Волнение, напряжение и нервность могут влиять на ваш контроль мочеиспускания, как и любое воспаление или инфекция мочевыводящих путей.

Итак, если у вас недержание мочи, вот несколько способов определить причину.

Вы мужчина и вместе с недержанием имеете трудности при опорожнении мочевого пузыря: когда вы мочитесь, струйка тонкая и часто расщепленная; вы должны вставать несколько раз за ночь; мочеиспускание не сразу начинается, а начавшись, тянется, кажется, бесконечно; вы должны напрягаться, чтобы начать, и продолжаете подкапывать после того, как думаете, что закончили; через несколько минут после того, как вы покинули туалет, вы чувствуете, что не прочь пойти снова. Если у вас любая комбинация этих симптомов, причиной является увеличенная простата. Не ждите слишком долго и отправляйтесь к урологу. Иначе вы повредите почки или у вас будет задержка мочи — кризисная ситуация, при которой вы не в состоянии вывести достаточное количество мочи из мочевого пузыря. Это потребует срочного введения катетера, что не всегда возможно, если случается в самолете, в транспортной пробке в туннеле или на мосту.

У вас появилось недержание после операции на простате? Вы думали, что операция покончит с вашими бесконечными ночными прогулками в туалет. Возможно, операция помогла, но теперь вы не способны удержать мочу. Мышцы, контролирующие сфинктер, который удерживает мочу и выпускает ее в подходящий момент, были при операции повреждены. Это осложнение трудно исправить.

У вас недержание, и при мочеиспускании вы чувствуете, словно бы проходит кипяток; ваша моча имеет сильный запах, независимо от того, что вы съели (и вы не принимаете витаминов). У вас, вероятно, инфекция мочевыводящих путей. Если недержание сопровождается болью или дискомфортом в нижней части живота — инфекция в мочевом пузыре.

У вас недержание и боль в прямой кишке. Постоянное ощущение, словно вы сидите на мяче для игры в гольф. Наиболее вероятный диагноз — воспаленная или инфицированная предстательная железа (простатит).

Если вы моложе 40 лет и вы заметили, что в дополнение к недержанию стали неуклюжи, у вас падают вещи из рук и вам трудно ходить, возможен рассеянный склероз (неврологическое заболевание неизвестной причины). В любом возрасте — если вам нужно нажать на живот, чтобы началось мочеиспускание, недержание является следствием перерастянутого мочевого пузыря. Диабет и инсульт главные виновники этой патологии.

Предположим, у вас боли в пояснице, стреляющие вниз по бедру в ногу. Рентген обнаружил выпячивающийся межпозвоночный диск, сдавливающий нерв. Если однажды вы просыпаетесь и находите вашу простыню сырой, это, вероятно, из-за того, что диск теперь уже давит на нервы, обслуживающие ваш мочевой пузырь.

Если у вас четверо или пятеро детей; ваша последняя беременность была несколько лет назад, вы чувствуете себя прекрасно, за исключением того, что при кашле, чихании, напряжении или сильном смехе у вас подтекает немного мочи, мышцы, участвующие в мочеиспускании, ослабли в результате родов.

Если у вас был инсульт, недержание является результатом повреждения области головного мозга, которая контролирует мочеиспускание.

Если у вас была операция на тазовых органах с последующим облучением (опухоль матки, яичников или простаты) и спустя несколько недель и даже месяцев у вас началось недержание мочи, радиация повредила соответствующие нервы.

Основополагающая линия? Любая болезнь, расстройство нервов или мышц, от сифилиса или диабета (диабетической нейропатии) до рассеянного склероза или какой-либо иной патологии головного мозга, может привести к потере контроля над мочеиспусканием. Как долго будет существовать проблема и что делать с ней, зависит от окончательного диагноза. Но говоря в общем, непроизвольная потеря мочи обычно не является патологией, требующей неотложного вмешательства.

Мне кажется, что в наши дни становится больше людей, которые беспокоятся о своей памяти, — не только пожилые, но и 40—50-летние. Они обычно выражают свою тревогу, жалуясь: "Доктор, я больше не могу запоминать имена. Встречу кого- либо, кто был частью моей жизни целые годы, имя вертится на языке, но вспомнить не могу. Это случается чаще и чаще. Во всем прочем я по-прежнему в норме. Не означает ли потеря памяти, что у меня болезнь Альцгеймера?"

Это беспокойство настолько сильное, что такие люди часто просят тщательного неврологического обследования. Когда все оказывается в норме, как обычно и бывает, я успокаиваю их, хотя у меня нет ни объяснения, ни лечения, чтобы предложить им. "Старческое слабоумие", однако, является сегодня существенной проблемой в США, потому что люди живут дольше, чем прежде. Но тем не менее диагноз болезни Альцгеймера ставят чересчур часто. Мы слишком склонны навешивать ярлык "старческий" просто пожилому человеку. Вот некоторые другие причины, отчего пожилой человек может вести себя "странно".

Когда человек в любом возрасте начинает "путаться в памяти", убедитесь с помощью невропатолога, что причиной не является опухоль мозга, инсульт или какое-нибудь другое неврологическое расстройство. Когда эти болезни исключены, следует рассмотреть пять распространенных неневрологических состояний, которые вызывают симптомы, похожие на болезнь Альцгеймера: плохое питание, лекарства, депрессия, незалеченная травма головы и хроническое переохлаждение (гипотермия). Они все лечатся и часто обратимы.

Питание пожилых людей часто скудно даже в США, этой наиболее богатой стране в мире. Одинокие старики часто не имеют достаточно денег, энергии, желания, хорошего зрения или, как многие вдовцы, умения приготовить приличную еду. Состояние оставшихся у них зубов может быть таким, что жевание представляет проблему, и этим выбор пищи еще больше ограничивается. Во многих городских районах пожилые боятся покидать свои квартиры даже днем, поэтому не слишком часто отправляются в магазины, чтобы купить свежие фрукты и овощи. У них развивается дефицит водорастворимых витаминов, особенно группы В, которые так важны для нормальной функции головного мозга. Многократно было подтверждено, что многие пожилые люди с умственной "заторможенностью" тут же поправляются, когда получают здоровую пищу. По моему мнению, каждый пожилой человек, особенно одинокий, должен принимать поливитамины, просто чтобы быть спокойным. Можно спорить об их поголовном применении, но когда речь идет о пожилых, почему не предоставить себе гарантий? Конечно, никакие таблетки не заменят полноценной пищи, но они уменьшат вероятность дефицита особенно необходимых витаминов и солей, который может вызвать как физическое заболевание, так и умственные отклонения.

Другая часто просматриваемая причина умственных изменений у пожилых — это лекарства. Мы нация пилюльщиков: принимаем "подгоняющее" и "тормозящее" в страшных количествах, принимаем, чтобы справиться с нашим настроением, принимаем активаторы и блокаторы аппетита, чтобы контролировать вес. Многие лекарства необходимы для лечения болезней. Но фактически каждое из них, купленное по рецепту или без него, может влиять на способность человека думать, если оно принимается в неправильной дозе или в неправильное время, или если о нем забыли, или внезапно прекратили прием, или оно принимается в сочетании с другими лекарствами. Пожилые люди, чьи познавательные способности, особенно память и координация, могут быть уже несколько измененными, особенно здесь уязвимы.

Алкоголь при избыточном употреблении изменяет поведение любого, особенно пожилого человека. Когда вы внезапно перегружаетесь, у вас может развиться белая горячка, с затемнением сознания, подавленностью, галлюцинациями и физическими болями. Внезапное прекращение введения любого "психоактивного агента" может вызвать подобные симптомы отмены.