— Думаешь, это совпадение? — сразу насторожился он.

— А что еще? Конечно, совпадение.

— Я бы, на твоем месте, не был так уверен. Смотри, ты всегда ходишь под иллюзией. Всего раз вышел без неё — и тут же Инга?

— Как она могла там меня ждать, если я сам не знал, куда пойду? — пытался втолковать Эберту.

— Не знаю, только мне это не нравится. Ты ведь помнишь, что у Инги к тебе свои счеты. И не только к тебе.

— Да брось, — отмахнулся, хоть в душе зашевелился червячок сомнения. — Инга замужем, у неё все в порядке.

— У Лили тоже было все в порядке, она спокойно себе строила отношения с Джесси, но это не помешало им обоим сделать все, чтобы лишить меня компании и, желательно, жизни.

А ведь Скай был прав! Может, и лучше, что Сани сейчас не рядом со мной? Инга узнала, что отношения у нас не сложились, убедилась, что вроде как была права. Мстить ни к чему. По крайне мере, моей женщине.

— Просто будь осторожен, — попросил Эберт. — И лучше все-таки не показывайся без иллюзии. У тебя что, мало «доброжелателей»?

— Беспокоиться не о чем. Я сумею за себя постоять.

Конечно, Скай не особо обрадовался такому ответу, но что поделаешь? Невозможно все время держать чью-то личину. Я уже начал допускать ошибки с Сани, а ведь Ричард Эверетт для меня в какой-то степени удобен. Не хочу больше скрываться.

С этими мыслями пошел в свою комнату. Для спектакля надо бы пополнить гардероб — и мне, и Алексу. Еще один пункт в целый список «надо». Вечер потратил на отдых. Дождался, пока вернется Алекс — и лег спать. Сын ко мне не заходил. Какое-то время шелестел вещами за стеной и затих.

Зато Сани на этот раз приехала на работу раньше меня, бодрая и посвежевшая.

— Привет, — перехватил меня в коридоре. — Идем, Айвинг всех собирает на совещание.

Хотел было сказать, что думаю о его совещаниях, но вместо этого улыбнулся Сандре. Что-то отдел полиции работал так, будто и вовсе не собирался задерживать преступников. Как ни странно, так казалось не мне одному. Айвинг тоже бушевал — из трех дел, которые сейчас находились в приоритете, сдвигов не было ни по одному. Хорошо, что я здесь пока — сошка мелкая, не мне и отвечать. Но в том же деле Цветочника я мог сказать больше этих болванов, которые вели основное расследование.

Наконец, нас отпустили. Только вместо того, чтобы дать работать, снова до вечера загрузили папками и картотекой. Айвинг считает нас с Сандрой бесполезными? Или как иначе толковать его поступок? Сложнее всего было молчать, наблюдая за глупыми потугами начальника казаться большим и значимым. После того, как Айвинг ужинал с Сани, мое отношение к нему сменилось с нейтрального на откровенно отрицательное. Ревность? Да, ревность. Имею право. Я её муж.

Пришлось до самой ночи вести войну с документами. Я, как мог, менял почерк и не давал Сани смотреть, что пишу. Она и не стремилась, будто думала о чем-то своем. Может, обо мне?

Рабочий день закончился. Мы уже шли к выходу, когда в дверях кабинета появился Айвинг. Что-то новенькое. Я замедлил шаг.

— Госпожа Колден, зайдите ко мне на минуту, — попросил он.

— Увидимся, Ричард, — обернулась ко мне Сани и прошла следом за старшим следователем.

Да, увидимся. И быстрее, чем ты думаешь. У меня было время сесть в мобиль, снять иллюзию и ждать. Запомнила ли Сани мобиль, который пролетел мимо неё позапрошлым вечером? Возможно. Но таких много, я специально выбирал. И просто хотел узнать, какого демона понадобилось Айвингу от моей жены.

Они вышли вдвоем — ожидаемо, я почти не удивился. Вот только вместо того, чтобы разойтись по мобилям, двинулись вдоль улицы. Рано я в мобиль уселся! Выхватил из бардачка первое попавшееся кольцо с иллюзией и надел на палец. Эту Сани, вроде бы, не видела. Выбрался из-за руля и пошел следом. Мои цели шли рядом, но держали дистанцию. Сразу видно, что не парочка на свидании, только это меня мало успокаивало. Прошли вдоль улицы, остановились перед ресторанчиком. Сначала смотрели на уличные столики, затем, кажется, решили идти внутрь. Попытаться подслушать? Или остаться снаружи и просто наблюдать? Поза, жесты тоже может многое сказать о теме разговора. Я решился — и шагнул в зал ресторана следом за ними.

Сани и Айвинг устроились за столиком в углу. Плохо! Мало маневров для меня, мало возможных мест. Всего два столика рядом, и оба заняты. Но вот молодая пара поднялась, освобождая место, и я сел — удачно, потому что Сани сидела ко мне почти спиной и не могла обратить внимание. Зато я видел лицо Айвинга.

Сделал заказ — не сидеть же перед пустым столом. Сани и Айвинг тоже определились. Я пытался услышать, о чем они говорят, но долетали только обрывки беседы. Оба склонились над столом, будто хотели скрыть тему от посторонних. А вот это мне уже не нравится!

Кажется, Сани что-то говорила о Цветочнике. По крайне мере, точно упоминала Лирдона. Советовалась? Или рассказывала о наших поисках? Почему в ресторане, а не на рабочем месте? А вот господина Айвинга стоило поставить на место. Он слишком низко наклонялся к Сани, и я видел его глаза. Нет, это не праздный интерес. Наш начальник имел виды на мою жену. Он чуть ли не слюни пускал, а я едва сдерживался, чтобы не подскочить на ноги и не расквасить ему нос. Но и так знал реакцию Сани. Она снова скажет, что моя ревность слишком велика, что со мной невыносимо жить, что я готов ревновать её к каждому столбу. Да, готов. И что теперь?

Некстати ожила брачная печать на запястье, подтверждая мои права. Сани тоже удивленно уставилась на руку — видно, не только я ощутил этот ожог.

— Что такое? — Вот теперь я расслышал вопрос Айвинга.

— Не знаю. — Сани обернулась, но там, в зале меня не было. Я находился прямо у неё за спиной. И даже на неё не смотрел, чтобы не вызвать подозрений, только наблюдал краем глаза.

— Мне пора. — Попыталась подняться из-за столика, но Айвинг её удержал, снова начал говорить что-то. Как раз принесли заказ, но Сандра едва притронулась к еде, как и я. Она ерзала на стуле, почти не отвечала на вопросы Айвинга. Похоже, мне пора. Остаток их общения смогу наблюдать и снаружи. Расплатился за нетронутый салат и вышел из ресторана. Сел на скамейку — сквозь огромное окно было видно мою цель. Не прошло и пяти минут, как Сани тоже поднялась. Айвинг встал следом за ней. Они вышли на улицу, прошли мимо меня.

— Спасибо за вечер, — долетел голос Сандры. — Но я спешу…

Куда? Проверить, почему отреагировала печать? Наверняка, виной мои эмоции. В последнее время их стало слишком много. А присутствие Айвинга рядом с моей женщиной и вовсе заставляло рвать и метать.

— Пообещайте, что мы поужинаем вместе еще раз. — Они замерли в трех шагах от меня, и я весь превратился в слух.

— Извините, вряд ли получится, — ответила Сандра.

Я украдкой взглянул на них — Айвинг сделал шаг вперед, прижал к себе мою жену и поцеловал. Прозвенела пощечина. Только это заставило меня усидеть на месте, потому что я был готов разбить этому уроду морду в кровь.

— Прошу прощения, — отступил Айвинг. — Обещаю, это больше не повторится.

А я прослежу. И, если понадобится, начальник отдела сменится, потому что этот отправится на больничную койку.

— Надеюсь, — сурово сказала Сандра и пошла прочь. Я выждал пару минут. Проводить её? Или побеседовать с ним? Айвинг развернулся и зашагал в другую сторону. Не удержался и устроил ему небольшой приступ тахикардии. Моя цель замерла, схватилась за сердце. Добавим еще немного… На первый раз хватит. Еще раз увижу, что распускает руки или губы, мы поговорим по-другому. Я поднялся со скамейки и поспешил за Сани. Как раз успел увидеть, как она села в мобиль. Вот и хорошо.

Могла ли она увлечься Айвингом? Не сейчас, потом. При условии настойчивого внимания с его стороны. Что-то внутри говорило — вполне. Наверное, ревность. А рассудок твердил, что в этом случае моя жена не искала бы посреди ночи невесть где подевавшегося мужа. И я был склонен верить рассудку. Ничего, если повезет, завтра мы с ней проясним хоть что-то. Главное, не сорваться в очередной скандал.