- Предполагаю, вы также будете выполнять разрыв памяти? - спросил мистер Форкл.

- Только после саммита.

- Может быть слишком поздно. - Софи расправила плечи, когда взгляды всех сосредоточились на ней. - У нас есть основания полагать, что у Невидимок огромные задумки... план, в который вовлечены Руи и Брант. Допросить их - наш единственный шанс узнать, как остановить это.

- И почему ты веришь в это? - спросил Член Совета Эмери.

Софи думала, что была готова бросить Кифа на растерзание волкам. Но... ее голос не поддался.

Когда Там и Фитц не вмешались, она избрала другую тактику.

- Вы действительно собираетесь сомневаться относительно нас... после всего, что мы раскрыли? Вы не думаете, что это доказывает, мы могли бы знать немного больше, чем Вы?

- Когда дело доходит до грязных схем этого мусора, - заявил Член Совета Эмери, глумясь над Брантом и Руи, - возможно, вы впереди нас. Но мы должны расценивать это как простой бунт. Мы пытаемся послать сообщение другим видам этого мира, что они должны бояться и уважать нашу силу... показать им кучку пускающих слюни, бессмысленных отходов не то, что мы готовы представить. Мы должны всегда казаться сильными - всегда превосходными - даже когда это идет от наших заключенных. Пусть они увидят, что мы столкнулись и остановили достойного противника. И когда саммит закончится, мы разрушим и сожмем каждый клочок правды из этого позора. Но только после того, как гарантируем, что это не уменьшит уважение к нашему виду.

- Это не означает, что мы не можем опросить их, - напомнил Совету мистер Форкл. - С мудростью мы могли бы извлечь несколько важнейших истин.

- Возможно, - заявил Член Совета Эмери. - Вопрос будет рассмотрен после того, как узники будут устроены должным образом, и после того, как мы обыщем каждое из их укрытий, к которым, как вы утверждаете, вы сможете нас привести. Это о том, что заслуживает приоритета.

Пожалуйста, больше не спорь, передал мистер Форкл, когда Софи открыла рот. Завтра я снова подниму вопрос, как только еще пара вещей будет улажена. В настоящий момент мудро сосредоточиться на штурме укрытий.

Ладно, сказала ему Софи. Вслух, она спросила Совет:

- Вы позволите нам помочь с набегами на укрытия?

- Звучит так, будто нам потребуется помощь юного мистера Сонга, - произнес Член Совета Эмери, игнорируя угрюмый вид Тама при использовании его фамилии. - Остальные должны вернуться по домам.

- Не то, чтобы мы не ценили вашу помощь, - влезла Оралье. - Просто вы уже достаточно рисковали своими жизнями. Я бы хотела разделить ответственность Тама, но его талант, и природа этого устройства, делают его крайне важным. Не сомневаюсь, что нам понадобится помощь во многих вещах впереди. Поэтому, пожалуйста, воспользуйтесь временем для отдыха.

- Я не против того, чтобы держать тебя в безопасности, - осторожно сказала Эделайн Софи, обернув руку вокруг ее плеч.

Другие родители согласились, и, казалось, все было улажено... кроме Линн, которая настояла на том, чтобы остаться со своим братом.

- Думаю, было бы мудро, если бы вы все оставались вместе, - сказал мистер Форкл Софи и ее друзьям. - Так будет легче давать вам новую информацию и задавать вопросы.

Олден и Делла предложили Эверглен, и это стало планом.

- О, и Мисс Фостер? - произнес Член Совета Терик, когда Члены Совета приготовились уйти. - Благодарю за визит аликорнов. Рад видеть, что они оба выглядят здоровыми и процветающими. Будем надеяться, что все так и останется.

Последние слова напомнили ей, что Силвени и Грейфелла, вероятно, не нужно задерживать.

Она подошла и погладила бархатный нос Силвени.

СОФИ В ПОРЯДКЕ?

Благодаря тебе, передала ей Софи.

Глубокие карие глаза Силвени, казалось, всматривались прямо в нее, и заботливый аликорн ощупывал эмоции Софи, пока она не приземлилась на одну тему, которой Софи надеялась избежать.

КИФ?

Его... здесь нет.

Силвени ткнулась носом в бок Софи.

ХОРОШИЙ, сказала она. КИФ! ДРУГ! ХОРОШИЙ!

Надеюсь, сказала ей Софи, разрывая зрительный контакт, прежде чем зарыдает.

Она поплачет о Кифе позже. Прямо сейчас ей нужно сосредоточиться.

Вам с Грейфеллом лучше уйти в безопасное место... и немного перекусить. Помни, ты ешь за двоих.

Силвени толкнула руку Софи. Она подбежала ближе к Грейфеллу, и оба аликорна опустили головы, почти как в поклоне, когда Софи сказала им, что скоро проверит их.

СКОРО! согласилась Силвени, когда она и Грейфелл уплыли в небо.

Прямо перед тем как они телепортировались, Силвени послала одну заключительную мысль.

КИФ ХОРОШО СКОРО!

- Мы переместили Уайли. Как и Прентиса... в безопасное место, - сказал им мистер Форкл после того, как прибыл в Эверглен той ночью. Несмотря на поздний час, все еще не спали и сидели в блестящей столовой Эверглена... комната, в которой не была Софи со дня, когда Оралье, Бронте и Кенрик проверяли ее для учебы в Ложносвете. Троноподобные стулья, широкая люстра и драпированные шелком окна выглядели слишком роскошными для такой опустошенной группы, и никто не коснулся еды, которую разложила Делла... даже к меллоу-мелт. - Они в безопасной хижине высоко в горах, где смогут вместе поправиться, - добавил он. - Ни один, казалось, не напрягся от внезапного движения. В любом случае они были более расслабленными, чем когда-либо.

- Что с Тамом и Линн? - спросила Биана. - Где они теперь будут жить?

- Мы устраиваем безопасное место жительства для них здесь, в Потерянных Городах. Так они больше не будут чувствовать себя настолько изолированными. Пятно предложил стать их опекуном, и Совет назначил им телохранителей-гоблинов. Им разрешили посещать Ложносвет, когда семестр возобновится.

Софи пыталась сосредоточиться на хороших новостях и обнадеживающих намеках в его тоне. Но...

- Вы больше никогда не сможете использовать Аллюветерре в качестве укрытия, не так ли?

Фитц провел последние несколько часов, делясь душераздирающими деталями о Кифе, о том как тот украл кристалл Тама и помог Альвару сбежать. Никто кроме Грэйди - у кого было довольно много комментариев о Том Мальчике – не знал, что сказать. Особенно Олден и Делла.

- Не долго, - сказал мистер Форкл Софи. - Большинство вещей, как правило, носят временный характер. А пока это досадный недостаток, но ничто по сравнению с тем, что Невидимки потеряли в этот вечер. Это еще кое-что, что я рад сообщить. С помощью мистера Тама - и верного контингента гоблинов и гномов - Совет разгромил все шестнадцать укрытий, соединенных символом Путеводной Звезды. Некоторые уже давно пустовали, но другие совсем недавно были прибраны.

- Так они были пусты? - спросил Фитц.

- Обобраны и сожжены, да, - признал мистер Форкл. - Должен отдать им должное за скорость и эффективность... это, должно быть, была безумная, разрушительная схватка. И, пожалуйста, попытайтесь не выглядеть настолько обеспокоенными этими новостями. Собрать большее количество заключенных и доказательств было бы хорошо... но, так или иначе, это значительная наша победа. Мы теперь закрыли большую часть их сети.

- Но вы не думаете, что мы накрыли их полностью? - спросила Биана.

- Думаю, Финтан умен и имеет в запасе парочку зон эвакуации. Плюс, ни в одном из укрытий не было серебряной двери с надписью «Звезда поднимается только с Наступлением Ночи».

Софи протерла новый узел, формирующийся под ее ребрами.

Таким образом, наследие Кифа все еще было там, ожидая его.

Она задумалась, что сказала бы его мама, видела ли она то, что сделал ее сын в тот день. Она была бы горда тем, что он предпочел Невидимок своим друзьям? Или разозлилась, что остался с людьми, которые заключили ее в тюрьму?

- Думаю, это все, что мы можем сделать сегодня вечером, - сказал мистер Форкл, вставая и вытаскивая из плаща следопыт. - Пятно скоро приведет сюда Тама и Линн... и затем, я надеюсь, вы все ляжете спать и попытаетесь уснуть.