— Плохо дело, — сказал он после минутной паузы.

— Что на этот раз? — уточнила Еххи.

— Создатели поменяли локацию. Я здесь никогда не был, но в описаниях на форуме сказано, что мы должны увидеть огромную башню и ров. Но, как сами видите, их нет.

— Может, мы не с той стороны подъехали? — предположил я.

— Нет. Нам нужно срочно сохраниться и выйти из игры.

— Это еще зачем? — удивилась Женя.

— Весь город мог стать одной большой ловушкой. Нельзя соваться в него без изучения форума. Исследователи каждый день выкладывают новые карты и описания локаций. Понимаете?

— Картографы, — кивнул я.

— Вот именно. Лучше немного обождать и прийти сюда подготовленными, чем лезть наобум и терять свой свет.

— В кои-то веки среди нас появился голос разума. — Женя слезла с меня. — Тогда давайте найдем святилище, а завтра у нас проводы Степана. Всем быть на даче.

— И мы пойдем в лабиринт Бардо? — спросил я.

— Хороший был мужик, — сказал Вадим, глядя на горящий костер, — жил по-честному, никого не обижал, хотя и мог бы. С его-то силищей. Но ведь так и бывает обычно. Чем сильнее человек, тем больше он понимает — ему никто не угрожает, его и так все боятся, а значит, и самому не надо быть агрессором. Поэтому такие медведи обычно мирные. Эх.

Пламя возносилось в небо, унося многочисленные искры. Жар стоял невероятный.

— Да, мне тоже жаль его, — сказал я.

— Это был его выбор, — сказал Юлик. Он больше не плакал. Просто пил крепкое пиво и с печалью в глазах смотрел на кроду.

— Без его жертвы мы бы все погибли. — Я отвернулся и посмотрел на Алену, и та ободряюще улыбнулась. — Он чувствовал, что этим все закончится. Знал, и тем не менее пошел до конца.

— Да, он такой, — согласился Вадим, — интересно, что он решил делать дальше?

— Мы проводим его в лабиринт Бардо сегодня же ночью, — сказала Еххи, — он попрощался с Хомой и с кем хотел. Теперь я стану его проводницей. Сережа, ты пойдешь с нами. Алена?

— Спасибо, но нет. У меня мурашки по коже от того места, — ответила девушка и поежилась, — среди всех локаций Лимба эта самая жуткая и опасная.

— Это верно, — согласилась Еххи, — в лабиринте не работают многие правила, и вообще там живым дримерам делать нечего. Местным обитателям их присутствие очень не нравится.

— Местные? — удивился я. — Неужели там кто-то живет?

— А то, — Еххи весело подмигнула мне, — будь готов. Или ты уже боишься? Если ты не попадешь в лабиринт Бардо, то никогда не получишь свой источник силы. А значит, никогда не вернешь весь свой свет.

— Я там никогда не бывал, — тихо заметил Вадим, — но слышал, что место дерьмовое. Всю жизнь к нему готовишься, а все равно может не повезти, и ты заблудишься. Зачем Степан вообще решил туда идти?

— Хочет остаться в этом мире, что тут непонятного? Не всем нравится идея с Закатным городом. Степан никогда не хотел попасть в другие миры — ему нравился наш, — пояснила Еххи и взяла меня за руку. — Пойдем спать. Сегодня ночью никаких игр. Нас ждет тяжелое испытание.

— А ты сама не боишься? — спросил я ведьму, когда мы поднимались по лестнице на второй этаж.

— Тебе честно ответить или прикинуться бравой колдуньей? Боюсь, конечно. Алена права — это место более чем недружелюбное к сновидцам. Обитель мертвых. Нам нельзя там долго находиться. Поэтому я буду вас гнать в максимально быстром темпе.

Я подошел к своей комнате и с удивлением обнаружил, что Еххи следует за мной. Она посмотрела на меня и строгим голосом сказала:

— Сегодня мы спим вместе. Алена уже в курсе.

— Зачем это? — не понял я.

— Если ты вляпаешься в лабиринте, я вытащу тебя, используя прямой физический контакт. Иначе могу и не успеть добежать из другой комнаты. Так яснее?

— Логично. — Я кивнул, и мы вошли в спальню. Вместе так вместе. Что уж тут теперь такого?

— Засыпай и выходи в Лимб, встретимся в могильнике. Помнишь, там есть огромный склеп за зданием, похожим на собор?

— Да, конечно.

— Вот там и увидимся. И не смей ко мне приставать. На секс уходит немало сил, а я должна быть полна энергии.

— Даже и не собирался, — хмыкнул я.

— Ага, всем вам, фамильярам, от ведьм только одно и надо. Знаю я вас. — Женя хохотнула и отвернулась.

Веселая предстоит ночка. Я закрыл глаза, представил могильники и начал формировать намерение. Дело это непростое. Нужно не хотеть попасть в определенное место, а быть уверенным в том, что там ты и окажешься. Нельзя растекаться мыслью по древу и допускать оплошности типа «а вдруг у меня не получится?». Все будет хорошо. Я уверен в своих силах, хотя ведьмы жути нагнали. Немного не по себе, конечно. Сам я никогда бы в жизни не сунулся в лабиринт мертвых. Наслышан, место паршивое. По легендам, именно сюда попадают все те, кто не сумел накопить достаточно света при жизни. В этом лабиринте они проходят через серию испытаний, очищаются от воспоминаний и двигаются на следующий круг вечного колеса Сансары.

Легкий ветерок потрепал мои волосы, и я быстро потер руки. Удачный переход получился. Портал за моей спиной закрылся, а сам я оказался перед воротами дома ведьмы. Здесь меня когда-то встретила Анника и помогла одолеть внутреннего волка. Отчасти здесь и начался весь мой замут с ведьмами и их ковеном. Ностальгия. Интересно, сейчас кто-нибудь живет в этом доме? Проверять нет времени. Меня, скорее всего, уже ждут в назначенном месте. Я пошел пешком и понял, что каждый шаг дается мне с трудом. Пришлось воспарить на полметра над землей и не торопясь двинуться к собору. По пути мне встречались тусклые фигуры людей. Умертвия. Те, кто смог добраться досюда, но боится лабиринта. Некоторые из них уже побывали внутри, но настолько испугались, что вернулись обратно в Лимб. Теперь их ждет постепенное угасание, если только они снова не наберутся смелости и света для следующего похода.

Что я вообще знаю о лабиринтах? На самом деле немного. В своих снах мы часто попадаем в странные места, которые являются замаскированными лабиринтами. Например, это может оказаться школа, в которой вы учились, и теперь возвращаетесь в нее, только постоянно блуждаете по знакомым до боли коридорам и не можете найти выход. Каждый лабиринт — это некое испытание, и, если подобные сны преследуют вас, вы находитесь в процессе обдумывания определенной проблемы, или у вас есть какая-то опасная болезнь. Оказавшись в таком месте, нужно попытаться определить саму причину попадания сюда, а потом остается только два выхода. Первый — немедленно покинуть лабиринт. Иногда это легко, а иногда сложно. Второй — дойти до его центра и найти источник своей проблемы. Но все это так называемые «лабиринты собственного сознания». Блуждание в них всего лишь процесс самокопания. Вам могут повстречаться различные создания — ваши спрайты, разговоры с которыми помогут понять собственную проблему. Если лабиринт многоуровневый, то проблема глубока, и всегда нужно спускаться как можно ниже. Когда очень страшно, в лабиринте делать нечего. Можно только усугубить сложившуюся ситуацию. В таких случаях лучше всего покинуть это место незамедлительно и вернуться позже.

В Лимбе же существует несколько лабиринтов. Один из них, огромный, каменный, находится далеко на востоке и дарует всем прошедшим его какое-то особое знание. По крайней мере, так говорят опытные дримеры. Сам я в нем не бывал, не хочу испытывать судьбу. Может быть, позже наведаюсь, а пока рано.

Огромный собор не имел крестов и походил на готический. Его двери были плотно закрыты, но умертвия, как призраки, спокойно проходили сквозь них туда-сюда. Еще одно загадочное место. Оно снилось мне примерно раз в год, примерно лет с шестнадцати, и всегда его двери были закрыты. Лишь когда я поучаствовал в играх и получил два источника силы, мне приснился сон, в котором дверь в собор оказалась открытой. Я зашел внутрь, но там было совершенно пусто и пыльно. Получилось, что я видел проекцию этого места в обычном сне, а не в осознанном. И такое бывает, вот почему так полезно записывать сны и рисовать карты.