Если вам больно, когда вы мочитесь, у вас, вероятно, инфекция мочеполовых путей. Если вы женщина, это чаще всего инфекция мочевого пузыря (цистит). У мужчин тут более вероятна инфекция предстательной железы. Каким бы ни было ее происхождение, острая инфекция мочевыводящих путей не только болезненна, но и сопровождается температурой и ознобом.

Вы можете установить место инфекции, обратив внимание на то, где болит и когда. Например, если вы чувствуете жжение, словно от кипятка, в то время как вы мочитесь, причина, по-видимому, сам мочеиспускательный канал, выводящий мочу наружу. Если, однако, болит после мочеиспускания, нелады, вероятно, в мочевом пузыре. В любом случае ваш врач сделает посев мочи, чтобы установить диагноз и выбрать правильный антибиотик.

У женщин болезненное, частое мочеиспускание может быть следствием механического раздражения мочеиспускательного канала и часто связано с влагалищной инфекцией. Затем случается интерстициальный цистит, причина которого неизвестна. Это воспаление мочевого пузыря, скорее всего в результате инфекции. Больше тут мы ничего не знаем.

У мужчин, если в дополнение к боли струя мочи тонкая, слабая или расщепленная, возможно наличие препятствия к ее вытеканию, почти определенно за счет увеличенной простаты. Но это может быть также результатом неврологической проблемы, вызывающей ослабление мышц, которые контролируют деятельность мочевого пузыря.

Не забудьте также взглянуть на вашу мочу. Если она с кровью, у вас почти наверняка камень в почках, опухоль или выраженная инфекция где-то в мочевых путях. Моча, которая на глаз чистая, тем не менее может быть инфицирована; и наоборот, если она мутноватая, это может быть результатом присутствия фосфатов в вашей пище — т.е. совершенная норма.

Проведите рукой по своей голове. Вы нашли на ней одно или больше уплотнений, которых вы раньше не замечали? Не беспокойтесь. Это экзостозы — безвредные наросты на кости. Женщины часто удаляют их по косметическим соображениям. Моя любимая тетя имела такой бугор прямо посередине лба, наподобие рога; он не болел и не был опасным, но она решила избавиться от него, поскольку ей не нравилось, как он выглядел. А теперь пощупайте под мышкой. Вы нашли там что-то твердое и безболезненное. Это серьезно? Очень возможно, особенно если вы женщина и не делали рентгена молочной железы.

Обнаружить опухоль где-либо в теле страшно. Но страх не всегда оправдан. В этой главе вы прочтете о некоторых распространенных опухолях и о том, когда вам действительно нужно беспокоиться, а когда — нет. В большинстве случаев, однако, вам следует проверить бугорок, просто чтобы успокоиться.

Вот некоторые категории опухолей и припухлостей, о которых вы должны знать.

Липомы — скопления жира, которые образуются под кожей у тучных людей. Бугры мягкие и легко перекатываются под вашими пальцами. Оставьте их в покое, если, конечно, они не начинают болеть (что иногда происходит, если они чрезмерно увеличиваются) и не причиняют косметических неудобств.

Фибромы — другой тип доброкачественных бугров, на ощупь обычно более твердых по сравнению с жиром.

Время от времени рак, возникший где-либо, распространяется и задерживается под кожей в виде бугра. В таких случаях прикрывающая кожа пигментирована или обесцвечена, сама опухоль на ощупь более плотная и не так легко двигается, как доброкачественные опухоли.

Подкожное кровоизлияние может оставить обесцвеченную опухоль вследствие свернувшейся крови. Это обычно случается после травмы, какой бы пустяковой она вначале ни выглядела. Но вот более распространенная причина, более частая, чем допускают мои медицинские сестры: когда, для того чтобы взять кровь на анализ, стандартной иглой прокалывают вашу кожу, игла делает крохотную дырочку в стенке вены. После удаления иглы и до того, как природа закроет дырочку, кровь продолжает сочиться из вены в окружающие ткани. В зависимости от интенсивности течи определенное количество крови остается там и через несколько дней будет выглядеть как опухоль. Это чаще случается, если вы кровоточите легко (что произойдет, если вы регулярно принимаете аспирин или лечились антикоагулянтами), если использованная игла была с дефектом, микроскопической заусеницей, которая сделала отверстие в вене чуть больше, и, конечно, если медсестра не сразу нашла вену и проделала в ней больше чем одно отверстие. В любом случае эти бугры в конце концов исчезают.

Сходное осложнение может возникнуть после снятия ангиограммы — когда вам вводят краску в кровь, чтобы посмотреть ваши сосуды на рентгене. Любая течь, которая случается после такой процедуры, более выражена, чем при простом взятии крови, потому что здесь проколотый сосуд — обычно в паховой области — артерия, а не вена. Артерии кровоточат более сильно, чем вены. После того как катетер, через который вводили краску, удален, кровь просачивается из артерии в ткани бедра и нижней части живота. Вся область становится красной, черной, голубой и желтой (цвета меняются со временем) и распухает. Основная часть крови всасывается назад, но в течение недель и иногда месяцев плотный бугор остается. Если это случилось с вами, не паникуйте. Он тоже исчезнет. Но если вы чувствуете, что он пульсирует, это означает, что артерия по-прежнему выбрасывает кровь. Немедленно обратитесь к врачу. Кровотечение может также произойти в травмированном или заболевшем органе и увеличить его настолько, что это будет выглядеть как бугор. Хороший пример — кровоизлияние в селезенку из-за какого-либо заболевания. Когда вы щупаете ваш живот, вы думаете, что у вас опухоль.

Когда жидкость оказывается в замкнутом пространстве, из которого она не может выйти, и становится там инфицированной, образуется гнойник, абсцесс. Большинство из нас имели такие гнойники, наружные и различаемые (в деснах, в волосяных фолликулах кожи) или внутренние и невидимые (в печени, легких или желчном пузыре). В зависимости от расположения такой абсцесс может распознаваться как опухоль, которая "поддается", когда вы давите на нее, поскольку она содержит гной.

Обычно вы не прощупываете лимфатические узлы на шее, в паху, под мышкой и позади локтя, если они не увеличены. Эти железы работают как фильтры, и все, что они захватывают в своей работе, — вирусы, бактерии и опухолевые клетки, — заставляет их опухать. Если вы обнаружили такую железу, вот полезное четкое правило. Если она тверда и безболезненна, она, вероятно, свидетельствует о злокачественном процессе где-либо; если она нежна, свободно двигается и мягкая, вероятно, дело в инфекции. Но помните, единственный способ, с помощью которого вы и ваш врач могут быть абсолютно уверены в диагнозе, — это взятие кусочка на биопсию.

Иногда "опухоль" — просто результат измененной "географии" тела: орган, расположенный там, где вы не ожидаете его. Наилучший пример — в животе. У меня было много пациентов, и я знал нескольких докторов, которые были очень озабочены, обнаруживая "опухоль" в животе, оказавшуюся совершенно здоровой почкой, которая "ушла на юг". Иногда метастазы рака в здоровые ткани тела могут быть обнаружены в виде новых бугров. Печень особенно привлекает миграцию раковых клеток. Когда они распространяются там, твердая, бугристая (а не гладкая), безболезненная опухоль появляется в правом верхнем квадранте живота. Это плохая новость.