Уже после будут рассказывать, что их действия по штурму жилища и рабочего места моффа подкрепляли бойцы контразведки.

И народная молва будет обсуждать ставшие известными новости о том, что охраняли моффа, государственного служащего Доминиона, головорезы, находящиеся в розыске в нескольких секторах галактики и связанные с «Черным Солнцем».

На деле же те, кто все видел своими глазами, говорили, что Теневая Стража не щадила никого, кто попытался остановить их продвижение на верхний этаж, в кабинет моффа.

Кого-то из наемников закруживали на месте вихри неизвестно откуда взявшихся локальных ураганов.

Кого-то просто размазывало по крепким стенам, когда один из стражников выбрасывал вперед руку.

Третьи умирали, когда их шеи оказывались сдавлены невидимыми глазам и сканерам тисками.

Но все же большинство погибли от световых мечей.

Двойной алый и фиолетовый — их отблески видели в окнах на каждом этаже резиденции моффа Бринкана.

Они с одинаковой легкостью крушили боевых дроидов моделей, которых не должно было быть на планете и в резиденции.

Они уничтожали неожиданно многочисленную охрану, заваливая коридоры кусками тел и головами своих врагов.

Никто не мог сопротивляться им.

Кто-то из очевидцев утверждал, что первая и последняя фраза, которую они слышали от Теневых Стражников в тот вечер, после которой и началась резня с перестрелкой, прозвучала сквозь вокодер шлема одного из бойцов в черном, когда дорогу в резиденцию для него заслонил командир охраны моффа.

«Мы — Теневая Стража гранд-адмирала Трауну. И пришли сюда по его приказу и от его имени, чтобы покарать шпиона и предателя Доминиона. Мофф Бринкан предал Доминион, а потому он будет схвачен нами. Любой, кто посмеет помешать — будет уничтожен».

Наблюдатели приписывают эти слова тому из двоих бойцов, что обладал фиолетовым световым клинком.

Именно про него говорят, что он направлял саму погоду против наемников предателя.

Второй же Стражник больше рубил и калечил.

Так это или нет, сложно сказать наверняка.

Но факт остается фактом.

Меньше десяти минут потребовалось этим двоим, чтобы вычистить из здания всех наемников и передать закованного в наручники Бринкана в руки офицера контрразведки Доминиона, под командованием которого батальон штурмовиков взял весь город.

До утра проводились выборочные обыски у приближенных чиновников администрации моффа, большая часть которых так же была взята под стражу и помещена в недра тюремного корабля.

Куда они отправились местному населению никто не сказал.

И даже прибывший уже на утро следующего дня на место предателя клон гранд-моффа Ферруса не стал распространяться по этому поводу.

Он просто распорядился уничтожить резиденцию, ставшую вместилищем завербованных предателем-моффом наемников и изменников Доминиона.

Разместившись в модульной постройке прямиком на площади перед горящей резиденцией, клон гранд-моффа как ни в чем ни бывало начал работу по улучшению жизни в секторе Миеру’кар.

И уже через несколько дней оказалось, что то, о чем мофф Бринкан говорил как о невозможном к реализации, вполне себе возможно.

Население Маликара-III никогда не забудет этот день.

И никогда не узнает, что они стали частью тонкой психологической игры гранд-адмирала Трауна против его врагов.

Позиции, собственно как и сам протокол действий в системе, были выбраны отнюдь не случайно.

И противник наверняка это понял сразу же после того, как его орды и звездных истребителей, звездные разрушители, фрегаты и транспортные звездолеты подверглись атаке.

Мины заграждения, перестав получать данные о наличии в системе дружественных сил, отреагировали строго в соответствии с заложенной в них программой.

Сенсоры обнаруживали ближайшую цель, двигатели корректировали направление короткими импульсами и магнитные захваты фиксировали смертоносное оружие на корпусе любого звездолета «Консорциума Занна».

Огненный ад окружил флот Сайкса-Шесть.

Его армада подверглась массированной атаке со всех сторон.

И понесла потери.

Массовые потери.

Десятки транспортных кораблей превратились в металлолом за несколько первых минут сражения.

Боевые звездолеты палили во все стороны, стремясь расчистить пространство вокруг себя.

«Агрессоры» раз за разом открывали огонь из своих ионных орудий главного калибра, чтобы расчистить себе дорогу в пространстве, которое внезапно перестало быть дружелюбным.

Несмотря на непрерывные удары, противник продолжал свое продвижение вперед, оставляя за собой остовы разрушенных и зияющих пробоинами кораблей преступников.

— Дистанция до противника девяносто единиц, — сообщил вахтенный начальник. — Минное поле истощено на двадцать пять процентов.

Четверть минного поля уже неактивна, а вот объем уничтоженных кораблей противника не особо блещет соразмерной цифрой.

— Количество уничтоженных звездолетов «Консорциума»? — поинтересовался И-Гор.

— Двадцать семь звездолетов, сэр. Значительная часть мин реагируют на звездные истребители противника.

Теперь понятно.

Протокол безопасности предполагал наличие у противника звездных истребителей и кораблей-маток, но не в таком количестве.

Погрешности понятны.

— Сэр, они уже находятся в зоне поражения «Драконов», — напомнил вахтенный начальник. — Не лучше ли будет вывести их для удара?

— Нет, — ответил И-Гор. — Перед нами самая плотная часть минного поля. Начнем вести огонь из ионных пушек — проредим заграждение для противника. «Венаторы» остаются на позициях до получения соответствующего приказа.

Им, так же как и разрушителям типа «Победа», не угрожали минные заграждения, выставленные Доминионом.

Каждый сканер имеет свою дальность работы.

Для используемых в заграждении мин — это тридцать единиц.

Каждая мина объединена в информационную сеть с другими, поэтому, если одна «не дотягивалась» до корабля без нужного опознавательного сигнала своим сканером, то получала целеуказание от соседних.

Корабли И-Гора располагались на дистанции тридцати пяти единиц от ближайшей мины.

Полусфера безопасности, окружающая звездолеты, прижавшиеся кормой к стационарному минному полю, блокирующему вторую луну Тирагги, конечно, имела куда как больший диаметр, потому как расчет брался на безопасный радиус от крайнего в построении корабля, да еще и с запасом на маневрирование.

Таким образом кораблям И-Гора предоставлялось совершенно открытое пространство, в котором его разрушители могли вести боевые действия, не опасаясь повреждений от собственного минного заграждения.

Мины рвали флот противника на части.

Истребители, которые приняли на себя большую часть удара, стремительно заканчивались, и теперь крупным кораблям «Консорциума Занна» приходилось отнюдь не сладко.

Их двигатели горели, взрывались, корпуса потрошились, рвались на куски, словно это был не металл, а флимси.

Попытки воспользоваться маскировочными полями так же не привели к желаемому результату.

Массивные повреждения на кораблях, полученные ими в первой фазе сражения, а так же многочисленные базз-дроиды, рассеянные по минному полю, просто и незатейливо свели работу маскировочных систем впустую.

Любая попытка скрыться под маскировкой оканчивалась тем, что прицепившийся к кораблю базз-дроид передавал данные о его местонахождении и мины устремлялись к звездолету.

Облепленные со всех сторон, корабли противника двигались вперед — кто на остатках маршевых двигателей, кто просто по инерции.

Раз за разом они принимали на себя удары мин заграждения, все больше теряя прочность корпусов и защитную оболочку.

Системы связи, одна из приоритетных целей, уничтожены и о какой-то координации говорить не приходилось вовсе.

Разрозненные попытки организованно прорвать заслон, или покинуть его границы, терпели неудачи.