Лекарства, как те, что выписывает вам врач, так и простые, которые вы покупаете сами, могут вызывать боль и отек в суставах. Список потенциальных нарушителей длинен и включает пенициллин, противозачаточные таблетки, некоторые препараты, снижающие кровяное давление, определенные транквилизаторы, противотуберкулезные препараты и даже легкие снотворные, производные барбитуровой кислоты. Так что если ваши суставы внезапно начинают болеть и опухают без видимой причины, помните о лекарствах как о возможной причине.

Вот некоторые ключевые вопросы, которые вы должны задать себе, чтобы найти причину вашего артрита.

Вам меньше 20, и боль прыгает от одного сустава к другому, поражен более чем один сустав? Если ответ на эти вопросы "да", у вас острая ревматическая атака. Это особенно вероятно, когда артриту предшествовало (недавно) больное горло. Ревматическая атака редко встречается у лиц старше 21 года.

Если вы женщина между 20 и 45 и у вас боль, тугоподвижность и отек в более чем одном суставе и они расположены симметрично, это может быть ревматоидный артрит. Однако, если ваши симптомы со стороны суставов начались после 40, более вероятно, что у вас остеоартрит.

Болит только большой палец ноги? Если он распух, покраснел и так чувствителен, что даже самое легкое прикосновение вызывает боль, у вас почти с полной определенностью подагра. Если вы принимали до этого мочегонное, этот диагноз достаточно точен. Если это любой другой одиночный сустав, подобный коленному или локтевому, помните о гонорее (особенно если у вас недавно были выделения из мочеиспускательного канала или была другая бактериальная инфекция).

Вас больше всего беспокоят запястья? Это частый признак ревматоидного артрита.

Боль наиболее сильна в коленях и бедрах? Это показатель остеоартрита.

Если боль и опухание появляются в нескольких суставах разом, особенно на руках и ступнях, возможен ревматоидный артрит, но также синдром Рейтера. В этом последнем случае несколько суставов становятся болезненными и отечными, наблюдается воспаление глаз и выделения из мочеиспускательного канала. Синдром Рейтера — это аутоиммунное заболевание, обычно встречающееся у молодых мужчин и, вероятно, представляющее собой специфическую реакцию на болезнь, передаваемую половым путем.

Когда ваши суставы отекли и сделались чувствительными? "Когда" — важно. Ревматоидный артрит и остеоартрит вызывают, оба, опухание и чувствительность, однако при остеоартрите боль часто предшествует отеку и наружной чувствительности неделями или месяцами. Этого не наблюдается при ревматоидном артрите.

Поражены симметричные суставы? При ревматоидном артрите, если болит сустав на одной стороне, будет болеть сустав и на другой. При остеоартрите поражение различных суставов носит случайный характер.

Усиливается боль в суставе при движениях и ослабевает или исчезает при отдыхе? Это признак остеоартрита.

Ваши симптомы хуже утром и облегчаются днем? Это больше говорит в пользу ревматоидного артрита, чем остеоартрита, при котором боль усиливается в течение дня.

Если у вас температура при боли в суставах и вы молоды, возможна ревматическая атака. Или же сустав поражен подагрой или одним из других аутоиммунных заболеваний подобно красной волчанке. Несколько лет назад я бы кончил этим. Сегодня, вне зависимости от того, где вы живете, вы должны учитывать возможность болезни Лайма. Она передается при укусе оленьего клеща и классически вызывает лихорадку, сыпь и боли в суставах.

Сочетание поноса и боли в суставах может указывать на воспалительное заболевание кишечника (язвенный колит, илеит, или болезнь Крона).Хотя, как видите, существует много различных причин заболевания суставов, вы можете выбрать на основании данных о вашем возрасте, поле, расположении суставов, характеристик болезненных явлений, что на них влияет, какие еще симптомы присутствуют.

Я специально решил обсудить боль в локте отдельно от боли в других суставах по двум причинам: 1) 90% лиц, у которых "теннисный локоть", никогда не бывали на теннисном корте и 2) недавний опыт указывает мне, что костная боль в любом месте — позвоночнике, бедре, ногах, локте — не всегда связана с обычными причинами и должна быть тщательно рассмотрена. Как бы вы ни называли этот симптом — теннисным, бейсбольным или симптомом "ловящего такси" — это тендинит, воспаление сухожилий около локтевого сустава. (То же самое может случиться с коленным суставом — поражение, которое раньше называли "коленом горничной".) Он возникает от любых долговременных движений, на теннисной или бейсбольной площадке или при работе.

Однако у вас возникают такие же симптомы от любой из следующих причин: напряжение, растяжение или неправильное использование близлежащих мышц, сухожилий или соединительной ткани; артрит, будь это остеоартрит, ревматоидный артрит, острая ревматическая атака у детей или инфекция, такая, как туберкулез или гонорея. Вы можете распознать эти, не связанные с бурситом, случаи, потому что при них локтевой сустав горячий, чувствительный, опухает и болит, в то время как при "теннисном локте" подобного не наблюдается.

Вот пример, почему вы никогда не должны легкомысленно относиться к любой хронической боли в суставе. У 52-летнего здорового мужчины, который любил играть в теннис, появились боли в правом локте. Во всем остальном он чувствовал себя прекрасно. Он проконсультировался с ортопедом, который назначил ему местные уколы в "теннисный локоть" и посоветовал дать руке отдых. Дискомфорт стал даже больше. Несколько недель спустя был сделан рентген и обнаружена опухоль, метастазы ее из других частей тела в локоть. Как выяснилось, источником была злокачественная опухоль легких, слишком маленькая, чтобы вызвать легочные симптомы (такие, как кашель) или быть обнаруженной при рентгеновском обследовании грудной клетки. Несмотря на самое энергичное противоопухолевое лечение, рак распространился в головной мозг, печень, кости, и больной умер несколько недель спустя. Какой урок? Если у вас необъяснимые боли в любом суставе или кости и симптомы не проходят за короткое время, сделайте рентгеновское обследование.

Однажды вы должны решить, что делать с болью или дискомфортом в вашей грудной клетке. Решение, возможно, понадобится принять в спешке, скажем, посредине ночи при недоступности мгновенного врачебного совета. Перед тем как обсуждать различные возможности, позвольте мне предложить главное правило, которое вы никогда не должны забывать: любой взрослый человек, который испытывает внезапный дискомфорт в грудной клетке, должен предположить, что он связан с сердцем, и вести себя соответствующим образом. Если окажется, что это ложная тревога, вы ничего не потеряли. Но если это на самом деле сердце, вы, возможно, спасли свою жизнь! Вы прочтете в дальнейшем, как сердечная боль обычно проявляет себя. Но тут столько вариантов, а ставки столь высоки, что если вы не уверены на 100%, что происходит, лучше поберегитесь. Немедленно вызовите врача или обратитесь в ближайшую больницу. Помните, сердечный приступ не всегда сопровождается болью. Чаще больные ощущают тяжесть, сдавливание, недостаток воздуха. Я очень давно научился не спрашивать: "Болит ли у вас в груди?" Даже явные сердечники отвечают "Нет". Если я доверюсь такому ответу, я могу просмотреть диагноз. Такие ответы, как "что-то не в порядке", "жмет", "дыхание коротко", часто равнозначны определенному "да"!