А ведь это многое объясняет! Это всё объясняет…

Но не успела я вспомнить все состыковки, символы и подсказки, как началось избиение младенцев или разоблачение века. Дэн похоже хотел победить не меньше моего.

Первыми вопросы задавали подружки-красотки.

Но ответы не были сенсационными, всё-таки нужно друг друга хотя бы знать, чтобы было чем топить. В большинстве своём вопросы были про люблю, ненавижу, мечтаю или добился.

Отличаться команда телохранителей начала на Маше. Новенькому она задала вполне логичный вопрос:

— Как ты попал в наш лицей в середине года?

Что-то подобное выпытывал у меня Эндшпиль после своего памятного знакомства с наглым и борзым новеньким, за которого «родич вписался». Ох, а я совсем забыла вот эту его оговорку.

Ну, кулёма кулёмой, ни дать ни взять!

Так, надо внимательно слушать ответ на этот вопрос. В конце концов мне тоже интересно, кто помог извергу перевестись в элитный.

— Мама работает главным юристом в компании уважаемого родителя, чей сын постигает азы жизни в вашей дружной обители зла.

Сначала я не поверила, но сидевший рядом Дэн понимающе хмыкнул, и я вдруг подумала, а что если это его отец впрягся за Амира? Вполне себе рабочая версия.

Тем более даже Эндшпиля ничего не смутило, и он не стал предупреждать, что ответ на вопрос должен быть максимально честным и правдивым.

Настал мой черед задавать Амиру вопрос. Я молилась, чтобы меня не подвел мой голос. Иначе это крах. Нужно выглядеть как победитель и вести себя соответствующе.

Я посмотрела прямо в глаза извергу, слегка улыбнулась, чтобы не выглядеть следаком или опером на допросе рецидивиста, и задала свой вопрос:

— Как узнал, где я учусь?

Заочно я, конечно же, догадывалась, что он ответит. Но нужно было узнать наверняка. К тому же, мне больше ничего о нём и не интересно.

Амир пристально на меня посмотрел, будто я сейчас вот-вот исчезну, и ему нужно запомнить хотя бы мой образ.

Пауза затянулась, уже даже Маша начала ерзать на скамейке, но вмешаться в наши гляделки-перестрелки не решилась. А я не отводила взгляд, нет, изверг, сегодня моя победа.

Уловив мой настрой, он всё же соизволил наконец ответить:

— Оля написала со своего аккаунта в инсте. Сначала не поверил её тортикам. Но она нашла, чем убедить.

А кивнула своим мыслям, принимая и запоминая этот ответ. Главное, что у этого чистосердечного есть свидетели.

Но Амир не унимался.

— Устроило? Я нормально ответил, а, Бжижик?

Я чуть не запыхтела, как самовар.

Зачем нужно называть детским прозвищем при всех?! Ладно перед одноклассниками, но здесь и сейчас не только они. Ведь даже судьи остались посмотреть и послушать.

— Вполне устроило! — Нашла в себе силы, чтобы ответить почти беспристрастно.

— Да, Мийка, у тебя всегда была реакция ништяк… когда к стенке припрут! — Казалось, припомнил мне точный и меткий выстрел, который опередил его.

— Вот и не надо припирать! — Вмешалась Кристина.

И улыбка изверга слегка померкла. Как там Маша давеча сказала… А, да, выкуси!

Подошла очередь Эндшпиля. О, он был поистине беспощадным.

Я даже успела подумать, как хорошо, что мы оказались в одной команде, я бы не хотела отвечать на его совершенно прямые и изобличающие вопросы.

Инге он задал неинтересный вопрос, не душещипательный и нервовыворачивающий. Наверное, решил тет-а-тет всё обсудить. И это правильно!

Но уже с первым профессионалом, которого в игру привлек Амир, Эндшпиль не церемонился, задал вопрос про их с извергом уговор.

Парень так обалдел, что непроизвольно покосился на зачинщика. Да, я была права, и что-то неладное в этом «справедливом» разделении было.

— Уговор был победить любой ценой, чтобы потом задавать вам вопросы. — Выкрутился, сообразительный, однако.

Что ж, ответ есть ответ. Уж никто не будет оспаривать, что команда на победу реально имеет место быть. Амир довольно хмыкнул.

Но Дэна этот ответ не устроил. Оставалось ещё два профессионала, исключая Амира, которым нужно задать точные вопросы, не предполагающие всяких юлений.

— Ваши друзья, которые играли в нашей команде, должны были подыгрывать вам?

Моё браво, Эндшпиль. Тут либо да, либо нет, третьего не дано. Точечно, как иглотерапия.

— Да… — Выдохнул парень, потупив глаза. И весь сам сжался, словно хотел исчезнуть.

Он оказался не таким крепким орешком, как первый. Так, надколотая фисташка.

От злости Амир заскрипел зубами, а судьи переглянулись между собой. Если изверг занимается в этом клубе, а они так же судят и другие его игры, то должны быть начеку! По глазам было заметно, себе они пометочку сделали. Да.

Эндшпиль приоткрыл ящик Пандоры, не иначе.

— Какой вопрос ты должен был задать мне в случае вашего выигрыша? — Дэн спросил третьего профессионала.

Тот, как и предыдущие два, зыркнул на Амира, как бы получая одобрения или благословения, с какой стороны посмотреть. Но и он оказался не таким стойким, как в самой игре.

— Почему всё время пристаешь к Мии… — Как на духу выложил парень и прошептал Амиру «извини».

Собственно, что и требовалось доказать. План был, и незамаранными в этой шайке-лейке остались только Лаура и Виктор, оба сидели и мягко говоря офигевали.

Не знаю, для чего Эндшпиль решил всё это вскрыть таким вот способом, но как минимум четыре одноклассника знают, какие делишки может проворачивать новенький. Это уже плюс, репутацию завоевать трудно, а вот так бездарно профукать — на раз два. Достаточно заиграться во всесильного.

Теперь его черёд. Изверг один против изверга два.

— Как ты планируешь подставить Мию в понедельник?

Это было так нежданно-негаданно, что застало врасплох буквально всех. А наша команда даже повернулась, чтобы уставиться на Эндшпиля с немым вопросом.

Но я тут же отвернулась, чтобы посмотреть на реакцию Амира. Сделает вид, что не понимает, о чём речь? Или всё же ответит?

Изверг скривился. Совладать с крышесносными эмоциями Амир так и не научился, всё высыпает на лице. Абсолютно, до каждого оттенка и блика.

— По всему лицею расклеить фотографии… — Хриплым надломленным голосом признался изверг.

Фотографии?!

Те самые?

Расклеить по всему лицею?

Ненавижу!!!

— Какие фотографии? — Продолжал давить Эндшпиль, но теперь Амир не купился.

— Полегче, бритик, это уже второй вопрос!

А потом резко встал, махнул рукой своей банде, и все вместе они ушли из учебки.

— Вот это разоблачение века! — Возмущенно выдохнула Лаура. — А таким красавчиком порядочным показался… — И теперь печальный вздох.

А я никого не хотела видеть. Никого. Хотела оказаться у себя дома, в комнате, закрыть дверь на замок. И обдумать.

Чувствовала, как к горлу подступает знакомая паника.

Нужно уходить, немедленно.

Не чувствуя, не слыша, даже, кажется, не дыша, я поднимаюсь со скамейки. Маша пропускает, дает мне выйти. Гнетущее молчание до сих пор висит в воздухе.

Но я разрываю его сама, выхожу из учебки и направляюсь к раздевалке.

Переодеваюсь, даже не замечая, как и что надеваю. Просто механические движения, необдуманные, неконтролируемые.

В раздевалку входят девчонки, но опять молчание. Наверное, не хотят сейчас меня допекать всякими расспросами, и я им за это очень благодарна. Пусть останется со мной.

Я должна сама переварить это.

А ведь я могла не узнать?! Прийти в понедельник в лицей и увидеть… Косые взгляды, смешки, ухмылки, оскалы, шутки — всё, как в старой школе. Только теперь от настоящих подростков, а не от злых малолеток.

Надеваю олимпийку, подхватываю рюкзак и выхожу из раздевалки, кидая напоследок «всем пока».

Из недобрых мыслей вырывает жужжание телефона, застрявшего на дне рюкзака. Еле как выуживаю его.

Новое сообщение. От Оли…

«Твоя Елена Прекрасная в приёмном покое. Если что-то ёкнуло, можешь приехать…»