Если выпучивается только один глаз, это не повышение функции щитовидной железы или же только начальная стадия. Вы должны тогда подумать о наличии какого-то образования в глазнице, позади глазного яблока, которое выталкивает его. Обычной причиной является опухоль или кровотечение в глазнице из-за сосудистого расстройства.

Бугры на шее чаще всего являются следствием увеличения лимфатических желез, так же как это случается под мышкой. Местные проблемы, из-за чего опухают шейные железы (и болят от этого), — больное горло, по любой причине, и недавний визит к зубному врачу, во время которого он сверлил, удалял, ставил пломбу или просто чистил ваши зубы и ковырялся в деснах. Если у вас инфекционный мононуклеоз, железы припухнут по всей шее — спереди и сзади; корь даст то же самое. Лимфатические железы на шее также опухнут при общей аллергической реакции на некоторые лекарства. Раньше я видел много пациентов с увеличенными, чувствительными, сухими железами из-за туберкулеза. Благодаря современным методам лечения мне не попадались такие случаи уже в течение 25 лет. Как и в других железистых областях, припухлости на шее безболезненны, твердые и не проходят.

В добавление к заболеваниям лимфатических желез патология щитовидной железы также даст опухания на шее. Эта железа примерно в 5 см высотою. Она лежит над дыхательной трубкой (трахеей), ниже адамова яблока, и имеет форму щита с двумя вытянутыми долями на каждой стороне от средней линии, соединенными широкой полосой ткани (тиреоид по-гречески значит "в виде щита"). В норме щитовидная железа не прощупывается, разве что у очень худых. Кроме того, это единственная железа на шее, которая двигается, когда вы глотаете. Поэтому, если вы видите или нащупали припухлость на передней поверхности шеи, выпейте немного воды. Если ткань двинулась под вашими пальцами, дело в щитовидной железе. Увеличенная щитовидная железа называется зобом. Если он мягкий, нежный, это часто сочетается с повышенной активностью железы. Но железа может быть плотная, гладкая или бугристая. Это затрудняет диагноз. Размер зоба никак не связан с активностью железы, которая может быть нормальной, низкой или повышенной. Вне зависимости от образования гормонов зоб может стать настолько большим, что сдавит соседние ткани, вызывая кашель или грубость голоса. Он может даже давить на пищевод, затрудняя глотание. Когда это случается, его обычно удаляют оперативным путем.

Иногда общий размер железы может быть нормальным, но, проводя рукой над ней, предположим, во время бритья, вы чувствуете небольшой комок. Это может быть просто лишний кусочек тиреоидной ткани, функционирующий так же, как она вся. Но такой узелок может выделять слишком много гормона вне зависимости от остальной железы, и тогда он называется "горячим". Тиреоидный узелок может быть также "холодным" — т.е. не выделять гормона вообще. "Горячие" тиреоидные узелки почти никогда не бывают злокачественными; "холодные" могут быть таковыми, особенно у мужчин. Радиоактивное сканирование различит эти два типа. "Холодные" узелки часто удаляют, на всякий случай, — больше у мужчин, чему женщин. В большинстве случаев рак щитовидной железы, который можно прощупать или увидеть, чрезвычайно медленно растет и часто полностью вылечивается удалением, даже если он рос несколько лет.

Вы почти определенно обнаружите опухоль под мышкой, если вы женщина и имеете похвальную привычку обследовать свои грудные железы. Хороший самоосмотр грудной железы должен всегда включать подмышку, потому что рак может увеличить там лимфатические узлы, даже когда сама грудная железа кажется совершенно здоровой. Помните, что лимфатические железы — это фильтры, захватывающие злокачественные клетки или инфекционные организмы. Когда они делают это, то увеличиваются в размере и легко прощупываются. Вот почему при удалении рака из любой части тела хирург всегда проверяет "вовлеченность" желез данной области. Они обычно — первый порт назначения для отправившихся в путешествие раковых клеток.

Несмотря на вышеизложенное, если вы находите припухлость под мышкой, не впадайте в панику, возможно, это результат инфекции где-либо в вашей руке, дренаж которой осуществляют железы подмышки. В этом случае опухоль появляется внезапно, она болезненна или чувствительна, в отличие от больших, жестких и безболезненных желез, пораженных раком.

Если вы нашли увеличенную железу в одной подмышке, всегда проверяйте вторую, а также лимфатические железы в паху и на шее. Вирусные инфекции, такие, как корь, ветряная оспа, инфекционный мононуклеоз и многие другие, часто вызывают распространенное по телу увеличение желез. К сожалению, то же делают некоторые злокачественные опухоли, подобно болезни Ходжкина (лимфогрануломатоз) и другим серьезным лимфомам.

Общая аллергическая реакция на сульфамиды, йод, пенициллин и множество других препаратов также даст опухание желез.

Иногда то, что кажется опухолью под мышкой, не является лимфатической железой вообще. Это может быть абсолютно нормальная ткань грудной железы, которая "заблудилась" и оказалась под мышкой. Такой узелок может быть также доброкачественной кистой или безвредным жировиком (липомой).

Вам не стоит самому пытаться ставить диагноз опухоли или опухолям под мышкой, если только причина не очевидна, скажем, вы порезались, сбривая там волосы, или имеете явную инфекцию. Оценка значения всякой вспухшей железы таит в себе опасные ловушки. Даже ваш врач может иметь трудности с отдельными железами после тщательного наружного обследования и соответствующих анализов крови. Очень часто единственный способ разобраться — сделать биопсию. Она подтвердит диагноз.

90% всех случаев рака молочной железы обнаруживается не врачами и не при маммографии, а самими женщинами. Но случайное ощупывание ваших грудей, когда вы в соответствующем настроении, не лучший способ для этого. Чтобы самоосмотр был эффективным и вы сумели обнаружить узел, который еще мал и может быть вылечен, вы должны научиться делать это правильно. Проконсультируйтесь у онкологов, пусть ваш доктор проверит, что вы обследуете себя правильно, и постоянно практикуйтесь. Вы не переусердствуете тут. После того как вы научились, проверяйте ваши молочные железы каждый месяц, особенно если у вас в семье были случаи рака этих желез. Вас также регулярно должен обследовать доктор. Сделайте первую маммограмму (рентген молочной железы) в 35 лет и затем повторяйте ее каждые два года между 40 и 50 годами и каждый год после. По моему мнению, все три подхода — правильная техника самоосмотра, регулярный осмотр врачом и маммография —дают реальный шанс обнаружить злокачественную опухоль достаточно рано, чтобы вылечить ее.

Конечно, только меньшинство уплотнений молочной железы злокачественно. Большая часть — или простые кисты, или доброкачественный хронический кистозный мастит, дающий бугры. Но вы не можете быть абсолютно уверены в диагнозе — и ваш врач тоже! Каждый из вас будет подозревать, что обнаруженное — не рак, вы оба "почти уверены", но этого недостаточно. Каждое уплотнение требует полного обследования — по крайней мере один раз. Когда врач обследует ваши груди, он определит характеристики опухоли — размер, плотность, нежна ли она или неровно натягивает кожу, так что кожа становится похожей на кожуру апельсина. Врач также поищет уплотнения во второй молочной железе и в обеих подмышках, расспросит, не было ли у ваших сестер или родственниц матери рака груди. Он узнает, не пьете ли вы (алкоголь, по-видимому, увеличивает риск рака молочной железы). На этом этапе врач уже будет достаточно четко представлять, с чем он имеет дело, но он все еще будет не уверен. Поэтому, вероятно, он порекомендует маммографию. Она тоже не гарантия на все 100%, но рак обычно дает характерную картину при этом рентгеновском исследовании. Если имеется малейшее подозрение после наружного обследования и маммограммы, ваш врач захочет (обязан) сделать биопсию — или через иглу (в нее засасывается содержимое железы и подвергается анализу), или путем открытой биопсии (удаляется хирургически вся железа или кусочек ее и обследуется под микроскопом).