— Значит, ты просто ударил кролика, и он умер? — Данила вопросительно посмотрел на меня.

— Да, учитель, — ответил я, — я что-то не так сделал, да?

— Угу, — кивнул учитель и начал массировать виски, — видишь ли какая штука, Сергей. Формально ты не иссушил его. Ты просто целиком уничтожил его внутреннюю структуру.

— Это плохо? — Я развалился в кресле, держа в руках чашку чая.

— Как сказать. — Данила задумался. — Иссушение — это всегда забор света, даже в реальности, а у тебя не так. Тебе помог Рагни. Вы с ним работаете в симбиозе, тем самым создавая новые техники. Если тебя это обрадует, то могу признаться честно — я так не умею.

— Да ладно? — удивился я.

— Да, Сережа. Я не умею дистанционно убивать. Безусловно, внешний эффект такой же, но после иссушения я остаюсь бодр и свеж, а вот ты, видимо, нет. Говоришь, много света потерял?

— Думаю, что порядочно, еле устоял на ногах.

— Вот видишь. В следующий раз попробуй пробить кокон существа и иссушить его с помощью языка волка. По другому у тебя, наверное, никак не получается. Но в любом случае ты молодец. Ты достиг поставленной цели, и неважно, каким образом. Хвалю. Как там мой саркофаг?

— Не проверял, — признался я, — подвал — жуткое место.

— Мертвых боишься? Брось. Тебе надо было на медицинский поступать, насмотрелся бы всякого. Большая глупость — бояться мертвых тел. Они уже ничего не сделают. Бояться нужно живых, осознанных. Хотя само слово — глупое, лучше опасайся. Маг не боится ничего и никого. Все страхи должны быть отринуты. Ты уже видел древних и не испугался. Тогда какого хрена ты боишься мертвых?

— Что-то подсознательное, наверное, — ответил я.

— А для чего тебе осознанные сновидения, дурачок? — хохотнул учитель, — не забывай, что это мощный инструмент для борьбы с собственными страхами. Осознаваясь внутри сна, создавая неприятные и пугающие моменты и превозмогая их, ты перестанешь бояться их и в реальности. Это же ясно как божий день. Я тоже много чего боялся.

— Например?

— Пауков. Страх к этим тварям заложен в человека чуть ли не на уровне примитивных инстинктов. Ты знал, что ученые ставили опыты и показывали младенцам большие копии пауков? Процентов восемьдесят сразу начинали плакать и бояться. Я думаю, что это все заложено в нас еще с черт знает каких времен. И я боялся их, а потом стал создавать их сотнями в своих снах. Позволял им кусать себя, ползать по телу.

— Звучит диковато.

— Зато я этот страх преодолел, и когда столкнулся с настоящим Пауком, то страха уже не было.

— Вы сейчас про тех, кто живет где-то там, глубоко внизу? — Я показал пальцем в пол.

— Да. Паучьи миры. Тебе предстоит побывать в них.

— А про Эльдагара вы слышали?

— Нет. Это что-то древнее и чисто эльфийское. Одно могу сказать, Сережа. Будь осторожен с этим существом. Если оно сидит там в клетке не одну тысячу лет, значит, обладает древним сознанием, которое очень сильно отличается от нашего. Даже дану более человечны, чем древние. Ты можешь запросто попасть под его влияние.

— Это плохо?

— Как сказать. — Данила задумчиво посмотрел на меня. — Может быть, он сделает тебя сильнее, жестче и агрессивнее.

— А про Бетонного оракула вы слышали?

— Ты будешь удивлен, но да. Он находится в очень странном искусственном мире. Я видел его в своих проекционных снах. Случайно. Я потом пытался попасть туда, но у меня ничего не вышло. И неудивительно, если дану заблокировали путь. Подозрительная активность, говоришь? Когда я там был, то там было абсолютно пусто. Просто куча бетонных строений, куда ни глянь. Ни деревьев, ни рек. Вообще ничего, хотя вру — там есть песок, море. Мир победившего кубизма. Он очень сюрреалистичный. Поймешь, когда увидишь.

— А как понизить уровень осознанности во сне? — спросил я.

— Легко и просто. Ты должен делать то, чего нельзя. Но грань очень зыбкая, если переусердствуешь, то тебя выбьет. Предлагаю просто смотреть долго на какой-то предмет, причем совершенно невзрачный. Ты быстро почувствуешь, что осознанность пропадает. Все вновь станет мутным.

— Но зачем это делать?

— Затем, чтобы изменить свои вибрации, конечно, и настроиться на уровень местных. Только помни, что сил твоих хватит максимум на одно-два действия, причем весьма слабых. Тебе придется либо проснуться, либо вновь повысить уровень осознанности. Это же как приемник. Крутишь ручку туда-сюда, настраиваешься на нужную волну. Несложно же?

— Просто я никогда не думал, что стоит понижать уровень осознания.

— А люди вообще плохо думают. Не забывай об этом. Мало кто горит желанием ставить эксперименты в своих снах. Все же по указке. По книжкам, курсам. Но ведь надо и свою голову включать. Не бояться пробовать что-то новое, пусть и глупое. Ведь именно экспериментаторы, в итоге, и придумывают новые техники, исходя только из личного опыта. Не получается у тебя так, попробуй иначе. Не стесняйся что-то менять. Только так можно в действительности чему-то научиться. — Данила взъерошил седые волосы и резко сменил тему. — С Изольдой все правильно делаешь. Чем больше мы помогаем другим людям, тем выше шанс, что они встанут на нашу сторону, но… Не надейся на это и не рассчитывай, что сталкерша тебе теперь чем-то обязана. Дай этой девочке настояться и все хорошо обдумать. Не торопи события. Она должна сама прийти и упасть перед тобой на колени.

— Я думаю, что так и будет, — ответил я, — у них уже там раскол, и все лидеры мертвы, кроме Изольды. У них просто больше нет кандидатов. Если я проведу девушку к колодцу, то получу еще одно очко…

— Как будто их тебе в ковене не хватает, — гоготнул Данила, — бросай свои тупые геймдизайнерские замашки. И не забудь, что тебе уже пора переходить с кроликов на что-то более серьезное.

— На собак? — поморщился я.

— На слонов, болван ты деревянный! Сходи в зоопарк и иссуши парочку! — воскликнул учитель, — как только я начинаю сомневаться в твоей тупости, ты сразу же убеждаешь меня в обратном. Поразительное качество. Далеко пойдешь. Дураком быть хорошо. Дураков у нас на Руси издревле любят. Святые люди. А сейчас они забрались повыше и законы строчат, один другого смешнее. Радует только то, что в нашей стране суровость законов смягчается необязательностью их исполнения. Знаешь, кому принадлежат эти слова?

— Без понятия. Толстой?

— Дубина ты. Это классика! Это знать надо! Салтыков, мать его, Щедрин! Умный мужик был — на тысячи лет вперед смотрел. Мало кто так, как он, понимал русскую душу. А как его не любили коллеги и читатели! Прямо как меня весь магический бомонд Москвы. Только он теперь рядом с Тургеневым лежит, а я на даче. Вот тебе и разница! Ладно, хватит о тех, кого ты все равно читать не будешь. Иди к Еххи, пусть она начнет тебя учить гипнотизировать людей.

— Я пробовал, — заметил я, — мне не очень-то удается это дело.

— Плохо стараешься. Свободен! И еще, если станет сложно там, внизу, приди и возьми «Беретты». Я разрешаю. Блин, и если Еххи — плохая учительница, то попроси ее свести тебя с Фаей.

— Она же тоже ведьма, да? И состоит в нашем ковене? Просто я ни разу не видел ее ни во снах, ни вживую.

— На то есть особые причины, Сергей. Она у нас является отдельным козырем, который мы стараемся не использовать даже в такой критической ситуации. Свободен!

Я встал со стула, одним махом допил чай и вышел из кабинета. К Еххи я учиться не пошел, потому что та пребывала в странном подвешенном состоянии. Все ведьмы снова слышали неизвестный шепот, а их сны стали более рваными. Я успокоил их как мог, рассказал про свой подвиг с кроликом, чем вызвал у них настоящий восторг, но я по глазам видел, что их больше бы обрадовала новость про симбионта. Да, женщин понять можно. У Герды напрочь исчезли видения, Дашу почему-то начало тошнить от вегетарианских блюд, а Еххи ходит все время обозленная на всех и вся. Но, тем не менее, они вместе, даже не поругались еще ни разу. Покидал я змеюшник с легкой тоской на сердце. Сегодня у меня еще были дела. Я созвонился с сестрой Руты и договорился о встрече, чтобы передать документы. С ее мамой встречусь уже завтра. Не хочу носиться сегодня как угорелый. Перед ночным путешествием нужно хорошенько отдохнуть, помедитировать, расслабиться. Надо будет по пути к Кэрол заехать и купить хотя бы пару баночек пива, а то все мои запасы уже выпили ведьмы, и теперь во втором холодильнике снова одна капуста да морковка. Вообще, я не раз натыкался в интернетах на упоминания о том, что курение, алкоголь, секс и прочие радости жизни и плохие привычки отрицательно влияют на ОС, но, судя по личному опыту, — это все фигня. Еххи вон дымит как паровоз. Данила тоже и пил, и курил, да и маги 80х не отставали. И ничего им не мешало. Все-таки дело в настройке самого человека. Веришь, что тебе помешает банка пива перед сном — вот и не осознался. Я четко помнил свою юность, когда у меня начались все эти дурацкие выходы из тела. Тогда было модно курить, и я поглощал по пачке в день и пил всякую дрянь, и ничего — осознанки были такие яркие, что даже когда я стал более спокойным в отношении сигарет, таких уже не было. И вообще, у меня после двадцати лет начались какие-то провалы в ОСах. Мог две-три недели их не видеть, а потом они начинались снова. Сами по себе. А по-первой я вообще не знал, что это такое. Рассказывал паре знакомых ребят, которые увлекались магией, так они сказали, что это я в астрал путешествую. Тогда было модно в неформальных тусовках всякой ересью заниматься. Каждый чувак мнил себя минимум учеником колдуна, а максимум — так великим магом, который заточен в этом жалком теле прыщавого задрота за свои прошлые грехи. Почти в каждом городе была собственная тусовка таких ребят. Черная и белая магия, потом биоэнергетика, гадания, создание амулетов. А потом начали открываться магазины типа «Путь к себе», и понеслась. Мне всегда было интересно наблюдать за переобувкой своих эзотеричных друзяшек. Сначала те были поголовно черными магами, потом ударились в индуизм и стали чакры открывать. Затем, словно пламя, многих охватило родноверие и возвращение к истокам. Сразу появились ребята со славянской атрибутикой. Бывшие сатанисты и гуру становились волхвами, шаманами. Вся эта тусовка активно парила друг другу мозг и накручивала себя до мистических откровений. К счастью, тогда никаких психоделиков у нас не было. Клей разве что, да сироп от кашля, но ими брезговали пользоваться. Волшебные грибы в нашей степи отроду не водились, а конопля не приводила людей к новой ступени осознания и постепенно сушила мозг. Так что каждый воображал как мог. Были и мини-секты, конечно, но долго они не протянули. Один раз я даже нарвался на астрального каратиста. Мне, правда, было интересно, что расскажет этот бывалый ветеран астральных войн, но он нес такую откровенную чушь, что я быстро от него отвязался. При этом я никогда не смеялся над своими знакомыми и не осуждал их увлечения. Мало ли что у них там творится. А вдруг они на самом деле могут на меня порчу навести или деревянным хером поколотить? Всякое бывало же. Я помню, что порой споры и до драк доходили. Кто-то даже пытался собственную религию сколотить, но не фартануло. Не учли многих моментов ребята.