— Верно, — опешил магистр Юнь, — откуда ты знаешь?

— Я не смогу сейчас ответить, — честно ответил Гуй Син, — возможно я пойму позже. Что-то во мне просто знает это. Так что случилось дальше?

Юнь Гу Чжэнь тяжело вздохнул. Даже сейчас ему было не просто говорить об этом.

— Сила даши стала даже более мощной, чем Хэнвэй когда-то подозревал. Даже вознесшись, он продолжал совершенствоваться и в какой-то момент она свела его с ума. Император небес заточил его под замок в небесном чертоге. Единственный даши, вознесшийся на небеса, стал их же пленником.

— Я против! — одно божество выступил из толпы к пленнику.

Хэнвэй Цюшань посмотрел на него изумленными глазами.

— О, — протянул император небес, обернувшись через плечо, — как жаль, ты в меньшинстве.

Ли Бэй Вэйж этой ночью не спал. Он уже привычно для себя стоял у ручья и любовался алым кленом. Это дерево не меняло цвет листвы несмотря на сезон, потому что вокруг него была магия старейшины. И каждый вечер старейшина приходил любоваться им. Он легко обмахивался своим веером, пребывая в глубокой задумчивости, но о чем были его мысли не знал никто.

Шелест листьев принес ему весть, что на пике появился посторонний, но старейшина не сдвинулся с места. Даже когда за его спиной возникла черная тень, он продолжал любоваться кленом. Тень приблизилась и на ее месте возник красивый юноша. Жаль, что с таким прекрасным лицом и мягкой улыбкой у него была столь черная душа.

— Император Пенг жив. Юнь Гун Чжэнь оказался предусмотрительнее, — демон-дух опустился на одно колено в поклоне.

— Разумеется, — ответил Ли Бэй Вэйж, которого новость совершенно не удивила, — он магистр, но никогда ни в чем мне не уступал.

— Они идут на пик Шань, — в поклоне заявил красивый молодой человек в черном. Он низко склонял голову, но старейшина Ли даже не опустил на него взгляд.

— Хорошо, — ответил он, обмахиваясь Ву Шу, чем вызвал искреннее непонимание у духа, — в таком случае нужно созвать больше зрителей. Устроим праздник, — он поднял полный ненависти взгляд к звездам, — в честь небесных чертогов.

***

— Мы все узнали слишком поздно, — Юнь Гун Чжэнь не полностью рассказал ученикам о происходящем, — спустя год после плена и притом совершенно случайно. Скажем, мы не должны были этого знать, но Ли Бэй Вэйж настойчиво требовал присутствие учителя на традиционном празднестве, но тот так и не явился. Я покривлю душой, если скажу, что нет ни единого способа попасть в чертоги, кроме как вознестись, но это очень сложно, поэтому нам удалось лишь призвать одно божество, которое и сообщило о судьбе нашего учителя. Во многом это было предостережение, что нас может постигнуть та же участь, ведь мы первые даши, с нами все впервые и все неизвестно. Мы с этим не смирились, но поднимать скандал значило опорочить перед миром даши честь нашего учителя. Но мы требовали ответов от небес. Было сложно в это поверить. Но никто нам их не дал. Боги не сговорчивы.

Юнь Гун Чжэнь вздохнул.

— Мы пытались что-то узнать в тайне от всего мира на протяжении года, но в итоге информация не менялась. Слишком большая неконтролируемая сила свела с ума даши. И мы знали, что это возможно, ведь некоторые ученики, чей разум не справлялся с силой, теряли души. Тогда мы отступились. Но Ли Бэй Вэйж затаил обиду на небеса. Ему приходило уже два приглашения, но он их отвергал. Но я не думал, что его гнев столь глубок, что он готовит месть. И теперь, мне кажется я могу его понять. Но я не согласен с его решением.

Слушающие его даши выглядели печально. История несла в себе грусть, а боль Юнь Гун Чжэня с годами так же не утихла. Он тосковал по Хэнвэю, кто бы только знал как. Ведь во всем мире он один стал ему и старшим братом, и учителем. Только они трое были семьей. Сейчас у него был Гуй Син, это смазало раны теплым лекарством, но он не перестал любить того человека меньше. Разве вы перестанете любить семью меньше, если у вас появится возлюбленный?

— И что мы будем делать теперь? — первым поинтересовался Хи Цуо.

— Пора со всем этим разобраться, пока не стали погибать невинные. Его гнев на небеса не должен сжигать землю. Мы отправляемся на пик. И сразимся с Ли Бэй Вэйжем. Иного выхода не осталось, — Юнь Гун Чжэнь произнес эти слова с тяжелым сердцем.

До последнего он не желал, чтобы этот момент наступил. Он оттягивал битву все дальше, надеясь, что все решится раньше. Но раз Ли Бэй Вэйж был настолько уверен в своем решении, Юнь Гун Чжэню тоже нельзя было колебаться.

— Хорошо, старейшина Ли заслужил тумаков, — кивнул Чжэн Нуо, направившись уверенно вперед.

— Одного не понимаю, — произнес Юнь Гун Чжэнь, — как именно он планирует отомстить небесам?

Гуй Син посмотрел на него, и ему казалось был ответ, но он не мог ему его дать.

— Ли Бэй Вэйж всегда был мстительным? — в итоге спросил он, и над его словами Юнь Гун Чжэнь задумался, так и не дав ответа.

— Магистр Юнь! Ребята! — уже у ворот раздался крик.

Юнь Гун Чжэнь и Гуй Син обернулись и увидели Пенга, главу города.

— Услышал, что вы уезжаете, — заявил он, — и даже не попрощались, вот же!

— Прости, нам нужно торопится, — улыбнулся Юнь Гун Чжэнь.

— Именно поэтому, — кивнул Пенг, — я все это время искал вас, но вы либо были с принцем Зианом, либо с императором, вам не передавали моих слов?

— Прости, нам никто ничего не сказал, — ответил за магистр Гуй Син.

— Вот же, а деньги взяли, — нахмурился Пенг, выглядя серьезным как никогда, — но сейчас не об этом. Я встретил своего друга, как ты и говорил. Оказывается, он тоже пришел ко дворцу, но заходить не стал, а остановился в городе.

— Я рад за тебя, — искренно произнес магистр, но Пенг остановил его.

— Мы поговорили и, когда он узнал о вас, то велел мне как можно скорее передать от него слова. Безумец только один, а брошенное божество ходит по земле и носит истину. Сам он направился на пик Шань, где вы наверняка встретитесь, но он просил вас подумать над этим.

Юнь Гун Чжэнь нахмурился.

— Только подумать? — уточнил магистр.

«Если он не сказал, что его можно найти, может это была метафора?»

— Да, у меня отличная память, так что можешь не сомневаться в дословности, — кивнул Пенг.

— Хорошо, спасибо тебе, друг, — Юнь Гун Чжэнь махнул ему рукой.

— Не за что, спасибо что напророчили мне встречу с другом! — крикнул он в ответ, оставаясь позади.

***

Добраться до города у подножья школы не составило ни труда ни времени для беглецов. Дорога перед ними стелилась сама, приглашая вернуться туда, где все началось. Юнь Гун Чжэнь помнил, как впервые они оказались на этом пике и Хэнвэй заявил, что хочет организовать школу именно здесь. Хорошо помнил, как они, ничего не понимающие в строительстве отстраивали первые дома. Им некому было помочь, у них всегда были лишь они сами. Но по мере строительства на пик стали приходить местные жители, которым они помогали, каждый привносил посильную помощь. Строители, ткачихи, повара. Школа выстроилась потом и кровью, но была желанной местными жителями.

А потом появились первые ученики. Юнь Гун Чжэнь и Ли Бэй Вэйж получили статусы магистров. Пока Ли Бэй Вэйж и Хэнвэй Цюшань занимались их обучением, Юнь Гун Чжэнь путешествовал по всему миру, собирая ценные знания и не ограненные алмазы. Так в школе появились Хи Цуо, Чжи Ху и наставник.

Сейчас же пик выглядел совершенно иначе. Уже издалека среди деревьев на вершине виднелись крыши зданий. Да и разлома раньше не было, а теперь он станет частью истории. Юнь Гун Чжэнь еще издали смотрел на величественные пики гор и вспоминал, как это было когда-то давно. Казалось прошла с тех пор целая жизнь.

И это сложное настроение было у каждого из беглецов. Каждому было что вспомнить, глядя на школу.

Руку Юнь Гунь Чжэня сжали. Он вздрогнул и посмотрел на Гуй Сина. Тот смотрел на него с привычной теплотой и уверенностью. Сердце Юнь Гун Чжэня в тот же момент наполнилось теплом. Что бы ни было в прошлом, хорошее или плохое, его ждет не менее захватывающее будущее. Но чтобы это будущее было и не только у него, сейчас нужно сделать решительный шаг.