— Еще одна причина, по которой я тебе нужен?

— Возможно. Но сначала надо разобраться с Сантьяго. Мне не дает покоя сам факт его присутствия в этом городе.

— А ты веришь в то, что Григорий действует сам по себе? — спросил я.

— Не знаю. Но какая разница? Если твои коллеги действуют наперекор твоим приказам, ты все равно отвечаешь за них. А теперь нам пора возвращаться в Дрангиль. Ты уже придумал, что мы будем там делать дальше? Как мы украдем лошадей?

— Я думаю, мы попробуем договориться.

— Да уж, Сантьяго был прав. Ты очень похож на моего отца. Тот тоже все начинал с переговоров, а когда они заходили в тупик, просто мочил направо и налево. Наверное, Саша прав, ты мне нравишься именно поэтому.

— Ну нельзя же в самом деле сразу кидаться в атаку и убивать людей, игроков, да черт знает кого, не попробовав решить конфликт миром!

— Пойдем уже. Игра ждет!

Еххи внимательно осмотрелась и не заметила ничего подозрительного. Призрачный паук исчез со всей своей паутиной — наверное, охотится в другом месте. Почти вся наша команда была в сборе. Юлик точил свои кривые ножи, Степан старался удержать двуручную секиру одной рукой, но из-за ее тяжести и размеров получалось это у него не очень.

— Нужен специальный навык, чтобы таскать двуручное оружие в одной руке, — заметил Юлик, пока мы ждали Айру.

— И где его взять? — Варвар аж потом покрылся.

— В соседнем городе есть учитель навыков твоего класса. Заплатишь пятьдесят золотых, и вуаля.

— Еще чего, — буркнул Степан.

— Поставь секиру возле стены, — приказала ведьма, — неуч! Я знаю, что Хома учила тебя этому, но тебе просто неохота напрягаться, да? Все с тобой ясно. Ну что, Сережа, ты хочешь попробовать взломать этот предмет?

— Не думаю, что у меня получится. — Я почесал затылок. Святилище озарилось, и появилась Айра.

— Я не спрашивала, что ты думаешь, я спросила, хочешь ли ты попробовать. Это две огромные разницы.

— Давай попробуем. — Я встал напротив секиры.

— Сам ты вряд ли покрутишь ручку прямо сейчас, так что все как обычно. Первого уровня хватит. — Ведьма снова стукнула меня по спине, и тонкая зеленая сетка покрыла все вокруг. Я тут же сосредоточился на здоровенном топоре и начал представлять то же самое окошко с наборами предметов, что я уже видел в сломанном сне. Мне удалось добиться появления битых пикселей, но вот само окно не появилось, о чем я сразу сообщил Жене.

— Ну и дурень! — воскликнула она. — Ты вызываешь окно замены одного предмета на другой, а нужно окно конкретных характеристик этого предмета. Чуешь разницу?

— Но я же не знаю, как оно выглядит! — возмутился я.

Женя закатила глаза.

— Точно такое же, но иное. Посмотри вглубь самого предмета. Попробуй почувствовать его, не трогая руками. Я слежу за тобой. Давай.

Легко сказать, посмотри вглубь предмета. Вот секира, покрытая сеточкой. Куда смотреть? Внутрь нее? Я напрягся и внимательно посмотрел на здоровенное металлическое лезвие. Забавно, но оно тут же стало четким и начало приближаться ко мне. Нет, оно не взлетело в воздух, скорее наоборот — это мое зрение поймало определенный фокус и приблизилось к нему. Теперь я мог с легкостью различить мельчайшие неровности металла и шероховатости.

— Глубже, — прошептала Еххи, — еще глубже. Я знаю, ты можешь.

Похабные мысли тут же залезли в мою голову, но я отмахнулся от них и вытер со лба пот. Черт, так сложно пристально смотреть на один предмет.

— Ему нужно тренировать созерцание, — послышался голос Алены, — без него он не сможет так просто удерживать свое внимание на этом топоре. Его может выбить в обычный сон.

— Созерцание, сдвиг точки сборки, работа с таблицей восприятия — вот, что нужно тренировать в первую очередь, когда обычные ОСы тебе уже наскучили. — Женя явно решила стать моей учительницей.

Я постарался рассмотреть лезвие более подробно и представил окошко с его характеристиками. Так вот же оно! И точно — передо мной появилось мигающее окно с набором характеристик и какими-то шкалами. Наконец-то, епта!

— У него получилось! — восхищенно удивилась Алена. — Это впечатляющий прогресс!

— Я говорила, что он необычный, и сразу на него положила глаз, но потом появилась белокурая девочка и отобрала у меня этот ценный кадр.

— Не виноватая я — он сам пришел, — усмехнулась Айра.

— А ты привязала его вместо того, чтобы уступить мне, так что не отмазывайся. Я до сих пор не смогла простить тебе этой выходки!

На самом деле я их совершенно не слушал. Бабские терки. В топку их! У меня тут табличка с настройками. Ага. Вот шкала урона. Попробую ее сдвинуть. Я напрягся в очередной раз, но ничего не получилось. Блин, Еххи же говорила, что эти характеристики забиты достаточно жестко. Ладно, вот размер. А зачем его трогать? Вряд ли Степану понравится, что топор стал меньше. Не прокатит. Попробую тогда двинуть шкалу веса. О! Видимо, это не важная характеристика. Ее не заблокировали для редактирования. Уменьшу-ка до пары килограмм. Я мысленно представил, как ползунок начинает смещаться влево, и он в действительности пополз. Как утомительно, черт! Я прямо чувствовал, как меня покидают силы.

— Хорошо, что у тебя есть три источника из пяти. Обычный человек не смог бы сдвинуть даже эту шкалу, — заметила Еххи, — у него бы просто иссякли силы, и его бы выбило.

— Не торопись, Сережа. — Алена обняла меня сзади, и я почувствовал, как она меня наполняет своим светом.

— Поцелуйтесь еще, — буркнула Женя. Ревнует, не иначе, хотя сама постоянно утверждает обратное.

Однако эта поддержка была для меня важна. Я сумел сдвинуть ползунок, и здоровенная секира стала весить всего лишь пару килограммов. Фух. Я тут же приказал табличке исчезнуть, да и сетке тоже. Все вокруг стало обычным сновидением.

— Получилось, что ли? — Степан подошел к секире, взял ее в руку и усмехнулся. — Отлично! Так-то явно будет лучше.

— Ты уже придумал, что делать дальше? — спросила Алена, отпуская меня из своих объятий.

— Да, мы идем к Дмитриху — местному кланлидеру «Стальных псов» — и попытаемся с ним договориться.

— И что мы ему предложим? — поинтересовался Юлик.

— Себя, конечно, заодно предупредим о приближении «Серебряного сокола».

— А кто мы такие? Я один пятнадцатого уровня, а вы вообще нубы. Вы же не скажете ему, что мы читеры и будем ломать игру для него! Он даже говорить с нами не будет.

— Пусть Еххи загипнотизирует его, и он отдаст нам коней тогда, — предложил я. — В любом случае попытаться стоит.

— Не получится, — гнул свое Юлик, — сам по себе гипноз действует недолго, а внушить ему вряд ли получится. Я видел Дмитриха пару раз — он никогда не ходит один. Кони находятся не в поместье, а в южном квартале. Мы не успеем притащить Дмитриха к конюшне, чтобы он лично разрешил охране отдать их нам, да и подозрительно это будет выглядеть. Клан-лидер отдает несколько дорогущих скакунов нубам-проходимцам. Нужно придумать что-то другое.

— Я даже не знаю, — пришлось признаться мне. Конечно, я тоже думал, что Дмитрих нас не послушается. Черт, что же делать?

— Попытаемся украсть лошадей во время осады, — выпалил я.

— Это вряд ли, — Юлик покачал головой, — «псы» используют их для побега, и наоборот, усилят охрану.

Вдалеке послышался громкий и протяжный гул труб.

— Сигнал тревоги, — понял Степан, — неужели Серебряный сокол пришел так рано?

— Бегом на стены! — скомандовал я. — Мы должны все увидеть своими глазами.

В городе царила настоящая паника. Все бежали к стенам. Ворота были закрыты. «Стальные псы» разгоняли нубов, кричащих о долгожданном приходе освободителя. Да, тут, видимо, не всем нравится правление Дмитриха. Возможно, что именно этим нам и предстоит воспользоваться. Места на стенах было мало, но могучий Степан бесцеремонно распихивал всех, кто был меньше его ростом, и в итоге мы сумели пробиться в первый ряд, чтобы лицезреть настоящее шоу.

Юлик не врал — «Серебряные соколы» заявились во всем своем великолепии. Это была целая небольшая армия с лошадьми, повозками и тараном. У них была даже одна пушка! Они деловито ставили белые шатры, а их знамена развевались на легком ветру. Серебряная птица на голубом фоне, держащая в лапах меч. Красота. Все игроки были в сверкающих доспехах, хотя отсюда их было плохо видно. Они не решались разбивать лагерь в пределах полета стрелы, что и понятно.