— Можно пару вопросов? — Ральф поднялся на ноги. Я последовала за ним.

— Да, только не здесь, а в кабинете.

Мы снова вернулись в кабинет начальника. Я предоставила мужу вести этот разговор — сама никак не могла собраться с мыслями.

— Меня интересует Арк Лейвер. Что у вас на него есть? — спрашивал Ральф.

— По сути, есть заявление девушки, имя которой я не могу разглашать даже вам, — ответил Джеф. — В котором сказано, что похититель — Арк Лейвер, и названы адреса, где могут находиться похищенные. Мы попытались внедрить туда наших людей, но безуспешно — Лейвер никого не нанимает без рекомендаций. Поэтому придется действовать напролом. Сегодня вечером устроим обыск в его частных кабинетах.

— Частных кабинетах? — удивилась я.

— Да, по всем четырем адресам оформлены помещения, записанные как кабинеты частных магических услуг. Кстати, в качестве клиентов нас тоже не приняли. Мутные дела там творятся.

— Если будет результат, мы бы хотели об этом знать, — сказал Ральф.

— Договорились. А вы все-таки подумайте над моим предложением. Если согласитесь, все будут только рады.

Мы попрощались с Джефом и поехали домой. Ральф о чем-то сосредоточенно думал. Я старалась ему не мешать, все еще анализируя нашу встречу с Мисси Айвинг. Все улики против Лейвера, если не найдут девушек, ничего не дадут. Да, муж рассказал, что отправил в участок Мартину под видом Инги. Но сама она не будет свидетельствовать? Нет. Мисси тоже не послушают. Но хотя бы дело завели, и у Лейвера настанут тяжелые деньки.

— Нужно что-то делать. И быстро, — заговорил Ральф. — Пока Файмен отвлечется на полицию, у нас есть шанс заманить его в ловушку.

— Думаешь, удастся? — спросила я.

— А есть другой выбор? У меня есть один план. Приедем домой, поделюсь со всеми. Попроси Роберта к нам присоединиться.

— Хорошо.

Я достала кристалл и связалась с братом. Он обещал быть через пару часов. Приблизительно в то же время должен был подъехать Дэн Скайден. Так что мы наконец-то соберемся вместе. Значит, шансов что-то придумать будет больше.

Дома у Скайденов царил шум и гам — Алекс, Эш и Дэн устроили игру в догонялки. Алекс поддавался малышам, те пытались успеть за более взрослым товарищем — и даже пару раз его «догоняли». Ал весело смеялся. А я радовалась, что наконец-то хоть немного нам всем стало легче. Ральф тоже улыбался, но следы последних дней еще не исчезли с его лица. А у меня сердце кровью обливалось каждый раз, когда думала, что могла его потерять.

— Вам с господином Ральфом повезло, — говорила мне Марго. — Алекс замечательно справляется с детьми, будет за вашей крошкой присматривать. А у меня хоть появилась минутка навести в доме порядок. Госпожа Элис пока няню боится брать — все-таки посторонняя.

— Ничего, скоро все наладится, — отвечала я.

— Хотелось бы. А то страшно, госпожа Сандра. Так страшно!

Мне тоже было страшно. За мужа, сына, еще не родившуюся дочку, друзей, близких. За каждого из них. Но я старалась держать нос выше. А что мне еще оставалось?

И только после ужина мы, наконец, собрались в одной комнате. Марго с детьми была наверху, а мы разместились в гостиной, серьезные и сосредоточенные. Я смотрела на друзей и понимала, что настал тот момент, который и решит нашу судьбу. Эб сидел рядом с Элис, сжимая её руку. Роб — напротив меня, рядом с Дэном. Неужели мы вместе не справимся?

— У нас есть два варианта, — говорил Ральф. — Первый я рассматривал до того, как узнал, что Лейвер — это Файмен. Он был достаточно прост. Мне известно, что на данный момент Ирген поделен на зоны влияния. Я говорю сейчас о преступном мире. Всего городом управляют трое «королей». С двоими я отдаленно знаком. Это Джас Вортон и Кабер Ванден. Серьезные ребята, которые ворочают огромными деньжищами и властью. Два года назад под Вортоном был рынок оружия. Ванден занимался тем, что предоставлял «крышу» тем, кому она была нужна. Видимо, их бизнес разросся, влияние усилилось. Наша задача — сделать так, чтобы Аластер Файмен перешел им дорогу. Ночью я навещу старых знакомых, поболтаем немного. Может, что-то и выплывет.

Я молчала. Очень старалась молчать, но уже знала, что одного его никуда не пущу.

— И прежде, чем добраться до самого Файмена, надо убрать Ингу, — продолжал муж. — Мартина в её облике уже ходила в участок. Если я что-то узнаю, надо будет, чтобы именно лже-инга передала эту информацию, куда надо. Тогда Файмен сам её уберет, невелика сошка.

— По поводу информации, — Дэн потер кончик носа. — Я тоже не терял времени даром и выяснил вот что. Арк Лейвер был крайне осторожен — и, подозреваю, щедр, поэтому в поле зрения полиции до сегодняшнего дня не попадал. Зато я поднял старые бумаги на Файмена. Оружием он занимался достаточно давно. Поэтому, мне кажется, у него были все шансы забраться на чужую территорию. А с Кабером Ванденом он даже однажды судился из-за бизнеса. Так что стоит уточнить то, что известно полиции, и намекнуть господам Вандену и Вортону, что Арк Лейвер — не тот, за кого себя выдает.

— А какой был второй план? — спросила я.

— Второй? — Обернулся Ральф. — Выманить Лейвера на нашу территорию и убить. Все просто и ясно.

— Ничего простого, — заметил Эб. — Он слишком хитер. И может получиться так, как в первый раз. Потому что я до сих пор не понимаю, как Файмен остался жив.

— Иллюзия, — ответил Ральф. — Там был кто-то под его иллюзией. Файмен понимал, что мы идем за ним, и решил обезопасить себя. Так что выбор, как видите, не велик. Либо мы, либо он.

— Что требуется от нас? — спросил Эб.

— От вас требуется обезопасить детей. Желательно, увезти их куда-то тайно, потому что мы не сможем предугадать, когда Файмену надоест наша возня. Повысить защиту дома и обеспечить нас оружием. Сможешь, Скай?

— Смогу. Значит, бой принимаем здесь?

— Да. И никуда не ходим поодиночке, кроме моего визита к старым знакомым.

— Я с тобой. — Тут же вцепилась в руку мужа.

— Нет, Сани. Ни в коем случае! — Ральф тут же нахмурился и посмотрел на меня так, что легче было сдаться. — Ты что, хочешь подвергнуть опасности свою жизнь и нашего ребенка?

— Ты что, беременна? — Роб чуть не подскочил с кресла.

— Ну… да. — Я опустила глаза.

— Так это же замечательно! — Роберт подбежал ко мне и подхватил на руки. Я завизжала, пытаясь выбраться. — Ура, я стану дядей!

Вот… артист. Я все-таки упросила брата поставить меня на пол, но атмосфера в комнате уже не была такой угнетающей. Наоборот, на лицах появились улыбки. А я уловила странный шорох в коридоре. Оставила друзей и вынырнула туда. Вовремя, чтобы перехватить крадущегося Алекса.

— Ты куда собрался, котенок? — спросила я.

— Я? Эммм… На кухню, — ответил Ал с таким невинным видом, как смотрит кот, съевший крынку сметаны.

— Подслушивать нехорошо.

— Сани, — Алекс будто не знал, стоит ли говорить, — скажи, может, я могу помочь?

— Чем? — Замерла я. — Ал, хоть ты в это не вмешивайся!

— Но я правда могу. Хотя бы попытаться увидеть, чего нам ждать. Или найти кого-то. Или…

— Послушай, — я опустила ладони ему на плечи, — если вдруг ты сможешь что-то сделать, я скажу, обещаю. А насчет снов… Решай сам.

— Хорошо. — Ал вздохнул и отвернулся. Если страшно нам, взрослым, то каково тогда ему? — И еще, Сани, я слышал, что папа говорил Эбу увезти детей. Так вот, я никуда не поеду. А если попытаетесь, все равно сбегу и вернусь. Я буду здесь, с вами.

— Алекс, это очень рискованно, — попыталась убедить его, но уже по глазам видела — бесполезно. Такой же упрямый, как его папа. — А если тебя ранят? Подумай, что будет с Ральфом, со мной. Ты нам нужен живым и здоровым.

— А вы — мне. Вы мне тоже нужны живыми и здоровыми, Сани. Я умру без вас.

— Не говори такого. — Обняла его, привлекла к себе. — И не волнуйся. Мы все вместе. Значит, справимся.

Теперь дело было за малостью — удержать моего мужа от необдуманных поступков либо заставить, чтобы он взял меня с собой. Я понятия не имела, как это сделать, но уже знала, что никуда его не пущу. Вернулась в гостиную, устроилась в кольце рук Ральфа. Роберт снова взял на себя роль веселого балагура — он рассказывал смешные истории из театральной жизни. Упомянул, что от гастролей пришлось отказаться, и с театром поехал другой актер. Роберт тоже беспокоился — и за меня, и за Мартину. Зато он сумел развеять тягостную атмосферу и отвлечь нас от мыслей о Файмене. По крайне мере, Дэн улыбался, подкручивая ус. Элис смеялась, и даже Эб увлеченно слушал моего брата. Только я замечала и другое — Ральф будто держится от всего этого в стороне. Не простил? А если простил, то не забыл… Роберта он не слушал, глядя куда-то в окно.