— Навели справки? — уточнил контрразведчик.
— Не только у тебя есть друзья в высших кругах, — заявил мофф. — Не напрягайся ты так. У меня в правой руке контактный детонатор, настроенный на размыкание. Так что стрелять меня не советую…
«Банта пууду!».
Контактный детонатор — это пружинный зажим, который сводился и удерживался вручную.
Существовало два типа.
Первый — смыкаемый, когда подрыв происходил при соприкосновении контактов на двух противоположныъ планках, сжимаемых рукой.
Второй, соответственно — размыкаемый, и детонация произойдет при отсоединении контактов друг от друга.
Стоит Ниверсу — живому или мертвому чуть ослабить хватку — и бомба успешно рванет.
Дверь, единственный вход и выход — открывается всего полторы секунды.
Но сбежать не получится — ударная и взрывная волна настигнут быстрее.
Прыжок из окна двадцатого этажа резиденции — смерть в чистом виде.
Особенно, если Ниверс говорит правду относительно того, что у него есть бомба.
Вероятнее всего она сделана так, что в случае активации разнесет все здание на куски.
Что ж…
Стоит сделать единственное, что он может в этой ситуации.
Оперативник прижал руку с бластером к правой части пояса, что есть силы надавив на кнопку активации встроенного туда потайного комлинка.
Вызов идет напрямую на его защищенный сервер, доступ к которому есть только у полковника Астариона.
По крайней мере хотя бы так…
— Насколько мощная? — уточнил Штебен.
— Хватит, чтобы разнести на атомы тебя, меня и всю резиденцию, — заявил бывший мофф.
Будь проклята та банта, которая наложила эту кучу и продолжает насыпать сверху.
— Как вам удалось ее сюда пронести? — спросил он.
— Сам сделал, — поведал Ниверс. — При нужных знаниях по химии и физике, да обычных технологиях — это не проблема. Главное — не спешить с подбором деталей, закупать их вместе с непримечательной продукцией и тогда даже наметанный глаз не поймет что к чему. Выглядит как будто я ремонтирую свое жилище, не правда ли, оперативник?
Именно так Штебен и подумал, отслеживая закупки Ниверса.
— Даже охранников не пожалеете? — продолжал пытаться выигрывать время оперативник.
— Мне плевать на них, — заявил Ниверс. — И на тебя, и на всех вокруг. Мое желание в другом.
— Ваша программа, — поправил контрразведчик.
Губы моффа дернулись.
— Так ты знаешь, — покривился он.
— То, что вы клон настоящего моффа Ниверса, запрограммированный для внедрение в Доминион с целью нанесения максимального ущерба? — уточнил Штебен.
Клон утвердительно кивнул.
— Нет, что вы, впервые слышу об этом.
Мофф засмеялся, после чего глубоко затянулся.
— Знаешь что такое, когда тебя раздирают противоречия, с которыми ты не в силах бороться? — неожиданно спросил он.
— Нет, — признался Штебен.
— Повезло тебе, — вздохнул клон. — Знаешь… Я ведь считал себя им все это время…
— Настоящим Ниверсом?
— Да. Смотрел на всех свысока, кривился от заигрываний с экзотами и прочее. А потом втянулся во все эти моффские дела. Даже как-то завлекало. Мне это в самом деле нравилось.
— Так давайте вызовем саперов и продолжим в более комфортной обстановке? — предложил Штебен.
— Прости, капитан, не могу, — на лице грубияна и человекоцентриста появилась извиняющаяся улыбка. — Программа не позволяет. Я пробовал бороться. Думал о том, что я полезен как мофф. Что я не хочу этого делать… Бесполезно. Ты просто перестаешь быть собой. Словно заперт в темной комнате, видишь что происходит вокруг, знаешь что открываешь рот, говоришь, что-то делаешь. Но понимаешь, что это не ты, а тот, другой…
— Вторая личность?
— Да хатт его знает, что это такое, — признался Ниверс. — Я просто однажды проснулся и понял, что нас двое. И он рулит мной, а не наоборот. Он знает, что мы — клон. Ему плевать на все — он делает то, что должен делать.
— Что именно? — спросил Штебен.
— Выяснить местонахождение ваших секретов, тайные пути внутрь Доминиона, — пояснил клон. — Отвести войска подальше от тех целей, которые будут обозначены, когда придет время.
— Цель — Галаанус? — уточнил контрразведчик.
— Да, — кивнул мофф. — Прости… Они видно поняли, что ты захочешь меня арестовать и узнать секреты… Надо было меня просто пристрелить, капитан… Это… Прости…
По его лицу начал течь пот, в голосе — нотки паники.
Кажется, до него тоже дошло.
Он посмотрел в глаза оперативнику, который еще не оставлял надежду обмануть судьбу.
Сдаваться — не в правилах контрразведки.
— Там что-то есть, что им нужно, капитан, — его голос начал дрожать. — Я… Я не смог узнать что именно. Наверное поэтому мне приказали себя уничтожить после того, как начнется…
— Кто приказал? — спросил Штебен.
— Н-не знаю, — клон начинал говорить с трудом. — Голос…
— Комлинк? Сообщения? Трансляция по головизору? — перечислял оперативник. — Как вас активировали, Ниверс?
— Голос, — произнес тот. — Я услышал голос в голове. И словно выключили свет.
— До или после наших бесед о Галаанусе?
— После. Буквально несколько дней назад.
— Что приказали сделать?
— Убрать корабли Сил обороны подальше. Уничтожить все документы и следы своего существования. Все образцы ДНК. Все картотеки. Я… я не хотел, Штебен. Но он делал… Я… Простите…
— Не страшно, — ответил Штебен.
— Я, настоящий я, так хотел помогать людям, но потом изменился, когда попал во власть. Только обогащение, только в угоду себе. Когда я начал заниматься делами Доминиона, то снова вспомнил, как юнцом мечтал о счастье для всех граждан империи… Здесь, сейчас…
Противник приказал клону самоликвидироваться, понимая, что тот, оставшись в живых, может вывести на своих начальников.
Которые, судя по тому, что транслируют свои приказы прямо в мозг моффа, не так уж и просты.
— Ты смог справиться с этим вторым, в твоей голове? — спросил Штебен.
— Отвоевал немного, — из глаз мужчины потекли слезы. — Я говорю с тобой, а руки контролирует он… Я хочу вопить о помощи, а он смеется и хохочет в моей голове…
— Второй?
В такой ситуации каждая лишняя фраза может оказаться ценной.
Потому, что никогда прежде Штебен даже не подозревал о подобном способе контроля.
Предполагалось, что Бринкан и Ниверс — это заранее запрограммированные диверсанты, которые четко знают чего хотят.
А здесь…
— Да, — сглотнул Ниверс. — Он смеется, а мне кажется, что смеется хозяин голоса… Я уже ничего не понимаю, капитан. Мне очень страшно… Я… я не хочу умирать… Я один… Я в темноте… я словно зритель…
— Никто не умрет, — заверил оперативник. — Сейчас я подойду к тебе…
— И я разожму руки, — откровенно сказал Ниверс. — Любая попытка мне помочь — и руки будут разжаты. Если попытаешься убежать — тоже. Я… хочу…сказать… он не дает… Сканеры…
Подстраховались, уроды неизвестные.
— Борись!
— Я бы с радостью, — зарыдал клон. — Я пытаюсь! Твою мать, я даже слезы вытереть не могу! У меня легкие горят от сигар, а я даже кашлянуть не в силах! Что происходит?!
— Тебе не нравится табак? — удивился Штебен.
— Да я не курил никогда! — ответил сквозь слезы Ниверс. — Зачем они это делают, капитан? Почему просто не взорвут меня? Они ведь уже начали атаку на Галаанус, да?
— Начали, — согласился оперативник. — Уничтожили патрульные корабли на входе в систему, взорвали «Дредноут», охраняющий планету Корва, начали высадку на планету …
— Тысячи погибших, — слезы из глаз Ниверса текли ручьем, но правая рука безапелляционно подтянула к его лицу сигару, а рот сделал противоестественную затяжку. — Из-за меня! Из-за меня!
По телу Штебена пробежало стадо ледяных мурашек, каждая из которых была размером с ранкора.
Видеть, как перед тобой сидит человек, пусть и не лично, но переживший немалое дерьмо, и, не властный над собой, рыдает, в то время как его тело невозмутимо затягивается дорогой сигарой…
