— Ты же водить почти не умеешь. — Ральф уже не знал, смеяться ему или ругаться.

— А что там водить? Активируешь кристаллы и едешь.

Весь в отца. И как теперь Элис объяснять, куда её мобиль девался? Придется везти назад. Ала отправлять страшно — сюда он на эмоциях домчался, а обратно? Нет уж! Надо решать проблемы по мере поступления. Сначала Ральф, потом мобиль, потом все остальное.

— Побудь с отцом, — сказала Алексу. — Я поговорю с Робертом.

— Зачем? — Ральф тут же прищурился.

— Чтобы он тебе помог. Мой брат — ментальный маг, забыл?

Его взгляд снова начал темнеть. Я и представить не могла, что происходит в голове любимого мужчины. Только чувствовала, что ему плохо.

— Хорошо, я могу связаться с ним и при тебе. Идем.

Взяла его за руку, и мы вернулись в спальню. Алекс решил не мешать — было слышно, как он в кухне гремит чашками. А я достала кристалл связи и произнесла:

— Роберт Рейнер.

Тишина… Сигнал шел, но брат не отвечал. Наконец раздалось сонное:

— Слушаю.

— Роб, это Сани.

— Сестричка, какая муха тебя укусила? Ты на часы смотрела?

— Это срочно. Роберт, моему мужу нужна помощь. Я не знаю, что с ним такое, но думаю, это что-то ментальное. Сможешь приехать?

— Да, скоро буду.

И отсоединился. Даже не спросил адреса. Или Роб его и так знает? Я покосилась на Ральфа. Он изучал меня, будто впервые видел. Легла рядом с ним, сжала в ладонях его руку.

— Может, ты расскажешь мне, что случилось? — попросила тихо.

— Попытаюсь, — ответил он. — Только откуда рассказывать…

— С того момента, как уехал к бабушке. Я хочу знать все, что произошло за эти дни. Что бы это ни было.

Ральф кивнул. Видно было, что ему тяжело собраться с мыслями. Я не торопила. Просто боялась, что ему снова станет хуже, и я уже не смогу справиться. А потом Ральф заговорил. Я слушала его — и чувствовала, как волосы становятся дыбом от ужаса. Он рассказал обо всем — о встрече с Ингой, о торгах, о нападении на эту квартиру и, наконец, о встрече с Арком Лейвером. Нет, Аластером Файменом.

— Он был уверен, что я умру, понимаешь? — Ральф старался не смотреть мне в глаза. — И был прав. Если бы ты не пришла, я бы умер. Потому что это невыносимо. В голове постоянный гул. Я стараюсь не слушать, но не получается. И головная боль то отступает, то возвращается. Просто с ума схожу.

— Все пройдет, — пообещала ему. — Мы справимся, слышишь? Только держись.

— Я стараюсь. Пока светло, еще хоть как-то получается. Начинает темнеть — и сразу хуже.

Я обняла его и затихла. Ни на шаг не отойду! Чтобы и думать о плохом не смел. А внутри поднималась волна ярости. Убью! Собственноручно придушу эту сволочь Ингу вместе с муженьком! За все, что она натворила. За то, что посмела причинить боль моему любимому. Уничтожу!

— Прости меня, — голос Ральфа напоминал шелест.

— Давно простила. Не беспокойся ни о чем. Давай оставим прошлое — в прошлом. И ты меня прости, я должна была быть рядом с тобой.

— Я бы тебе не дал.

Да, он бы все равно сделал что угодно, чтобы меня защитить. Для близких Ральф готов был отказаться даже от себя самого. И я не понимала, как эта черта характера уживается в нем с остальными. И теперь, похоже, его внутренние демоны объявили друг другу войну.

— Сани, Роберт пришел, — раздался голос Алекса.

Ну наконец-то! Я соскользнула с кровати и кинулась к брату. Он как раз успел войти в коридор, а Алекс запирал дверь.

— Что стряслось? — спросил Роберт с порога.

— Идем, сам взглянешь. Ал, побудешь на кухне, хорошо?

По глазам Алекса я поняла все, что он думает о моей просьбе, но перечить не стал. Снова зашуршал чем-то на кухне, пока Роб вошел за мной в спальню.

— Какие люди!

Опять приступ… Как он вообще их выдерживает? Роберт удивленно уставился на меня, я села рядом с мужем.

— Послушай, Роб только взглянет, и все, — старалась достучаться.

— Я вам что, подопытный кролик? — Взгляд, не обещающий ничего хорошего.

— Нет, ты мой любимый муж.

— Бывший.

— Это исправимо. Поэтому давай ты не будешь упрямиться, и позволишь Робу хотя бы посмотреть, по его это части или нет?

Ральф покосился на Роберта — очень подозрительно.

— А ты уверена, что он не работает на врагов?

— Уверена. Попроси свою паранойю помолчать пять минут. Роб, давай.

Роберт сел перед Ральфом.

— Постарайся расслабиться и не сопротивляться, — сказал он мужу. А затем перешел на магическое зрение — я заметила, как едва уловимо изменился цвет глаз. Брат взглянул — и выругался. Смачно, витиевато. Так, что у меня заалели кончики ушей.

— Это что было? — спросил он у Ральфа. — Даже не представляю, как можно вот так… Да чтоб им провалиться!

— Какие-то амулеты и сеть, — вместо мужа ответила я. — Подарок от наших врагов. Его состояние ты видишь. То улучшается, то ухудшается. Это ментальная магия?

— Да. Большей частью да. Я постараюсь помочь, но это будет долго.

— Обойдусь, — дернулся Ральф, но я тут же его перехватила. Не хватало еще, чтобы сбежал.

— Ясно, работать ты мне не дашь, — понял Роберт. — Алекс!

— Что? — Ал тут же шагнул в комнату. Подслушивал?

— Подержишь заклинания? Чтобы твой отец не сделал только хуже.

— Подержу, — уверенно ответил Алекс.

— Тогда иди сюда.

Воздух всколыхнулся. Ральф замер, глядя Роберту в глаза, словно под гипнозом.

— Держи, — сказал Роб Алексу. — Станет туго, скажешь.

И отвел взгляд, но Ральф не двигался. Зато у Алекса побелели губы. Я следила за ними обоими, готовая вмешаться в любой момент. А Роб будто расплетал невидимую для меня паутину. Вверх, вниз, снова вверх. Я хотела бы знать, что он делал. Ральф тоже побледнел. По лбу градом катился пот. А я боялась даже заговорить, чтобы не сбить брата. Сколько времени прошло? Минут десять, не меньше, пока Роб не сказал Алексу:

— Отпускай.

Ал сам едва не рухнул — я подхватила его, заставила сесть рядом с нами. Роберт выглядел лучше, но не намного. Он сел в кресло и откинул голову на спинку, закрывая глаза. Это что значит?

— Ты — палач! — заявил Ральф брату.

— А что, был выбор? — поинтересовался Роберт. — Учитывая, что ты одной ногой стоял в могиле. День, два — и ты бы сошел с ума окончательно. Как еще вообще продержался?

— Получилось? — робко спросила я.

— То, что касается ментальной магии — да, — ответил Роб. — Это что-то вроде заноз на энергетике. Пока все вытащил, думал, сам тронусь.

— А не ментальной?

— Его собственной магии нет, защита вся в дырочку, так и расползается. Как можно обеспечить такое, я даже не представляю.

— Я подлечу, — Алекс пришел в себя, и вокруг его фигуры разлилось сияние. Ральф не сопротивлялся. Но я заметила, как разглаживаются морщинки на лбу. Значит, отступает боль.

— И что нам делать? — спросила Роберта.

— Посадить под замок, — усмехнулся тот. — А если серьезно, со временем восстановится.

— А можно не говорить обо мне так, будто меня здесь нет? — поинтересовался Ральф. — Спасибо за помощь. Дальше справлюсь сам.

— Не сомневаюсь, — ответил Роберт. — Что ж, раз моя миссия выполнена, позвольте вас покинуть. У меня еще репетиция. Но если вдруг соберетесь разобраться с теми, кто это сделал, зовите. Я не откажусь.

Мартину им Роб не простит, я это и так видела. И знала, что сама не спущу Файмену с рук то, что происходило с Ральфом. Уничтожу! На месте испепелю каждого, кто попытается причинить вред мужу или сыну, или будущей дочери. Никому не позволю, никогда.

Глава 55

Ральф

Я проспал весь день. Еще бы! Учитывая, сколько дней провел без сна. Организм был вымотан и просил пощады. Тем более что теперь магии, которая меня защищала, не было. С прелестями бронхита мы уже познакомились. Со всеми остальными диагнозами встречаться не хотелось. Кожей ощущал присутствие Сани — она постоянно находилась рядом, и от этого было тепло. В голове все еще царил кавардак, но теперь я был хозяином положения, и постепенно возвращался покой.