В принципе, среди известных систем сектора Миеру’кар довольно часто встречались планеты, в которых так или иначе, но размещались чьи-либо базы.
Взять хотя бы планету Большая Селтайя, где покойный ныне пират Сафонн Пелдон укрывал свой флот и базу в разветвленной сети пещер естественного образования.
Или система Тирагга, где на орбите одноименной планеты, на одной из двух лун, повстанцы так же размещали свой аванпост в недрах подземных пещер, появившихся в результате тысяч лет вымывания породы горячими источниками, прекрасно подходящими для купания.
Правда, никто в здравом уме туда больше не сунется — даже Имперская Разведка, узнав о наличии на второй луне Тирагги базы повстанцев, не решилась на наземный штурм.
Просто уничтожили немногочисленные звездолеты повстанцев и заперли их на планете.
Казалось бы, странноватое решение — ведь заразу нужно искоренять в полном объеме, не брезгуя ничем.
Однако разведчики и командование имперского флота сочли неразумным проведение штурма базы, столь запутанной и опасно расположенной вблизи резервуаров с кипятком…
Впрочем, это не помешало разведчикам избавиться от довольно крупной банды повстанцев на планете и рапортовать об успешном завершении задания.
Как они смогли это сделать — неизвестно.
Но после этого военно-медицинская служба Имперского флота выдала прямой запрет на посещение сей райской планеты, пригодной для дыхания по первому типу атмосферы.
Причины никому и никогда не разъяснялись.
И, судя по всему, Доминион тоже что-то знал об опасности системы, потому она оказалась закрыта для посещения.
Что, однако, не мешало транспортным звездолетам Доминиона совершать туда регулярные рейсы.
Контр-адмирал И-Гор знал это наверняка, потому как возглавлял вооруженные силы Доминиона в этом секторе.
Так же как и мофф Бринкан, отвечающий за гражданское направление деятельности Доминиона в Миеру’кар, И-Гор имел определенные задачи, декларированные ему, но не Триумвиратом, остающимся лишь публичной ширмой для большинства разумных в галактике, а самим гранд-адмиралом.
И осуществление защиты системы Тирагги было поставлено в приоритет для контр-адмирала.
Траун не пожелал объяснить причину, по которой система так важна для Доминиона.
Лишь указал, что доступ к ней должен быть запрещен любыми доступными средствами.
И лично сообщил И-Гору протокол действий на случай вражеского вторжения в систему.
Спускаться на вторую луну Тирагги бойцам регулярной армии было строжайше запрещено — и уже имелись прецеденты, когда патрули без малейших колебаний уничтожали тех любопытных, кто намеревался туда попасть.
Впрочем, это не значило, что луна и вовсе пустовала.
Даже невооруженным глазом можно было отметить на ее поверхности, вблизи горных районов, возведенные строительными дроидами конструкции медицинских построек и большой объем транспортных контейнеров, которые доставлялись на планету.
Лишь единственный тип звездолетов — старые, буквально разваливающиеся на ходу транспортные звездолеты, захваченные еще в прошлом году в результате рейдерских атак «волчьих стай» — являлись теми, кому разрешалась посадка и взлет с планеты.
Появлялись они редко, пилотировались исключительно дроидами-пилотами, а так же имели специальные разрешения на посещение планеты.
И никогда не повторялись меж собой.
Условно говоря — один и тот же грузовик никогда не появлялся вблизи второй луны Тирагги дважды.
И где-либо по Доминиону их никогда больше не видели.
Что навевало на определенные мысли: после подобного путешествия корабли либо уничтожались, либо перемещались в специальный отстойник, где доживали свой и без того очевидно короткий (по причинам износа практически всех деталей корпуса и систем) век.
Порой контр-адмирала так и подмывало задать гранд-адмиралу прямой вопрос: «В чем миссия этих звездолетов?».
Но затем он все понял сам.
Ответ был дан ему графиком появления кораблей.
Они пребывали на вторую луну не чаще, чем два раза в месяц.
С разницей в пятнадцать суток.
Ровно столько времени необходимо на производство клонов, составляющих большую часть вооруженных сил Доминиона.
Клоническая лаборатория Доминиона — вот что располагалось на второй луне Тирагги.
Немудрено, что Траун приказал свести к защите этой системы огромное количество сил и средств.
Орбита планеты была целиком закрыта минными заграждениями, перекрывая любую, кроме нескольких, используемых дроидами, траекторий.
Простые космические мины, от которых не избавиться, кроме как не уничтожив их огнем своих орудий, либо корпусом своего корабля.
Ничего нового — такие мины применяли еще войска Конфедерации Независимых Систем для защиты своих ключевых планет, вроде Хайпори, во время Войн Клонов.
Стоят дешево, из наполнения — только взрывчатое вещество, да система контактной и распознаваемой детонации.
И, судя по размерам этих мин, достигающих своими габаритами диаметра спидера от носа до кормы, внутри них заложено отнюдь немало барадия или нергона-14.
Впрочем, более чем наверняка, что в качестве взрывчатки использовался райдониум, частенько применяющийся силами Доминиона в тех или иных военных проектах.
Впрочем, так или иначе, но переданные под командование И-Гора силы несли бессменное дежурство на задворках галактики и Доминиона, охраняя едва ли не самый стратегически важный и ценный секрет государства: место, где рождались на свет новые бойцы регулярных Вооруженных Сил Доминиона.
Есть ли более ответственная и почетная роль для военного офицера, преданного своему государству?
Наверное, все же нет.
Однако, И-Гора никак не покидал один и тот же назойливый вопрос, относящийся к словам гранд-адмирала Трауна.
Частью какой большой ловушки является он и Зикс К'Ззт?
Потому как, хоть гранд-адмирал и обещал, ничего критически важного и секретного он не раскрыл на инструктаже.
Обрисовал задачи для контр-адмирала и клонодела, но и только.
Добавив, что от тщательного выполнения поставленной перед ними задачи будет зависеть весь успех запланированной им ловушки.
Но, насколько понял И-Гор, задача Зикса К'Ззта сводились к тому, чтобы обеспечить Доминион регулярными поставками устойчивых клонов наилучшего качества.
А И-Гор, как он теперь понимал, должен был охранять лабораторию по клонированию.
Но почему Траун об этом не сказал сразу?
Зачем вся эта иносказательность, если можно поставить задачу четко и без малейших двусмысленностей?
И, в конце концов, в чем заключается ловушка?
Неужели гранд-адмирал намеревался заманить противника в ловушку на клонирующую лабораторию?
Гранд-адмирал Траун, конечно, стратег, но делать подобные засады, рискуя критически важной инфраструктурой…
Свои резоны, без сомнения, у Верховного Главнокомандующего имеются, вот только понять какие именно и почему необходимо действовать именно таким образом, без посторонней помощи практически нереально…
— Сэр, срочное донесение со станции наблюдения шесть, — сообщил ему вахтенный начальник, оказавшись рядом.
И-Гор отвлекся от своих мыслей и посмотрел на экран протянутой ему персональной деки.
Глаза пробежались по строкам сообщения.
— Информация подтверждена? — поинтересовался он.
— Постом прослушивания номер два, — кивнул вахтенный.
Станции слежения и посты прослушивания — это тайное оружие регулярного флота, разбросанное по всем территориям Доминиона и ближайшим окрестностям в качестве мер раннего предупреждения и оповещения о передвижениях крупных сил противника или незарегистрированных переговорах.
Они так же помогали отыскивать примерный вектор движения звездолетов, а так же источник передач.
Несмотря на то, что строили их силами регулярного флота, свою службу они играли в том числе и для разведки моффами новых территорий на своих секторах, позволяя выявлять высокоразвитые цивилизации, корабли-шпионы, импульсные передатчики (с достаточно большой областью вероятного нахождения источника) или же чужие спутники.
