— Ты-сопляк, возомнивший себя силачом. — прорычал Эрдман, когда через несколько секунд одна из штор на окне в коридоре начала тлеть. — Я сжег бы тебя дотла, даже не достав меча… Но не здесь.

— На самом деле… да. — я обдумывал свои следующие слова довольно долго, даже Эрдман начал снова злиться. — Как я и сказал — я делаю за вас вашу работу, но в этот раз мне нужна ваша помощь. Ваша, но не Морозова, он к герцогству не имеет никакого отношения.

— И что же ты откопал? Опять будешь обвинять мелкого казначея во всех грехах? — прищурившись спросил Эрдман.

— Нет. Лишь скажу, что в академии существует небольшое сообщество торговцев, планирующее нажиться на будущей войне. Они хотят раздать оружие повстанцам в столице, и поддерживать их, чтобы усилить неразбериху. — сказал я, прямо глядя в глаза барону. Приходилось задирать голову, но я выдержал тяжелый огненный взгляд Эрдмана.

— Я сообщу в службу безопасности. Если они этого еще не знают — мы перехватим оружие. Но лучше бы ты сказал, где это происходит и кто ответственен. — обдумав мои слова и умерив пыл сообщил Эрдман. — Охранка не может оббежать всю Пруссию.

— В таком случае у нас всех большие проблемы. Если войны не избежать — хотелось минимизировать количество жертв. — ответил я, пожав плечами. — В конце концов, это именно ваши заботы. И я не стал бы недооценивать вклад Ганса в банкротство академии. Вполне может выйти так, что именно это станет отправной точкой противостояния.

— Как и смерть отдельных учеников академии, или городские выступления… Германия только ждет повода для введения войск. Империя уже разместила флот в Польше. — сказал Эрдман, стиснув челюсти. — Нам не отвертеться.

— Возможно. Если не раньше не вмешается третья сила. — усмехнулся я, твердо решив прекратить эту войну задолго до ее начала. Если все получится — я не только избавлюсь от контроля и заработаю, но и смогу обеспечить противоборствующим силам такие проблемы, что ни о какой войне и речи не будет. Всем станет резко не до того.

— Хватит его уже мучать. — приоткрыв дверь сказала Виолетта.

— Ничего страшно, мы уже закончили. — улыбнувшись девушке сказал я. Вот только судя по ее реакции «не хватит мучать», а «теперь моя очередь». Похоже мне предстояли разборки между Виолеттой и… всеми остальными. Зайдя в комнату, я увидел, что кроме герцогини у меня сидели Брианна и Моника. Для полной картины только Громовой старшей не хватало. Хотя она опытная женщина, могла бы разрулить ситуацию без моего участия.

— Итак, дамы. Я безусловно рад вас всех видеть, но не в этот час и не у меня в комнате. — сказал я, снимая школьный пиджак. — Надеюсь у вас есть веские причины чтобы собраться всем вместе?

— О, более чем. — поправив волосы сказала Виола, и по комнате пробежал холодный ветер. — Ты мне изменяешь!

— Громкое слово, особенно в текущих реалиях. — вздохнув сказал я, садясь на кровать. — Разве мы помолвлены? Или может у вас, герцогиня, есть на меня более конкретные планы? Разве не вы хотели свободы?

— Что? — опешив от встречного напора удивилась девушка.

— Как ты смеешь так говорить с ее светлостью?! — вспыхнула стоящая у двери Нинель.

— Прежде чем мы продолжим. Я хочу признаться всем присутствующим в одном факте. Я — не тот, за кого себя выдаю. Пусть я и забрал титул барона Шелиген и теперь могу носить приставку фон — это меньший из моих титулов. — строго сказал я, по очереди обведя девушек взглядом. — Мое настоящее имя скажет вам слишком много. А в данной ситуации этого нельзя допустить. Так что скажу просто — я из династии восточных ханов, и по статусу мне положено тридцать три жены.

— Но… — попыталась возразить Виолетта, но я поднял руку останавливая девушку.

— Сейчас прошу прощения. У меня еще есть дела. Виолетта, если хочешь, можешь меня дождаться. Моника — тебя я не задерживаю. — сказал я, поднимаясь. — Брианна, ты идешь со мной, учитель требует решительных действий.

— Хан? — спросила Брианна, когда мы спешно вышли из комнаты. — Серьезно?

— Более чем. — ответил я, не став вдаваться в подробности. — Кому ты рассказала о своих появившихся силах?

— Только старшей сестре. Показала свое оружие и… в чем дело, я где-то ошиблась? — испуганно спросила девушка, замерев на месте.

— Нет, все нормально. — ответил я, взяв ее за руку, чтобы та не тормозила движения. — У нас есть всего несколько часов, иначе может быть поздно.

— Да в чем дело? — продолжила допытываться Брианна, но теперь не отставая от меня ни на шаг. Она так торопилась что чуть не снесла меня на повороте, когда я затормозил, прислушиваясь к собственным ощущениям. Показалось или за нами и в самом деле следят? Если и так — сейчас это не имеет значения, действовать нужно быстро и решительно.

— Секунду. — произнес я, а затем подняв руку щелкнул пальцами, заставляя все лампы в коридоре мгновенно погаснуть. — Молчи.

Мне потребовалось несколько мгновений на подготовку, а потом сразу три пары иллюзий разошлись в разные стороны. Честно признаюсь, я не рассчитывал на то, что такая обманка окажется эффективной, но спустя минуту мимо нас проскользнула тень, на которую я тут же повесил маячок — позже проверю кто это был.

Приложив палец к губам, я потянул Брианну за собой и вскоре мы уже прошли мимо арены испытаний, приближаясь к часовне. Честно сказать — я не планировал раскрывать все карты, но для следующего шага мне откровенно не хватало силы, и единственное, где я мог ее получить — возвышение новой одаренной воды.

— Я, я туда не пойду. Это слишком опасно. — покачала головой Брианна, когда поняла, что мы направляемся в часовню.

— Некогда спорить. Я пока не могу создать структуру возвышения самостоятельно, а ты остро нуждаешься в силе. — сказал я, отпустив ладонь девушки только когда мы вошли. — у нас всего несколько часов, так что начинай раздеваться. После вчерашнего тебе точно нечего стеснятся и не о чем сожалеть. Все артефакты, украшения и одежду можешь снять здесь.

— Не можешь создать структуру возвышения… пока? — ошарашенно проговорила Брианна, но раздеваться начала.

— Именно. Мастер потребовал, чтобы я осознал ее самостоятельно. — не особенно размышляя ответил я. Все мое внимание было сосредоточено на плетении энергетических структур. — Как подготовишься — ложись в центр пентаграммы.

— А где он? — уточнила девушка, растерянно глядя на идеально ровный пол.

— Вон там, чуть левее и выше. — сказал я, ткнув пальцем в видимый только мне центр. Но Брианна все время промахивалась. — Так. Давай я тебе помогу.

С этими словами я положил обнажённую девушку ровно на то место, которое нужно и продолжил подготовку к ритуалу. За несколько минут мне удалось закончить. Как раз вовремя, ведь девушка уже начала дрожать от холода, а ее тело покрылось крупными мурашками. Я в очередной раз осмотрел структуру, отключил все свои дополнения и привел ее в исходное состояние. Теперь нужно только опустить рычаг.

— Может быть больно, но не сильнее чем во время потери девственности. — усмехнулся я, и зардевшаяся девушка даже не почувствовала активации механизма. Я поместил фиал стихийной воды в предназначенную для этого нишу, и он тут же разбился на мелкие осколки. По структуре под полом потекла чистая сила и я поднес амулет к изголовью.

Каменная поверхность будто вскипела, вода хлынула вверх, накрывая Брианну тысячами маленьких пузырьков. Но прижатый к груди девушки амулет не отозвался на стихийный поток, как и в прошлый раз. Я наклонился, ловя вырывающиеся за пределы пентаграммы силы в собственный медальон, и он откликнулся, жадно поглощая и перераспределяя стихию.

Боли почти не было, я уже проходил через процедуру возвышения и сумел полностью сохранить контроль. А вот Брианна выгнулась дугой, не в силах выдержать вливающийся в нее бурный водопад. Чистая, кристаллизованная сила, возведенная в абсолют. Пыль, со стола богов и архонтов, достаточная чтобы сделать человека одаренным.