— Вова? — спросил я.

— Он самый. — Изольда села за стол и взяла кружку с чаем в руки. — Что делать будем?

— Разговора не получится. Их слишком много. Уверен, что они вооружены. Тебя они, скорее всего, похитят, а мне переломают руки-ноги в отместку за вчерашнюю выходку. Убивать их тоже как бы не стоит. Отдел «М» будет чертовски недоволен, — я достал телефон и набрал Вадима. Он как раз сейчас ведет тренировку.

— Привет, да, у меня проблема. Сталкеры. Пять человек. Конечно, они будут с оружием. Хорошо. Жду. — Я положил трубку и сел рядом с Изольдой как ни в чем не бывало. — Кавалерия будет через сорок минут, так что не торопись. Пей чай.

— Ты не боишься, что нас могут убить?

— Не знаю, — честно признался я, — последнее время, скорее наоборот: я боюсь кого-нибудь убить.

Вадим прислал мне короткую смс — «Мы на месте. Нас трое с битами. Белый „логан“». Он припарковался подальше, чтобы сталкеры его не заметили. Зная Вадима — уверен, что он встал как надо, следит за обстановкой и придет на помощь точно вовремя, используя эффект внезапности по полной. Хотя он тоже надеется на мирный исход этой встречи, убивать никто никого не хочет.

— Ну что, пойдем? — обратился я к Изольде, допивая вторую кружку чая, — не бойся. Мы не одни, там уже друзья подкатили. Максимум, что нас ждет — это драка, но я надеюсь, что и без неё обойдемся.

Мы встали со стульев, и тут сработала сигнализация моего «Доджа». Видимо, какой-то болван пнул по колесу. Вызывают, чтоб их.

— Да иду я, иду. Что же вы такие нетерпеливые, — с улыбкой пробормотал я и убрал нож в рукав плаща. Пистолет был за ремнем, но я не думал, что до него дойдет дело. Правило в нашей игре магов, по сути, одно, и оно достаточно простое: никаких убийств в реале. Тот, кто нарушает его — сам становится в очередь на лишение скафандра. Только если это не вынужденная самооборона, хотя маньяков среди нас хватает, конечно. Тот же Серик, который убил Ларису. Он наплевал на правила, за что и поплатился. Надеюсь, что Вова — не такой идиот.

Я понял, что ошибся в своих надеждах, как только мы вышли из подъезда. Двое мужчин отошли от моей машины, и в их руках блеснули длинные охотничьи ножи. Дверь минивэна открылась, оттуда вылезли еще два мужика. Квартет, мать его, к ножам добавились длинный гвоздодер и пистолет с глушителем. Стрелок-то и оказался Владимиром: невысокий, сантиметров так на пять ниже меня, слегка пухловатый парень с красным носом и поплывшим взглядом глубоко посаженных глаз. Новый лидер сталкеров был пьян и излишне самонадеян. Я понял это, потому что он тут же поскользнулся и упал в грязный снег. Ему помог подняться парень с гвоздодером, и вся четверка направилась к нам. Мне стало ясно, что разговаривать с нами не собираются. Осознание того, что сейчас нас будут убивать, было просто невыносимым. Изольда, похоже, ощутила то же самое. Вова направил пистолет прямо на меня, и я слегка поднял руки ладонями вперед, показывая, что они пусты.

— Может быть, поговорим? — спросил я, понимая всю глупость этого вопроса, но иначе я поступить не мог.

— Ты ранил моего друга вчера вечером, ведьмак! — воскликнул Владимир.

— Но не убил же, хотя и мог, — как можно спокойнее ответил я, — ты же знаешь правила. Моя смерть уже ничего не изменит. Этой же ночью я приду в твой сон и иссушу тебя окончательно, и неважно — жив я буду или мертв.

— Это если ты пройдешь через Море забвения, — нервно бросил Вова, но пистолет в его руке дрогнул.

— Я там уже бывал, и не один раз, плюс мне помогут артефакты. А вот ты до него даже не дойдешь, — я слегка прищурился, потому что солнце било мне прямо в глаза. Неудачная позиция, конечно…

Пистолет в руках Вовы вильнул и уставился на девушку рядом со мной. Да, по пьяни этот дебил может и выстрелить. Но в кого — вот вопрос.

— Иза, почему ты выбрала его, а? — повысив голос, Вова непонимающе уставился на мою спутницу, — почему ты предала наше братство? Зачем ты сделала настолько сильные татуировки нашему врагу?

— Откуда ты знаешь? — удивилась Изольда.

— Мне сказали. Не всем в твоем окружении нравится то, что ты делаешь! — рявкнул парень.

— Миша, да? А кто же еще! Это он из ревности, да? — возмущенно крикнула Изольда.

— Да, он! А ведь я любил тебя!

— О, Боги Лимба… — произнес я, — какие же вы все, блядь, нежные и романтичные. Я просто тащусь с вас.

— Заткнись, мудила! С тобой вообще никто не разговаривает! Изольда, что ты в нем нашла? Он же ведьмак!

— Он сильный и может пригодиться нам, если ты еще не понял, идиот! — не выдержала девушка, — я показала ему то, что видел Роман!

— И что с того? Как ты поняла его силу? После прыжков на его члене, что ли? — курок автоматического пистолета уже был взведен, и я чувствовал дикое напряжение, буквально висящее в воздухе.

— Это он убил Романа, если ты не знаешь!

— Что?! — теперь пистолет снова уперся в меня, — это правда, урод?

— Вообще-то, девушки находят меня вполне симпатичным, — нагло улыбнулся я. Внутри даже ничего не вздрогнуло. Мне было совершенно плевать, нажмет этот дебил на крючок или нет. Абсолютная чистота сознания, полная остановка внутреннего диалога. Я ни о чем не думал, не прикидывал вариантов. Я просто буду действовать, если он дернется. Мир вокруг стал чрезвычайно ярким и четким, я услышал, как влажные от напряжения пальцы Владимира буквально хлюпают по пластмассовой накладке рукояти пистолета. Я осознался в реальности! Я чувствовал все, что происходило вокруг. Запах страха человека, стоящего напротив меня, был просто невыносим, — и поэтому Вова опасен. Он неосознан. Он себя не контролирует. Алкоголь затмил его чувства, придал ему лихой и столь обманчивой ложной храбрости. Я буквально по шагам видел всё, что будет дальше.

— И несмотря на это, ты раздвинула перед ним ноги! Ну и шлюха же ты, Иза! — пистолет резко дернулся в сторону девушки. Я тут же рванул ее к себе. Хруст механизма, глухой выстрел. Я опустил руку — и нож нырнул в нее, будто давно этого жаждал. Щелчок! Я метнул нож снизу и тут же подхватил падающую на землю Изольду. Девушка вскрикнула: пуля прошла мимо, но попала в дверь подъезда и со звоном отрикошетила, зацепив левое предплечье моей спутницы. Нож с узким, заточенным до состояния бритвы, лезвием, вошел мужчине в незащищенное горло по самую рукоятку. Владимир захрипел и выстрелил еще раз, но уже себе под ноги. Я слышал, как хлопают двери «Логана», слышал топот бегущих ног. На меня набросился парень с гвоздодером, но я перехватил его оружие, вывернул из рук, а затем огрел его самого по спине. Кто-то из сталкеров хотел прийти на помощь своему лидеру, но ими уже занялсись Вадим и его ребята. Они принялись жестко охаживать битами мужиков в черных куртках. Я отшвырнул гвоздодер в сторону и повернулся к сползающей по стене Изольде. Девушка схватилась за руку и морщилась от боли.

— Сквозное? — спросил я.

— Нет. Застряла, скорее всего. Только одна дырка в куртке, — ответила она.

— В машину, бегом, — скомандовал я, вздергивая ее на ноги, — там на заднем сиденье есть аптечка.

Дважды повторять не пришлось. Я перевел взгляд на Владимира. Он умудрился вытащить нож из раны, при этом сильно разрезав себе горло. Идиот гребаный, кровищи-то сколько. Еще и алкоголь. Дебил…

Сталкеров активно добивали возле фургона. Почти все они уже лежали возле своего минивэна.

— Не убивать! — приказал Вадим своим ребятам и подбежал ко мне. — Цел?

— Да, а вот этот парень — не очень, — ответил я, указывая на тело, лежащее в каше из крови и серого талого снега, — и девушку ранили. У нее пуля застряла в руке.

— Нужно доставать, — быстро ответил он и подобрал мой нож с земли, вытер его о куртку умирающего Вовы и протянул мне, — не оставляй улик.

Затем фамильяр повернулся к сидящим у машины сталкерам, которых уже обезоружили и прекратили бить, лишь слегка попинывали.

— Заберите тело и наведите здесь порядок. И запомните: в следующий раз разборка в реале для вас закончится плохо!