— Меньшего от младшей сестры я и ждать не могла. — улыбнулась графиня, да только от этих сжатых в полоску губ веяло не теплом, а превосходством и чувством полного контроля. — Я сообщу Настоятельнице о твоем вкладе в общее дело. А если тебе удастся провернуть задуманное — об этом узнает президент. Твою службу не забудут.

— Вива! — вытянувшись сказала Брианна, и тут же вышла. Оставив нас с графиней вдвоем. Вот только… «Вива»? Это явно не «Хайль» который должен быть во время превознесения в германии. Больше того и к Англии это слово имеет мало отношения. Да и президентов нет нигде, кроме одной страны. А значит у нас здесь кружок юных демократов! И если я не ошибаюсь — прямиком из Франции в которой официально нет ни одного одаренного.

Вот это я удачно зашел.

Оббежать и проконтролировать всех, тем более следить за каждым словом, я не мог, поэтому мне оставалось полагаться на блеф, угрозу опасности и слухи, разносимые неповторимой гадалкой. Благо новость о том, что она трем девушкам вытащила одно и то же — быстро разошлась по верящим в таро аристократкам и дошли до всех адресатов.

Но даже несмотря на опасность раскрытия в первый же день существования общества я не мог отказаться от данного «мастером» обещания. Все же чем раньше я пойму механизм получения сил одаренными, тем проще мне будет выбиться в правители этого мира, ну а там и о его спасении можно подумать. Слишком многое вызывало у меня вопросы.

— Когда начнем занятия? — спросила Брианна, как только мы спустились в тренировочный класс. — Твой…

— Я все понимаю, и ты понимаешь. — оборвал я ее речь, поднятой ладонью. — Мы уже начали. Пока же — не отвлекайся и делай то что всегда, тренируйся с оружием.

Обучение в академии для младших титулов шло весьма однообразно. Я бы даже сказал бесперспективно. Те, кто не смогут получить сильный дар к концу обучения, или удачно выйти замуж/жениться, обречены на службу академии, или смерть. Выбор мягко скажем не велик, а потому некоторые классы даже не учили. Пример с нашим наставником — алкоголиком, весьма показателен.

Исправившийся, не без моей помощи, вояка был отличным наставником боевой и физической подготовки. Но учитель из него откровенно аховый. Ни работать со вчерашними детьми, ни мотивировать, ни тем более учить отвлеченным от основной задачи предметам он не может. Что говорить — вслед за мной в библиотеку повадились в начале Виолетта с телохранительницей, а затем и все остальные в классе.

Но самообразование — дело неперспективное. Одно дело, когда весь мир у тебя на ладони, и совсем другое — тысячи томов отсортированной литературы, а ты понятия не имеешь с чего начать и чем закончить. Повезло, на сколько это возможно, что я потерял память не полностью. Часть моей души, связанная с клинком Локи, осталась весьма целостной, а потому я не стал малолетним дебилом.

Виолетта, Николас и даже Пожарская с Брианной получили свои знания по месту рождения, на домашнем обучении. Из-за того, что жили они в разных странах, в разных социальных слоях и совершенно различных методиках, единственное что у них оказалось схожим — одинаково исковерканный английский. Благо общались мы на «суржике» жуткой смеси из славянско-польско-русского, немецкого и французского, почти не делая разницы в языках.

Каждый читал что ему приходило на ум, и меня это вполне устраивало, пока что. Вот и сейчас Эрдман неодобрительно смотрел на то как я работаю с кинжалом, явно больше морщась не от моих движений, а от общего положения вещей. Кинжал, даже длинный — это не оружие. Это хозяйственный инструмент и средство скоротечных схваток. Любое настоящее оружие даст ему сто баллов вперед.

Но барон уже знал, как я умею обращаться с кинжалом, а потому не вмешивался. Иногда, когда я удлинял клинок с помощью концентрированного воздуха и иллюзорных водяных структур даже одобрительно кивал. На самом деле все эти тренировки были больше для тела и ума, потому что с оружием я обращался на автомате, а вот плетение структур во время боя — дело сложное и не всегда очевидное.

Брианна же по очереди пробовала биться копьем, длинной глефой и даже мечом со щитом. Но все время возвращалась к алебарде, и это не укрылось от моих глаз. Выбор оружия — очень важная составляющая образа, и на сколько я понимал, существенная в подборе стихии. Вернее, в выборе стихией тебя.

Толку воздушному магу с меча или топора? Я сам могу использовать эту стихию эффективно только потому, что вижу структуру магических линий. Да и не использую чистый воздух — постоянно мешаю его то с песком, то с водой или камнем. Направляю потоками твердые тела. В общем единственное применение для бойцов ближнего боя — маскировка. Но тут я справлялся и родной магией иллюзии.

Но алебарда — это универсальная вещь… слишком универсальная, чтобы понять по ней предпочтения девушки или ее предрасположенности. Так что придется отталкиваться от того, что я еще знаю о Брианне. А это, по всему выходило, крупицы информации. Официально она младшая сестра и графиня Брейсгаур. Неофициально…

В первую очередь, она состоит в некоем тайном сестринстве принадлежащем к Франции. Сами земли Брейсгаур, вместе с обещанными мне виноградниками, плотно прилегают к территории единственной республики без одаренных. Что теперь тоже под большим вопросом — если графиня служит французам и у нее есть дар, боги недосмотрели. Или это не так работает?

По-хорошему надо понять как свои силы получила Виолетта? Что произошло что свободолюбивая девушка стала новой звездой академии, к которой присматриваются королевские рода старой европы. А они присматриваются, иначе бы нам не пришлось прятаться по подвалам.

Пришлось расспрашивать у Виолетты обо всем. Иногда прямо, иногда иносказательно. И в процессе всплыло множество вещей о которых я даже не думал. Любимая дочка Великого Герцога Прусского, была баловней, от которой никто ничего не ждал, а потому росла она почти свободно, ведь на трон претендовать не могла даже теоретически. А потом все ее старшие братья и сестры умерли один за другим. А территория герцогства сократилась в пять раз.

Вчерашний ребенок, не знавший груза ответственности, стал единственным наследником престола. И с тринадцати лет, в начале полового созревания, на нее обрушилась реальность. Тренировки, ставшие настоящим истязанием для тела. Виолетта, рассказывая о них чуть не плакала, разминая старые шрамы. Ее гоняли вместе с детьми слуг, пока на ладонях не оставались кровавые мозоли.

Затем уроки политики, права, истории, географии — все то, чему настоящего наследника в игровой форме учат с детства. Ей же пришлось это усваивать за пять лет, во время ломки психики и построения новой личности. Естественно, ей хотелось вернуться в беззаботное и счастливое детство, которое она ассоциировала с одним словом — свобода!

Но вместо свободы ее упекли в академию Кенингсштадта, для того чтобы она вошла в высший свет в комфортной для себя обстановке и сумела естественным путем сблизиться с Фавонием, с которым была тайно сосватана. Вот только планы герцога были нарушены становлением цесаревичем наследником престола. Брак с герцогиней теперь являлся проигрышной партией и от него отказались.

В результате дворцовых интриг, не касавшихся академии, Виолетта лишилась не только смысла обучения, но и потенциально — смысла в жизни. Жесткая установка сломалась, и у девушки оставалось только одно — желание свободы. Наивное, местами даже глупое и вредное, но очень искреннее.

А потом появился я… и вот с этого момента пришлось анализировать каждый жест и сказанное слово. Но даже постоянно думая о произошедшем я никак не мог найти момент, в который Виолетта получила способности. Предпосылки были, я подарил ей уверенность в собственных силах во время экзамена. Окружил иллюзиями собственного могущества, и она в них поверила, но силы все равно пришли позже.