— Пару дней назад. Моя вина. Я как раз уехал, не уследил. Это все из-за дела Цветочника. Кстати, их задержали. Айвинга, его жену и её сводного брата. Они и действовали от имени Цветочника.

— Да ты что! Вот никогда бы не подумал, что Айвинг может быть замешан в чем-то подобном.

— Увы, Дэн, на людях не висят таблички с указанием «вор» или «убийца». Хотя, в моем случае, наверное, к счастью.

— И как Сани?

— Не знаю, как Сани. Мы развелись.

Дэн всплеснул руками, и баночка с лекарствами полетела с тумбочки к полу — я едва успел перехватить.

— Ты в своем уме, Ральф? Зачем? Или Сани опять…

— Не Сани, я. И у меня нет выбора. Потом расскажу, когда все закончится. Ты, главное, если Сани придет, о моем визите не рассказывай. Пусть лучше злится на меня, чем беспокоится. За всем стоит Арк Лейвер, знаешь такого?

— Слышал, но не сталкивался. А стоит узнать?

— Если сможешь. Мне нужна информация, откуда этот тип взялся. Не мог же за полтора года вырасти из пустоты. Сделаешь?

— Сделаю, Ральф. Ты только не заигрывайся. Помни, что у тебя семья.

— Семья, да… — Я невольно улыбнулся. — Ал у бабушки пока, Сани у Эба с Элис.

— У бабушки?

Пришлось рассказывать о своей последней поездке. Впрочем, вспоминать о ней было приятно. Внутри появлялось какое-то чувство тепла. Хорошо бабуля промыла мне мозги, старательно. Но я не был против. Мне это было нужно — что-то, за что можно держаться именно сейчас, когда земля под ногами ходила ходуном. Дэн слушал внимательно — он вообще умел слушать. А мне надо было выговориться.

— Рад, что вы нашли общий язык с бабушкой, — наконец, сказал он.

— Да, потому что она не знает большую часть фактов моей биографии. Иначе, наверное, и на порог бы не пустила.

— Не торопись с суждениями и не решай за других. Думаешь, ей хорошо одной?

— Откуда мне знать?

Мне иногда казалось, что я уже ничего не знаю. Этот месяц перевернул мир с ног на голову. Радовало только, что Ал сейчас вне досягаемости для моих врагов. Если история затянется, попрошу Беату немного его задержать у себя под предлогом обучения. Потому что если с сыном что-то случится, мне конец.

— Ладно, я пойду, — поднялся со стула. — Ты тоже переезжаешь к Эбу?

— Да нет, он пока снял мне домик на той же улице. А мой отстраивают. Не хочу я к ним переезжать.

И подмигнул. Все понятно, дело упирается в соседку. От Скайденов в гости не наездишься, учитывая нелюбовь Дэна к мобилям. Скайден проводил меня до лестницы и на прощание сказал:

— Главное, береги себя.

— Ты тоже, старик. Второй раз могу не вытащить.

— Вытащишь, куда ты денешься. А с твоей просьбой разберусь в ближайшие дни. До встречи.

Ближайшие дни — это, конечно, хорошо, но хотя бы часть денег нужна была уже сейчас. Что ж, толкну знакомым мобиль на продажу, а сам пересяду на Эвереттовский. Еще есть несколько дорогих часов. Тоже можно продать. Пока хватит.

Хотелось увидеть Сани. Но учитывая, что давно ночь, я на это не рассчитывал. Тем не менее, остановил мобиль неподалеку от дома Скайденов. В окнах бывшей спальни Алекса горел свет. Я почему-то не сомневался, что жена там. Стоял и смотрел на окна. Заметил, как дрогнула занавеска, и шагнул в тень. Сани замерла у окна. Она казалась бледной — еще бы, документы, наверное, уже получила.

Прости, любимая. Выбора все равно нет. Пока что нет — пока Арк Лейвер и Инга заправляют в этом городе. Но я сделаю все, чтобы это изменить. Только захочешь ли ты снова меня прощать?

Сани

Ближайшие сутки смешались для меня в сон и явь. Капли, прописанные целителем, действовали — я почти все время спала, и даже не поехала в мотель, хотя собиралась. Поэтому на второй вечер от капель отказалась. Хватит. Надо действовать, иначе я так никогда и не получу ответы на свои вопросы.

Радовало одно — Эберт нашел еще миллион. Вывел со счетов «Скай», продал какое-то оборудование, но нашел! Плохая новость — через неделю надо было переводить еще пятьсот тысяч, которых у нас не было. В банке следа похищенных средств так и не нашли. Счета Элис тоже не торопились размораживать, проводили внутреннее расследование. Странно… Так странно, что все сложилось одно к одному.

О Ральфе старалась не думать. Старалась, но не могла. То и дело мысли возвращались к мужу. Он не появлялся. Тайком услышала, как Элис пыталась связаться с ним — ответа не было. Страх поднимал голову, но я приказывала ему молчать. Раз Ральфу настолько ненавистна сама мысль о нашем совместном будущем, зачем набиваться?

Об Инге тоже старалась не думать, но и здесь что-то не давало покоя. Может, то, что неизменно в воспоминания о торгах вклинивалось лицо Лейвера? Инга была как-то с этим связана. Не она ли удружила мне с Цветочником? Я знала, что Айвинг во всем признался. Хотелось поговорить с Леоном и его женой, но пока что я была так слаба, что едва ходила по дому. Даже со следователями из главного управления разговаривала здесь. Они отнеслись с пониманием — с вопросами не давили, записывали все обстоятельно и пообещали, что виновные будут наказаны. Спросила, не нашли ли остальных девушек, но мой бывший начальник не знал, где они могут быть. Зато знал Арк Лейвер. Все упиралось в него.

Я стояла у окна и смотрела на ночной Ирген. Без капель сон не шел, да я и выспалась на год вперед. На мгновение показалось, что за мной кто-то наблюдает, но, увы, в последнее время такое ощущение бывало часто. Эмоции немного улеглись, страх остался. И этот страх не могла изгнать защитная система на доме, присутствие друзей. Ничто. Он боялся только одного человека, который не придет.

Я вздохнула, посмотрела на часы — уже полночь. Неожиданно завибрировал кристалл связи — Эберт привез мне один из «Скай» и успел настроить. Что бы я делала без них с Элис?

— Слушаю, — ответила, надеясь втайне услышать голос Ральфа, но это был не он.

— Здравствуй, Сани, — раздался голос Инги. — Не торопись обрывать связь.

А я и не собиралась. Мне тоже было, что ей сказать, этой гадине, которой никто не мог вырвать ядовитое жало.

— Здравствуй, Инга, — сказала я. — Не спится?

— Тебе, как понимаю, тоже? Ну что, приятно, когда тебя бросает любимый человек?

— Твоих рук дело?

— Зачем сразу моих? Ральф взрослый мальчик, решения принимает сам. Я всегда знала, что рано или поздно он тебя бросит.

— Ты решила поговорить в полночь о моем муже? — Я едва сдерживалась, чтобы не разбить кристалл о стену.

— О твоем муже я готова говорить в любое время суток. Он вряд ли тебе рассказал, что…

— Что спал с тобой? — перебила я. — Не беспокойся, рассказал. У нас нет секретов друг от друга.

Кажется, Инга растерялась, потому что ненадолго повисло молчание. Собиралась описывать мне подробности измены? Спасибо, обойдусь. Кстати, лучше бы рассказала об обстоятельствах. Да, я дура, что по-прежнему не могу выкинуть Ральфа из головы. Но, видимо, мы квиты — он с кем-то провел ночь, я с кем-то провела. Семейная жизнь, что уж там.

— У меня есть к тебе деловое предложение, — Инга все-таки заговорила.

— Какое же?

— Я знаю, что вам нужны деньги. Много денег. Я готова дать вам, скажем… Миллион. Если ты соберешь свои вещички, уберешься из Иргена и навсегда забудешь имя Ральфа Колдена.

— А теперь послушай меня, — ответила ей. — Засунь себе свои деньги туда, чем их зарабатывала. Хотя, я же забыла, Ральф оставил тебя без гроша. Ай-яй-яй, как нехорошо. Ну ничего, муж, видимо, с тобой тоже неплохо расплачивается. А если ты еще хоть раз полезешь в мою семью, я приду за тобой. Напоминаю, что я — боевой маг. Поверь, мне хватит одного пульсара, чтобы ты исчезла с лица земли. Терять мне нечего. И насчет торгов — я не забуду, Инга. Никогда.

И прервала разговор. Деньги она мне будет предлагать! Боится, что Ральф вернется? Хотя… Я села и задумалась. Могла ли Инга раскрутить Лейвера на весь этот план? Ральф оставил её без денег, без крыши над головой и выкинул на улицу. Эберт теряет деньги, Дэн — жилье. Ральф от меня уходит — вряд ли к ней, иначе бы не звонила. Но уходит же! С бухты-барахты оформляет развод, а ведь он был против. Даже когда я устраивала истерики на ровном месте и требовала все подписать. Ну, Инга! Если бы не моя беременность, пульсаром я бы по тебе зарядила прямо сейчас. И ведь эта ехидна не остановится. Почувствовала, что развязаны руки. Каким образом она затащила Ральфа в постель? Я хочу знать!