Мара поежилась.

Значит старый психопат все же не такой психопат, как его считали.

— В таком случае мне следует затаиться, — произнесла Мара.

— Вам следует отступить, — приказал Траун. — Покиньте планету и сектор.

— Мой корабль находится под охраной противника, — напомнила Мара. — Его вызволение может наделать много шума. Да и прорваться через разрушители на «Пламени» будет…

Молодая женщина замолчала, натолкнувшись на взгляд гранд-адмирала Трауна.

— Поняла, — во рту стало сухо, как в Дюнном море Татуина. — «Пламя» остается на поверхности Этти IV.

Горло сжалось тисками.

Ее корабль придется оставить?!

Да почему всегда так происходит?!

Стоит только к чему-то привязаться, и на тебе — приходится прощаться с полюбившимся звездолетом и образом жизни на нем?!

— Мне жаль, Мара, но ценность «Пламени» ниже ценности вашей жизни, — продолжил Траун. — Вы получите назад свой корабль, когда «Консорциум Занна» будет уничтожен. Сейчас же вам следует покинуть планету. Воспользуйтесь грузовыми шаттлами — они доставят вас до кораблей, которые готовятся к атаке на Доминион.

— Эм… — Джейд нахмурила брови. — Думаете, что Занн бросит в атаку «Победы-!»? Против нашей обороны даже полутысячи маловато будет. Наверное, — добавила она.

— Нет никакого смысла догружать «Победы», — просветил ее Траун. — На орбите находятся корабли второй линии вторжения — транспорты и корабли обеспечения, которые пойдут вслед за силами прорыва, уже сосредоточенных у наших границ. Наличие «Побед» на орбите — это прикрытие для отвода глаз.

— Поняла, — шумно втянула воздух носом Мара.

Что ж, она старалась изо всех сил.

Обезглавить преступную группировку в процессе их незаконных делишек — деморализовать их.

И легче будет уничтожить.

Сейчас же, с новостями об усилении охраны и введении комендантского часа на планетах сектора, с появлением одаренных на службе Занна, с агентами Палпатина, операция усложнялась на порядок.

Но все же Мара не считала ее не невыполнимой.

Однако Траун хочет, чтобы она проникла на корабли обеспечения.

На звездолеты второй линии…

Интересно, для чего?

— Каким будет мое задание? — спросила она.

— Я хочу знать расположение их оперативной базы, — пояснил Траун. — Найдите ее для меня.

— Сделаю в лучшем виде, сэр, — заверила Джейд.

Когда голограмма гранд-адмирала растворилась, а коммуникатор Рука разломала на мириад обломков с помощью Силы, она поглядела на арендованный ею домик на отшибе столицы.

Отсюда до первого кордона — порядка пятидесяти километров.

Патрули, как пешие, так и на спидербайках, дроиды-наблюдатели, боевые дроиды, сигнальные ловушки…

Она может сквозь них прорваться.

Может добраться до резиденции.

Может убить Занна и обезглавить его группировку.

Но может и попасться.

С новыми вводными уровень опасности повышается многократно.

Что ж, это не провал.

Это досадная оплошность.

Которую устранит местная агентура Доминиона, когда придет время.

А сейчас ей придется изменить свою задачу.

И оставить «Пламя» здесь.

И в конце концов противник поймет, что этот корабль принадлежит агенту спецслужбы.

Будет копаться в системах ее звездолета.

Разберет его на части.

Возможно (и наиболее очевидно) оставит несколько десятков нелицеприятных «сюрпризов».

Можно сказать, что ее корабль будет «обесчещен».

И, зная как Траун любит оставлять после себя на трофейных кораблях немало лишних аппаратов, пользоваться «Пламенем» будет просто опасно.

Мара перешагнула через труп одного из бойцов противника, которому, как и остальным, свернула шею, не применяя световой меч — чтобы не быть хотя бы частично опознанной по такому оружию.

Забрала с собой небольшой рюкзак с вещами, которые ей в самом деле необходимы на миссии — весь остальной багаж, доставленный в арендованный дом — не более чем фикция.

После чего с тяжелым сердцем наметила себе план отхода из жилища.

И даже придумала, как попадет на борт необходимого корабля.

Ведь транспорты грузятся в том же космопорту, где стоит ее «Пламя».

Ее корабль, ее дом, ее собственность, которой она больше не сможет доверять как раньше.

Как и не сможет забрать с собой — пусть корабль и малозаметный, но лишь на сканерах.

Визуального контакта будет достаточно, чтобы уничтожить «Пламя».

Корабль в любом случае потерян для нее.

И что бы там не говорил Траун, нет никакого смысла спасать звездолет.

Да и если честно говорить, то он построен не для нее, а для наемного убийцы Палпатина.

И там есть немало скрытых функций, о которых не узнать, если не заглянуть глубоко под декоративную обшивку.

Например — функция «манка» и дистанционного управления звездолетом.

Или несколько штуковин для того, чтобы корабль никогда не достался противнику и не был изучен кем-либо.

Все это пригодится, чтобы сбежать с планеты.

А корабль…

Если она останется жить, то впереди у нее будет немало других кораблей.

Счет Трауну выставить, что ли?

Мара отрицательно мотнула головой.

Нет, спасибо, дурных идей не надо.

Своих хватает.

Не хватало еще, чтобы чисс ей снова предлагать начал звездный суперразрушитель, как в прошлый раз.

Набрал, значит, себе звездолетов полные сектора, а теперь не знает кому эту головную боль отдать.

Нет уж, гранд-адмирал Траун, подачек нам не надо.

Пусть голова у вас самого болит.

Мара подберет себе другой звездолет.

Лучше чем «Пламя».

Построит его для себя.

И никогда не бросит.

Его звали Джерид Сайкс-12, и он являлся двенадцатым клоном оригинального командующего боевого крыла «Консорциума Занна».

Как и другие клоны этого человека, он был беззаветно предан организации и в настоящий момент с наслаждением представлял моменты предстоящей операции, ведя свой флот в бой.

Победы, одержанные «Консорциумом Занна» в прошло, были славными, но то, что произойдет сегодня затмит большинство из них.

После того, как операция против Доминиона будет завершена, многое произойдет в галактике.

Ничто не будет прежним.

Будут новые враги, открытое противостояние с которыми принесет немало новых сражений.

И с каждым новым боем, предыдущие будут становиться лишь бледной тенью по сравнению с тем, что «Консорциум Занна» намеревался совершить со своими противниками в будущем.

Как всегда атаки будут быстрыми, сокрушительными, не оставляющими сил для сопротивления.

Сперва Доминион, потом Имперское Пространство, затем — Содружество Пяти Звезд, Имперские Осколки помельче…

Агенты выйдут из тени и сами положат к ногам организации свои дестабилизированные регионы.

Пока Империя завязла в войне на востоке, их миры ослаблены.

Значит это повод обрушить на них куда как более сильным оппонентам, отомстить за то унижение, которое «Консорциум Занна» понес в прошлом по вине Империи и Альянса Повстанцев.

Сам Сайкс-12 не участвовал в сражениях до развала Консорциума несколькими годами ранее.

Он был создан, как и другие его братья по клонированию, позднее, около года назад, когда стала понятна тенденция Империи к усилению.

Возвращение гранд-адмирала Трауна два года назад из той дыры галактики, в которой он находился, заставило «Консорциум Занна» действовать энергичнее, быстрее наращивать свой вооруженный потенциал…

Это привело к еще одному кризису, который едва вновь не стоил организации самого существования, но проблемы лишь закаляют.

Скоро все вернется на круги своя и «Консорциум Занна» будет контролировать галактику.

Впервые все миры объединятся под властью не демократов, ни тиранов, ни королей или ситов, а под мощной преступной организацией.

Тактика нападения невероятно проста.