Едва демон опустил голову, волкоящер подобрался и отпрыгнул с пути джаггернаута перед самым его носом. Меч Собирателя Черепов взлетел, обрушившись на проносящееся мимо чудовище. Когда меч достиг цели, расплавленная кровь выплеснулась из бронзовой шкуры демона, багровый пар вырвался из ужасной раны, перечеркнувшей его бок. А туша джаггернаута вспахала землю, когда передняя лапа не выдержала его веса, разрубленная почти пополам. Инерция швырнула чудовище вперед, огромная масса исчезла за облаком пыли и пара в конце глубокой траншеи.

Второй джаггернаут задержался, оценивая результаты атаки собрата. Он ринулся в бой, когда Собиратель Черепов ударил его ужасного сородича мечом. И снова волкоящер воина попытался отпрыгнуть с пути мчащегося демона, но под бронзовым лбом джаггернаута таилось нечто большее, чем тупая агрессия. Он предусмотрел прыжок волкоящера и был готов к нему. Как раз в тот момент, когда скакун Собирателя Черепов прыгнул, джаггернаут сменил направление и врезался в зверя, когда тот приземлился на лапы.

Кости волкоящера треснули под натиском бронзового черепа, и зверь отлетел на сотню ярдов. Животное свалилось на землю, рыча и щелкая зубами, пытаясь заставить изломанное тело подняться.

Джаггернаут не дал звероволку ни единого шанса. Издав металлический рев, он ринулся к нему на бешеной скорости. Копыта свирепо ударили по волкоящеру, колоссальная масса продолжала ломать кости, бритвенные когти терзали плоть. Медные клыки вырывали куски мяса, и кровь шипела, попадая в жаровню демонической пасти.

За плечами свирепствующего джаггернаута выросла бронированная фигура. Собиратель Черепов устремился к бронзовому демону, ярость светилась в прорезях маски-черепа. Выброшенный из седла страшным ударом, воин быстро пришел в себя после жестокого падения, нечестивая сила, заключенная в его теле, выдержала там, где смертный уже лежал бы раздавленным и сломленным. Собиратель Черепов атаковал своего ужасного врага, крепко сжимая в руках осколок дымящейся тьмы.

Джаггернаут почувствовал опасность, неохотно отвернувшись от горы костей и крови, в которую его копыта превратили скакуна Собирателя Черепов. Горящие глаза злобно уставились на атакующего воина, пасть открылась с ревом, выпуская дым. Ярость демона не заставила дрогнуть Собирателя Черепов. Одним невероятным прыжком он оказался на бронзовой спине металлического чудовища. Сильные ноги сжали брюхо демона, когда джаггернаут попытался сбросить внезапную ношу, его свирепый рев пронзил воздух.

Собиратель Черепов не обращал внимания на гнев демона. Обеими руками обхватив рукоять клинка, он поднял черный меч высоко над головой.

Одним жестоким ударом он вонзил мерцающее оружие во врага, и бронза взвизгнула, когда лезвие прошило металлический череп джаггернаута, а расплавленная кровь вырвалась из раны с клубами пара.

Собиратель Черепов не обращал внимания на жгучий расплавленный ихор, брызнувший на доспехи, но, держа меч двумя руками, все глубже вдавливал его в рану, которую он пробил в затылке джаггернаута. Она становилась шире под рывками черного лезвия. Огненная кровь хлестала фонтаном, разъяренный демон отчаянно пытался сбросить мучителя со спины.

Собиратель Черепов держался крепко, раскачивая клинок взад и вперед. Багровый пар окутал его, лишая зрения жгучий ихор тек по рукам, в ушах звенело от мучительных металлических воплей демона, и все же он не сдавался. Он безжалостно продвинул меч от затылка к шее джаггернаута, широко располосовав рану. Демон осел назад, пытаясь прижать голову к плечу и защитить шею.

Это движение разорвало рану еще шире, и с обжигающим воплем ярости джаггернаут бросился вперед. Вес массивной бронзовой головы стал слишком велик для искалеченной шеи, и она оторвалась и с гулким стуком упала в лужу дымящегося ихора, разлившуюся вокруг, словно лава, и прокатилась по земле со звоном, подобным колокольному набату.

Обезглавленное тело пошатнулось, задергалось, а потом шлепнулось на задницу, словно едва научившийся ходить ребенок. Собиратель Черепов спрыгнул с бронзовой громады, когда она начала заваливаться набок, и отскочил прежде, чем тяжелая масса смогла придавить его. Клокочущий рев пронесся в воздухе, когда Собиратель Черепов отошел от бронзовой оболочки джаггернаута. Воин развернулся, готовый встретиться лицом к лицу со вторым врагом. Другой джаггернаут двинулся вперед, его движения были неповоротливыми и неуклюжими. Собиратель Черепов видел огромную дымящуюся рану в боку демона, одна нога которого была практически оторвана и едва опиралась на землю. Пылающий гнев Кровавого Бога все еще наполнял демона, даже искалеченного, заставляя его стремиться к битве и кровопролитию.

Собиратель Черепов показал бронзовому чудовищу неприличный жест. Демон запрокинул голову, клацнув медными челюстями и яростно заревев от ярости.

Взбешенный джаггернаут рванулся к воину, сокрушая камни копытами. Воин присел на корточки, напрягая ноги. Земля дрожала под ударами тяжелых конечностей демона. Собиратель Черепов выдержал огненный взгляд монстра, не отводя глаз от адского пламени, вспыхивающего в глазных впадинах на собачьей морде джаггернаута. Бронзовый титан мчался, словно молот смерти, неумолимо приближаясь.

За мгновение перед тем, как джаггернаут врезался бы в него, Собиратель Черепов прыгнул на атакующего демона. Черный клинок вонзился в широколобую собачью голову, проткнув бронзовую морду прямо под выгравированной руной-черепом. Джаггернаут попятился, подбрасывая над землей Собирателя Черепов, который крепко держался за рукоять меча. Демон мотал головой из стороны в сторону, пытаясь сбросить человека, вцепившегося в оружие. Ярость чудовища кипела, пар с шипением вырывался из его челюстей, из ноздрей летели искры.

Расплавленный ихор пузырился на лезвии меча, по мере того как усилия монстра заставляли клинок глубже вонзаться под бронзовую кожу, расширяя рану. Но все же эта тварь смогла, резко мотнув головой, отшвырнуть человека и его оружие в грязь. Собиратель Черепов, кувыркаясь, покатился по земле, и черный меч выскользнул из его пальцев, пропадая в облаке поднятой пыли.

Джаггернаут развернулся, изрыгая вулканическое пламя. Зверь вертел головой по сторонам, пока наконец не увидел медленно поднимающуюся в пыли темную фигуру. Кровожадный демон бросился к ней, взрывая землю копытами.

В ярости демон забыл о своей искалеченной ноге. Он перенес на нее слишком большую часть своего веса. Полый бронзовый панцирь треснул, как гнилая ветка, и джаггернаут упал. Копыта демона вспахивали землю, пытаясь зацепиться, чтобы поднять огромное тело. Из бронзовых челюстей с шипением вырвалось злобное ворчание, из отрубленной ноги хлынул жгучий ихор.

Прежде чем демон смог сгруппироваться, над ним нависла темная фигура Собирателя Черепов. Джаггернаут повернул голову, клацая медными челюстями. Когда он попытался укусить Собирателя Черепов, тот сделал выпад, вонзив дымящееся острие в огненный глаз. Бронзовая громада содрогнулась, когда визжащая сталь вошла в самую ее сущность. Гигантский демон издал глухой, скрежещущий стон.

Дрожь прошла по бронзовому телу, и джаггернаут затих. Меч Собирателя Черепов изгнал его демоническую сущность из мира смертных. Когда противоестественная демоническая сущность покидала свою металлическую оболочку, багровый пар струился в воздухе.

Недоверчивый гомон и крики ужаса прокатились по стенам Железной твердыни. Собиратель Черепов встал над оболочкой джаггернаута и повернулся лицом к крепости гахуков. В испуганной толпе он видел лицо Ксабы, бледное и в поту. Собиратель Черепов жестом указал на него, человека, которого Кровавый Бог приговорил к смерти. Ксаба разразился потоком брани, приказов и угроз. Гахуки метнули залп копий, зазвеневших вокруг Собирателя Черепов.

Воин повернулся к гахукам спиной. Его не беспокоили их копья или многочисленность, но неестественные стены их крепости, которые не подпускали его к добыче, озадачили Собирателя Черепов. Однако Ксаба перехитрил сам себя в попытке убить Собирателя Черепов. Выпустив на врага демонов, Ксаба дал ему инструменты, необходимые для прорыва неприступных стен.