Да, эфирный кристалл творит чудеса. Еххи не обманула. Он вернул мне весь утраченный свет одним махом и погас. Теперь его нужно наполнять чужим светом, и одним артефактом в моей копилке стало больше. Думаю, что Роман будет не против со мной поделиться. Интересно, сколько у него еще осталось ребят, и какие козыри припрятаны в кармане? Хм, орк больше не появляется. Интересно, почему это? Зато вскорости возник Дарио. Он пожал мне руку и огляделся.

— Больше никого? — спросил он.

— Как видишь, — ответил я, — только я и ты, ну и еще один орк респавнится часто, я его уже устал убивать.

— Да ты гринофоб, друг, — улыбнулся мой напарник, — не все орки плохие.

— Как и не все геи — пидорасы, — ответил я.

— Даже не знаю, что тебе ответить на это, но будь поосторожнее в словах, хорошо?

— Окей. Мы ждем Селину, затем двинем к реке. Вас тут, кстати, не сильно-то прессуют?

— Мы долгое время не подавали виду, а когда все перешли на уровень выше пятидесятого, то тогда весь клан совершил каминг-аут. Это, конечно, произвело кучу шороху на форумах, нас долго пытались гнобить разные кланы, но ничего. Мы выстояли.

— Парады в Миргарде не устраивали пока? — уточнил я.

— Нет, конечно, да нам, если честно, это и не надо. Достаточно факта наличия самого клана, а ты что, хочешь вступить к нам? — Дарио мне хитро подмигнул.

— Всю жизнь мечтал. Прямо вот с пеленок, еще октябрятский значок на пиджак не повесили, а я уже мечтал, — съехидничал я, — не обращай внимания, у меня сегодня был очень тяжелый вечер, поэтому я немного зол.

— Не кипятись, с кем не бывает. Для этого и есть игра. Здесь мы отдыхаем от серых скучных будней мира, пытающегося нас доконать.

— Ты кем в реале работаешь-то? — поинтересовался я.

— Элитный парикмахер.

— Серьезно? И сколько стоит у тебя подстричься?

— Мужская модельная от пяти тысяч рублей и до бесконечности. Женщин я не стригу из принципа.

— Офигеть, еще скажи, что у тебя куча клиентов.

— Запись до апреля уже стоит, — усмехнулся Дарио, — хочешь встретиться в реале?

— Спасибо, но обойдусь. Я в парикмахерские захожу только под дулом пистолета.

— Зарос небось. Ты сам кем работаешь-то? Ну помимо того, что тут с молотком бегаешь?

— Ведьмаком, — совершенно честно ответил я.

Лицо лазурного дракона изменилось. Отлично я его подколол, при этом сказав чистую правду. Даже врать не пришлось. Вот она, магия!

— В смысле Геральта косплеишь на выставках всяких гиков? — догадался Дарио.

— Да, платят дерьмово, поэтому и тут приходится бегать. А вот и Селина собственной персоной.

Неподалеку от нас появился портал, и из него вышла эльфийка. Выглядела она заспанной и несобранной.

— Все готовы? — спросил я, — отлично, двинули к речке. Дарио, сколько туда идти?

— Несколько часов точно, так что готовьтесь травить друг другу интересные байки. Часть пути проедем на маунтах, но там потом начнутся завалы, через которые им не пробраться. Слишком узко.

И наш проводник оказался прав. Пока мы спускались в штольни, то все больше я находил недоделок. Костя снова не успел все реализовать как надо. Факелы в коридорах были установлены в таком хаотичном порядке, что я никак не мог понять принцип их размещения. То полностью темный коридор, где хоть глаза коли, то сразу три светильника подряд стоят. Один раз нам навстречу попался игрок-гном. Он прижался к стеночке, и мы не стали его трогать. Только расспросили, как там внизу. Гном быстро помотал головой и сказал, что паром через речку смыло, и теперь нам не перебраться.

— Это плохо, — заключил Дарио, — мы тоже вряд ли ее преодолеем.

— Посмотрим, — ответил я, и мы продолжили спуск. Через полчаса покатушек нам пришлось остановиться и спрятать животных. Сначала у меня возникло впечатление, что мы оказались перед настоящим тупиком. Видимо, здесь произошел обвал, и коридор завалило необъятными булыжниками. Так казалось на первый взгляд, но вот если подойти поближе и внимательно присмотреться, да еще и факелом посветить, то сразу становилось видно, что в правом углу есть небольшая щель, через которую можно попытаться пробраться на свой страх и риск. Дарио снял доспехи и оказался в чем-то похожем на пижаму. Он также достал из инвентаря масло и попросил нас всех им натереться.

— Проскользнем, друзья, — весело подмигнул он, и мне стало как-то не по себе. Так себе шуточка. Я раздеваться не стал, конечно, но кожаные доспехи смазал. Селина похихикала, но осталась в своих тряпочках, а от масла отказалась вовсе.

Дарио полез в этот проход первым, за ним Селина, а я стал замыкающим. Ну и узко же тут. Камни грубые шершавые, но не острые, а выпуклые, будто из них керамзит торчит. Это уже на какой-то массаж похоже. Я вспомнил про тонкие пальцы Еххи на своей спине и улыбнулся.

А все-таки интересно, зачем Костя оставил такую лазейку? Не случайно же он такой завал организовал. Чем дальше мы пробирались сквозь камни, тем становилось все теснее и теснее. Просто ад для клаустрофоба. Мне даже дышать было тяжело, так давили камни со всех сторон. В конце прохода пришлось пригнуться и ползти на карачках. Не без труда мы прошли через это препятствие, а когда снова оказались в шахте, то позади послышались голоса. Дарио тут же поднес палец к губам, и мы прислушались.

— Говорю же вам, читер! Рысь такой — кошара тощий без хвоста. С пистолетом. Он меня несколько раз убил, — о, это мой новый знакомый.

— Разберемся, — пообещал чей-то незнакомый голос, — найдем и забаним. Не впервой.

Ого, на меня пожаловались, и теперь за нами идет охотник на читеров. Круто! Задерживаться, однако, тут не стоит. Есть шанс, что ребята нас просто не смогут догнать. Вступать с местной администрацией в терки я не собираюсь. Конечно, если он меня догонит, то я надеюсь показать свой молоток, и вполне вероятно, что на этом вопрос будет исчерпан, но я прекрасно помнил, какие неадекваты порой попадают в охотники. Собственно, я сам такой же.

Мы двинулись дальше и не стали доставать факелы. Совсем скоро показался и перекресток, на котором необходимо было свернуть налево. Я же свернул вправо и нарочно выронил факел. Пусть преследователи подумают, что мы пошли сюда. Чем черт не шутит. Вдруг они тупые?

Я догнал компанию и оглянулся. Никого. Ну и черт с ними. Дорога петляла и продолжала уходить вниз. Один раз мы напоролись на огромного слизняка, но Дарио лихо бросил в него парочку отравленных кинжалов. Монстр позеленел и потерял все свои хиты буквально за полминуты. Даже не смог до нас доползти. Опыта за него дали совсем чуть-чуть.

— У него уязвимость к яду, что ли? — решил уточнить я.

— Да. Обычным мечом эту кашу замучаешься рубить, а еще она умеет плеваться и хорошо регенерирует.

— Вот оно чо, Михалыч, — я почесал подбородок, и мы пошли дальше. Спуск становился все круче, а потом и вообще появились широкие каменные ступеньки, сделанные абы как. Они все были разной высоты и ширины, словно пьяный гном, который их вырубал, забыл для кого же он делает эту лестницу — для великанов или своего народа. На одной ступеньке Селина поскользнулась, но я успел схватить ее за руку и удержать.

— Спасибо, — поблагодарила меня девушка.

Вот и заветный свет в конце туннеля. Голубые кристаллы медленно мигают. Очередная пещерка. Небольшая, но с деревянным причалом. Парома нигде нет. Веревка просто уходит в темную гладь реки. Сама же она черная настолько, что кажется, будто в ней просто кипит расплавленный гудрон, а не вода плещется. Удивительно, но никакого шума от реки нет. Да и не такая уж она и широкая. Сколько тут? Метров пятнадцать, двадцать, наверное?

— В брод нельзя? — спросил я.

— Нет, тут глубина просто огромная, — пояснил Дарио, — да и не вода это вовсе, а липкая жижа. Переплыть ее трудно. Только залезешь — начинают хиты сниматься, и всё, привет. Мало кто доплывал и до середины этого адского Днепра.

— Понятно, а если обдолбаться всякими бутылочками?

— Не прокатит. Паром, кстати, уничтожен. На том берегу его обломки. Кто-то идет прямо перед нами и методично все уничтожает за собой.