— Ааа! — закричали викинги, вздымая свои мечи и топоры в небо. Я с ними орать не стал.

— Надеюсь, вы знаете куда идти? — спросил я у Инги.

— Конечно! Сначала нам нужно взять квест, иначе моб не появится. Его выдает лесничий, которому этот олень в тапки нассал.

— Гонишь, — усмехнулся я, — не мог Азраель такое описание сделать.

— Олень сожрал его припасы в лесу, — ответил Кнут, невысокий мужик с черной густой бородой и посохом колдуна, — а Ингу меньше слушай, она поехавшая балаболка.

— Ты просто идиот, который шуток не понимает! — взвилась та.

Ладно, не будем ссориться. Клан специфический, конечно. Группа выгнала волков из загона, и Ингвар спел напоследок тягучую унылую песню, которая должна была каким-то образом приободрить нас и наделить удачей. Я вызвал своего грифона, и мы неторопливо двинулись вглубь леса.

Эх, красота кругом. Снежок хрустит под лапами наших здоровенных маунтов. Теперь я не чувствовал никакого дискомфорта в компании волков. Мое внутреннее чудище спало и лишь изредка недовольно ворочалось. Я ради прикола поглядел в инвентарь и нашел там амулет, который подарила мне ведьма. Было очень интересно, как он тут отображается.

Интересно-то как. Я нацепил его и спрятал под доспех. Посмотрел на маунта Инги, который ехал впереди меня.

«Помаши хвостиком», — мысленно приказал я ему и с удивлением заметил, что тот меня послушался. Отлично! Теперь можно управлять вообще любыми волками. На мобов тоже действует? Нужно будет опробовать. Я уже представлял, что заведу себе личного волчонка-моба, хотя, конечно, многие будут против. А если Костя узнает про амулет, то мне точно жопа приснится. Ирина тоже Аннику ненавидит, так что тут как ни крути, а светить этой штукой и использовать её всё-таки стоит очень осторожно. Такая уж у меня натура, хотя, конечно, в последнее время я обнаглел. Видимо, понял, что стал сильнее и поэтому готов поиграть с огнем пожарче. С ведьмой вот связался на свою голову…

Лесничий встретил нас на опушке леса рядом со своей избой. Выглядел он не лучшим образом. Просто стоял и не переставая курил длинную трубку. Я спрыгнул с грифона, подошел к нему, но спрайт никак не отреагировал на меня. Пришлось помахать рукой перед его лицом и пощёлкать пальцами. Ноль реакции. Викинги довольно перешучивались.

— Сломан, что ли? — спросил я у него, но тот молчал.

— Скорее недоделан, — гоготнул Ол, — дай ему пинка под сраку.

— Да он же сагрится, — возразил я.

— Ни фига подобного! — Инга подбежала и со всей силы зарядила сочного пенделя по заднице лесничего. Тот ойкнул и убрал свою трубку. Его глаза тут же ожили.

— Как здоровьице, бодрый молодец? — спросил он у меня. Викинги дружно загоготали. Черт, этот болван даже слова путает. Костя совсем не парился в этой локации.

— Бодр как никогда, друг, — признался я, — хочу поймать Короля-Оленя. Слыхал про такого?

— Да, он, скотина все мои припасы сожрал, что я в лесу оставил.

— И где его искать?

— Там! — спрайт резко развернулся и указал пальцем в лес. Забавно, но показывает он верно. Причем если провести прямую линию от пальца до цели, то все сойдется. Спрайты, к счастью, не умеют врать или ошибаться в своих ответах. Только если их не запрограммировали на ложь, но зная Костю, можно было не сомневаться — этот дед врать не будет. Мой журнал вспыхнул желтым светом — квест взят. Ладно, пора выдвигаться на очередную охоту. Тупой лесничий даже никакой награды не предложил. Потрясающий лор и сценарий.

— Так вы на этого оленя ходили? — спросил я у Ола.

— Да, но он обычный был, не ломаный. Хитов много, дерется неплохо, лупи по нему отравленными болтами. Крутые не трать. Даже не знаю, что с ним случилось. Слух идет, что станит он всех. Как поглядит на тебя и все привет. Встаешь как столб.

— Вот и проверим, — ответил я.

Дорога до места обитания нашей цели заняла ещё добрых полчаса. Король-олень спавнился в обширной ложбине между горками, на полянке без всяких елок и палок. Однако, когда мы подошли и слезли со своих животных, там никого не оказалось.

— Что за фигня? — Ол втянул воздух огромными ноздрями, — почему его нет?

— А ты что, думал его по запаху дерьма унюхать, что ли? — усмехнулась Инга, — это же обычный моб, вряд ли он воняет как в реале.

— Охота у меня в крови! Эй! — заорал «северный волк», — давай, Король-Олень, дитя Рогатого бога, покажи нам себя!

Я скептически поднял бровь и сплюнул на яркий белый снег. Никакого моба не было. То ли викинги забыли место респа, то ли спрайт нас объегорил. Второе было исключено. Эх. Я достал из инвентаря компас, который выдавался каждому игроку на первом квесте и показывал направление до текущей активной цели. Красная стрелка задрожала и показала чуть в сторону.

— За мной, — сказал я и пошел в указанном направлении, постоянно следя за стрелкой. Викинги, матюгаясь, двинули за мной, проваливаясь в снег, почти по колено. Я же в очередной раз был благодарен своим эльфийским сапогам. Так, видимо, Костя сменил место респавна этого чудо-моба, и точно. Мы перевалили через небольшую горку, и я отчетливо увидел огромные серебристые рога с кучей ответвлений.

— Какая тактика? — спросил я у Инги.

— Сначала обстрел, а потом уже ближний бой, — заявила она.

Мы с Ольгердом выстрелили в оленя одновременно. Моб сагрился моментально и, взметая клубы пушистого снега, кинулся к нам навстречу. Все три мои болта торчали из его груди, а кузнец успел бросить аж два дротика. Скули выпустил лишь одну стрелу, зато засветил оленю промеж глаз. Отлично стреляет. Однако оленю было пофигу на причиненный урон. Недаром он был уникальным мобом. Король в три прыжка оказался перед Олом и тот замер. Инга засмотрелась на прекрасного оленя и застыла тоже. Что вообще происходит? Все викинги по очереди замирали как вкопанные. Я успел выпустить еще три болта, а Скули одну стрелу, прежде чем волшебный взгляд моба вперился в меня.

О, боги. Как же он был прекрасен! Его великолепные рожки светились на солнце, а огромные глаза, полные влажных слез, вызывали у меня приступы неописуемой нежности и сострадания. Как вообще можно поднять руку на это великолепное животное — произведение искусства? Сильные чувства умиления переполнили чашу моего сознания и я замер, разделив судьбу своих товарищей по счастью.

Олень только этого и ждал. Он разбежался и поднял на рога Кнута. Волшебник только вскрикнул, видимо, на мгновение отойдя от наваждения. Сделав сальто в воздухе, он при падении налетел вновь на рога вероломного милашки, а когда наконец упал в снег, олень просто затоптал его своими серебряными копытцами. Забавное было в том, что я прекрасно понимал весь ужас происходившего, но ничего не мог поделать, настолько это казалось мне волшебным и прекрасным. По рожам моих боевых спутников текли слезы счастья, и они уже были готовы сами броситься на потрясающие серебряные рога.

— Волк, стань волком, придурок — это твой единственный шанс, — прозвучал знакомый голос эмиссара. Что? Ты и здесь меня преследовать будешь? Вот же, зараза. Однако, на начальных этапах ему следует доверять, плохого он вряд ли посоветует.

Рога вонзились в живот Скули и тот радостно засмеялся. Король-Олень перекинул его через себя и развернулся, чтобы разогнаться и растоптать.

— О, да! — в восхищении воскликнула Инга, — давай же! Я следующая.

Я сосредоточился, прекратил внутренний диалог и обратился фазовым волком. Конец твоей магии, проклятый моб. Одним прыжком я оказался на спине моба и вцепился своими острыми, как у крокодила, зубами в его шею. Длинные щупальца опутали его рога и голову. Мои когти уже рвали его белоснежные бока. Олень издал дикий рев, и викинги очнулись. В полном шоке от увиденного, они застыли снова. Моб подпрыгнул и так тряхнул головой, что я не смог на нем удержаться. Кубарем я покатился в снег, но тут же встал на все четыре лапы. Теперь мы стояли с волшебным оленем друг напротив друга. Его прекрасный взгляд пытался найти мои глаза, но их просто не было. Шесть трипофобных глазниц были пусты, однако я его прекрасно видел.