Каждый из таких работников — на вес ауродиума, которым забиты трюмы супертранспортов.

Чем крупнее корпорация, тем… Незначителен прирост сотрудников такого типа.

Консервативность кораблестроителей обеспечивает в первую очередь небольшую конкуренцию.

Корпорация, разрабатывающая звездолеты, зарабатывает себе репутацию и может десятилетиями производить космические корабли одного и того же типа, внося лишь минимальные правки и улучшения по заявкам клиентов.

Компании гонятся за разработками новых звездолетов лишь тогда, когда возникает такая необходимость и появляется крайне платежеспособный клиент.

Например, в период подготовки к войне или в ее процессе.

«Верфи Куата» в этом случае определенное исключение, потому как они не только разрабатывают звездолеты для заказчиков, но и производят их, в том числе военные (особенно военные) для собственных нужд.

Чего, вообще-то не делает ни одна корпорация в галактике со схожими направлениями.

Куатовцы могут себе позволить строительство десятков типов боевых кораблей, которые даже не будут приобретены заказчиком.

Потому что разрабатывают их в том числе и с учетом собственных потребностей.

Не нашелся покупатель? Не беда.

Отправим в собственный флот.

Именно поэтому так знаменита Лира Уэссекс или ее отец — создатели «Аккламатора», «Венатора», «Победы» и «Имперского».

Они произвели на свет самые массовые и самые известные звездолеты своего времени.

Получив за это огромные деньги.

И они продолжают свою работу.

Правда Лира Уэссекс исчезла из поля зрения «Куата» и всей галактики как только с верфей, вместе с элитными специалистами, пропал звездный супердредноут «Затмение».

И можно смело сказать, что раз корабль находится у Палпатина, то и команда специалистов, которая фактически создала весь линейный флот Галактической Империи — тоже.

И это проблема.

Потому как по рассказам того же Зиона, Лира Уэссекс намеревалась исправить недочеты «Имперского».

Даже похищала для этого своего отца, который лишь чудом спасся и теперь продолжает трудиться в «Звездолетах Рендили».

Судя по помпезной презентации звездного разрушителя «Республика» — весьма успешно.

И это еще один повод не расслабляться, поскольку этот корабль должен был быть построен только после завершения жизненного пути Палпатина в период глобальной модернизации флота Новой Республики.

Хотя чего уж тут удивляться?

История изменена, и я тот, кто отправил этот поезд под откос.

Но лишь теперь, полгода спустя, мне понятно, почему в Доминион прибывают многочисленные военные и гражданские, работники низшего и среднего звена, а вот высококлассные специалисты вроде Райана Зиона не торопятся расстаться с насиженными местами.

Кораблестроителям невыгодно менять место работы, потому как на новом месте им придется строить то, что прикажут, а не то, что они хотят разработать самолично.

На переделке чужих кораблей или координации выпуска чужого изделия имени, подобно семье Уэссекс, не сделать.

А имя, репутация и слава — это то, что как раз таки и манит таких самовлюбленных личностей, как кораблестроители.

Это Зиона мне удалось «осадить» и, пусть нехотя, но он сумел перестроиться, понимая, что ему всюду заказана дорога.

Несомненно слухи о его переходе под мое начало, распространились в кораблестроительной среде, которая, на самом деле, не столь велика, как может показаться.

По признаниям Зиона, это чуть больше полутора сотен разумных, каждый из которых желчно недолюбливает успешных коллег и мечтает избавиться от конкурента.

Произошло то, чего я не предвидел, не понимая «внутренней кухни» кораблестроителей.

Раз на поле боя не появились новейшие звездолеты Доминиона, то следовательно, в понимании остальной братии, Зион — неудачник.

Который ничего не добился под моим началом.

А раз так, то в Доминионе нечего искать.

Здесь не прославиться.

Глубокие модернизации существующих кораблей — это «не то», «не считается». Ведь это всего лишь переделка уже имеющихся проектов.

Да, громогласная, ведь те же самые «Драконы» подняли волну обсуждений и интереса в «ГолоНете».

Но он стих так же, как и ураган при выравнивании давления.

Нет массовости применения.

Нет оригинальности.

Тем яснее мне становится тяга Зиона, нет-нет, но изменить техническое задание так, чтобы появился сравнительно новый боевой корабль.

Потому то он и хочет передать в «Иммобилайзеры» все тяжелые крейсера типа «Мститель».

Отсюда и переработка «Интердиктора» и изначальное нежелание контролировать модернизации «троек».

Ведь это время он мог потратить на создание совершенно нового звездолета, который в руках Доминиона мог заявить о себе на всю галактику.

Смирившись со своей участью, Зион старается взять не качеством работы, а ее количеством.

Отважное и новое для кораблестроителей направление, справедливости ради надо отметить.

Но в то же время этот постулат указывает и на то, что если у меня и получится заманить такого же кораблестроителя в Доминион, то потребуется фактически спецоперация, вроде той, которую удалось провернуть с самим Зионом.

С другой стороны, стоит отметить в который раз, что строить совершенно новые типы крупных звездолетов для нас — практически непозволительная и избыточная роскошь.

Создание малых кораблей на имеющихся верфях в секторах Опловис и Квелии не проходит через подобные тернии лишь по той причине, что на них нет кораблестроителей — как и в случае с трудовой миграцией, эти специалисты, как только пропали заказы на их месте прошлой работы, подались туда, где шанс получить теплое место и большой оклад оказались намного выше.

Но, справедливости ради стоит сказать, что с верфи в секторе Опловис кораблестроитель сбежал в Новую Республику.

Потому как и являлся республиканским специалистом.

В том числе и по этой причине я проводил операции по захвату боевых космических кораблей имперских дизайнов.

Если верить книгам Расширенной Вселенной, то именно они хорошо себя проявили в отражении угроз юужань-вонгов.

Они и немногочисленные звездные разрушители республиканских дизайнов вроде «Республики» и еще не сошедший со стапелей «Туманности».

Пока в наличии есть звездные разрушители и существует возможность их модернизации и улучшения, строить их аналоги, собственно, не нужно.

Необходимы лишь рабочие и деньги для переоборудования имеющихся кораблей.

И если последние добыть сверх проблемой уже не является, то вот рабочие…

На данный момент Райан Зион создал хороший задел для долгоиграющей модернизации имеющихся у нас кораблей.

Предстоит большая перестройка.

И, раз Зион уже в достаточной степени проявил себя в наработках, то с учетом количества верфей, в том числе и орбитальных доков, стоит уделить внимание поиску главных инженеров, которые могут стать главными распорядителями и контроллерами работ по ремонту и модернизации имеющихся у нас звездолетов по проектам Райана Зиона.

А следовательно, для Разведки Доминиона появилась очередная задача по работе в глубоком тылу противника.

— Гранд-адмирал, сэр, — ожил комлинк голосом капитана Тшеля. — Простите за беспокойство, но вы просили сообщить, когда «Химера» окажется в получасе от выхода из гиперпространства.

Иными словами мы практически прибыли на место встречи с Корраном Хорном.

— Буду через пять минут, капитан, — сообщил я. — Сообщите кораблям поддержки о переходе в режим «желтой» тревоги.

Тшель не отреагировал сразу.

— Сэр, считаете, что нас ждут на месте встречи? — осторожно поинтересовался он.

— Я в этом уверен, капитан. Мы направляемся прямиком в ловушку.

И если будет иначе, то я серьезно разочаруюсь в Корране Хорне.

Центр массы галактической столицы при приближении к Корусанту выпустил навстречу «Рептавиану» невидимые гравитационные когти.