— Приходи. Я обещаю, что не причиню тебе вреда, скорее наоборот — помогу.

— Подозрительно, — усмехнулся я, — зачем вам помогать мне?

— Потому что скоро ты станешь одним из нас, — ответила ведьма, — кстати, почему ты не показываешь своего симбионта? Он что, боится выйти наружу?

— Я запрещаю ему разговаривать с незнакомыми королевами, — улыбнулся я, — можно подумать, что ты не видела фазовых волков.

— Видела, конечно, и не один раз. Олег вообще пытался проникнуть в их пирамиду, в которой они хранят артефакт, но не смог — не хватило сил. Слишком далеко она стоит от обычной точки входа. А они что, умеют разговаривать? Не знала.

— Это шутка была, он тупой как пробка и понимает только прямые приказы на уровне собачки, — вот не надо ей знать, что Рагни разумен. Так будет лучше, и это станет приятным сюрпризом. Видимо, наши ведьмы тоже держат это в тайне. Симбионт поежился от недовольства, и я почувствовал это. Порой его сознание колючее, как кактус, и от него неприятно покалывает в затылке.

— Тогда до встречи сегодня днем, ведьмак, — Олег махнул мне рукой, — будь настороже. Многие захотят тебя проверить на этом шабаше.

«Проверить меня захотят,» — я хмыкнул про себя и вышел из портала в Ардению. Здесь снова ярко светит солнце. Бегают многочисленные игроки по своим делам. Такие беззаботные и веселые богатеи. Позавидовать им только остается, ведь у меня в отличие от них целая куча дел. Так, пойду искать Барбоса этого. Я на центральной площади, а мне нужно в парковую зону.

— Ты начинаешь делать глупости, — внезапно заметил Рагни, едва я сделал пару шагов, — я, как твой симбионт, должен предупредить тебя об этом.

— Что например?

— Не ходи к этим сибирским шаманам. Они явно замышляют что-то недоброе против нас.

— Возможно, но Никта сказала, что знает про Алену. А если это так, то я должен посетить сон слепой ведьмы.

— Это будет большой ошибкой, — голос волка не умолкал, — ты с этой своей любовью все мозги себе засрал. Только и думаешь об этой самке с белыми волосами. Давай найдем другую. Какая разница между ними? Ты мне можешь объяснить?

— Нет, — ответил я, — ты не человек, ты не поймешь.

— Хорошо. Давай забудем про это. Скажи, почему ты стал игнорировать Данилу? Только честно.

— А ты не понял еще? Я хочу все сделать сам и показать ему, что я не обосрался. Это откроет мне доступ к новым техникам, плюс они должны меня протащить в тюрьму за последним источником.

— Так давай сходим завтра ночью, — предложил Рагни, — пробьемся сами. Зачем нам ведьмы? Прорвемся в тюрьму, найдем источник!

— Ты просто не понимаешь о чем говоришь! Соваться туда в одиночку бессмысленно. Меня там так иссушат, что я месяц проваляюсь в коме. Тюрьма, полная камер, в которых можно просидеть месяцами! В Лимбе полно локаций, куда не стоит заходить — это может быть чертовски опасно.

— Даже для нас? — удивился волк.

— Угу. Вспомни, как мы ходили в лабиринт Бардо? Прошли бы мы там без Еххи и ее факела? То-то и оно. Так что пока сидим на попе ровно.

Тут Рагни не нашелся, что ответить. Утерся и замолчал. Обычно волк размышляет более рационально, но иногда его прорывает, и он даже не замечает, что несет чушь. Ему кажется, что мы стали достаточно сильными и теперь можем бросить вызов кому угодно, только это не так. И недавняя стычка с Романом — яркое тому доказательство. Да, я становлюсь сильнее, но пока у меня не будет последнего источника света, пока я не изучу все техники Данилы — не быть мне меганагибатором, перед которым склонят голову даже иномирцы.

Я сел на скамейку возле фонтана и стал оглядываться. Орки, люди, эльфы, парочка гномов. Одни сплошные сказочные имена. Где этот чертов Барбос? Времени у меня совсем немного. Я все никак не могу понять настройки этого дурацкого шлема. Когда сработает таймер — неясно. Искать одного человека в этой толпе — это как иголку в стоге сена. И что мне делать?

— Знакомый запах, — сказал Рагни, — чувствуешь?

— Кто-то жрет бургер, да? С картошкой фри?

— Нет. Вдохни поглубже, — я последовал его совету, и да, в действительности. Легкий запах духов, который тоже показался мне знакомым. Мягкий, нежный.

— Девушка, молодая, наверное, — предположил я, — но я не могу вспомнить этот запах.

— Потому что у тебя нос песком забит был, дай мне контроль над телом.

— Да ну нафиг! — возмутился я. Рагни плохо обходился с моей оболочкой. Он почему-то не умел нормально ходить на двух ногах. Мы пробовали несколько раз, и все время получался косплей на алкоголика. Почему я так хорошо управлял телом волка, для меня было загадкой.

— Тогда встань и иди на улицу слева. Селина там. Она идет куда-то в парк.

— И зачем она нам нужна? — спросил я.

— Она — волшебница, а значит, может вывести нас на кого-нибудь. Не тупи уже.

— Ладно.

Я встал и пошел туда, куда направлял меня Рагни. Его голос постоянно звучал внутри меня, и поэтому я без особого труда нашел знакомую фигуру. Эльфийка сильно и не скрывалась. Она почти чиста перед законом. Ее артефакты не ломают баланс игры. Будем следить. Правда, у меня это никогда хорошо не получалось, я и в компьютерных играх подобные миссии ненавидел — постоянно проваливал. Не мое вот это. Не умею я сидеть в засаде и ждать у моря погоды. Мне либо сразу экшен подавай, либо делай ноги. Третьего не дано. Ну и куда делась эта гордячка, отказавшаяся от моей помощи? Черт, если мы встретимся снова, она подумает, что я ее преследую.

— Но ведь это так и есть. Я чувствую не только ее запах, но и вижу световой след.

— Как у того казаха? Давно мы не пользовались этим навыком.

— Вот он и пригодился. Сверни на ту узкую улочку. Девушка идет в парк, но не с центрального входа.

— Наверное, там есть потайной проход, — предположил я и оказался прав. Девушка юркнула сквозь стену из зеленых кустов и исчезла.

— В полигоны провалилась, тут же ведь нельзя пройти, — констатировал я, — Азраель опять что-то сделал не так. Может быть, это завязано на какой-то городской квест? Типа потайная стена? Хотя нет. Костя такого не любит. Скорее всего, обычная недоделка.

— Пойдем уже, — волк не торопился выскакивать из меня. Кажется, он решил поосторожничать. Я подошел к аккуратно подстриженному кустарнику. Хм, неужели он и вправду иллюзорный? Я тронул стену рукой и почувствовал, как по пальцам прошла легкая дрожь. Забавно — на ощупь как желе, а не кустарник с веточками и листьями. Я оглянулся, убедился, что меня никто не видит, и рванулся вперед. И ведь вовремя. Зеленые кусты оказались сзади, и я отчетливо услышал женский вскрик. Я оказался в узком коридоре зеленого лабиринта. Но здесь было пусто. Дальше следует поворот, и вот за ним творится что-то интересное. Я как ошалелый бросился вперед и выскочил на небольшую полянку с фонтанчиком в виде грифона. Вот так картина. Бледнеющая Селина стоит на коленях. На ее шее мерцающая изумрудная гаррота, которую разводит в разные стороны незнакомка в темной одежде. Не помню я вот, чтобы Костя в игре делал такое оружие. Он был категорически против медленного орудия убийства. Жертва задыхается, страдает. Гаррота — оружие шпионов, убийц, саботажников. Ей не место в мире героического фэнтези. А что это значит?

— Это артефакт, — сказал Рагни, — устойчивый на этом уровне сна. Эта девушка иссушает Селину, а ты сам знаешь, что это значит.

— Она не проснется, — прошептал я, выхватил с пояса становую гранату и метнул ее прямо под ноги девушкам. Пусть постоят. Однако убийца оказалась гораздо ловчее. Она сразу увидела летящую к ним гранату и, подпрыгнув вверх, четким ударом ноги с разворота отправила ее в мою сторону. Вот это скорость, вот это гибкость! Граната разорвалась прямо у меня под ногами. Девушка метнула в меня несколько отравленных ножей, но они отскочили от эфирной брони. Селина, хватаясь за шею, начала отползать в сторону. Я стоял, как полный дебил и ничего не мог поделать. Убийца поняла, что ее попытка покушения провалилась, поэтому резко развернулась и бросилась наутек.