— Даже если это Еххи?

— Тем более, — Рута пристально рассматривала меня ниже пояса, и я осознал, что я не одет. Ну и черт с ней. Что она там не видела? Вообще с рыжей ведьмой я почти никогда не пересекался. Я даже не знал ее настоящее имя и сколько ей лет. Она была весьма скрытной особой. Я также не замечал ее в оргиях, фамильяра у нее не было. Протеже вроде бы тоже. Как она живет — сплошная неизвестность, а самое главное, что мне это было неинтересно. Рута мне не нравилась на каком-то подсознательном уровне. Такое бывает. Вроде бы красивая женщина, и фигурка у нее ничего, но вот не хочется ее что-то, и все тут. Хоть убей, а не интересна она мне. Ведьма засматривалась на меня раньше, но Еххи четко дала ей понять, что той стоит уменьшить свои амбиции. Видимо, Рута затаилась, озлобилась, а теперь вон как все повернулось. Осознание того, что черная корона может принадлежать ей, кажется, вскружило ведьме голову.

Я прошел мимо и стал копаться в одном из чемоданов. Где-то тут была походная аптечка. Все, что мне сейчас надо — это таблетка от головной боли. Есть, нашел. Оденусь чуть позже. Надо сходить на кухню и налить себе воды. Похмеляться я не хочу. Мне еще нужно встретиться сегодня с Ингой, а потом гнать весь день домой. Знакомиться с Рутой «поближе» в мои планы точно не входило. Однако у ведьмы были другие мысли на этот счет. Я вернулся и сел в кресло, стал массировать виски, прислушиваясь к своим ощущениям. Скоро таблетка начнет действовать, и мне станет лучше. Я надеюсь на это. Волк подозрительно молчал, даже когда Рута сделала большой глоток прямо из бутылки, а потом встала прямо передо мной. Ее пальцы быстро справились с молнией платья на боку, и женщина предстала передо мной во всей красе. В чем мать родила, что называется. Я видел ведьму голой и до этого, и находил ее тело вполне привлекательным. Жаль, что как человек она не очень. Или она уже не человек?

— Я думаю, Сережа, что теперь нам стоит познакомиться поближе, — лукаво подмигнула она и приблизилась ко мне.

— Точно уверена? — спросил я, — не факт, что тебе это понравится.

— Брось. Ты еще не понимаешь, в какой мы оказались ситуации. Еххи — недальновидная стерва, если ты еще не заметил. Ее любовь к тебе затмила ей разум. Да, я знаю, что она тебя любит. Может быть, даже по-настоящему, но посмотри, к чему это привело. Разве такие поступки достойны королевы? — Рута опустилась передо мной на колени и положила руки мне на бедра. Томно заглянула в глаза и стала целовать мою грудь, медленно опускаясь ниже.

— Не начинай, а, — попросил я, — у тебя что, мужчины давно не было?

— Представь себе, да. Не было. Я бы могла завести парочку протеже, но зачем они мне нужны? Лучше быть одной, чем с кем попало, не так ли?

— Без понятия. Рута, что ты делаешь?

— Расслабься, Сережа. Я сделаю тебе приятно, а потом ты мне. Что тут удивительного?

— Но зачем тебе все это? — я вздохнул, потому что почувствовал, как губы ведьмы добрались до моего самого важного места. В голове послышался смешок Рагни. Вернулся, негодяй такой.

— Ты еще не понимаешь? Мы теперь аутсайдеры, Сережа. Нас сильно опустили в ковене. Мы оба не оправдали надежд своей королевы, и нас бросили здесь. Одних в чужом городе, — Рута отвлеклась и снова посмотрела мне в глаза, — думаешь, что нас быстро простят? Не надейся. Еххи начнет выдавливать меня из ковена, а ты просто станешь мальчиком на побегушках.

— Ну у меня больше шансов подняться обратно, в отличие от тебя.

— А оно тебе надо?

Это, конечно, хороший вопрос. Если посмотреть правде в глаза, то нет. Я вообще не стремлюсь к власти. Наоборот, я хочу, чтобы от меня все отстали. Все, что мне было нужно — это получить новые знания, дабы спасти Алену, а теперь все переворачивается с ног на голову, и я нахожусь в каком-то тупике. Похоже, что Рута это чувствует, но она ошибается. Я знаю, зачем она все это делает.

— Блин, Рута, зубы! — я поморщился от неприятной и резкой боли.

— Прости, пожалуйста, — ведьма улыбнулась, поднялась с пола и забралась на меня, — я предлагаю тебе сотрудничество и нечто большее.

— Да? И что же?

— Я дам тебе выбор.

— И какой же?

— Войти в мою свиту, когда я получу корону, или покинуть ковен без страха преследования, — Рута прижалась ко мне и томно простонала.

— Я не удивлен, — ответил я.

— Ты заберешь Алену, и я отпущу вас на все четыре стороны. Это кресло очень неудобное. Отнеси меня на кровать и делай со мной что хочешь, — попросила она. Ну так себе перспектива, конечно. Вступать к ней в свиту у меня нет никакого желания, а уйти с Аленой я смогу и так. Черта с два они меня остановят.

Я подхватил Руту на руки и донес до кровати, положил на краешек и забросил ее ноги себе на плечи. Ведьма сильно застонала и стала водить ногтями по моей груди.

— Ты серьезно надеешься получить корону ковена? — спросил я, не замедляя движений.

— Да, а что тут такого?

— Проблема заключается в том, что одной моей поддержки будет недостаточно. Кто еще кроме меня решит тебя поддержать?

— Дафна, может быть, Кэрол. Просто ты станешь очень весомой фигурой, Сережа. Все, что тебе нужно, это сказать на собрании, что ты на моей стороне.

Ишь чего захотела. Если бы я кого и поддержал, то Дашу. Она хотя бы приятная, и я даже считаю ее своей подругой. Кто должен носить корону, так это она, а не эта рыжая дуреха.

— Тебе не повезло, Рута, — сказал я и сжал ведьму за грудь.

— Почему?

— У тебя нет времени. Если бы совет ведьм дал нам месяц, а лучше два, на размышления, то ты бы, может, и успела засрать мозги сестрам и спровоцировать их на восстание против Жени, но сейчас у нас два дня, и ты банально не сможешь никого переубедить. Да даже если бы было больше времени, то я вряд ли бы стал поддерживать твою кандидатуру.

— Это еще почему? — Рута замерла и схватила меня за руки, пытаясь убрать их со своей груди.

— Потому что ты мне не нравишься, — спокойно ответил я, — у тебя мерзкий характер, ничуть не лучше, чем у Еххи. Ты всего лишь ее жалкая тень, и тебе никогда не стать сильнее и круче нее. Да, это правда. Ты и сама это знаешь, но боишься себе признаться в этом.

— Заткнись! — прошипела ведьма, и я почувствовал, как ее ногти вонзаются в мою кожу. Щас еще ногами душить начнет.

— Да и трахаешься ты тоже так себе. Поверь, я пилил бревна и получше, — улыбнулся я и резко отбросил женщину от себя. Ох, столько мата и криков я в свой адрес не слышал очень давно. Последний раз так орала моя бывшая жена, когда мы с ней разводились. Рута с красным от гнева лицом бросала в меня подушки, а я спокойно сел на стул и начал смеяться. Это немного отрезвило ее, потому что она не могла понять причину такого моего поведения.

— Чего ты ржешь, скотина? — спросила она, зажав в руке стакан, который нашла на прикроватной тумбочке. Он должен был полететь прямо в меня следующим.

— Ты не прошла проверку, — пояснил я, — я просто вычел тебя. Как и полагается настоящему магу. Я специально сказал тебе эти слова, чтобы проверить, как ты себя поведешь. Королева должна быть холодной и сердцем, и разумом. Простые слова и оскорбления не должны трогать ее сердце, и уж тем более вызывать такой гнев. Ты не ведьма, Рута, ты обычная женщина, которую снедают ярость, стыд, зависть и ненависть. Настоящий маг не испытывает таких чувств, потому что он уже стоит выше всего этого. Только не говори, что ты не знала.

— Будь ты проклят! — стакан полетел в меня, но я ловко поймал его.

— Если бы ты была ведьмой и нечеловеком, то просто улыбнулась бы и сказала что-то вроде: «У тебя что, пила затупилась, пили давай!». И все бы у нас получилось, а теперь ты не вызываешь у меня никакого желания. Ты проиграла, Рута, и послушай моего совета — не лезь против Еххи. Тебя сожрут окончательно и вышибут пинком под задницу из ковена. К этому все и идет. Так что если хочешь сохранить свое место, даже будучи аутсайдером — просто помалкивай.

— Мудила, — прошептала Рута, вставая с кровати.