Но не попал.

Мара стремительно взмахнула световым мечом, и энергетический клинок, зажегшийся в полной темноте с характерным шипением, прикрыл ее и отразил оба разряда в стену.

К первому стрелку тут же присоединились еще два.

Незадачливые стрелки продолжали палить.

Мара отразила все выстрелы мечом, направив их в грудь каждому из нападавших.

Для верности девушка подождала, пока охранники не затихнут безжизненно на полу.

Потом быстрым шагом направилась внутрь убежища, в защитной стойке сжимая меч обеими руками.

Как раз вовремя: правитель цинималов в последнем порыве бросился по аппарели роскошной яхты, на ходу выстрелив в не из бластера.

Не пришлось даже напрягаться — он промазал.

Девушка одним прыжком, подкрепленным Силой, оказалась на пандусе.

Тем же способом схватила противника и вышвырнула его из корабля.

Цинимал ругался, покрывая ее на чем свет стоит, пытаясь отползти подальше от нее и горящего орудия.

Девушка настигла его в одно мгновение.

Мара долгую секунду удерживала кончик лезвия у горла предателя, рука которого застыла в сантиметре от запасного оружия, а лицо побледнело и перекосилось от бессильной злобы.

— Для протокола, — ровным тоном произнесла Мара. — Невиновные никогда не убегают и не пытаются убить полномочного представителя Доминиона.

На лице цинимала появилась гримаса ярости.

Только сейчас она заметила, что у него на шее надет голосовой обруч, транслирующий речь через вокодер напрямую от голосовых связок.

Как приятно, что она лишила его возможности говорить.

— Ты не победишь, — хриплым голосом выкрикнул он. — Ты можешь убить меня — сотню таких, как я, — но Твой Доминион все равно не устоит. Так же, как и ваш хваленый гранд-адмирал не смог избежать смерти. Если не от рук Новой Республики или кого-то еще, то Доминион разорвут на части те, кто помогал нам с восстановлением нашего славного наследия. — Цинимал яростно сверлил ее глазами. — И где в это время будешь ты, маленький заносчивый агент? Власть твоя кончится, покровители умрут, как умер Траун. А друзей у тебя и так нет. — Правитель, видя, что ему ничего не угрожает, поднялся, вслед за чем протянул ей открытую ладонь. — Я могу тебе помочь. Я буду твоим другом. Сохрани мне жизнь… оставь меня на прежнем месте, отправь ложный доклад своему гранд-моффу, и, когда все вокруг тебя начнет рушиться, ты найдешь здесь надежное прибежище… Я умею ценить подобные таланты.

— А как же лангези? — дала Мара последний шанс.

— Ты подсказала мне хорошую идею, — зажглись глаза цинимала алчным огнем. — Я не врал, когда говорил, что искал их. В галактике в последнее время появилось немало ценителей биотехнологий, которым интересны действия лангези. Заманим их на родину, захватим — я подготовлю за год-два наше пассивно общество, Отвергающее прежние заслуги — и хорошенько разбогатеем на этом! Я поделюсь с тобой — это горы денег! Столько денег, сколько никогда не было и не будет у всех тех, кто наследует за Трауном. Они же вот-вот вцепятся друг дружке в горло. Сильны лидер погиб — и шавки будут пытаться урвать свою кость. С твоей помощью мы сможем как следует разбогатеть! Тебе всего-то нужно сказать, что у нас тут все хорошо — и у тебя будет целый дворец здесь!

Мара только слегка двинула запястьем, и клинок вошел в плечо цинимала, заставив его заорать от боли.

Затем легким движением она перечеркнула ошейник с вокодером, не задев при этом горло предателя.

Девушка отключила оружие, после чего не отказала себе в удовольствии ударить ногой пленника по голове, опрокинув его на пол.

— А теперь без протокола, — произнесла она, наклонившись так, чтобы не слышали вбежавшие в распахнутый люк тайного ангара штурмовики. — Гранд-адмирал жив. Он и не умирал. А вот вы, отродье отрыжки ранкора, купились на происходящее с таким энтузиазмом, что я не успеваю вас отлавливать. Не ты первый и не ты последний, — она смотрела в округлившиеся от ужаса глаза правителя, — кто решил сыграть свою дрянную партию под чужие песенки. Не беспокойся, я передам твое предложение гранд-адмиралу лично. Уверен, его заинтересует кто же это вселил в вас уверенность в завтрашнем дне. Но вам не рассказали, каким оно будет, это ваше завтрашнее дно.

Девушка еще мгновение помедлила, не сводя глаз с запуганного правителя цинималов.

К ней подбежали штурмовики 501-го.

— Резиденция захвачена, мэм, — сообщил сержант. — Сопротивление оказали только пираты в своем логове и личная охрана правителя, несколько его советников. Все они захвачены и арестованы. Население обескуражено, но не предпринимает попыток вооруженного сопротивления. Гранд-мофф Феррус уже выступил с официальным обращением. Народных волнений пока удалось избежать. Какими будут приказы?

— Доставьте его на «Химеру», — тихо промолвила Мара, не сводя взгляда с перепуганного цинимала, до которого стало доходить, насколько сильно он все же просчитался с восстановлением «наследия». — Все здесь охранять до прибытия оперативников контрразведки. Остальное они сделают сами.

— Есть, мэм.

Погасив меч, она увидела скиммер, который доставил штурмовиков к люку ангара.

— Я позаимствую его, — сообщила она сержанту, который даже не пытался возражать.

Затем, повернувшись спиной к очередному делу о попытках развалить государство, девушка покинула тайный ангар.

На протяжении всего своего пути Маре встретилось около пятнадцати разумных.

Включая охранников ее «Пламени» и штурмовиков, которые охраняли космопорт Лангези.

Рука поднялась на борт своего звездолета, задраила люк, после чего отправила корабль на орбиту, по направленному лучу передавая свои опознавательные сигналы дежурному офицеру.

Не хотелось быть сбитой своими же.

Посидев в кокпите достаточно для того, что насладиться видом красавицы-«Химеры», чьи орудия, МЛА и корвет сопровождения устраивали блокаду в то время как на поверхность, словно из рога изобилия сыпали транспортами с бойцами 501-го легиона.

Им предстояло как следует навести порядок на планете, правительство которого кто-то назойливо подталкивало к противоестественным действиям.

При том, что цинималы, как правильно было отмечено, отошли от своего прошлого.

Они, завоевав планету Лангези, действительно добились миграции коренного населения, потерявшегося в галактике.

Но Империя, насколько знала Джейд, в свое время вырезала практически всех пиратов-цинималов, добившись от остальных мирной политики.

Очевидно, что с развалом Империи к власти пришли реваншисты, которые сделали хитрый ход — пошли на союз с Доминионом, чтобы не иметь проблем.

И при первой же возможности решили действовать так, чтобы как следует развернуться.

Лишь первый из грузовых кораблей был пилотируемым.

Пилотов, конечно, жаль, но ничего не попишешь.

Остальные звездолеты, которых захватывали пират-цинималы, управлялись дроидами.

Именно так удалось выйти на всю сеть подпольных баз местных пиратов, раскиданных по сектору.

В настоящий момент эскадра «Красная звезда» осуществляла зачистку, пока гранд-адмирал Траун с помощью своей Руки поставил точку в происходящем.

До населения доведут все, что происходило за их спинами.

Несколько диаспор лангези по всей галактике обнаружены и приняли приглашение вернуться на родину, при условии гарантии мира и безопасности вынужденных переселенцев.

Хотелось бы верить в то, что оставшиеся цинималы на самом деле отрицают свое прошлое и не намерены вредить местному населению.

Впрочем, насколько понимала Мара, в ближайшее время сюда прибудет аппарат управления из Доминиона.

А вместе с ними в системе будет расквартирована военная часть, которая присмотрит за порядком, пока в этом будет необходимость.

Мара уже сидела в каюте за компьютером и составляла отчет, когда компьютер корабля сообщил ей о том, что автоматическая посадка произведена.