Вид крови, особенно нашей собственной, обычно пугает. Общая идея в том, что кровь (кроме менструальной) должна оставаться внутри тела. Люди обладают очень тонким механизмом, который обеспечивает равновесие между способностью крови свертываться (так что вы не будете кровоточить до смерти, если наколете палец или порежете лицо во время бритья) и необходимостью, чтобы она оставалась достаточно жидкой для движения по телу. Все, что нарушает этот хрупкий баланс, даст или сгусток, закупоривающий кровеносный сосуд (кровь "слишком вязкая"), или кровотечение в каком-нибудь месте (когда она слишком разжижена).

Вот некоторые состояния, при которых это равновесие может нарушаться.

Вы можете кровоточить после повреждения артерии или вены. (Из вен кровь сочится, из артерий фонтанирует.)

Некоторые лекарства путем воздействия на костный мозг (где образуется кровь), печень (орган образования веществ, контролирующих ее свертываемость) и на компоненты самой крови заставят вас кровить. Список таких лекарств велик: от простого аспирина до антикоагулянтов, подобно кумадину (варфарину).

Аллергические состояния, при которых стенка сосуда становится настолько проницаемой, что кровь просто вытекает сквозь нее.

Злокачественные опухоли могут разъесть стенки кровеносных сосудов, заставляя их кровить. Например, опухоль кишечника даст кровь в испражнениях, когда она разрушает небольшую артерию или вену в процессе своего неконтролируемого роста. Такие кровотечения могут быть или видны невооруженным глазом, или их определяют лишь путем химического анализа. Просто посмотрев, вы не всегда можете это обнаружить.

Если вы длительное время страдали гипертонией и плохо ее лечили или вовсе не лечили, высокое давление на стенки сосудов ослабляет их и в конце концов заставит разорваться. Результатом явится кровоизлияние, обычно в головной мозг, глаза или в брюшную полость.

Это некоторые из основных причин кровотечения. Если оно внутреннее, вы можете не знать о нем. Но если кровь покидает тело с испражнениями, слюной, мочой, из носа, кишечника или влагалища, вы ее увидите (за исключением случаев, когда может понадобиться химический анализ, если кровотечение из внутренних органов очень небольшое).

Вот некоторые основные сведения о кровотечениях, которые нужно запомнить.

Если ваш стул выглядит черным и дает положительную реакцию на кровь (вы провели реакцию дома или это сделали в поликлинике), она почти наверняка исходит из верхнего отдела желудочно-кишечного тракта (из желудка или двенадцатиперстной кишки), а не из нижнего его отдела (скажем, от геморроя). Черная окраска получается оттого, что кровь химически меняется во время ее долгого пути от желудка до прямой кишки.

Ярко-алая кровь на испражнениях скорее всего появилась в результате геморроя. Но свекла тоже может окрасить стул в красный цвет через 12 часов после того, как вы ее съели.

Если вы сплевываете темно-коричневую кровь, следует подозревать воспаление легких, особенно если у вас температура и вам больно глубоко вдохнуть. Но если вы заядлый курильщик с хроническим кашлем и начали сплевывать кровь без сопровождающей температуры, возможен рак легкого.

Если вам от 30 до 40 лет, вы принимаете противозачаточные таблетки или у вас расширенные вены и вы внезапно чувствуете боль в ноге и сплевываете красную кровь, у вас, вероятно, кровяной сгусток в легких.

Если вы видите кровь в моче и мочиться больно, очень возможно, что у вас цистит — распространенное воспаление и инфекция мочевого пузыря, что часто наблюдается у женщин всех возрастов. Мужчины также страдают этим заболеванием, но реже. Теперь взглянем более детально на некоторые ситуации при кровотечениях.

Кровоизлияние под кожу обычно легко распознать. Например, если вы ушиблись и кровь из поврежденных сосудов просачивается в окружающую ткань, вы увидите синяк. Если вас укусило насекомое и вы постоянно расчесываете это место, то ясно, от чего происходит местное кровотечение. Если каждый раз во время менструации вы замечаете небольшие кровоизлияния под кожу, вы, скорее всего, знаете, что так случается у многих женщин, и не тревожитесь.

Но если вы внезапно кровите под кожу без очевидной причины, вы обязаны подумать о следующем.

Реакция на лекарство. Антикоагулянты или аспирин, "разжижая" кровь, легче дают вам синяк или кровотечение при травме или порезе. Подозревайте любое лекарство (хинин в тонике, когда вы смешиваете его с джином или принимаете в виде таблеток для предупреждения судорог ног; хинидин для сердца, антибиотики, мочегонные), если вы начинаете кровить под кожу и зарабатывате синяк легче, чем всегда.

Аллергическая реакция может сделать ваши кровеносные сосуды более проницаемыми, позволяя крови сочиться сквозь их стенки и выходить под кожу. Многие аутоиммунные болезни также дают этот эффект.

Лейкемия (рак крови) поражает костный мозг, заменяя здоровые клетки, которые помогают контролировать свертывание крови, на опухолевые, которые этого не делают.

Вирусное заболевание может уменьшить число кровяных пластин, тромбоцитов (компоненты крови, которые играют важную роль в свертывании), вызывая кровоизлияние под кожу и, что более важно, внутренние кровотечения.

Если у вашего ребенка от легкого удара возникает поверхностный синяк, то, возможно, у него наследственный дефект свертывающей системы крови. Но если кровоизлияние глубоко под кожей и происходит от малейшей травмы, возможна гемофилия.

Кровотечения, которые постоянно случаются в одном и том же месте, например из носа или кишечника, могут отражать наследственную патологию специфических мелких кровяных сосудов. Наоборот, когда кровоизлияния повсеместны, но наиболее заметны на ногах, у вас, вероятно, какое-то общее расстройство крови или кровеносных сосудов.

Наследственность очень важна. Если вы подозреваете наследственную болезнь наподобие гемофилии или ослабленных стенок мелких сосудов, очень важно знать, были ли такие симптомы у ваших родственников. Если вы женитесь на близком родственнике, вы в значительной степени увеличиваете риск того, что ваши дети будут иметь наследственные патологические кровотечения.

Если вы начали легко кровить под кожу и, кроме того, пожелтели — у вас, вероятно, заболевание печени: она не образует достаточного количества витамина К, чтобы должным образом свернуть вашу кровь.

У пожилых людей иногда наблюдаются большие пурпурные пятна поверхностно под кожей, в основном на руках и ногах. Это происходит, когда стареющая кожа теряет свою жировую прокладку и делает прилегающие кровеносные сосуды более уязвимыми для повреждений. Эти геморрагические области в коже не означают, что у вас также и внутренние кровотечения.

Иногда пурпурные пятна являются следствием не старения, а синдрома Кушинга, вызываемого чрезмерным образованием кортизона в надпочечниках. Заболевание может локализоваться в них или в гипофизе головного мозга. Аналогично, если вы принимаете слишком много кортизона длительное время, у вас могут наблюдаться кровотечения; организм не в состоянии отличить кортизон в таблетке от того, который он сам избыточно образует.