— Да, но сейчас не Советский Союз и не царская Россия, — возразил Олег, — на улице двадцать первый век. Все меняется. Ваши правила тоже могут быть изменены.

— Приговор уже вынесен!

— Но его могут оспорить, если докажут ваш сговор с Серой ложей! — воскликнул Олег, — и я на этом собрании буду свидетельствовать против вас!

— Это переходит уже все границы моего терпения, — Никта топнула ногой, и перед ней появились длинные мускулистые руки.

— Сергей Викторович, — деликатно обратился ко мне Гельмут, — отойдите, пожалуйста, в сторону. Вас никто не тронет. Даю слово барона.

— Но при этом вы собираетесь покарать моего приятеля, да? Херушки. Не выйдет! — я поднял пистолеты.

— Да, давай, стреляй, — подзадорил меня Саня, — ты даже не представляешь, как мы сейчас круто развлечемся.

Конечно, я уже прекрасно понимал, что эту схватку мне не пережить. Слишком уж тут крутые собрались ребята. Один на один я бы выступил против каждого из них и, скорее всего, победил бы, но их аж трое. А еще несколько ведьм, которые тоже могут напакостить прямо во время боя. А нас всего ничего, причем Олег не большой любитель сражаться. В одиночку он не вывезет.

— Ты ничего не скажешь. Никому! — руки Никты устремились к агхори.

— Беги! — крикнул я ему, а сам выхватил Сакеноми. Одним взмахом я перерубил черные конечности и направил пистолет на Никту.

Сантьяго выхватил из трости спрятанный клинок, но барон схватил его за руку.

— Я не буду бежать, Сергей, — сказал мне Олег, — это не имеет смысла. Они все равно достанут меня рано или поздно.

— Но они же иссушат тебя! — воскликнул я, отсекая еще одну пару рук и делая шаг назад. Никта поднялась на полметра в воздухе и двинулась к нам.

— Я знаю, но такова моя судьба. Я не могу считаться просветленным, потому что сделал много зла. Я должен заплатить за это.

— Да что ты такое несешь?

— Я уже отдал весь свой свет одному юноше.

— Ага, а теперь твоя сила в руках Сантьяго! — я принялся отбиваться мечом от тянущихся к нам рук. Бизли подпрыгивал рядом, но вступать в бой не решался.

— Значит, я ошибся в последний раз, — вздохнул Олег, — уходите. Ныряйте в фонтан. Он выведет вас из этого места.

— А ты решил принести себя в жертву, что ли? — возмутился я.

Кот принялся палить из арбалета, но десятки черных рук ловили все его болты и ломали их.

— Сергей Викторович! Последнее предупреждение! — крикнул мне Гельмут, — кончайте этот маскарад. Вам не выстоять. Отступите, иначе мы нападем на вас.

— Да давайте уже! — заорал я и толкнул Олега со всей силы назад.

И в тот же момент сэр Бизли заверещал как резаный. В него угодил красный луч и отбросил к самому колодцу. Доспех кота оказался прожжен чуть ли не насквозь.

Барон лишь подул на ствол своего «Маузера», который раскалился настолько, что стал лиловым. Он что, стреляет светом древних? Ну это точно конец. Сантьяго молнией метнулся вперед, и наши клинки сошлись с оглушающим звоном.

— Уходи! — Олег выдохнул свое пламя, и оно, пройдя через треугольник из пальцев, превратилось в синюю молнию. Она с треском хлестнула Сантьяго и отбросила его в сторону, но черные руки уже схватили агхори за ноги и опрокинули его вниз.

Что за херня, а! Рагни, вперед! Отвлеки внимание барона, который уже целится прямо в меня.

Волк выскочил и метнулся в сторону. Гельмут тут же перевел пистолет на него и нажал на спусковой крючок. «Маузер» совершенно беззвучно испустил длинный красный луч, но Рагни был чуть быстрее. Выстрел лишь опалил его гриву, а на меня налетели ведьмы. Я ловко увернулся от молнии, отразил катаной парочку фаерболов, а потом сцепился со старушкой, которая пыталась отлупить меня огненной клюкой.

— Да успокойся уже, древняя ты карга! — вспылил я и сильным ударом выбил оружие из рук старой ведьмы. Затем я схватил бабулю за волосы и приложил личиком об коленку, как меня учил Вадим. Вот тебе и уважение к старшим. Но я даже не удивился. В этом сне вообще творится полная дичь.

Второе зрение позволило мне заметить, как прямо под землей ко мне тянутся нити Никты, которые потом превратятся в руки. Я выстрелил в королеву Сибирского ковена, но та создала щит из плотно сплетенных конечностей. И тут меня ударил в грудь Сантьяго. Валькнут тут же отозвался легкой дрожью, а меня отбросило к фонтану.

— Надо отступать, нам их всех не завалить, — Бизли встал, скинул с себя расплавленный кусок доспеха и прыгнул в черную воду.

И кот был прав. Нужно отступать. Я мысленно приказал Рагни вернуться и поднялся на ноги. Отразил еще пару молний и посмотрел на Олега. Он даже и не думал сопротивляться. Агхори просто сел в позу лотоса и покорно ждал, пока черные руки Никты схватят его и выжмут как половую тряпку. Зачем ему вот это? Он же мог уйти!

— Стоять! — крикнул я замахнувшемуся на меня клинком Сантьяго, и амфисбена тут же отозвалась на моей груди. Но даже ее силы было недостаточно, чтобы сдержать ярость симбионта. Лицо Сани исказилось от ярости, потому что он понял — ему меня не поймать.

— Ваше время вышло, — услышал я голос Гельмута, и лиловый «Маузер» выпустил смертельно опасный луч.

Рагни дернул меня назад с таким фазовым ускорением, что мир замелькал перед глазами. Черная жижа поглотила меня, но последнее что я увидел, это как черные руки хватают Олега и тянут к Никте.

Темное пространство окутало мое сознание, и я почувствовал, что меня словно куда-то уносит. Это было очень интересное и необычное ощущение. Я расслабился и решил полностью отдаться ему. Не стоит сопротивляться. Я все равно ничего не вижу и не понимаю.

Резкая вспышка света. Я открыл глаза и увидел над собой зеленые кроны деревьев. Вокруг застрекотали невидимые насекомые, и на меня накатила небывалая доселе нега. Так и хотелось полежать еще на мягкой травке.

— Вставай, лысожопый, — грубо прервал мои мысли Бизли, — отдохнешь, когда сдохнешь.

— Где мы? — спросил я, поднимаясь с земли.

— У подножия Древа Миров. Где же еще? Этот твой приятель хорошо знал это место и открыл для нас правильный портал. Где он сам? Подставился, да?

— Да, — сказал я, — принес себя в жертву.

— Придурок, — констатировал кот и принялся проверять свой арбалет, — нужно было сражаться. До конца, до последней капли света!

— Поэтому ты сбежал, да?

— Я не сбежал, я применил тактическое отступление, а этот твой Олег — он сознательно от драки отказался.

— Древо миров, — прошептал я и стал оглядываться по сторонам, — так вот ты какое!

— Это не оно! — Бизли забросил арбалет за спину и потер лапы, — чего зенки выпучил? Никогда не видел больших деревьев?

— Таких нет.

Я пристально посмотрел вверх, но так и не увидел верхушки стоявшего передо много зеленого гиганта. В обхвате он был, наверное, с целый дом и отдаленно смахивал на баобаб. Правда, рядом стоял еще целый лес из таких же. Офигеть. Это же сколько дров на зиму заготовить можно.

— Ты главное тут не дури, — посоветовал мне котенька, — это не простой лес. Он древний, и его охраняют не очень дружелюбные стражи. Пойдем.

— Эльфы? — спросил я.

— Кто? А! Нет. Ты что? Я бы этим остроухим долгожителям даже охрану собственных трусов не доверил бы. Эльфам! Ха! Ты на сцене Вечного города не выступаешь с веселыми байками, нет?

— Ладно, я понял, что сказал глупость. Так а где само дерево?

— Ищи. Я-то почем знаю? Я тут никогда не был.

— Погоди, но ты же сказал… — я нахмурился.

— Я набрехал. Солгал. Обманул. Обвел тебя вокруг пальца. Нае…

— Тише, — Рагни выпрыгнул из меня и замер, — нужно уходить. За нами погоня.

— Через портал? — уточнил я.

— А через что еще? — Бизли начал принюхиваться, — твоя костяная псина поумнее тебя будет. Я ее как увидел, чуть в броню не наложил от неожиданности.

— И хорошо, иначе бы поле брани превратилось в поле вони, — подколол я кота.