— Великолепно, — произнес он, останавливая манипуляции с голограммами. — Теперь все становится на свои места. Что значит… — он сосредоточенно потер лоб. — Трое, — выдал адмирал плоды своих умственных усилий. — Занн использовал Босска для того, чтобы узнать местоположение Архива Императора. А затем получил доступ к данным на «Затмении». И на основании этой информации занялся покорением Корпоративного Сектора, используя его в качестве промышленной и экономической базы для своей организации.

— Так точно, сэр, — поддакнул Тшель.

По мнению Гродина — он сделал это исходя исключительно из служебного рвения.

Понять, каким образом гранд-адмирал пришел к таким выводам, говоря о них с уверенностью, а не как частью домыслов, даже для Тиерса пока что являлось загадкой.

— В любом случае, сэр, нам известно, что Оунаар — предатель и торговал имперским оружием с «Консорциумом Занна». Необходимо проверить другие склады, возможно что он не все распродал.

— Известно? — вежливо переспросил Траун. — Неужели?

— Полагаю, что да, сэр, — уверенно брякнул Тшель. — Он встречался с двумя из четырех известных нам высокопоставленных членов «Консорциума». Так же в его файле есть отметки, что именно им он продал координаты не менее чем дюжины складов с военным оборудованием и боеприпасами. Это укладывается в картину того, что по приказу Занна «стервятники» всячески пытались добыть имперское вооружение и оборудование при разоружении звездных разрушителей Новой Республикой.

Траун с сожалением покачал головой.

— Нет, — безапелляционно высказался он. — В этом и кроется проблема, которую не было видно сразу. Мы считали, что боремся с «Консорциумом Занна» и все происходящее — это планы Тайбера Занна.

Тшель беспомощно всматривался в изображения голограммы:

— Не понимаю.

Траун, удобно откинувшись на спинку кресла, приготовился объяснять.

— Все элементарно, мой дорогой капитан. Мы имеем дело с двумя операциями, идущими параллельно. Наращивание сил, вербовка наемников, поиск ресурсов и вооружения. Но при этом операции «Консорциума Занна» замаскированы несколькими уровнями прикрытия, и подставными исполнителями. В секторе Тамарин вербовками преступников открыто занимаются Марг Сонат и Босск. Так же мы знаем, что каминоанцы произвели для «Консорциума Занна» немалое количество клонов — и вербовать преступников мог любой из них. Но занимается этим иторианец, который ради своей выгоды разрушил объединение преступников, созданное для уничтожения моффа Лобакса Резууна. И, когда он не справился — в дело вступил сам Босск. Смотрим дальше: мы наносим удары по базам «Консорциума Занна», лишаем их лаборатории по клонированию, захватываем их корабли, специалистов, нападаем на конвои… Вы следите за моей мыслью?

— Да, сэр, — кивнул Тшель, явно, потея от умственного напряжения. — Но какой из этого следует вывод?

Гродин сочувственно посмотрел на молодого офицера.

Когда-то на его месте был капитан Пеллеон и Гиладу приходилось ничуть не легче.

Порой — даже труднее.

Но он с честью выдержал «стажировку» у гранд-адмирала.

— Минуту терпения, капитан, и ваши мысли разложатся по полочкам, — пообещал ему Траун. — Вы правильно подметили — капитан Оунаар предатель. Он продал имперское имущество преступникам. Но вы упускаете из виду то, что из его памяти нашлись только три «покупателя». Причем, — Траун сверился с данными на экране рабочей станции, — в хронологическом порядке встречи были исключительно после атаки «Консорциума Занна» на Куат. По имеющейся у Доминиона информации к тому времени Силри уже покинула Занна, а Босск — и того раньше. Но контактировали они с предателем в обратном порядке. Сперва Силри, затем Босск, и последний — Марг Сонат. Последовательность контактов и личностей довольно логична.

— Не хотели демонстрировать связь между друг другом? — Гродин видел, что молодой командир звездного разрушителя изо всех сил старался задавать умные вопросы.

— Это маловероятно, — покачал головой Траун. — Для подобного достаточно было найти исполнителя и завязать все контакты с предателем на него. Работа по закупкам вооружения перекидывалась на нового подчиненного сразу же, как только он появлялся в организации и проходил проверку на лояльность. Делегирование полномочий для высвобождения свободного времени руководства. Надеюсь, это понятно, капитан?

— Да, сэр, — Тшель явно вконец запутался, но понимал упускает ключевые моменты происходящего. — Нам следует нанести удар по группировке пиратов в секторах Тамарин и Рсвейк, чтобы ослабить армию «Консорциума Занна» и лишить его боевиков.

Гродин тихонько вздохнул.

Тшель слишком молод и его житейский опыт не дает офицеру смотреть шире рамок привычных критериев.

Этим предложением он только что подтвердил, что не понимает того, что на самом деле происходит.

Тиерс не брал на себя смелость заявить, что сам понимает все полеты мысли гранд-адмирала, но конкретно в озвученной ситуации гвардеец разобрался и осознал, что предложение капитана Тшеля будет, пусть и результативным, но все же не принесет озвученного эффекта.

— В этом нет необходимости, — удовлетворенно сказал Траун. — Мероприятия по ослаблению группировки в указанных секторах уже отданы и в ближайшее время будут исполнены.

Тшель удивленно посмотрел на своего командира.

— Вы шутите, сэр? — в голосе молодого офицера звучало безграничное удивление.

Оно и понятно.

Очевидно он считал, будто Траун именно сейчас пришел к выводам о необходимости ослабления тех бандитов, которыми командует Босск.

— Я серьезен как никогда, капитан, — спокойно возразил Траун. — Подумайте сами. — Чисс улыбнулся Тшелю. — Реакция «Консорциума Занна» на наши действия, точнее ее отсутствие, были как раз той подсказкой, которая все проясняет. В ближайшее время мы превратим гипотезу, подкрепленную косвенными доказательствами, в неоспоримую аксиому.

Голограмма пятерых разумных исчезла, и вместо нее появилась объемная проекция галактики.

Тшель посмотрел на дисплей, чувствуя небольшое просветление в мозгах, но логика гранд-адмирала была неоспоримой.

На карте галактики красным огоньком моргал один из секторов на восточных окраинах галактики.

— Сектор Картакк? — спросил командир «Химеры».

Траун кивнул головой:

— Сектор Картакк. Наши вспомогательные силы не так давно атаковали конвои Корпоративного сектора с полезными ископаемыми и взяли несколько пленных. Контрразведчики на борту звездолетов сумели разговорить выживших членов экипажей эскорта. Знают они мало, но из разрозненных данных можно сложить единую картинку. Из-за провала нашей операции в Корпоративном Секторе и в Пространстве хаттов, — Гродин сообразил, что Траун имеет ввиду операцию агента Браво-Два по внедрению сперва в окружение Элии Старк, а затем — проникновение в офис филиала корпорации «Хорш энд Кессель», — мы не смогли получить информацию о том, как долго длятся эти перевозки. Пленники нас просветили по этому поводу. Корпоративный сектор поставляет корпорации «Хорш энд Кессель» полезные ископаемые, идущие на строительство «Барышников», последний год. Активная милитаризация Корпоративного Сектора началась практически сразу после уничтожения военачальника Зинджа. Исходя из этой информации можно сказать, что Тайбер Занн получил полный контроль над КорпСеком после смерти Зинджа. И не после уничтожения «Железного кулака» при Датомире, что являлось настоящей смертью Зинджа, а мнимой, когда Новая Республика и вся галактика были уверенны в том, что военачальник мертв. Очевидно Тайбер Занн не знал об уловке Зинджа с фальсификацией смерти. Но скорость его операций имеет прямую зависимость от моих действий.

А вот эта информация оказалась новой и для Гродина.

— Что вы имеете ввиду? — спросил Тшель.

— Между «мнимой» смертью Зинджа и моим возвращением из Неизведанных Регионов прошло некоторое время, за которое Тайбер Занн активно действовал, используя все оставшиеся у него ресурсы. Мое возвращение в Империю заставило его нарастить над своими операциями прикрытие, которое может сбить со следа в случае его обнаружения. Он понимал, что если мне станет известно о том, что его организация уничтожена, что сам он жив и активно участвовал в разложении Империи, то первой целью станет именно он. Поэтому Занн избрал тактику осторожного сосуществования, прикрываясь подставными организациями, но продолжая наращивать свои вооруженные силы. И, надо отдать ему должное, он довольно сильно преуспел в этом начинании. Использует все доступные ему ресурсы и возможности, чтобы минимизировать свою работу. Где-то — использует талантливых подручных, где-то — подтасовывает факты, где-то — использует чужие наработки, чтобы добиться своего и направить преследователя по нужному ему следу. Довольно интригующий противник. И, я бы сказал, что у него практически получилось обвести меня вокруг пальца.