— Ох, Сергей Викторович, простите меня, немолод я, банально забыл и не рассказал вам сразу об этом, — ответил он. — Мне пришлось самому войти в Ардению и активировать резервную систему создания спрайтов, которую Константин сделал еще год назад.

— Ого. Он что, создал спрайты себя и Ирины? — сразу же догадался я.

— Да. Они, конечно, далеки от совершенства, но явно лучше, чем ваш.

— Чего? Я там тоже есть, что ли?

— Да, но вы немного туповатым получились, поэтому обычно работаете на периферии, чтобы не попадаться на глаза своим друзьям и в особенности Лане.

— Спасибо, — буркнул я, — значит, Костя переиграл наших врагов.

— Кстати, о них. Вы продвинулись в своих поисках?

— Да, причем весьма серьезно, — приврал я, — уверен, что мы успеем, и все будет хорошо. Пока можете не волноваться. Если что-то изменится, я обязательно поставлю вас в известность.

— Хорошо. Сами понимаете, ситуация не требует никаких отлагательств. Вам не нужны еще средства или другие ресурсы?

— Пока нет, спасибо. — Мы поговорили еще пару минут о самой Ардении, и я распрощался с Валентином. А Костя все-таки молодец. Хитро он задумал.

Видимо, еще на старте понимал, к чему это все может привести. Я его недооценивал. Снимаю шляпу, хотя ее у меня нет. Ладно, можно немного расслабиться и обдумать, что делать дальше. Город Бруберг, значит. Как спереть лошадей у «Стальных псов»?

— Полундра! — раздался дикий, на всю квартиру, вопль Жени. Она пулей выскочила из кухни, сбросила с себя халат прямо на бегу и голышом помчалась к себе в комнату.

— Бегом одевайтесь, берите оружие! — кричала она из спальни.

— Что? — Я ничего не понял.

— Мы срочно выезжаем. Лара послала сигнал бедствия!

— Е-мое! — Я подорвался и кинулся бегом к нам в комнату. Айра уже была наготове. Ей даже раздеваться не пришлось. Впопыхах я нацепил свои старые шмотки, сунул пистолет в карман. Что вообще происходит? Телефон Еххи уже разрывался от звонков. Мы как безумные выскочили во двор и запрыгнули в БМВ. Женя уже звонила кому-то.

— Вадим! Это ты? У нас ЧП. Да, ты тоже получил сигнал? Срочно хватай Весту и езжайте на сигнал бедствия. Да, он движется. Надеюсь, что она еще жива.

— Что происходит? — спросил я. — У Ларисы неприятности?

Женя сидела в спортивном костюме «Адидас», и я увидел под ее ветровкой кобуры с теми самыми береттами.

— Не просто неприятности, а смертельная угроза. У каждой из московских ведьм старшего ковена есть свой собственный амулет, который мы применяем только в самом крайнем случае.

— Волшебный? — воскликнул я, выворачивая руль и выводя машину из двора.

— Конечно! Достаточно нажать на камень в этом колечке, — Еххи выставила мизинец, демонстрируя мне массивный перстень с большим красным рубином, который я почему-то раньше не замечал, — и он отправит сигнал бедствия всем ведьмам на мобильный телефон.

— Ты серьезно сейчас?

— Конечно! В него встроен маячок, — Еххи вставила свой айфон в держатель на приборку машины, — настоящая магия!

— До цели двадцать километров, и она постоянно движется, — констатировал я, — куда ее везут? За город?

— Хуже. Ее везут на Волковское кладбище. Это четко спланированное нападение. Узнаю почерк Сантьяго. — В ухе Еххи вспыхнула голубым огоньком гарнитура. — Да, Вадим. Ты далеко? Проклятье! Мы тоже не рядом.

— Почему именно Лара? — спросила Айра, — а не Лита или Герда?

— Они стараются не трогать белых, так как те не представляют для них особой угрозы и свалят при первой же возможности, поджав хвостики.

— А кто такой Вадим? — поинтересовался я.

— Наш истребитель-перехватчик. Фамильяр Весты. Они отрекшиеся. Оба.

— Да уж, — Айра тяжело вздохнула, — но сейчас тебе нужна их помощь?

— Они все равно остались внутри ковена, просто перестали посещать шабаши, отошли от основных дел и поддерживают отношения только со мной.

— Почему?

— Потому что мы с Вестой были знакомы очень давно и дружили. Она приняла решение уйти из ковена, когда убили ее подругу Асану. Ковен потребовал передать Вадима Ксане, но Веста отказалась. Это вызвало волну недовольства. Они нарушили наши законы, и их бы жестоко наказали, но я встала на ее сторону и уговорила мать отпустить их обоих, не исключая из ковена.

— Вадим — воин? — уточнил я.

— Не лучше тебя, если ты про миры снов, но здесь он настоящий профи. Бывший офицер ГРУ, участвовал во многих операциях на Кавказе. Веста с ним познакомилась совершенно случайно, а дальше у них завертелось. Любовь, прямо как в сказках. Он и не заметил, как стал ее фамильяром. Вот почему она не захотела его отдавать, и я ее прекрасно понимаю. Я так думаю, ты, Айра, с Сережей тоже так хотела, да?

Алена тактично промолчала.

— Даже жаль, что у вас ничего не получится, ведь я люблю Сережу больше, — твердым голосом заявила Еххи, и я чуть руль не выпустил из рук, услышав эти слова.

— А-ха-ха, — русалка залилась смехом, — за дорогой следи, дурачок. Я пошутила же! Может быть. Быстрее гони! Срать на правила и камеры.

Она снова стала серьезной.

— Не успеем. Серые работают профессионально. Все, точка достигла кладбища. Черт.

— Почему ее везут именно туда? — не понял я.

— Потом узнаешь, а когда узнаешь, то все равно не поверишь, ты же у нас прагматик! Нам ехать еще полчаса туда. Дерьмово. — Еххи сокрушенно покачала головой. — Вадим, ты где? Понятно. Захвати тогда черный мешок, пожалуйста, при выходе из машины. Ага, хорошо. До встречи.

— Что ты несешь? — воскликнул я. — Ты уже похоронила Лару? Так просто?

— Она, скорее всего, уже мертва, и ее нужно, не привлекая лишнего внимания, вывезти с кладбища.

— Ты так спокойно говоришь об этом, — удивился я.

— Заткнись, черт тебя дери! — Еххи не выдержала. — А что я, по-твоему, истерить должна в этой ситуации? Хватать тебя за руки, плакать и орать? Если ты думаешь, что мне насрать на ее смерть, то сильно ошибаешься, но это война, Сергей! Серая ложа нанесла первый удар. Сейчас нельзя паниковать. Я королева, а это что-то да значит в нашем ковене! Если все будут истерить и метаться, я единственная, кто должна навести порядок железной рукой. Вот почему выбрали меня, а не Хому или Ксану! Так что одной рукой держи себя за яйца, а второй веди машину. Понял?

— Хорошо, — мрачно ответил я.

— Айра, ты умеешь гипнотизировать? — спросила Женя.

— Да.

— Тогда на въезде мы тебя высадим. Поговори со сторожами. Проверь камеры. Я хочу знать номера машин, которые заезжали на кладбище за последний час. Веста займется тем же. Все, маячок так и стоит без движения. Думаю, что Лары с нами больше нет. У меня не было с ней духовной связи, поэтому не могу ее почувствовать.

Мы подъехали к кладбищу с Вадимом одновременно. Он и его супруга были на черном «Порше-Кайене». Вадим оказался высоким, плечистым блондином в кожаной военной куртке. Высокие берцы, тактические штаны с обилием карманов. Коротко стриженный, с яркими серыми глазами. На щеке красовался глубокий шрам, на подбородке след от ожога. Его пожатие было быстрым и крепким. Веста же оказалась хрупкой блондинкой, немного похожей на Алену, только зеленоглазой. На плече у нее висела большая спортивная сумка.

— Айра и Веста пусть остаются здесь. Следите за машинами. Если враги еще на кладбище, то мы перехватим их. Проверьте сторожку. Не геройствуйте. Вадим пойдет с нами.

— Принято, — коротко ответил тот и запрыгнул в БМВ.

Мы проехали на территорию кладбища и направились к маячку.

— Это, скорее всего, какой-нибудь склеп, — предположила Еххи, — повторяется история с Асаной. Все было почти так же.

— Только тогда мы не успели от слова совсем, — подтвердил Вадим.

— Это было решение моей матери. Она просто пожертвовала Настей. Это вполне в ее духе. Лишь бы не было войны. Она помнила все беды второй мировой, поэтому не хотела никаких ужасов и тряслась от одного этого слова. Как мой отец только терпел ее?

— Не вспоминай, — попросил Вадим, — вон тот склеп! Смотри, там два человека и тачка.