- Подождите! - сказал Декс. - Я почти забыл... у вас есть еще старый Импартер Кифа?

- Я вернул его мисс Форстер, чтобы она сделала с ним все, что захочет, - сказал ему мистер Форкл. - А что?

- Я не могу перестать думать об этом, с тех пор как Софи сделала со мной ту усиливающую штуку. Думаю, мы что-то упустили. Он у тебя с собой, Софи?

- Он, должно быть, все еще в Хевенфилде, - сказала она.

- Я завтра его тебе принесу, - пообещал Сандор, когда встал, чтобы отправить Грэйди и Эделайн обратно в Гилдингхем. Прежде чем уйти, он устроил Софи лекцию о том, почему она не должна исчезать из поля зрения Гризель хоть на секунду... или вызывать еще какие-либо способности.

И верный своему слову, Сандор вернулся в Эверглен на следующий день, держа в руках черный чехол, который забрал из ее комнаты.

- Ничего, что мы будем говорить около Импартера? - спросила Биана, когда Декс открыл чехол и скользнул пальцем по экрану.

- Нет, там другой тип сигнала. - Он постучал по экрану с каждого из углов. - Хм, он опять капризничает. - Декс взглянул на Софи. - Было бы странно, если бы я попросил твою руку?

Там ухмыльнулся:

- Склаааааадно.

Софи закатила глаза:

- Знаю, что он имел в виду.

Она сняла перчатку и в ту секунду, когда их пальцы соприкоснулись...

- Ничего себе, - выдохнул Декс. - Это такой порыв!

Секунды проходили, он постучал по еще нескольким местам прежде, чем сказал Импартеру:

- Пропустить.

Устройство просигналило и стало темным.

- Что произошло? - спросила Линн.

- Не знаю. - Декс перевернул Импартер и нажал на еще пару мест.

Тишина стала из беспокойной стала бесконечной. Затем голос проревел от экрана.

- Пароль?

- А какой пароль? - прошептала Биана.

- Понятия не имею, - признался Декс. - И я не чувствую способ взломать его. Тот же самый сумасшедший умный Технопат, который построил все с символом Путеводной Звезды, должно быть, был тем же, который проектировал это.

- Ладно, - сказала Линн. - У кого-нибудь есть догадки?

- С Кифом, это могло бы быть что угодно, серьезно, - напомнил Фитц.

Там ухмыльнулся Софи:

- У меня есть теория.

- И у меня, - сказал она. - Его мама создала это устройство, верно? Каким у нее может быть пароль?

- Но она не сделала его для себя... она хотела, чтобы его нашел Киф, не так ли? - спросил Фитц. - Она же в записке ни намека на это не оставила? Значит, она выбрала что-то, что надеялась, Киф предположит.

Он правильно заметил. Софи перечитала записку в своем уме.

- А как насчет «наследие»? - спросила она.

- Доступ разрешен, - прощебетал Импартер, и Софи почувствовала ледяную рябь на своих нервах.

- Доступ к чему? - прошептала Биана.

Экран оставался чистым.

- Разве он не должен что-то делать? - спросил Фитц.

- Должен, - сказал Декс. - Он открыл частную линию.

- Так он прямо сейчас нас с кем-то связывает? - спросила Софи.

Декс кивнул, и они все наклонились ближе, наблюдая за зловеще тихим экраном.

- Мы уверены, что это хорошая идея? - спросил Фитц тогда, когда будто прошла вечность, но, вероятно, прошло всего секунд тридцать.

- Лучше знать, чем гадать, верно? - спросила Биана. - Но вот чего я не понимаю. Понадобились навыки Технопата Декса (расширенные навыки Технопата), чтобы добраться до штуки с паролем, верно? Это значит, что Киф сам не смог бы добраться туда?

- Это трудно только для нас, - сказал Декс, - потому что пришлось обойти основной датчик, к которому, вероятно, Киф бы добрался и получил доступ. В прошлый раз, когда я разбирал Импартер, я на самом деле заметил, что был странный, двухцветный механизм, но я не понял, что он значил, что датчик читал разные штуки на разных сторонах, пока не получил усиление от Софи.

- Так что он еще считывает? - спросила Софи.

- Кровь.

Все поморщились.

- Он все еще нас соединяет? - спросил Там.

Декс кивнул:

- Но я сомневаюсь, что кто-нибудь ответит. Его мама, вероятно, настроила его, прежде чем они заключили ее в тюрьму, таким образом, я уверен, ее Импартер был изъят или уничтожен.

- Сколько еще нам ждать? - спросила Биана.

- Может, еще минутку? - спросила Софи. - Просто на всякий случай.

Она насчитала семьдесят пять секунд, когда Декс сказал всем:

- Думаю, хватит.

Он резко провел пальцем по экрану, хмурясь, когда Импартер полыхнул бледно-голубым.

- Подождите... он не работал?

- Откуда нам это знать? - спросил Фитц.

- Тьфу, эта штука не имеет никакого смысла! Это похоже...

- Эй? - проревел потрескивающий, искаженный голос из Импартера. Даже с искажением, голос можно было узнать.

Леди Гизела.

Они все откинулись назад на случай, если она могла их видеть. Но экран Импартера оставался серебряным, сохраняя разговор ограниченным их голосами.

- Киф? - спросила леди Гизела. - Там кто-нибудь есть?

Потрескивание статики.

- Это ты, не так ли, Софи?

- Да. - Слово слетело с губ, прежде чем Софи смогла подумать.

- Где мой сын? - спросила леди Гизела.

Софи поглядела на своих друзей в поисках помощи, но они только, молча, пялились.

- Он... там, где вы планировали, - пробормотала она.

Много потрескиваний и статики затопило связь, и когда голос леди Гизелы вернулся, прозвучал конец предложения. Все, что Софи уловила - «управлять вещами».

- Вы не могли бы повторить? - попросила Софи.

- Я сказала, что никогда не планировала, чтобы тот идиот управлял вещами.

- Вы имеете в виду Финтана?

Статика была ее единственным ответом.

- Вы еще там? - спросила Софи.

Еще больше треска. Тогда леди Гизела сказала:

- Я спросила, еще кого-нибудь схватили?

- Зачем мне вам это говорить?

- Поскольку ты понятия не имеешь, с чем имеешь дело. А я знаю.

- И я должна поверить, что вы собираетесь помочь мне?

- Точно, - сказала леди Гизела. - Потому что ты заботишься о моем сыне. И у меня не много вариантов. Так что мы оба будем страдать от этого жалкого перемирия.

Софи взглянула на своих друзей, а лица их всех, казалось, единогласно кричали, не смей доверять маме Кифа. И Софи не собиралась этого делать. Но это не значило, что она не могла попытаться кое-что у нее узнать.

- Я спрошу тебя снова, - сказала леди Гизела. - Где мой сын? Он с Брантом и Финтаном?

Софи прикусила губу, решив, что одна крошечная информация стоила риска.

- Он с Финтаном.

- Значит, Брант схвачен?

- Скажи мне, почему это важно.

- Ты не должна знать. Кого еще взяли? Руи? - Когда Софи не ответила, леди Гизела сказала, - я приму это за «да». Мне нужно, чтобы ты выслушала. Ты должна сделать точно так, как я скажу, или пожалеешь.

- Это угроза?

- Предупреждение... на основе истин и трудных фактов, значение которых я не ожидаю, что ты поймешь.

- Знаете, чего я не понимаю? - спросила Софи. - Того, что вы сделали с Сирой Эндал.

Голос леди Гизела понизился:

- Независимо от того, что ты думаешь, что знаешь, одна маленькая, искривленная часть намного большего, намного грандиознее целого.

- Звучит, как необычный способ оправдать убийство.

- Убийство, - повторила леди Гизела. - Верь тому, что хочешь. Ты не можешь доверять мне, Софи. И я могу тебе не нравиться. Но прямо сейчас, мы беспокоимся об одном и том же. Это означает, что ты должна послушать меня. Забери моего сына у Невидимок.

Просьба была такой ироничной, что Софи не смогла удержаться от смешка.

- Это означает, что ты пыталась? - спросила леди Гизела.

- Да, с ним не договориться. Он отчаянно пытается исправить все жуткие вещи, которые вы сделали.

- Не вини в этом меня. Этого они и хотят. Их версия.

- Это будет значить намного больше, если вы мне все расскажете.

- Но это также будет отвлекать тебя от настоящего дела. Ты не можешь остановить это, Софи. Не пытайся. Это существовало слишком долго. Верки моего сына прежде, чем все это произойдет, и свяжись со мной, когда сделаешь. И в следующий раз, убедись, что будешь связываться со мной с помощью его крови.