Она зажмурилась, сжалась и замерла в ожидании с таким страдальческим выражением на лице, будто ее на казнь привели.

Я медленно провел тыльной стороной ладони по гладкой щеке, любуясь легким румянцем, ползущим по ее коже.

Запах ванили и сладкой невинности ударил в голову, заставив дракона внутри жадно принюхаться. Он чуял свою Истинную и дурел от ее близости, требовал немедленно отнести ее в спальню и сделать своей, наплевав на все правила приличия и прочие условности. Но пока нельзя.

- Нежная… - шепнул я, притягивая к себе ближе и склоняя голову. – Сладкая…

Каролина тихо, чуть томно вздохнула, и это сорвало крышу.

Я впился в ее губы, жадно утоляя отчаянный голод. Она вздрогнула всем телом и протестующе запищала, стараясь устоять под моим напором.

Кровь ударила в голову, зашумев в ушах, и я легко сломил сопротивление, с силой вдавливая в себя хрупкое девичье тело, не позволяя отстраниться.

Каролина уперлась мне в плечи, стараясь отпихнуть, но движение стало слабым, и ее ладони соскользнули, вцепившись в рукава рубашки. Наконец пухлые чувственные губы дрогнули, раскрылись, позволяя сделать поцелуй более глубоким, и это окончательно свело меня с ума.

Рывком усадил ее на стол, лихорадочно осыпая поцелуями тонкую шею, упиваясь теплом ее кожи. Каролина задрожала, но не отстранилась, лишь тихо застонала, откидывая голову.

В голове шумело, дыхание стало хриплым, и все, что я хотел – чувствовать ее податливое выгибающее тело под собой, скользнуть в нежное влажное тепло, делая ее своей.

Руки нетерпеливо потянули наверх подол пышного платья, чтобы провести ладонью по гладкому бедру и жадно смять пальцами кружево белья.

Каролина сдавленно вскрикнула и с силой уперлась мне в грудь, отталкивая от себя.

- Нет, пожалуйста, прекратите! – ее голос доносился будто через вату. – Хватит!

Я яростно смял ее губы в жгучем ненасытном поцелуе, удерживая за затылок, заставляя подчиниться ритму и ответить на него. Тело пульсировало от желания, и ни что на свете не могло меня остановить!

Маленькие кулачки забарабанили по груди, и Каролина испуганно принялась вырываться из железного капкана моих рук, жалобно хныкая.

Зверь внутри взвыл, яростно щелкая зубами и требуя не останавливаться. Она же так близко! Нельзя позволять ей снова ускользнуть!

Глухие удары разорвали тягучую пелену страсти, и я резко отпрянул, судорожно втягивая в себя воздух.

Самоконтроль ни к черту, я был на волосок от того, чтобы преступить черту, которую провел сам для себя!

- Господин Морриган! – прокричал грубый мужской голос за дверью. – Выйдите немедленно, иначе мы применим силу!

Дракон внутри взревел, и в глазах потемнело от ярости. Надо взять себя в руки, хотя очень хотелось свернуть шею тому, кто посмел мне помешать.

Я рывком распахнул дверь, вышел в гостиную и мрачно оглядел присутствующих.

Три стража правопорядка, бледная служанка и тот, кто пришел перекупить мою Истинную. Рука сама потянулась к его горлу, и из пальцев вытянулись длинные черные когти.

- Потише, господин Морриган! – визгливо воскликнул покупатель, отпрыгивая. – Не забывайтесь!

- Что вам нужно? – вежливо поинтересовался я у стражей порядка. – Не припомню, чтобы звал вас!

- Я позвал! – выкрикнул покупатель. – Вы портите мой товар и отказываетесь следовать закону! Я имею право забрать девчонку!

Я усмехнулся, чувствуя, как самообладание медленно возвращается.

- Не имеешь, - я уселся в кресло, бросая ему платок, испачканный моей кровью. – Она больше не невинна, лазейка прикрыта. Стражи порядка несомненно подтвердят мою правоту.

Толстяк побагровел, вены выступили на его шее – того и гляди, удар хватит!

- Проваливай, - процедил я сквозь зубы. – Иначе я тебе помогу, но ты этому не обрадуешься.

Он вытянул руку в мою сторону и затрясся от ярости:

- Я это просто так не оставлю! Имейте в виду, что вы только что нажили себе врага! Вы хоть знаете, кому только что перешли дорогу?

Каролина Кроу

Я осталась в столовой, медленно приходя в себя. Что это сейчас только что произошло?

Кое-как встала на ноги, тяжело дыша, и посмотрела в сторону двери, за которой слышались раздраженные мужские голоса. Кажется, этот новый покупатель громко протестовал против сорванной сделки и угрожал устроить дракону такие проблемы, каких он еще не видел в своей жизни.

Ральф отвечал ему спокойно, но в голосе слышалась опасность, и на месте этого незнакомого мужчины я бы уже неслась отсюда так быстро, как только было можно.

Я рассеянно оглядела себя в отражении стеклянных дверок серванта и пришла в ужас. Волосы в беспорядке, рукава сдернуты с плеч, а вырез на платье был опущен так низко, что вот-вот откроет то, что должен скрывать.

И как это меня угораздило поддаться на волнующий голос дракона и согласиться на этот чертов поцелуй? Еще понадеялась, как распоследняя дурочка, что обойдется все невинным детским прикосновением к губам!

От воспоминаний о том, что случилось тут несколько минут назад, по телу прошла волнующая дрожь.

Поцелуй выжег огнем все мысли, заставив почувствовать себя слабой добычей в лапах хищника, который наконец-то сцапал свою жертву и упивался властью над ней.

И самое прискорбное в этом, что мне понравилось! Не знаю, каким чудом я сумела удержаться на краю чувственной пропасти, в которую меня заманивал дракон. Одно понятно точно: повторения нельзя допускать ни в коем случае!

Невозможно ненавидеть дракона и таять в его объятиях, дрожа от страстных поцелуев! Тем более, что мы заключили сделку, а я намерена довести ее до конца и получить свободу, чего бы мне это ни стоило.

В голове по-прежнему была неразбериха, а шум голосов за дверью усилился.

Я на цыпочках подошла поближе к двери и прильнула ухом к косяку, стараясь дышать как можно тише, чтобы не выдать себя.

- Проваливай, - требовательно произнес Ральф. – Иначе я тебе помогу, но ты этому не обрадуешься!

- Я это просто так не оставлю! – яростно прокричал тот мужчина, который пришел утром. - Имейте в виду, что вы только что нажили себе врага! Вы хоть знаете, кому только что перешли дорогу?

- Плевать! – холодно отрезал дракон, и я будто увидела, как он раздраженно хмурит брови. – Меня не интересуют твои связи!

- Господин! – незнакомый голос явно принадлежал одному из стражей порядка. – За ложный вызов служителей закона вы понесете ответственность. Вам нужно уйти, хозяин дома против вашего присутствия!

Покупатель внезапно рассмеялся, и это прозвучало так жутко и зловеще, что меня передернуло.

- Вы, господин Морриган, - начал он, будто выплевывая каждое слово. – Вероятно считаете, что тут все так, как на поле боя: вот враг, которого надо уничтожить, вот вы – все просто! Но здесь мы живем по иным законам, и будьте уверены, что вы сильно пожалеете о том, что мне отказали!

По спине даже холодный пот выступил, заставив поежиться от предчувствия чего-то неприятного.

- Мне слишком сильно нужна эта девчонка, - продолжал шипеть этот ненормальный. – Вы могли бы выручить за нее целое состояние, но уперлись из принципа, такова ваша драконья сущность! И не надо мне рассказывать сказки про то, что она ваша невеста и все такое – я не поверю в это ни на секунду! Я заполучу ее, и вы ничего не сможете с этим поделать, помяните мое слово! Не хотели по закону – будет иначе!

Я зажала рот рукой, чтобы случайно не вскрикнуть, и обессиленно сползла на пол. Чувство отчаяния захлестнуло с головой, и оставалось только надеяться, что Ральф убережет меня от этого страшного человека.

- Господин Морриган! – громко закричал голос стража. – Держите себя в руках!

- Проваливайте! – прорычал дракон, шумно выдыхая. – И этого индюка с собой прихватите, пока я шею ему не свернул!

За дверью снова раздался этот неприятный смешок и странная возня, будто покупателя выталкивали из гостиной по направлению к выходу.