— Ну так и есть. Наверное, — добавил я, — но ведь это, в принципе, нормально.

— Для обычного человека это вообще хорошо. Ему так в кайф, хотя иногда он осознается и понимает, что его жизнь уныла, как кусок дерьма. Хочется разорвать этот круг, и начинаются либо самоубийства, либо поиски иного смысла бытия. Человек даже не понимает, что он не личность, а спрайт. Собственно, давай копнем глубже. Ты играл в компьютерные игры с открытым миром?

— Да, конечно. Я же гейм-дизайнер. Был им раньше.

— Видел, как там реализованы спрайты? Поверь, их жизнь почти не отличается от того обычного человека, что я тебе описал. Компьютерный продавец спавнится в точке „дом“. Да, он сразу одет и готов идти на работу, ему даже есть и дрочить не надо. Удобный персонаж, не правда ли? Он весь рабочий день стоит у своей лавки и ждет, пока же ты, скотина, приедешь и продашь ему награбленные шмотки. Потом он уходит с места и идет домой. Не моется, а сразу ложится в кровать и спит, чтобы утром повторить весь этот цикл. Не так ли?

— Ну это продвинутый спрайт, — заметил я, — обычные торчат на работе круглосуточно и никуда не уходят.

— Верно. Поэтому, когда ты осознаешься в собственном сне, — не торопись трахать все, что движется или летает. Просто посмотри на спрайтов. Даже не разговаривай с ними. Последи. Выбери одного, самого интересного, и понаблюдай за ним. Куда он идет, что делает, ложится ли спать.

— Дрочит ли?

— Тем более, — улыбнулся Данила, — мы обычно относимся к спрайтам как к кускам своего подсознания. Бездумным серым человечкам, однако это не совсем так. Ты же помнишь, что они могут испытывать эмоции, боль. Все это у них есть. В этом плане они гораздо сложнее своих компьютерных собратьев. А вспомни спрайтов-архетипов — они могут оказаться даже умнее тебя, и дримеры часто путают их с гостями.

— Слушайте. Все равно в реальности люди не являются спрайтами! Они имеют собственные семьи, увлечения, мнение.

— Да, Сережа, но они спят. Ты должен научиться распознавать состояния сна и бодрствования. Жизнь во сне доведена до абсолютного автоматизма. Сплошные повторения. Ты начинаешь путаться в днях недели. Забываешь, закрыл ли дверь, когда выходил из квартиры. Не помнишь, что ел на завтрак и кого трахал неделю назад. В таком случае ты уже не совсем человек. Ты запрограммированный спящий спрайт, как бы неприятно это ни было. Именно поэтому ты должен осознаваться в реальности каждое мгновение. Делаешь что-то, думай, почему и зачем. Задавай себе вопросы, проходи проверки и ломай чужие программы поведения. Ты должен быть непредсказуемым. Конечно, многие спящие будут считать тебя за идиота, но это не страшно. Мага это волновать не должно. Вспомни вот, как ты идешь по улице и подходишь к кому-нибудь с простым вопросом: „А где тут аптека?“. Ты вот даже не понимаешь, что именно в этот момент ты ломаешь человеку его программу. Он за хлебушком вышел. Дедуля, к примеру. Он ходит в этот магазин уже двадцать лет по одной и той же дороге, каждый день, и покупает буханку „Бородинского“. Все, что он замечает — это только то, что хлеб дорожает. Даже продавщица одна и та же на протяжении черт знает какого времени. Все как в компьютерной игре. Без изменений. И вдруг появляешься ты. Задаешь простой вопрос. Было такое?

— Было.

— И какая реакция? — Данила улыбнулся.

— Легкое удивление. Человек сразу меняется в лице, а затем начинает хаотично вспоминать, где аптека.

— Правильно, Сережа! Потому что именно в этот момент он и осознался. На полшишечки, правда, но проснулся. Потом он идет дальше, но ты не сразу вылетишь из его головы. Чем однообразнее у человека жизнь, тем ярче воспринимаются вполне обычные вещи, как бы это странно ни звучало. Вот ты улыбнулся продавщице и подарил ей шоколадку просто так. Без каких-либо намеков. Все, программа сломана. Ты дальше пошел осознаваться, а она эту шоколадку будет помнить еще очень долго. Недаром говорят, радуйтесь маленьким событиям — они предвестники большого счастья. И мы постоянно должны помогать друг другу осознаваться, но, как ты уже заметил, так не принято. Так нельзя, — Данила грустно улыбнулся и шмыгнул носом, — иначе все будут слишком счастливыми ходить. Шутка!

— Опять вселенский заговор? — лукаво подмигнул я.

— Хрен его знает, но кому-то выгодно, чтобы все было именно так как сейчас. А маги ему невыгодны, но нас мало, и мы прячемся, молчим в трубочку, поэтому нас и не трогают. Но попробуй завтра действовать активно, и тебя убьют так, что до Лимба не доберешься. Поверь, Сережа, мне, старому дураку. Как только ты начнешь радеть за всеобщее осознание — для тебя все кончится очень быстро. Я был сравнительно молод, когда решил, что нужно попробовать создать свое собственное учение.

— И?

— Сначала все пошло как по маслу. Я быстро собрал нужных и интересующихся людей, а потом меня схватили прямо в подъезде. Не били, но разговор был не из приятных.

— С отделом „М“?

— Нет. Эти лысые ребята появились гораздо позже. Поэтому, Сережа, сиди себе тихонько и помалкивай, следи за обстановкой да на ус мотай. Большинство современных учений и религий создано специально, чтобы человечество продолжало и дальше пассивно спать и мечтать о хорошей жизни. Прометеем осознания тебе не стать, как бы тебе этого не хотелось.

— Да я и не собирался, если честно.

— Вот поэтому ты и сидишь здесь. Рыцарей в белых доспехах я сразу спускаю с лестницы. Для подвига всегда найдется место, но сначала нужно, чтобы тебя было кому поддержать, а яркие одиночки всегда плохо кончали. То на кострах, то в ГУЛАГе. А за спрайтами последи. Они интересные».

Я посмотрел на руки, поморгал. Осознал, что я сижу в машине, в Москве, и мне нужно ехать обратно к Еххи. Все хорошо. Поддерживать чувство постоянной осознанности чертовски сложно. Я умудрялся пребывать в нем всего несколько часов, хотя на моем этапе это уже считалось неплохим результатом. На самом деле — это все тренировка собственного восприятия реальности, скажем так. Те же ведьмы забили болт на это дело. Типа на их этапе развития им это уже не надо, но я слежу за всеми и замечаю, что Герда забывает свет в ванной выключать. О какой осознанности тогда можно говорить? Я улыбнулся сам себе. Посмотрел в зеркала — никаких серых джипов. Хвоста быть не должно.

— И что же мне делать? — Костя сидел за столом. Я решил рассказать приятелю всю правду о том, что в его игре сидит целая толпа магов, которые проворачивают свои темные делишки.

— Боюсь, что ничего, — я пожал плечами, — подумай сам. Это опытные маги, которые расплющат тебя, если ты начнешь дергаться. Им ничто не мешает подловить тебя на грани сна, и тогда для тебя все закончится плохо. Да, в собственной игре ты сильнее их всех вместе взятых. Ты без проблем победишь их. Может быть. Но что в итоге?

— Предлагаешь просто сидеть на жопе и делать вид, что мы ничего не знаем, что ли? — насупилась Ирина. Она уже была немного пьяна, а когда она в таком состоянии, то ее частенько пробивает на агрессию.

— Не обязательно, — ответил я, — понятное дело, что ты привыкла чистить рожи, но тут так не выйдет. Если ты не можешь победить врага, Костя, сделай его своим другом.

— В смысле?

— Встреться с ними и обсуди условия мирного сосуществования. Сами они не уйдут, а лишняя война тебе ни к чему. Может быть, тебе удастся склонить их на свою сторону и ты получишь отличных защитников Ардении? Как тебе такая мысль?

— Мудрые слова, — Костя посмотрел на меня и задумался.

— И как мы это сделаем? — спросила Ирина.

— Найдите игрока под именем Барбас. Это эльф. Поговорите с ним. Он адекватный демонолог.

— Это еще кто? — девушка нахмурилась.

— Симбионт. Как я, только с другим существом. Барбас не совсем человек.

— Началось, — Костя поежился, — добрались и до иномирцев. Я от твоей эльфийки до сих пор отойти не могу, а ты тут уже про демонов мне рассказываешь. Забью я пока на это дело. Забью, но буду наблюдать и следить за всеми слухами. В любом случае, я благодарен тебе еще раз за то, что спас мой проект от краха. Скажи, сколько я тебе должен.