Как только крышка была снята, из-под нее вырвался манящий аромат томленного мяса с рисом, наполнив своим сладким ароматом всю комнату. Недоверчивый Гуй Син сначала настороженно отнесся к принесенной тарелке, решив, что новый знакомый мог подстроить коварную шутку, ведь его все еще поражала такая смена настроения того, но еда явно была хорошей и даже бережно подогретой. Видя это, подросток не смог сдержать заинтересованного взгляда и внимательно еще раз посмотрел на ученика, продолжавшего возмущенно ругаться, что он забыл палочки, и никто ему об том не напомнил. Присмотревшись, он понял, что Хи Цуо обладал бледной аристократичной кожей, нежными руками и довольно хрупким телосложением. Черные волосы были идеально собраны изящными заколками, а одежда, хоть и была ученической, но была в идеальном выглаженном состоянии. Надменный характер и слишком воздушные движения — этот человек явно был из богатой семьи, и когда-то сильно избалован. Но он не был как те неприятные личности, что порой встречались Гуй Сину на пути, этот больше напоминал кота, который сам решал общаться с тобой хорошо или нет. В противном случае, просто игнорировал, но не вредил.

— Мое имя Гуй Син, — прервал самозабвенную тираду подросток, — и не беспокойся, у меня есть палочки для еды. Спасибо за заботу, брат Хи.

Услышав уверенные слова новенького, Хи Цуо лишь снисходительно махнул рукой, говоря своим жестом: «не стоит внимания».

— Да, пожалуйста, — спокойно сказал он, после чего посмотрел на свои руки, — Гуй Син, какое странное имя, кто так настаивал на том, чтобы назвать тебя призраком?

— Никто, это имя дал мне очень хороший человек, — твердо ответил новенький, начав есть.

Мясо даже на вкус было великолепным, и Гуй Син окончательно убедился, что у нового знакомого просто слишком ветреный и эмоциональный характер, и нет скрытых помыслов.

— Пусть будет так, — ответил подросток, словно это от него зависело имя его брата-ученика, — и, значит, ты видел старейшину?

Гуй Син не понимал логику мыслей этого человека, но был не против поделиться историей о своем знакомстве с тем. Хи Цуо слушал с искренним интересом и даже вздохнул «ну и повезло же тебе», когда Гуй Син рассказал о старейшине.

— Значит, он выглядел хорошо? Может, уединение ему наконец-то помогло!

— А в чем оно должно было помочь? — тут же ухватился за мысль Гуй Син.

— Ты будто и не в школу даши шел. Ты правда не знаешь ничего о последних событиях? Наш великий старейшина сразился с даши нижнего вне-мира! Уму непостижимо, что такой появился. Но ему удалось сбежать, и теперь нам всем придется туго.

— Даши нижнего вне-мира — это как? Я не слышал о таком.

— Ох, ну, ладно, я расскажу тебе, но не вздумай задавать такие глупые вопросы учителям, — покачал головой Хи Цуо, — это даши, чья энергия Ян полностью превратилась в энергию Инь.

— Разве такое возможно? Только у демонов и злых духов она может такой быть, поскольку они не живые, — удивился Гуй Син.

— Это он, значится, знает! Ох, ладно! Если такой человек появился, значит, возможно, хватит спрашивать глупости! Мы сами не знали, что такое возможно. Но после этого сражения старейшина был тяжело ранен, он провел полгода в уединении, и только сегодня ты первый, кто увидел его.

«Надеюсь, магистр Юнь не пострадал.»

Сразу подумал подросток, решив, что уж этот человек тоже наверняка должен был участвовать в этой истории, даже если его имя не упомянули. Возможно, он выполнял скрытую задачу, благодаря которой ученики не пострадали? Этот даши действительно вызывал восхищение и уважение у Гуй Сина, и желание подражать ему, чтобы добиться успеха. Даже если Юнь Гун Чжэнь больше не узнает его, Гуй Син будет видеть в нем кумира и объект для подражания. Возможно, если он приложит достаточно усилий, то даже сможет однажды стать его личным учеником? Но пока это очень смелые мечты.

— Ох, ладно, ты меня утомил, — лениво произнес Хи Цуо, — я пойду к себе. Вечером я зайду за тобой, чтобы проводить в столовую. Тренировок сегодня больше не будет, но завтра утром тебе нужно будет рано подняться!

Гуй Син же не видел проблемы в раннем подъеме, поэтому удивился искреннему возмущению нового друга. Как и обещал, Хи Цуо оставил его одного совсем ненадолго. Гуй Син успел только вздремнуть, ведь его дорога действительно была тяжелой, и как только его голова коснулась подушки, он заснул против воли крепким сном. Уже ближе к ужину Хи Цуо постучал и, снова не дожидаясь ответа, просто зашел в помещение.

— Хей, немедленно поднимайся, я не буду больше жечь свои руки, чтобы принести тебе еду, — недовольно сказал Хи Цуо, от звонкого голоса которого Гуй Син сразу проснулся.

«До чего же он странный.»

Подумал подросток, потирая затекшую из-за отсутствия движений во сне, шею.

— Уже иду, брат Хи, — сказал он, вздохнув, и сразу сел.

— Кошмар, ты почему все еще в своем старье? Немедленно переоденься в форму школы!

— А где мне ее взять? — недоуменно спросил он.

Хи Цуо закатил глаза и, словно делая одолжение, прошел к столу:

— А это что, по-твоему?

— Откуда она взялась? — удивленно произнес Гуй Син, заметив, что на пустом ранее столе действительно появилась ровная стопка одежды, сапоги и новый значок.

— Насколько крепко ты спал? — приподнял бровь Хи Цуо. — Видимо, кто-то из старших принес тебе форму. Наверное, тебя не захотели будить. Ну, давай же, поторопись и пойдем, я не люблю ждать.

Услышав слова Хи Цуо, Гуй Син сразу поднялся и поспешил начать переодеваться, но юноша снова завопил.

— Ты что! Не делай этого при мне! Я не хочу смотреть на это!

Гуй Син искренне опешил.

— Но ты в моей комнате, где тогда мне переодеваться? Да и мы ведь одного пола…

— Ах, не продолжай! Я не хочу видеть чужие обнаженные тела, это так ужасно! — снова воскликнул Хи Цуо. — Я подожду тебя за дверью. Поторопись.

После этого он поспешно вышел из комнаты, оставив подростка в полном замешательстве.

— И как ты в бане купаешься? — проворчал себе под нос Гуй Син, но все же поторопился переодеться, чтобы не заставлять своего слишком эмоционального брата-ученика долго ждать.

Столовая представляла собой небольшое здание, напоминающее винные в городе. У него было два этажа: на первом размещались, за небольшими четырёхместными столиками, ученики. Личные ученики и учителя ели на втором этаже, который напоминал балкон вдоль всех стен. Дежурные ученики представляли роль официантов и разносили еду, но не стоит переживать, что это было мучительно. Дежурные ели раньше остальных, и выбор еды для них был больше. Дежурных было трое, а также четкая система обслуживания. Выбор блюд был ограничен, поэтому запоминать заказы было не сложно, оставалось только донести их до учеников.

Наверное, по этой причине Гуй Син совершенно не удивился окружающей обстановке и не порадовал своего сопровождающего.

— Есть хоть что-то, что тебя может удивить? — вздохнув, сказал Хи Цуо. — Пойдем, сядем за тот столик.

Он указал по направлению к пустому столу. Гуй Син обратил внимание, что столиков было больше, чем учеников, но тем не менее некоторые садились компаниями. Так вышло, что за некоторыми столиками все еще были места. Хи Цуо явно не был новичком, а значит у него должно уже было быть место, куда он обычно садился.

"Почему он не сядет к своим друзьям? Из-за меня?"

— Не беспокойся обо мне, можешь сесть к своим друзьям.

От этих слов Хи Цуо скривился, словно съел дольку лимона.

— Не говори ерунды. Иди и садись, — сказал он, махнув рукой, после чего прошел к одному из столов и вальяжно растянулся возле него.

Он был еще подростком, не вошедшим в возраст, но уже был довольно привлекательным, однако, никто из присутствующих на него не смотрел. Они бросили лишь пару заинтересованных взглядов на новичка, но затем снова вернулись к своим беседам и еде.