— В эльфятник. У меня там срочные дела, так что давай допьем кальвадос и разойдемся по постелям. Ты спишь наверху — там под кроватью защитный круг. Никто не сможет вторгнуться в твой сон.

— Погоди-ка, — улыбнулась девушка, — я думала, что мы будем спать вместе. Я же должна тебя хоть как-то отблагодарить.

— Не стоит. Сегодня я сплю один. У меня впереди очень важное путешествие, и я не хочу лишний раз тратить свой свет. Этот кролик и так меня вымотал покруче любой ведьмы.

— А если я скажу, что это будет входить в условия нашего договора? — лукаво подмигнула Изольда.

— Ты обещала переспать с этим. Так что давай дополнительные условия перенесем на завтра, хорошо?

— Ну как знаешь, — девушка одним махом выпила остаток из рюмки и встала с кресла. Потом она грациозно наклонилась ко мне и снова поцеловала в губы.

— Спасибо за все, Сергей, ярких снов, — сказала она и ушла. Я проводил ее точеную фигурку взглядом, а потом снова уставился на пляшущее пламя в камине.

— Что-то ты сам на себя не похож, — заметил Рагни. Он появился сбоку и залез на кресло.

— Да, приятель. Со мной какая-то хреномантия творится. Видимо, сказывается осознание всего произошедшего.

— Но динамить эту самку не стоит. Да, она не красавица — тощевата, и вся в смешных картинках, но это не повод отказывать той, кто потом поможет тебе в борьбе с Серой ложей.

— Ты прав, Рагни, прав, но пусть девчонка еще потомится, — усмехнулся я и достал телефон. Мне необходимо позвонить Кэрол и сообщить, что со мной все в порядке, похвастаться фактом успешного иссушения крольчатины. А вот про Изольду стоит умолчать — не поймет. Тем более, что мы с Кэрол вместе собираемся в гости к эльфам. Я открыл ее контакт и нажал на кнопку вызова.

То, что я накосячил, я понял не сразу, а лишь когда оказался во сне Кэрол. Но перед этим я осознался в собственном сне. Уровень осознанности был чертовски низок: перед глазами мелькали какие-то мутные и плохо различимые образы и картинки. Я четко знал, что все вокруг меня — сон, но никакого щелчка и резкого прояснения, так свойственных для осознания, не последовало. Непорядок. Нужно срочно каким-то образом повысить свое восприятие. Наверное, это все расплата за бедного кролика. Днем я потратил немало сил на его иссушение, а восстановиться толком не успел. Я посмотрел на свою руку и убедился в том, что она полупрозрачная. Парочка пальцев слиплась между собой. Мда уж… А ведь я должен был оказаться в собственной крепости. Как слепой, я начал двигаться вперед и уперся рукой в каменную стену. Уже хорошо. Это приятный знак. Здесь что-то есть. Я принялся трогать холодный камень обеими руками и идти вдоль стены, будто прилип к ней: обычно это помогает мне в подобных ситуациях. Само осознание более-менее стабильно — я не чувствую, что меня должно выбить. Нужно просто навести резкость… Я подпрыгнул и оказался на самом краю этой стены, сложенной из каменных блоков. Да, так уже гораздо лучше. Зрение почти что пришло в норму — я стоял на руинах собственного замка. Точно помню, что прошлой ночью он выглядел гораздо лучше. Это же сколько нужно иметь света и времени, чтобы построить его целиком и постоянно поддерживать? Отчасти я стал понимать Костю, который хоть и весьма раздражающий парень, но за своим миром он следил. У него там этих крепостей целый вагон, а я и с одной-то справиться не смогу. Да и черт с ним, с этим замком, ничего я сейчас с ним делать не буду. Пусть останется в виде груды наваленных друг на друга камней. Приходит левый дример в мой сон, думает, ну сейчас я буду лабиринт проходить! А тут просто гора камней — вот ему и подклад на лопате. Надеюсь, что его выбьет от удивления и разочарования.

Я спрыгнул вниз и создал дверь прямо в стене. Получилась она кривенькой, неровной, деревянной и с ржавой ручкой. Я потянул за нее и вошел внутрь. Я намеревался попасть к Кэрол, но оказался в длинном темном коридоре. Знакомое место. Я тут уже бывал, и не раз. Обычно все дримеры, которые начинают практиковать совместное сновидение, часто оказываются именно тут. Даже у хакеров сновидений этот прием подробно рассматривается. Нужно просто найти правильную дверь. Однако я знал, что коридор — это просто буферная зона между снами. Я уверенно пошел по нему, даже не заглядывая в двери по бокам. Я знал, что необходимая мне находится в самом конце, а коридор не бесконечен. Хм, странно… Передо мной возникли сразу две двери. Не бывало такого раньше. Вот что значит дерьмовая осознанность! И какая из них нужная? Тут поможет только моя собственная интуиция. Одна дверь стального цвета и явно металлическая, а другая — обитая пурпурным кожзамом. Я притронулся к каждой из них, а затем все-таки вошел в цветную. И опять буферная комната и еще одна дверь. Прямо начало какого-то идиотского лабиринта, но нет. Я открыл ее и неожиданно оказался на улице. Яркий свет резанул по глазам, заставив прищуриться. Ха, похоже, что это маленькая Италия: узкие солнечные улочки.

— Рагни, вперед, найди Кэрол, — попросил я, и волк выскочил из меня, приведя в ужас бабулю, торгующую газетами. Она начала креститься, и я быстренько, пока никто не видит, втянул ее прямо в руку. Да, так уже куда ни шло. Осознанность стала еще лучше. Я прямо похититель старушек и чужого света. Я пошел по улице, аккуратно обходя спрайтов, которые начали посматривать на меня с явным неодобрением. Наверное, ведьма еще не осознана. Иначе зачем здесь все эти люди — порождения ее сна?

— Сюда, Сергей! — крикнул мне Рагни, и я моментально телепортировался к нему. Ого, да я буквально на дискотеку попал, пусть меня и не звали. Волк пробрался внутрь огороженного со всех сторон дворика под большим стеклянным куполом. Я сразу оказался в гуще магического сражения. Кэрол махала волшебной палочкой и отбивалась сразу от двух ведьм. Ага, а у нее гости! Наверняка сибирячки пожаловали, или уфимки. По крайней мере, я этих особ вроде бы раньше не видел.

Одна с черными волосами и в ярком красном платье с длинными рукавами, прям роковая красотка, другая же — блондинка в черном корсете на голое тело. На голове у обеих какие-то перья, похожие на индейские головные уборы — роучи. Контрастно, а местами даже готично (такие-то формы, да с корсетом!), но в целом — весьма нелепо. Сейчас они активно нападали на Кэрол, обильно закидывая ее алыми и синими молниями. При этом они создали вокруг себя защитные поля, и пушистые разряды волшебной палочки не могли нанести им никакого вреда. Рагни тут же кинулся к полуголой ведьме и с разбегу проскочил прямо через ее щит. Грива волка вспыхнула, а затем он выпустил костяные крючья. Ведьма испугалась и попыталась взлететь, но симбионт уже вцепился ей в ногу и резко потянул к земле.

Я выхватил пистолет и с удивлением уставился на «Беретту Нано». Твою же мать! Я выложил револьвер в змеюшнике! Вот же я идиот! Толку-то от этого пистолетика? Это даже не артефакт! Я выстрелил пару раз в ведьму в красном платье, но пули не смогли пробить защитное поле.

— Ты вовремя! — воскликнула Кэрол, — это наши сестры из Иркутска.

— Не думал, что они тоже будут против нас.

Волк уже тащил свою жертву в сторону, а я еще раз посмотрел на свой пистолет. Да уж… Ладно. Будем действовать иначе. Магия, шмагия — не очень-то я ее и люблю. Все эти приемчики требуют изрядной силы воображения и крутого намерения, а у меня сегодня уже был кролик. Зря я вообще решил куда-то соваться. С другой стороны, тогда бы я не помог Кэрол, и неизвестно, чем бы закончилась ее схватка с этими ведьмами…

В руках загорелось зеленое пламя, и я метнул огненный шар прямо в щит нашей противницы. Перед самым столкновением увеличил его до размеров автомобиля и приказал ему взорваться. Это не нанесет никакого урона ведьме, но зато на время ослепит ее или испугает. Сам я уже бежал вперед. Все эти защитные поля легко пробить собственным телом. Будет больновато, конечно, но куда деваться? Кэрол выпустила еще парочку молний, а я с разбегу влетел прямо в магический щит. Бам! Ну и ничего, только волосы немного опалило. Я тут же вскинул пистолет и сделал пару выстрелов в опешившую ведьму. Она отшатнулась, и поле тут же исчезло. В то же мгновение в противницу ударила пушистая молния, а я получил резкий прилив сил. Рагни? Ну конечно. Он уже завалил ведьму в корсете и вонзил в нее костистый язык. Пошлота-то какая. Ладно хоть насиловать не начал, а то он может.