Лифт опускался целую вечность, как показалось мужчине, и он чуть не заснул снова. И зачем только строят такие глубокие бункеры в закрытых институтах? Что тут прятать? Отдел дримеров находился аж на минус двадцатом этаже, и если бы не лифт, то спускаться по лестнице было бы сущим наказанием.

— У нас ЧП, код «Красный», - быстро отрапортовал молодой лейтенант, когда Илья Иванович вошел в большой зал, разделенный многочисленными прозрачными перегородками и заставленный медицинским оборудованием.

— Что случилось? — как можно спокойнее спросил он.

— Агент Мия из ваших. В общем, с ней что-то происходит. Аппарат словно с ума сошел.

— Пройдемте, — Илья Иванович проснулся окончательно. Мия была его любимым агентом. Девушке всего 18 лет, она демонстрировала впечатляющие способности, на нее возлагались большие надежды, но теперь что-то пошло не так.

Мия лежала на большой, удобной кушетке абсолютно обнаженная, к ее телу было подключено с дюжину датчиков, выводивших всю информацию о ее состоянии на несколько мониторов. Сейчас показатели горели красным. На правой руке девушки была сложно сконструированная металлическая перчатка. Пальцы быстро двигались, и на одном из мониторов появлялся текст. Это была единственная возможность передавать все увиденное из снов. Тело девушки внезапно затряслось.

— Отключайте ее немедленно! — приказал Илья Иванович, — адреналин! Не стойте как болваны!

Но было уже поздно. На губах Мии появилась кровь, пульс замедлился. Тонкий писк приборов раздражал похуже сирен воздушной тревоги. Затем дыхание девушки стабилизировалось и она впала в кому.

— И что это было? — спросил лейтенант. Илья Иванович достал из кармана пиджака синий платок и вытер им капельки пота со лба.

— Дайте мне распечатку ее последних сообщений. Что там вообще произошло?

- «Ведьмак. Москва. Его сон. Ловушка, ар…» — дальше все обрывается, — ответил оператор, сидящий за мониторами.

— Какое у нее было задание? — поинтересовался лейтенант.

— Сейчас это вас волновать не должно. Мне уже все предельно ясно. Пройдемте за ближайший компьютер, — Илья Иванович убрал платочек в карман. Чай уже не один десяток лет он работает в отделе сновидений. За эти годы чего он только не повидал. И сражения на разных уровнях сновидения, и пережил целых две сновидческих войны. Если бы за его заслуги давали награды и повышения, он бы уже был генералом, но деятельность отдела была настолько секретной, что максимум он получил звание полковника. Дальше было просто некуда.

— Мия — лучшая в моем отряде, — сказал он, когда они с лейтенантом сидели в отдельном кабинете, — она может стать безупречным воином. Лишенным всех человеческих недостатков. Как вас там зовут?

— Леонид Геннадьевич, товарищ полковник, — бодро ответил лейтенант.

— Дерьмо случается, Леня, — спокойно ответил Илья Иванович, — я только приехал в столицу и поручил Мие встретиться с другими агентами на отдельном уровне сна, а перед этим ей необходимо было навестить одного моего приятеля в Вечном городе. На встрече она так и не появилась. Видимо, наткнулась на нечто особенно интересное, и решила это изучить.

— Нарушила прямой приказ?

— Отвлеклась. Вы же сами знаете, как тяжело сосредотачиваться на чём-то одном в мире сновидений, и, несмотря на весь ее опыт, она молода и любопытна. В Москве я человек новый, меня сюда назначили вместо Аркадия Валерьевича, и я не могу знать, как у вас тут все устроено. Даже толком не успел изучить документ по организациям сновидцев и предупредить Мию. В ее отчете упоминался ведьмак. Московский ковен, да?

— Он самый, — кивнул лейтенант.

— В Челябинске ведьмы полностью находятся у нас под контролем, а тут?

— Тут они сами по себе. Очень мощные бабенки, но мы сотрудничаем с ними, причем весьма тесно. Они помогают нам, а мы им. Есть определенные договоренности.

— Да уж, — Илья Иванович достал фляжку из внутреннего кармана пиджака, — я об этом и не догадывался. Долго на выселках сидел, а в общие дела нас не посвящали.

— Нам категорически запрещено следить за ними в их снах и приходить к ним. Только в реальности.

— Вот как, — крякнул полковник, — а они в ответ так же?

— Вот именно. Видимо, Мия нарушила это правило и вторглась в сон ведьмака..

— Распечатайте мне его личное дело немедленно. Если он умудрился иссушить Мию одновременно на двух уровнях — перед нами настоящий монстр, за появление которого ваш отдел несет ответственность.

Леонид подтянул к себе клавиатуру, вошел в базу данных, и уже через пару минут из принтера полезла бумага. Всего парочка листов.

— Это что, дело? — удивился Илья Иванович, — да я бы на свою маму больше собрал. Ладно, давайте сюда, поглядим… кто тут у нас нарисовался. Хотя черт с ним. Не хочу читать, давайте вслух, а я буду уточнять.

— Черкасов Сергей Викторович. Год рождения — 1981. День и месяц рождения — неизвестны. Предположительно в сентябре. По гороскопу Весы.

— Самый бездушный и опасный знак зодиака, — тут же заключил Илья Иванович, — эти твари всему находят оправдание, из них получаются самые лучше палачи.

— Вы верите в гороскопы? — осторожно спросил Леонид.

— В моем возрасте веришь уже в любую чушь, лишь бы она помогла разобраться с тем кошмаром, с которым мы встречаемся каждую ночь. Так дата рождения неизвестна? Значит, затирал свое прошлое, причем с вашей же помощью, скорее всего, да это и не важно уже. У него и паспорт, наверное, на левое имя. Родителей можете опустить. У него ведьм и магов в роду не было?

— Никак нет. Обычные люди.

— Я так и думал. Как давно он в ковене? Как его умудрились упустить из виду? У вас же есть форумные агенты, шерстящие интернет. Не может такого быть, чтобы он нигде не появился и не рассказал о своих навыках.

— В данном случае может. Судя по нашей информации, он опытный дример, стаж осознания более двадцати лет. Сидел тихо, нигде не светился, изучал материал и самосовершенствовался. Потом попал в ковен. Работал охотником на читеров в дрим-игре «Ардения». Слышали небось уже?

— Да, конечно, лишний геморрой на нашу задницу. И агенты ни разу не находили его в Лимбе?

— Ни разу.

— Прямо человек-невидимка. Тише воды, ниже травы. Талант. И что с ковеном? Сделали фамильяром?

— Был когда-то, но потом стал ведьмаком.

— Приехали. — Илья Матвеевич сделал глоток коньяку, но закрывать фляжку не стал, — С каких это пор в Московском ковене появился мужик, да еще на равных правах? Ведьмы же дикие феминистки!

— Он состоит в близких отношениях с Королевой Ковена — Еххи.

— Слышал и про эту мерзость болотную. Да уж, нагородили вы тут у себя. Столица. Свободные нравы. Прижимать их надо было, вести отчетность. Заставлять приходить отмечаться. Следить за их артефактами и навыками. Вот к чему приводит доверие. Один из наших лучших агентов чуть не умер, а у ковена появился какой-то уберубийца.

— Из ваших, — уточнил Леонид и Илья Иванович замолчал.

— Конечно, ваших они не трогают. Послушайте меня внимательно. Я не буду навязывать тут свои правила, сами понимаете. Я даже толком не понимаю, зачем меня и моих людей вызвали в этот город, но терять своих агентов я не намерен. Я должен лично встретиться с этим Сергеем.

— Сначала вам нужно встретиться с Геннадием Петровичем. И попрошу без глупостей, пожалуйста, Илья Иванович, на улице не 90-е.

— Это вы своему Сергею скажите. Тут, может быть, и нет, а вот во снах они, видимо, в самом разгаре.

Этот денек точно сведет меня с ума. С самого утра все пошло наперекосяк, а ведь давно со мной такого не бывало. Сначала я уронила очки с прикроватной тумбочки и даже не заметила этого, а потом, вставая с кровати, наступила на них. Хорошо, что все обошлось только треснувшей дужкой, а не стеклами в ступне. Потом я каким-то образом умудрилась поскользнуться на кафельном полу в ванной комнате и чуть не расшибла себе голову, но опять-таки мне повезло, и я в последний момент ухватилась за край ванны, возвращая равновесие. Отлично денек начался, и нет бы мне задуматься о том, что это предупреждения свыше, что так ангел-хранитель пытается меня уберечь от деловой поездки и встречи с заказчиком. Однако я не суеверная, в отличие от своей набожной матери, и потому решила, что это обычные случайности, и не придала им особого значения.