Хронические поносы — образ жизни для многих людей из-за раздражения кишечника, которое они не могут контролировать; из-за недостаточности ферментов, осуществляющих пищеварение; при диабете, пищевых аллергиях или непереносимости, повышенной функции щитовидной железы или заболеваниях поджелудочной железы; при воспалениях кишечника (язвенный колит или илеит, болезнь Крона); из-за того, что удалена часть кишечника или его слизистая больна и плохо всасывает пищу. Вы сможете определить причину ваших поносов по следующим признакам.

Если у ребенка постоянные поносы из-за того, что пища сразу проходит по кишечнику, не задерживаясь, у него, вероятно, расстройство всасывания, вроде стеатореи, при которой слизистая ненормальна и не принимает питательные вещества.

Если понос хронический, но перемежающийся (в одни дни стул нормальный, в другие жидкий), диагноз — раздраженный кишечник, воспаление кишечника или непереносимость к некоторой пище.

Если поносы чередуются с запорами (и вы не любитель слабительных), тогда нужно вспомнить об опухоли толстого кишечника — и быстро! Но не забудьте: раздраженный кишечник и давний диабет также могут давать циклы понос — запор.

Если поносы не проходят и вы редко имеете оформленный стул, может быть, у вас повышена функция щитовидной железы. В этом случае налицо будут некоторые другие явления — нервность, раздражительность, учащенный пульс, бессонница, сердцебиение, непереносимость жары, избыточное потение. Но у подростка такой хронический понос чаще всего является следствием воспаления кишечника, инфекции или нарушения всасывания.

У вас, возможно, дефицит лактазы — очень распространенная патология у совершенно здоровых во всем прочем людей, при которой отсутствует лактаза, фермент, необходимый для переваривания лактозы, молока и молочных продуктов. Когда вы поглощаете лактозу в любом виде и в больших количествах, дело кончается раздуванием живота газами и поносом. Изменение диеты дает чудесное исцеление.

Если при поносе испражнения выглядят сальными, дурно пахнут и плавают, они наверняка содержат избыточный жир — результат плохого всасывания в тонком кишечнике.

Слизь, смешанная с испражнениями, отражает раздражение толстого кишечника. При язвенном колите может быть настоящий гной. Присутствие крови внутри или снаружи слизи указывает на многие заболевания: от раздраженного кишечника и воспаления до хронической дизентерии, рака, полипов и дивертикулита.

Если в жидких испражнениях нет ни гноя, ни крови, у вас, возможно, просто раздражение кишечника. Сколько раз вы "сходите по-большому", тоже важно. Меньше шести раз за день говорит о том, что проблема в верхних отделах, может быть, из-за плохого всасывания в тонком кишечнике; больше шести раз — указывает на заболевание нижних отделов, где-либо в толстом кишечнике или прямой кишке, особенно если у вас неодолимые позывы каждый раз.

Если поносы случаются в основном утром, вероятен раздраженный или нервный кишечник. Если же вы просыпаетесь из-за этого ночью, следует подумать о повышении функции щитовидной железы, диабете, язвенном колите или илеите.

Ваш вес — существенный показатель того, что происходит. Если у вас уже какое-то время поносы, а вес стабильный, вероятно, у вас мало лактазы или пищевая аллергия. Но если вы теряете вес, тогда возможен рак, повышенная функция щитовидной железы и воспаление кишечника, особенно если вы начали худеть раньше, чем появились поносы.

Хронический понос может отражать заболевание, которое поначалу не связано с кишечником. Например, имеется опухоль, называемая карциноид, выделяющая гормон, который вызывает кашель, понос и периодическое покраснение кожи. Такие опухоли должны быть удалены, так как они способны распространяться.

Люди с хронической болезнью легких и кистозным фиброзом также могут страдать от поносов.

Если большую часть жизни ваш кишечник работал нормально и внезапно вы стали "бегать", ясно, что возможны другие причины. Не обязательно быть медицинским Шерлоком Холмсом, чтобы установить связь между этими симптомами и недавней поездкой в Азию, Африку, Латинскую Америку — фактически почти в любое место помимо вашего дома. Или если у вас понос, рвота и болит все тело, подумайте о вирусной инфекции или остром пищевом отравлении.

Многие лекарства могут спровоцировать понос. Наиболее известны в этом плане слабительные, антибиотики (которые убивают нормальных бактериальных обитателей кишечника, что ведет к росту патологических бактерий — и поносу), наперстянка, хинидин, таблетки, снижающие уровень сахара в крови, антациды, препараты против повышенного кровяного давления, лекарства, понижающие уровень холестерина, противоопухолевые, колхицин (используется при приступах подагры) и облучение кишечника.

Если все-таки остается неясным, в какую категорию попадает ваш понос, вот некоторые дополнительные сведения.

Если понос наступает почти сразу после еды, вероятно, дело в недоброкачественной пище. Вы были отравлены не бактериями, но токсическим материалом, который они выделили в зараженной ими пище. Если вы обедали с друзьями, узнайте, не случилось ли того же с ними. Но если симптомы не проявляются по меньшей мере в течение 12 часов после того, как вы съели тот крем или кремовый торт, у вас, скорее, бактериальное пищевое отравление.

Если вы не можете установить никакой связи между тем, что вы съели, и вашими кишечными явлениями, скорее, у вас вирусный гастроэнтерит. Он обычно короткий и пройдет через пару дней, независимо от того, что вы станете делать.

Или, может быть, вы что-то выпили? У меня было несколько пациентов, у которых начинались поносы после определенных видов алкоголя.

Вы предпочитаете есть недожаренную свинину? Понос может быть следствием трихинеллеза.

Наружный вид испражнений может предоставить некоторые дополнительные улики.

Например.

Если имеется слизь, с кровью или без нее, возможна инфекция кишечника.

Если стул водянистый, причиной, вероятно, является вирус или инфицирование лямблиями — жучками, ставшими знаменитыми несколько лет назад, когда они заразили воду в Санкт-Петербурге. С тех пор лямблии появились в других городах и сельской местности по всему свету.

Если жидкие испражнения имеют зеленоватую окраску, у вас, вероятно, заражение сальмонеллами (но лямблии тоже могут давать такую окраску). Инфицирование сальмонеллами стало настоящей проблемой в США из-за антибиотиков, которые давали скоту для стимуляции роста. При длительном применении антибиотиков безвредные бактерии, присутствующие в организме этих животных, становились устойчивыми к ним. Когда эти бактерии попадали в пищеварительную систему человека, то вызывали понос, который трудно было лечить.

Температура, сопровождающая понос, обычно указывает на инфекцию.

Если нервные люди заболевают поносом, их температура не повышается. Если у вас начался понос, который не проходит, не ограничивайтесь самолечением ломотилом, каопектатом или любым другим закрепляющим средством в надежде, что все пройдет. Сообщите вашему врачу. Понос, продолжающийся более двух или трех недель, может быть следствием различных причин. Возглавляют список воспалительные болезни кишечника, бактериальная инфекция, некоторые лекарства или глисты, амебы и другие паразиты, которыми вы заразились. Как только виновник найден (а это может потребовать повторных анализов кала), соответствующее лечение поможет вам.

Если все остальное в порядке и понос является единственной жалобой, причина обычно среди тех, которые я указал. Кроме всего сказанного выше наиболее частые причины поноса в нашем обществе — стресс и злоупотребление слабительными.