Девушка испуганно посмотрела на меня и притихла.

— В общем, на твоем месте я бы не стал играть в молчанку. Я не настолько ужасен, как обо мне говорят. Я просто хочу знать, что ты тут делаешь. Кто знает, может быть наши пути пролегают в одном направлении.

— Хорошо, но ты рассказываешь первый, — бойко ответила девушка.

— Рагни, отпусти ее, — попросил я, и жуткие щупальца исчезли. Селина полетела головой вниз, но я успел ее поймать и перевернуть прямо в воздухе. Как только мне силы хватило? Сам не понял.

— Спасибо, — ответила она, — рассказывай.

— Меня нанял создатель этой игры. Он попросил меня посмотреть систему защиты игры и починить, если получится. А если нет, то найти того, кто смог бы это сделать.

— Ого, — эльфийка явно удивилась, — занимательная история. Она настолько невероятная, что кажется правдоподобной.

— Теперь твоя очередь. Только я сразу предупреждаю, если ты из темных сталкеров — тебе капут!

— О, напугал, — Селина звонко рассмеялась, — нет, никакой я не сталкер, но я уже тоже почувствовала их присутствие. Кристалл вернешь?

— Пока нет, — ответил я, — давай все по порядку рассказывай. Как ты попала в этот мир?

— Хм, — Селина задумалась, — ты же из админов, верно? Если я скажу, то этим самым могу навлечь на себя гнев создателя игры.

— Не томи уже, а, — я отошел чуть в сторону, — ты шлемы покупала?

— Нет, конечно. Есть в этот мир одна тайная дорожка, которой пользуются я и мои друзья.

— Вот даже как. Входите через черный вход? А кто его оставил?

— Анника, конечно. Она же создавала эту защиту. А ей помогали Роман, Кристи и Дункан — темные сталкеры.

— Это уже интересные подробности, — я усмехнулся, — Анника хотела отобрать частицу Творца у создателя, оставила черный вход, но ее подруга из другого мира почему-то не смогла им воспользоваться. Ты точно не гонишь?

— Нет. Иномирцы обладают другими вибрациями, поэтому они не могут войти через этот ход.

— Супер. И на кой черт вам Ардения? Ты из какой организации вообще?

— Я из артефакторов. Самара. Данные об этом проходе слили сами сталкеры, превратив Ардению в буферную зону для общения и обмена между дримерами.

— Стоп! — я отказывался в это верить, — ты вот сейчас серьезно? Вы тут просто тусите, играете и проворачиваете свои делишки? Вам что, других миров не хватает для этого?

— Это закрытый мир, котик. Сам должен понимать, что это должно означать.

— Трэш какой-то, — выдохнул я, — и давно вы тут третесь?

— Полгода примерно. Места встреч я тебе сдавать не буду, само собой. Черт знает, что тебе в голову взбредет.

Вот к такому повороту событий я не был готов. Боюсь даже представить, что подумает Костя, когда узнает такие новости. Он мне тут на прошлой встрече вообще страшилку рассказал, что, мол, ребята из отдела «М» до него добрались и попросили десяток шлемов для борьбы со сновидческим терроризмом. Лысый мужик приехал в офис и минут тридцать допытывал Костю, нельзя ли записывать и сохранять диалоги всех игроков в мире. Типа, мол, в вашу игру всякие террористы могут играть — встречаться, обсуждать свои планы, а мы за ними никак не проследим. В общем, «Телеграмм» и рядом не валялся в плане шифрования данных. Костя пообещал озадачить модераторов слежкой за подозрительными типами, а сам понесся к Маркизу, чтобы и того нагрузить этой темой. От моей новости его точно инфаркт долбанет. Так, ладно, с магами понятно все более-менее. Они тут не читерят, иначе бы их уже засекли, а Костя вызвал бы меня гораздо раньше.

— А вчера сталкеры прикрыли лавочку, — сказал я, — скорее всего, изменили настройку защиты, но как — я пока не знаю.

— Да, давай вместе посмотрим, — эльфийка подошла к светящемуся полю и прикоснулась к нему руками, — ну и наворотили тут.

Девушка аж присвистнула, и я понял, что все плохо. Ладно, надо тоже попробовать. Вдруг увижу чего-нибудь. Я застыл на месте, сосредоточился, и окружающий меня мир начал покрываться легкой салатовой сеточкой. Защитное поле было испещрено многочисленными знаками и геометрическими фигурами. И как тут разобраться? Вот текст есть, он на каком языке вообще? Селина водила пальцами по кругу, заполненному треугольниками, которые вспыхивали то зеленым, то красным светом. Сам черт ногу сломит. Я ничего не понимаю! Волшебница, видимо, осознала мою растерянность и отвернулась от магической стены. Я вернулся в обычное зрение и пожал плечами.

— Это даже сломать не получится, — печально сказала она, — все изменить может только очень сильный маг.

— И где его взять?

— А зачем я здесь, по-твоему? — Селина внезапно озлобилась, — ты слышал про такого человека — Павла Маэстро?

Я напрягся. В делах ковена про него что-то было, но что именно, я уже не помнил. Одно знаю точно — нам он дорогу не переходил, иначе, я бы его запомнил.

— Он настоящий волшебник и крутой артефактор — наверное, самый лучший сейчас в России. Одно время он даже дружил с Данилой из вашего ковена.

Отлично, приехали. Так, вот и зацепочка.

— Сколько ему лет?

— 65 вообще-то, но здесь он отыгрывает молодого гнома.

— В таком возрасте и все в игрушки играет? — удивился я.

— Он маскируется, болван ты!

Да, все эти крутые маги постоянно играют во что-то мне не до конца понятное. То они чудачат, как маленькие дети, то скрываются, так что их фиг найдешь. Очень загадочные личности, с легким налетом шизофрении.

— Ладно, и ты его внучка, что ли?

— Вообще-то дочка. Мне тридцать лет, если что.

— А ведешь себя на пятнадцать, — буркнул я.

— Это мое право, — девица недовольно шмыгнула носиком, — и он не просто мой отец, но еще и учитель. Ты вообще про нас не слышал, да?

— Просто пока еще не доводилось пересекаться. На вас у меня ничего нет.

— И не будет! — гордо ответила девушка, — мы с вашими ковенами стараемся не общаться! От ваших безумных баб одни проблемы.

— Возможно, спорить не буду. Так, что там с батей за беда случилась? Не проснулся утром, да? Был в игре?

— Я думаю, что это проделки кого-то из темных сталкеров или Серой ложи. Кто-то из них подставил моего отца и теперь хочет поймать его в этом закрытом мире, а чтобы он не убежал — перенастроил всю вашу систему защиты.

— Хорошее предположение. Значимый у тебя батя. Раз ради него целый мир заблокировали, — я присвистнул, но кошачья пасть издала жалостливое шипение.

— Чего дуешься? «Вискаса» хочешь? Нет его у меня. Камешек верни. Обещаю, что стрелять в тебя больше не буду. Надеюсь, что и ты в меня тоже.

— Лови, — я бросил девушке камень. Та ловко его поймала, повертела в руках, а потом зачем-то поцеловала. Положила его на вытянутую ладонь, и тот превратился в маленький портал. Так, это еще что такое? Я нахмурился.

— Что за карманные техники? — спросил я.

— Ты почти угадал, — Селина сунула руку в этот портал и вынула небольшой предмет, похожий на компас. Он тут же начал меняться и превратился в нечто странное.

— Вот же фигня! — воскликнула девушка.

— Неустойчив на этом уровне сна, да? — догадался я.

— Почти. Вот буквально чуть-чуть не совпало. Я думаю, что пользоваться им все-таки можно. У меня есть волосы моего отца. Так что, он покажет мне путь к нему. Все, прощай, охотник на читеров, — девушка двинулась на выход, но я положил ей руку на плечо, — что такое?

— Давай рассуждать логически, — предложил я, — ты ищешь батю, и его ищет Роман, который нужен мне. У нас с тобой есть точки соприкосновения, не находишь?

— Роман и его коллеги не будут ничего чинить в защите, пока не получат моего отца. Это тебе понятно?

— Но ведь твой папаня и сам сможет починить эту приблуду с кучей непонятных значков? Если мы найдем его первыми, пусть все исправит, и вы спокойно свалите. Согласна?

Девушка задумалась. Бросила на меня быстрый решительный взгляд и гордо отвернулась.

— Нет, я не приму твоей помощи. Я терпеть не могу ведьм — этих раскрашенных во все цвета радуги пафосных сучек.