— А я думала, что мы все на одной стороне, — хмыкнула Злючка.

— Но это не значит, что мы не соперники, — заявил Рейнар. — Мы выполняем одну волю, одни приказы. Но наши межличностные отношения — это наши проблемы. Трауну плевать, на самом-то деле, за ручки мы тут кружимся вокруг учебного голокрона, или же бьемся насмерть в перерывах между занятиями и тренировками.

— Представляю каково в подобной атмосфере Фодеуму, — вздрогнула тви’лечка, подумав о друге, которого очень давно не видела.

— Он — дженсаарай, — напомнил Рейнар. — У них другая философия, не как у Теневой Стражи. Они защищают, а мы — уничтожаем. Они ищут, а мы заставляем потеряться.

— Так, — замахала руками девушка, — давай вот без этой вашей философской ерунды, хорошо? А то у меня скоро уши отвалятся.

— У тебя их нет, — напомнил Рейнар.

— О, боги! — округлила глаза Злючка. — Что?! Уже отвалились?! Это все ваша Сила виновата! Говорила же, не перегружай мой девичий мозг рассказами о том, сколько сторон у этой неведомой невидимой хре…

Остаток ее притворно испуганной фразы потонул в заливистых раскатах хохота бывшего Инквизитора.

Злючка, не выдержав, присоединилась к веселью.

Не так часто этот угрюмый маньяк со световым мечом (которого порой так и хочется съесть, не оставив ни крошки), веселится.

Надо ловить момент.

Смеялся они настолько громко, что сражающаяся парочка стала на них поглядывать как на умалишенных.

— Эй, вы двое! — раздался окрик со стороны рыжеволосой дамочки, прервавшей поединок и едва ли не задыхающейся от напряжения. — Валите к хатту из зала, не мешайте тренироваться!

— Не кисни, в воздухе зависни, — вытащив край языка и показав его рыжеволосой грубиянке, он схватила Рейнара за руку и потащила прочь из зала, под шум возобновившегося сражения. — Чего она такая злая?

— Мы мешаем ей и Молу сражаться, — пояснил Обскуро. — Как я понял из интенсивности ее тренировок, она намерена как можно быстрее их закончить и покинуть нас.

— А я думала, что эта рыжая одна из вас, — поделилась мыслями Злючка.

— Нет, — ответил Рейнар. — Она некто вроде специального агента Трауна. Я даже имени ее не знаю.

— А вот по тому как она лупит Мола, и как он ей отвечает, они явно друг друга знают, — протянула Злючка, весело помахав угрюмому Стрину, выходящему из недавно достроенной комнаты для занятий с голокронами.

Бывший геологоразведчик, аккуратно подстриженный, облаченный в характерные для Черной Стражи одежды, но без глухого шлема, приветливо поклонился девушке, после чего направился в сторону тренировочной залы.

— Нас не касается прошлое никого из тех, кто бывает на нашей базе, — напомнил Рейнар. — Да, и честно говоря, мне совершенно наплевать на то, кто она такая. Хоть сама реинкарнация Дарта Вейдера.

— А она симпатичная, — медленно произнесла Злючка, бросая косой взгляд на Рейнара.

Тот, споткнувшись на ровном месте, бросил на девушку удивленный взгляд.

Несколько секунд они смотрели друг другу в глаза, после чего бывший инквизитор снова рассмеялся.

Но тише.

— А ты быстро учишься, — заявил он. — Но нет, не угадала. Она мне безразлична.

— И Синг?

— И Орра, — заверил Рейнар. — У меня есть ты, и этого достаточно.

— Ты стал таким скучным, — состроила кислую мину Злючка. — Нет, чтобы как все нормальные тви’леки говорить о многоженстве и прочем…

— В культуре твоего народа нет ни слова о многоженстве, — сухим тоном заметил Рейнар.

— А ты, значит, проверял! — вспыхнула Злючка, уперев руки в боки. — Нет, ты посмотри какой церенеанец тут нашелся, а?!

— Женщина, да что с тобой не так?! — изумился Рейнар.

Злючка пожала плечами, как ни в чем не бывало.

— Заскучала просто, — пояснила она. — Сидим тут, ни тебе ни убийств, ни взрывов… А ведь ты обещал мне бурную молодость!

— Давай ты не будешь придумывать проблемы на ходу, хорошо? — попросил ее Рейнар. — Пока есть время, давай просто побудем вместе и насладимся обществом друг друга?

— Как скажешь, — вздохнула Злючка, начав хлопать себя по карманам комбинезона.

— Что ты ищешь? — проявил галантность Рейнар.

— Твое самомнение и яй… Ай! — вскрикнула девушка, схватившись за ужаленное бело-синей молнией место пониже спины. — Ты чего током бьешься?

Обскуро, хрустнув шеей, позволил пробежаться еще одному разряду по своим пальцам.

— Ты, наверное, беги, — посоветовал он, вернув себе привычное выражение лица: надменность напополам с контролируемой яростью. — С тобой ведь по-хорошему нельзя, так понимаю.

— Боюсь-боюсь-боюсь! — круглив глаза, заулыбалась Злючка, припустив по коридору, уворачиваясь от Молний Силы.

Десять лет, первый месяц и пятые сутки спустя Битвы при Явине…

Или сорок пятый год, первый месяц и пятые сутки после Великой Ресинхронизации.

(Семь месяцев и двадцать пятые сутки с момента попадания).

Цинималов описывали как «грациозных и нетерпимых».

В прошлом, около ста сорока лет назад, эта раса пришельцев захватила планету лангези, что привело к массовому исходу местных жителей с родного мира.

Аборигены, известные всей галактике как непревзойденные мастера биотехнологий, стали настолько редки, что о них практически не было упоминаний где-либо.

Словно практически все они пропали из виду.

Ну, кроме того старейшины, который сейчас сидел справа от Мары, выпучив глаза и боясь пошевелиться.

Но, в отличие от присутствующего здесь же правителя цинималов, вел он себя так, чтобы грешным делом кого-нибудь не спровоцировать.

А вот правитель захватчиков, чьи «боги отвергают биотехнологии», но, по какой-то странной причине потворствуют рабству и пиратству, как-то не был похож на «грациозного».

По лицу цинимала потоком лился пот, а в глазах застыл испуг.

Как-то не похож он и на «нетерпимого».

Вон как быстро заткнулся.

Хотя… Какие еще у него имелись варианты, когда в нескольких сантиметрах от его лица замер фиолетовый клинок светового меча.

В прошлом Мара Джейд видела подобную реакцию часто.

Слишком часто.

Но то были имперские чиновники, а не представители других рас.

И всем им приговор был вынесен самим Императором.

А сейчас…

— Уважаемая Рука, — медленно произнес, тщательно подбирая слова, правитель цинималов, — не могли бы вы перестать мне демонстрировать столь очевидную и смертельно опасную техническую диковинку.

— Несомненно, правитель, — строго произнесла она. — Сразу же после того, как вы подпишите документ, который осуждает деятельность цинимальских работорговцев и пиратов.

— Возможно, ему было бы легче это сделать, если б вы сошли с его рабочего стала, уважаемая Рука, — едва слышно произнес представитель лангези.

Мара сместила взгляд себе под ноги.

Мгновение полюбовалась на свои стройные ноги, обтянутые тканью боевого комбинезона, плавно переходящего в легкие, но прочные сапоги.

Под которыми лежали, придавленные ее весом, рабочие документы правителя цинималов.

В том числе и проект указа, о котором она только что говорила.

Ай, да чего там говорить, на стояла прямиком на указанном документе, нагло припечатав подошвой текст.

Неловко получилось.

— Вы изучили текст указа, правитель? — спросила она.

— Д-да, — затряс жирным подбородком цинимал.

Ага, «грациозен».

Как сарлакк, разве что.

— Не вижу причин не подписать документ, — продолжала гнуть свою линию Мара, даже не пошевелившись.

— Ваши действия унижают нашу власть! — выдавил из себя цинимал, зажмурившись от капающего с кудлатых бровей едкого пота. — Мы с любовью и радостью вошли в состав Доминиона! А теперь на наших улицах ваши боевые машины и солдаты, наша военная база под оккупацией, а на орбите — ваш корабль! Мы же ничего не сделали! Да, наши предки изгнали с планеты лангези, но прошло уже немало лет! Мы отошли от этой политики! Мы больше не занимаемся торговлей рабами. И не пиратствуем! Вы ошибаетесь!