к защитной станции с одного из направлений.

По широкой дуге, находясь на границах восприятия, они атаковали в четко указанный Джуно момент.